सूता गोसावी सांगतात—व्रतांचा, तीर्थयात्रांचा, योगांचा, यज्ञांचा आणि विद्या-विवेचनांचा पुरे झाला; केवळ भक्तीच मोकळेपण देते, हेच अंतिम सत्य आहे. नारदांनी भक्तीचे खरे स्वरूप सांगितल्यावर, ती मंगलमयी भक्ती देवी नारदांना म्हणाली, “हे नारद, तू किती धन्य आहेस! तुझे माझ्यावरचे प्रेम कधीच डगमगत नाही. मी कधीच तुला सोडणार नाही; मी तुझ्या हृदयात सदैव वास करीन. दयाळू ऋषी, तुझ्या कृपेने माझ्या दुःखाचा क्षणात नाश झाला. पण माझे दोन पुत्र अजूनही जड आहेत—त्यांना जागृत कर, त्यांना उठव.” हे ऐकून नारदांना करुणा आली आणि त्यांनी त्या दोघांना, ज्ञान आणि वैराग्याला, बोटांनी स्पर्श करून जागृत करू लागले. त्यांच्या कानाजवळ आपले तोंड नेऊन नारद मोठ्या आवाजात म्हणाले, “हे ज्ञान, लवकर जाग! हे वैराग्य, जाग!” नारदांनी वेद, वेदांत आणि गीतेचे वारंवार पठण करून त्यांना जागवण्याचा प्रयत्न केला. मोठ्या मेहनतीने ते दोघे कसाबसा उठले, पण त्यांचे डोळे उघडत नव्हते; ते पांढरे, कोमेजलेले, थकलेले दिसत होते, जणू कोरड्या लाकडासारखे. पुन्हा ते भुकेने कृश झालेले, झोपेतच गुंतलेले पाहून नारद विचारात पडले—आता काय करावे? “झोप कशी येते? इतकी वार्धक्य कशामुळे?” असे विचार करत भृगुकुळातील नारदांनी गोविंदाचे स्मरण केले. त्याच वेळी आकाशातून एक दिव्य वाणी झाली—“मुनिवर, चिंता करू नकोस. तुझ्या प्रयत्नांना फळ मिळेल, यात शंका नाही. या कार्यासाठी तू पुण्यकर्म कर; पुण्यशील लोक तुझे कार्य घोषित करतील. जेव्हा हे पुण्यकर्म होईल, तेव्हा त्या दोघांतील झोप व वार्धक्य क्षणात नष्ट होईल आणि भक्ती सर्वत्र पसरली जाईल.” ही आकाशवाणी सर्वांनी ऐकली. नारद आश्चर्यचकित झाले आणि म्हणाले, “हे मला माहीतच नव्हते!” नारद म्हणाले, “या आकाशवाणीनेही हे कार्य गूढ ठेवले आहे. कोणता उपाय, कोणते कर्म करावे, ज्याने त्यांचा हेतू सफल होईल? पुण्यात्मे कुठे सापडतील, ते उपाय कसे देतील? मी येथे काय करावे?” सूता सांगतात—नारदांनी त्या दोघांना तिथेच ठेवले आणि मग एक तीर्थस्थानातून दुसऱ्या तीर्थस्थानात जाऊन, मार्गात भेटणाऱ्या महर्षींना विचारू लागले. सर्वांनी ही घटना ऐकली, पण विचार करून कोणीच उत्तर दिले नाही. काहींनी हे अशक्य आहे असे म्हटले, काहींनी समजणे कठीण आहे असे, काहींनी मौन धरले, तर काहीजण तिथून निघून गेले. तीनही लोकांत मोठी चर्चा आणि गोंधळ निर्माण झाला. वेद, वेदांत, गीतेच्या घोषाने लोक जागृत झाले, पण भक्ती, ज्ञान, वैराग्य या तिघांचा उदय झाला नाही. मग लोक कुजबुजले, “याशिवाय अन्य उपाय नाही.” नारदासारख्या योग्यालाही मार्ग समजला नाही, तर इतर माणसांनी तो कसा सांगावा? म्हणून सर्व ऋषींच्या चर्चेनंतर ठरले की, हा मार्ग अगम्य आहे. नंतर नारद चिंतेने व्याकुळ होऊन बदरिकाश्रमात गेले आणि त्या कार्यासाठी तिथे तप करण्याचा निश्चय केला. तिथे त्यांना समोर तेजस्वी सनक, सनंदन, सनातन, सनत्कुमार हे कुमार ऋषी दिसले, जे सूर्यांच्या कोटींनी उजळून निघाले होते. नारद म्हणाले, “माझ्या मोठ्या भाग्याने आज तुमची भेट झाली. हे कुमार, कृपा करून लवकर सांगा, मला दया दाखवा.” “तुम्ही सर्व योगी, ज्ञानी, पंचसंयमयुक्त, अगदी प्राचीन ऋषींचेही पूर्वज आहात. तुम्ही नेहमी वैकुंठात वास करता, हरिप्रशस्ती गात राहता, त्याच्या लीला-रसात मग्न असता आणि त्याच्या कथा सांगण्यासाठीच जगता. ज्यांच्या तोंडातून हरिनाम अखंड निघते, त्यांना काळाने ठरवलेले वार्धक्य कधीही छळत नाही. त्यांच्या केवळ भृकुटीने हरिच्या द्वारपालांनी एका क्षणात त्यांचे चरण धरले; त्यांच्या कृपेने ते पुन्हा वैकुंठात गेले. योगाच्या भाग्याने आज मला तुमचे दर्शन लाभले; मी दीन आहे, माझ्यावर कृपा करा. आकाशवाणीने सांगितलेला उपाय नेमका काय, तो कृपया सविस्तर सांगा. भक्ती, ज्ञान, वैराग्य असलेल्यांना कसे सुख मिळते? ते सर्वांमध्ये, प्रेमाने आणि प्रयत्नाने, कसे दृढ करता येईल?” कुमार म्हणाले, “हे दिव्य ऋषी, चिंता करू नकोस; मनात आनंद ठेव. उपाय अगदी सोपा आहे आणि येथेच आहे. नारदा, तू धन्य आहेस, वैराग्यशिरोमणी, श्रीकृष्णसेवकांत सर्वोच्च, योग्यांमध्ये सूर्यतुल्य. तुझ्यासारख्या भक्तिमार्गी सेवकाला भक्तीची स्थापना नेहमीच सुलभ असते, यात आश्चर्य नाही. जगातील अनेक ऋषींनी विविध मार्ग सांगितले आहेत, जे कठीण आहेत आणि श्रमाने साध्य होतात; बहुतेकदा ते स्वर्गसुखच देतात. पण वैकुंठाचा मार्ग फार गुप्त आहे; त्याचा उपदेशक क्वचितच सापडतो, तोही मोठ्या भाग्यानेच. आकाशवाणीने पूर्वी तुला सांगितलेल्या पुण्यकर्माचा हेतू आता स्पष्ट सांगतो—सावधपणे, एकाग्रतेने ऐक. काहीजण यज्ञ करतात, काही तप करतात, काही योग करतात, काही अभ्यास, ज्ञानार्जन करतात—हे सर्व कर्म म्हणून ओळखले जाते. त्यापैकी ज्ञानयज्ञ श्रेष्ठ मानला जातो; तोच सुकादी ऋषी गात असलेला श्रीमद्भागवताचा संवाद आहे.” अशा प्रकारे, भक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य यांच्या जागृतीसाठी आणि भक्तीच्या स्थिरतेसाठी, नारदांनी कुमारांच्या मुखातून या गूढ आणि श्रेष्ठ उपायाचे रहस्य जाणून घेतले.