यदुवंशाच्या महासागरात, जगाच्या कल्याणासाठी, सुरक्षिततेसाठी आणि समृद्धीसाठी, तो आद्य, अनंत सखा—पुरुषोत्तम—आजही वास करतो का, अशी विचारणा होते. यदुवंशीय आपल्या स्वतःच्या नगरीत, बलवान भुजांच्या संरक्षणाखाली, अत्यंत आनंदात, पराक्रमी वीरांप्रमाणे खेळतात. सत्यासह सोळा हजार स्त्रिया, ज्या सौंदर्यात देवांगनांनाही लाजवतात, त्या सर्व प्रभूच्या चरणसेवेत रममाण होतात आणि इंद्रपत्नींना मिळणाऱ्या वरदानांसारखीच कृपा त्यांना प्राप्त होते. यदुवंशातील श्रेष्ठ वीर, आपल्या सामर्थ्यशाली भुजांच्या बळावर, कधीही निर्भय राहून, आपल्या पायांनी देवांना शोभेल अशा सुदर्मा सभागृहात जबरदस्तीने प्रवेश करतात, ते सभागृह त्यांनी आणलेले असते. या दरम्यान, प्रिय व्यक्तीची विचारपूस केली जाते—तुम्ही निरोगी आहात ना? तुमच्या तेजात काही कमी भासतेय का? काही हरवले आहे का, अपमान झाला आहे का, किंवा खूप काळ दूर राहिल्याने दुःख आहे का? कोणतेही अशुभ, अप्रीतिकर शब्द किंवा घटना घडल्या आहेत का? इच्छेनुसार मागणाऱ्यांना काही देण्यात किंवा वचनपूर्ती करण्यात अपयश आले आहे का? तुम्ही कधी शरण आलेल्या ब्राह्मण, बालक, गायी, वृद्ध, रोगी, स्त्री किंवा कोणत्याही जीवाला नाकारले आहे का? योग्य-अयोग्य स्त्रीच्या संबंधात काही चूक घडली आहे का, किंवा श्रेष्ठ-कनिष्ठ मार्गांनी पराभूत झाला आहात का? ज्येष्ठ आणि बालकांसोबत वाटून खाण्याचे अन्न एकट्याने खाल्ले आहे का? की आपल्या क्षमतेपलीकडे किंवा लज्जास्पद काही केले आहे का? प्रियजनांमुळे हृदयात नेहमी रिकामेपण किंवा वंचितपणाची भावना आहे का? किंवा वेगळे काही वाटते? असे नसेल, तर शोक करण्याचे कारण नाही. मित्रांनी कृष्णाचे स्वागत केले—"तू इतक्या वेगाने आला आहेस! अजून कुणी अन्नाचा घास घेतलेला नाही; ये, कृपया मनसोक्त जेव." हृषीकेश हसत, मुलांसोबत बसून जेवले, त्यांनी अजगराच्या कातडीचे दर्शन घडवले आणि मग जंगलातून गावी परतले. त्यावेळी त्यांच्या अंगावर मोरपिस, फुलं, ताज्या खनिजांची शोभा होती; बासरी आणि शिंगाच्या उत्सवांनी वातावरण भारले होते; वत्सांची स्तुती, पवित्र कीर्तीचे गायन, आणि गोपिकांच्या प्रेमळ नजरा—या सर्वांत ते गोकुळात प्रवेशले. "आज यशोदा-नंदनाने त्या महाभयानक सर्पाचा वध केला आणि आम्हाला त्यापासून वाचवले," असे गावातील मुले आनंदाने गात होती. राजा विचारतो: "हे ब्राह्मण, कृष्णाच्या जन्मावेळी, अगदी आपल्या स्वतःच्या पोटी झालेल्या मुलांपेक्षाही, ज्यांना पूर्वी कधी प्रेम वाटले नव्हते, त्यांच्यामध्ये इतके प्रचंड प्रेम कसे निर्माण झाले? कृपया सांग." शुकदेव म्हणतात: "हे राजन, प्रत्येक सजीवासाठी सर्वात प्रिय म्हणजे स्वतःचे आत्मस्वरूपच असते; मुले, संपत्ती, घर इत्यादी फक्त त्या आत्म्यामुळेच प्रिय वाटतात. शरीरधारकांसाठी, स्वतःच्या आत्म्यावरील आसक्ती सर्वाधिक असते; मुलं, संपत्ती, घर यांवर तितकी नसते. जरी कोणी शरीरालाच 'मी' मानत असला, तरी शरीर स्वतःइतके प्रिय नसते. शरीर म्हातारपणाने झिजले तरीही, जीवनाची आशा टिकून असते. म्हणून, सर्व प्राण्यांसाठी सर्वात प्रिय म्हणजे स्वतःचा आत्मा; त्याच्यासाठीच हे सगळे जग—चराचर—अस्तित्वात आहे. कृष्ण हाच सर्वांचा आत्मा आहे; जगाच्या कल्याणासाठी तो स्वतःच्या मायेमुळे