राजा युधिष्ठिर आपल्या भावाला, अर्जुनाला, आपुलकीने विचारतात—सुषेण, चारुदेश, जांबवतीचा पुत्र सांब आणि इतर श्रेष्ठ कर्ष्णी, तसेच त्यांच्या पुत्रांसह ऋषभ, हे सर्व कुशल आहेत का? शौरीचे अनुयायी—श्रुतदेव, उद्धव, सुनंद, नंद, शिरीषण्य आणि अन्य प्रमुख सात्वत—ते सर्वही सुखरूप आहेत का? राम आणि कृष्ण यांच्या बळावर अवलंबून असणारे सर्वजन सुरक्षित आहेत का? आणि आपल्याशी मैत्री असलेले लोक अजूनही आपली आठवण ठेवतात का? गोविंदा, ब्राह्मणांना समर्पित आणि भक्तांवर प्रेम करणारे प्रभु, सुदर्मा नगरीत आपल्या मित्रांच्या सान्निध्यात सुखाने वावरतात का? जगाच्या कल्याणासाठी, तो आदिपुरुष, अनंत बंधू, यदुकुळाच्या महासागरात राहतो का? जेव्हा यदुवंशीय आपल्या नगरीत सन्मानित होतात, अनेक सामर्थ्यशाली भुजांद्वारे रक्षण केले जातात, तेव्हा ते महान वीरांप्रमाणे परम आनंदात खेळतात. सत्यासह सोळा हजार स्त्रिया, ज्या सौंदर्यात दैवी अप्सरांनाही मागे टाकतात, त्या प्रभूच्या चरणांची सेवा करून, इंद्रपत्नींना लाभणारे वरदान मिळवतात. बलाढ्य यदुवंशीय, जे नेहमी निर्भय असतात, आपल्या सामर्थ्याने देवांना योग्य अशा सुदर्मा सभागृहात प्रवेश करतात. माझ्या प्रिय अर्जुना, तू निरोगी आहेस ना? तुझे तेज कमी का झाले आहे? तुला काही हवे होते का जे मिळाले नाही? किंवा तुला अवमानित केले गेले आहे का? तू दीर्घकाळ दूर राहिला आहेस का? काही अशुभ गोष्टी, आवाज किंवा अन्य विघ्ने, यांचा तुला त्रास झाला आहे का? किंवा तुला काही इच्छित वस्तू द्यायला किंवा वचन पाळायला जमले नाही का? तुझ्याकडे आश्रय मागणाऱ्या ब्राह्मण, बालक, गाय, वृद्ध, रोगी, स्त्री किंवा कोणत्याही जीवाला तू नाकारले आहेस का? तू अशा स्त्रीकडे गेला आहेस का जिच्याकडे जायचे नाही, किंवा जी तुझी साथीदार आहे? तुला श्रेष्ठ किंवा कनिष्ठ मार्गांनी पराभूत केले गेले आहे का? तू वडीलधाऱ्या किंवा बालकांसोबत वाटून खायचे अन्न एकट्याने खाल्ले आहेस का? किंवा असे काही केले आहे का जे लाजिरवाणे किंवा तुझ्या शक्तीपलीकडचे आहे? प्रिय अर्जुना, तुझ्या स्वकीयांमुळे तुझ्या अंतःकरणात नेहमी रिकामेपणाची भावना असते का? नाहीतर तू वेगळे काही विचार करतोस का? जर तसे नसेल, तर दुःखाचे कारण नाही. कृष्णाच्या मित्रांनी त्याला म्हणाले, "तू इतक्या वेगाने आलास, स्वागत आहे! अजून कोणालाही अन्नाचा घासही घेतलेला नाही; कृपया ये, छानपणे जेव." हृषीकेश हसत, मुलांसोबत बसून जेवले, त्यांनी त्यांना अजगराची कातडी दाखवली आणि मग जंगलातून गावाकडे परतले. मोरपिस, फुले आणि ताज्या खनिजांनी सजलेले, बासरी आणि शिंगाच्या उत्सवात रममाण, वासरांचे गुणगान करत, पवित्र कीर्ती गात, आणि गोपिकांच्या प्रेमाने नटलेले, कृष्ण गोकुळात प्रवेशले. "आज यशोदा-नंदनाने त्या महान सर्पाचा वध केला आणि आपल्याला त्याच्यापासून वाचवले," असे गावातील मुले आनंदाने गात होती. राजा विचारतो, "हे ब्राह्मण, कृष्णाचा जन्म होताच, अगदी स्वतःच्या मुलांपेक्षाही जास्त प्रेम लोकांना त्याच्यावर कसे वाटले? कृपया सांग." शुकदेव म्हणतात, "राजा, प्रत्येक