ഭഗവാന്റെ മഹിമകൾ പാടപ്പെടുമ്പോൾ മാത്രമാണ് ലോകത്തിൽ സദാ പുതുമയും ആനന്ദവും നിലനിൽക്കുന്നത്. അത് മനസ്സിന് ഒരിക്കലും തീരാത്ത മഹോത്സവം പോലെ, മനുഷ്യരുടെ ദു:ഖസാഗരത്തെ ഉണങ്ങിച്ചുരുക്കുന്നു. ഹരിയുടെ മഹത്വം ഉച്ചരിക്കാതെ വന്നുവന്നൊരിക്കലും ആലങ്കാരികമായ വാക്കുകൾ, ലോകത്തെ വിശുദ്ധീകരിക്കുന്നതല്ല; അതെ, അതൊരു കാക്കയുടെ കുളിമടംപോലെയാണ്, ഹംസകൾക്ക് ആസ്വാദ്യമായതല്ല. അച്യുതന്റെ സാന്നിധ്യമുള്ളിടത്ത് മാത്രമാണ് ശുദ്ധഭക്തന്മാർ ഉണ്ടാകുന്നത്. അവിടുത്തെ അനന്തമായ നാമങ്ങളേയും മഹത്വങ്ങളേയും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന, അളവിൽ അപൂർണ്ണമായ വാചകങ്ങൾ പോലും പാപങ്ങളെ കഴുകിക്കളയുന്നു; സദാചാരികൾ അതിനെ ആസ്വദിച്ച് കേൾക്കുകയും പാടുകയും ഉച്ചരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഭഗവാനോട് ഭക്തിയില്ലാതെ, കർമ്മം നിർമമമായാലും, ജ്ഞാനം വിശുദ്ധമായാലും അതിന് തിളക്കം ഇല്ല; അപ്പോൾ, ഭഗവാനെ സമർപ്പിക്കാതെയുള്ള ഉത്തമമായ പ്രവൃത്തികൾക്ക് എങ്ങനെ സ്ഥിരമായ ഗുണം ഉണ്ടാകുമെന്നത് ചോദിക്കേണ്ടതില്ല. യശസ്സും ഐശ്വര്യവും നേടാൻ കുലവും ആശ്രമവും അനുസരിച്ച് ചെയ്യുന്ന കർമ്മങ്ങൾ, തപസ്സും, വേദപഠനവും—ഇതെല്ലാം ഹരിയുടെ ഗുണങ്ങൾ ഭക്തിയോടെ കേൾക്കുകയും പാടുകയും ചെയ്ത് ശ്രീധരന്റെ പാദസ്മരണം ഉറപ്പാക്കുമ്പോഴാണ് പരമാധികാരമായത്. കൃഷ്ണപാദസ്മരണയാൽ എല്ലാ അശുഭതയും നശിക്കുകയും, മനസ്സു വിശുദ്ധമാകുകയും, അന്തർയാമിയായ ഭഗവാനോട് പരമഭക്തിയും, അനുഭവസഹിതമായ ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും ലഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ദ്വിജന്മാരിൽ മുൻപന്തിയിലുള്ള നിങ്ങൾ ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്; നിങ്ങൾ എല്ലായ്പോഴും നാരായണനെ, ദേവദേവനായ, സർവ്വഭൂതാത്മാവായ ഭഗവാനെ, ഹൃദയത്തിൽ സ്ഥിരമായി ധ്യാനിച്ച് ആരാധിക്കുന്നു. ഞാനും, പരിക്ഷിതു വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചപ്പോൾ മഹർഷിമാരുടെയും മുനിമാരുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ, പരമഹംസനിൽനിന്ന് കേട്ട ആത്മതത്വം വീണ്ടും ഓർത്തെടുക്കുന്നു. ഭഗവാന്റെ മഹാപ്രഭാവം ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അവന്റെ മഹത്വം എല്ലാ ദു:ഖവും നശിപ്പിക്കുന്നു. അചഞ്ചലമായ മനസ്സും വിശ്വാസവും ഉള്ളവർ ഈ കഥയെ പ്രതിദിനം കേൾക്കുകയോ പാരായണം ചെയ്യുകയോ ചെയ്താൽ, അൽപ്പസമയത്തിലും ശുദ്ധരാകും. ഈ കഥ ചന്ദ്രമാസത്തിലെ പന്ത്രണ്ടാം ദിവസവും പതിനൊന്നാം ദിവസവും കേൾക്കുന്നത് ദീർഘായുസ് നൽകുന്നു; ഉപവാസത്തോടുകൂടി ആത്മനിയന്ത്രണത്തോടെ പാരായണം