देहधारण करून अवतरतो. जाणणाऱ्यांसाठी, या जगात स्थिर आणि चल—कृष्णच एकमेव सत्य आहे; त्याच्या रूपाशिवाय इथे दुसरे काहीच नाही. सर्व वस्तूंचा अर्थ अस्तित्वातच स्थिर असतो; मग श्रीकृष्णासाठीही, त्याच्यापेक्षा वेगळे काही असत्य कसे ठरू शकेल? जे मुरारीच्या कोमल चरणकमलांचा आश्रय घेतात, त्यांच्या साठी संसाराचा महासागर वासराच्या खुराच्या खुणेसारखा लहान होतो; ती परमगती, जिथे कधीही विपत्ती पोहोचत नाही. तू विचारलेस त्यानुसार, श्रीहरीच्या बाललीला आणि कुमार वयातील प्रसिद्ध कृती मी सांगितल्या आहेत. मुरारीचे मित्रांसोबतचे हे आचरण—दुष्टांचा संहार, कुरणातली क्रीडा, प्रकट-अप्रकट रूपे, आणि भूमातेच्या इच्छा पूर्ण करणे—याचे श्रवण व कीर्तन केल्याने सर्व मनोकामना पूर्ण होतात. लपाछपी, पुल बांधणे, वानरासारखे उड्या मारणे, अशा बाललीलांमध्ये त्यांनी व्रजमधील बाल्य घालवले. सूत म्हणतात: अशा प्रकारे, कृष्णाचा सखा, कृष्णाच्या विरहाने व्याकुळ झालेल्या आणि मनात अनेक शंका असलेल्या आपल्या राजबांधवाने त्याला निवड करण्याची मुभा दिली नाही. त्याचे मुख आणि हृदय कमल शोकाने कोमेजले होते, तेज हरपले होते; तो फक्त प्रभूचेच ध्यान करत होता, आणि बोलू शकत नव्हता. मोठ्या प्रयत्नाने दुःख आवरून, डोळे पुसत, तो प्रभूच्या विरहाने ओतप्रोत झाला होता. मैत्री, जिव्हाळा, प्रेम, सारथ्य सेवा इत्यादी आठवत, अश्रूंनी भरलेल्या कंठाने त्याने आपल्या मोठ्या भावाला, राजाला संबोधित केले. अर्जुन म्हणतो: "हे महा-राजा, मी हरिने, जो माझा सखा म्हणून आला, त्याने फसवला आहे; ज्याच्या योगे माझे, देवांनाही आश्चर्यचकित करणारे सामर्थ्य, हिरावून घेतले आहे. त्याच्या विरहात, एक क्षणही जग निरस वाटते; त्याच्या कीर्तीपासून वंचित झालो की, मी जणू मृतच आहे. त्याच्या कृपेनेच मी द्रुपदाच्या स्वयंवरात, गर्विष्ठ राजांच्या उपस्थितीत, स्पर्धा जिंकली आणि कृष्णा प्राप्त केली. त्याच्या उपस्थितीत मी अग्निला खांडववन दिले, इंद्र व त्याच्या सैन्याचा पराभव केला, मयाने बांधलेले अद्भुत सभागृह मिळवले, आणि सर्व दिशांनी राजांनी तुझ्या यज्ञासाठी कर अर्पण केला. तुझ्या सामर्थ्याने, भीमाने पृथ्वीच्या सर्व राजांना यज्ञासाठी जिंकले, आणि त्या राजांनी तुझ्या यज्ञासाठी कर आणला. तुझ्या महान यज्ञात, तुझ्या पत्नीला, राजसूयाच्या वेळी, जुगार्यांनी सभेत अपमानित केले; तिच्या डोळ्यातून अश्रू तुझ्या पायांवर पडले, केस विस्कटले, रक्षण करणारे हरले—त्या स्त्रियांना मोठा त्रास झाला. त्यानेच आम्हाला वनवासात, दुर्वासादींनी दिलेल्या संकटांत, शत्रूंच्या हल्ल्यात, फक्त कंदमुळे खाऊन दिवस काढताना, सर्व उपाय संपले असताना, वाचवले. त्याच्या कृपेने, आम्ही पाण्यातील संकटांत असतानाही, तीनही लोकांचा तृप्तीचा अनुभव घेतला. तुझ्या सामर्थ्याने, त्रिशूली शिवसुद्धा, पार्वतीसह, युद्धात चकित झाला आणि त्याने आपले अस्त्र मला दिले; याच देहाने मी इंद्राच्या सभेत मोठा सन्मान मिळवला. तेथे, माझ्या दोन भुजा, गाण्डीवाने अलंकृत, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या, देवांनी आणि इंद्रानेही कौतुकाने पाहिल्या, आणि सर्वांनी माझा आश्रय घेतला; पण आता, प्रभूच्या जाण्याने, मी सामान्य माणसासारखा सामर्थ्यहीन झालो आहे.