प्राण्यासाठी त्याचे स्वतःचे आत्माच सर्वाधिक प्रिय असतो. मुले, संपत्ती, घर हे सर्व आत्म्यामुळेच प्रिय वाटतात. जसे देहधारकांना स्वतःच्या आत्म्यावरील आसक्ती सर्वाधिक असते, तसे मुलं, संपत्ती, घर यावर तितकी नसते. जरी काहीजण देहालाच आत्मा मानतात, तरीही देहापेक्षा त्याचे अनुयायी अधिक प्रिय असतात. देहावर 'माझे' असे भाव ठेवले, तरीही आत्म्याइतका तो प्रिय नसतो; कारण देह वृद्ध झाला तरी जीविताची आशा टिकून राहते." "म्हणून, सर्वांसाठी आत्माच सर्वाधिक प्रिय आहे; त्याच्यासाठीच ही सारी सृष्टी, जड आणि चैतन्य, अस्तित्वात आहे. हे राजा, कृष्ण हा सर्व आत्म्यांचा आत्माच आहे; जगाच्या कल्याणासाठी तो स्वतःच्या मायेने देह धारण करून प्रकट झाला आहे. जाणणाऱ्यांसाठी येथे कृष्णच स्थिर आणि चल वस्तू आहे; या जगात त्याच्याशिवाय काहीच नाही. सर्व वस्तूंचा अर्थ अस्तित्वातच आहे, म्हणून भगवान कृष्णसाठीही तसेच आहे; त्यापलीकडे काही खरे असू शकत नाही." "जे मुरारीच्या कोमल चरणांचा आश्रय घेतात, त्यांची कीर्ती शुद्ध आणि महान असते; त्यांच्यासाठी संसाराचा महासागर वासराच्या खुराच्या ठशाएवढा लहान होतो; तेथे कधीही अपयश येत नाही. तू विचारलेली कृष्णाची बाललीला, त्याचे बालपणातील कृत्ये, हे सर्व मी सांगितले. मित्रांसोबत मुरारीचे वागणे, दुष्टांचा नाश, कुरणातील खेळ, त्याचे प्रकट-अप्रकट रूप, आणि पृथ्वीच्या इच्छांची पूर्तता—हे ऐकून आणि गाऊन मनुष्य सर्व काही साधतो. लपाछपी, पूल बांधणे, माकडासारखे उड्या मारणे आणि अशा अनेक बाललीलांत व्रजमध्ये त्यांचे बालपण गेले." सूतमुनी पुढे सांगतात: "अशा प्रकारे, कृष्णाचा मित्र अर्जुन, ज्याच्या मनात अनेक शंका आणि कृष्णाच्या विरहाने व्याकुळता होती, त्याला त्याच्या राजभ्रात्याने (युधिष्ठिराने) बोलावले. त्याचे मुख आणि हृदय कमळासारखे शोकाने कोमेजले होते, तेज हरपले होते; तो केवळ प्रभूच्या चिंतनात मग्न होता आणि बोलू शकत नव्हता. मोठ्या प्रयत्नाने दुःख आवरून, डोळे हाताने पुसून, तो प्रभूच्या विरहाने व्याकुळ झाला होता." "मित्रत्व, स्नेह, एकत्रित क्षण, सारथ्याची सेवा या आठवणी मनात ठेवून, त्याने मोठ्या भावाला अश्रूंनी भरलेल्या आवाजात संबोधले—'माझा विश्वासघात झाला आहे, हे राजन! हरिने, जो माझा आप्त म्हणून आला, माझे अद्भुत सामर्थ्य, जे देवांनाही चकित करत असे, ते हिरावून घेतले. त्याच्या विरहात क्षणभरही जग नीरस वाटते; त्याच्या कीर्तीशिवाय मी जणू मृतच आहे, असे म्हटले जाते.'" "'त्याच्याच आश्रयाने मी द्रुपदाच्या स्वयंवरात, गर्विष्ठ राजांच्या उपस्थितीत, सर्वांना पराभूत केले आणि कृष्णा मिळवली. त्याच्या उपस्थितीत मी अग्निला खांडववन दिले, इंद्र व त्याच्या सैन्याला पराभूत केले, मयाने बांधलेली अद्भुत सभा मिळवली; आणि सर्व दिशांमधून राजे तुझ्या यज्ञासाठी कर घेऊन आले.'" "'तुझ्या सामर्थ्याने, हे राजन, भीम, तुझा धैर्यशील धाकटा भाऊ, ज्याची ताकद दहा हजार हत्तींची होती, त्याने पृथ्वीच्या सर्व राजांना यज्ञासाठी पराभूत केले; आणि त्या राजांनी तुझ्या यज्ञासाठी कर आणला.