ചെയ്താൽ പാപനാശം നേടാം. പുഷ്കര, മഥുര, ദ്വാരക എന്നീ പുണ്യസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഉപവാസം പാലിച്ച് ഈ കഥ ഉപവാസത്തോടുകൂടി പാരായണം ചെയ്താൽ ഭയമില്ലാതാകും. ഈ മഹത്വം പാടുകയും കേൾക്കുകയും ചെയ്യുന്നവർക്കു ദേവതകളും, മുനികളും, പിതാക്കളും, മനുമാരും, രാജാക്കളും എല്ലാ അഭിലാഷങ്ങളും നൽകുന്നു. ദ്വിജന്മാർ വേദങ്ങൾ പഠിച്ചാൽ തേനും, നെയ്യും, പാലും ഒഴുകുന്ന ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കും. ഭക്തിയോടെ ഈ പുരാണം പഠിക്കുന്നവൻ ഭഗവാൻ പറഞ്ഞ പരമപദം നേടുന്നു. ബ്രാഹ്മണൻ പഠിച്ചാൽ ജ്ഞാനം, ക്ഷത്രിയൻ സമുദ്രാധിപത്യം, വൈശ്യൻ ധനാധിപത്യം, ശൂദ്രൻ പാപനാശം—ഇവയെല്ലാം ലഭിക്കും. മറ്റു സ്ഥലങ്ങളിൽ ഹരിയുടെ മഹത്വം നിരന്തരമായി പാടപ്പെടുന്നില്ല; എന്നാൽ ഇവിടെ, സർവ്വരൂപനായ ഭഗവാന്റെ മഹത്വം ഓരോ ശ്ലോകത്തിലും വിശദമായി വിവരിക്കുന്നു. അജനായ, അനന്തനായ, സത്യസ్వరൂപനായ, ബ്രഹ്മ, ഇന്ദ്ര, ശിവാദികൾക്കു പോലും ഗ്രഹിക്കാനാകാത്ത മഹത്വം ഉള്ള, സൃഷ്ടി-സ്ഥിതി-സംഹാരങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്ന ഭഗവാനെ ഞാൻ വന്ദിക്കുന്നു. സ്വകീയ ശക്തിയിൽ സ്ഥാവരജംഗമരൂപങ്ങൾ സൃഷ്ടി ചെയ്യുന്ന, ഭാഗ്യവാന്മാർക്ക് മാത്രം സാക്ഷാത്കരിക്കാവുന്ന ദേവദേവനായ ശാശ്വതനേ ഞാൻ വന്ദിക്കുന്നു. ആത്മാനന്ദത്തിൽ ലീനനായി, അജയനായ ഭഗവാന്റെ ലീലയിൽ ആകർഷിക്കപ്പെട്ട്, കരുണയിൽനിന്ന് ഈ പാപനാശിനിയായ സത്യദീപം—പുരാണം—ലോകത്തിന് വെളിപ്പെടുത്തിയ വ്യാസപുത്രനെ ഞാൻ വന്ദിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം പറഞ്ഞശേഷം, സുതൻ പറയുന്നു: പുണ്യയാത്രയിൽ മൈത്രേയനിൽനിന്ന് ആത്മതത്വം അറിഞ്ഞ്, വിദ്യാപിപാസ തൃപ്തനായി, വിദുരൻ ഹസ്തിനാപുരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. കൗഷാരവ മഹർഷിയോട് വിദുരൻ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ, അവനിൽ ഏകാന്തഭക്തി ഉണർന്നുവന്നു; പിന്നെ അവൻ ചോദ്യങ്ങൾ അവസാനിപ്പിച്ചു. അവരുടെ ബന്ധു തിരിച്ചെത്തിയതറിഞ്ഞ്, ധർമ്മപുത്രനും സഹോദരന്മാരും, ധൃതരാഷ്ട്രനും, യുയുത്സുവും, സൂതനും, കൃപയും, പൃഥയും, ഗന്ധാരിയും, ദ്രൗപദിയും, സുഭദ്രയും, ഉത്തരയും, കൃപിയും, പാണ്ഡുവിന്റെ മറ്റു ഭാര്യമാരും അവരുടെ പുത്രന്മാരും സ്ത്രീബന്ധുക്കളും—all of them—ആനന്ദത്തോടുകൂടി എഴുന്നേറ്റു, ജീവൻ തന്നെ ശരീരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയതുപോലെ, ആചാരപ്രകാരം സമീപിച്ച്, ആലിംഗനം ചെയ്ത്, സസ്നേഹം അഭിവാദ്യം ചെയ്തു. ദീർഘവിരഹത്തിന്റെ വേദനയിൽ, അവർ സ്നേഹാശ്രുക്കൾ കവിളിലൂടെ ഒഴുക്കി; രാജാവ് അവനെ ആദരിച്ച്, ആസ്വാദ്യമായിരുന്ന സീറ്റ് നൽകുകയും സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഭക്ഷ്യവും വിശ്രമവും കഴിഞ്ഞ്, സുഖാസനത്തിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ, രാജാവ് വിനയത്തോടുകൂടി നമസ്കരിച്ച്, എല്ലാവരും കേൾക്കുന്നവണ്ണം സംസാരിച്ചു: "നമുക്കു നിങ്ങളുടെ ഓർമ്മയുണ്ടോ? നിങ്ങളുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ ഞങ്ങൾ വളർന്നു, അമ്മയോടൊപ്പം വിഷം, അഗ്നി തുടങ്ങിയ അനേകം ഭയങ്ങളിൽനിന്നും രക്ഷപ്പെട്ടു. ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾ എങ്ങനെ ജീവിച്ചു? പ്രധാനമായ തീർത്ഥങ്ങളും പുണ്യഭൂമികളും സന്ദർശിച്ചോ? ഭഗവാന്റെ ഭക്തന്മാരായ നിങ്ങൾ പോലെയുള്ളവർ തന്നെയാണ് സാക്ഷാൽ തീർത്ഥങ്ങൾ; നിങ്ങൾ ഹൃദയത്തിൽ ഗദാധരനെ വഹിക്കുന്നതിനാൽ, സങ്കല്പിതമായ തീർത്ഥങ്ങൾ പോലും വിശുദ്ധമാകുന്നു. നമ്മുടെ സുഹൃത്തുക്കളെയും ബന്ധുക്കളെയും കണ്ടോ, കേട്ടോ? യാദവർ ദ്വാരകയിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുന്നുണ്ടോ?" ഇങ്ങനെ ധർമ്മരാജാവായ യുധിഷ്ഠിരൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, വിദുരൻ അനുഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം ക്രമത്തിൽ വിവരിച്ചു; എന്നാൽ യാദവവംശത്തിന്റെ നാശം മാത്രം അവൻ പരസ്യമായി പറഞ്ഞില്ല. അത്രയധികം ദുഃഖകരവും സഹിക്കാൻ അസാധ്യവുമായത് ആ വാർത്തയായിരുന്നു; അനുകമ്പയാൽ, മറ്റുള്ളവരുടെ ദു:ഖം കാണാൻ കഴിയാതിരുന്നതിനാലാണ് അവൻ അത് മറച്ചുവെച്ചത്. കുറെക്കാലം അവിടെ വസിച്ച വിദുരൻ, ദൈവതുല്യനായ ആദരവോടെ, മൂത്ത സഹോദരനു ക്ഷേമവും, എല്ലാവർക്കും സന്തോഷവും നൽകികൊണ്ടിരുന്നു. അപ്പോൾ അർയമൻ അകൃത്യങ്ങൾ ചെയ്തവരെ ശിക്ഷിച്ചു; യമൻ ഒരു ശാപം കാരണം നൂറുവർഷം ശൂദ്രാവസ്ഥയിൽ തുടരേണ്ടിവന്നു. യുധിഷ്ഠിരൻ, രാജ്യം വീണ്ടെടുത്ത്, വംശത്തിലെ പുത്രനായ പരിക്ഷിതിനെ രാജാവായി കണ്ടപ്പോൾ, ലോകപാലന്മാരെപ്പോലെയുള്ള സഹോദരന്മാരോടൊപ്പം പരമസമൃദ്ധിയിൽ ആനന്ദിച്ചു. ഇങ്ങനെ, ഗൃഹവ്യാമോഹത്തിൽ മുങ്ങി, അശ്രദ്ധയോടെ, ലോകകാര്യങ്ങളിൽ ലയിച്ചവർക്ക്, അതിവിപ്രയാസമുള്ള കാലം അന്യുന്യമായും അറിയാതെ കടന്നുപോയി. ഇത് മനസ്സിലാക്കിയ വിദുരൻ ധൃതരാഷ്ട്രനോട് പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, വേഗത്തിൽ പുറപ്പെടൂ; ഭയം വന്നെത്തിയിരിക്കുന്നു." "ഇവിടെ, എവിടെയും, എപ്പോഴും രക്ഷയില്ല; പരമകാലൻ, സർവ്വഭൂതനാഥൻ, എല്ലാവർക്കും വന്നിരിക്കുന്നു. അവൻ, ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടവരെയും, ജീവനും, പെട്ടെന്നു വേർപെടുത്തുന്നു; പിന്നെ, ധനം മുതലായ മറ്റെന്തിനെക്കുറിച്ചാണ് പറയേണ്ടത്?