ഭഗവാൻ ശ്രീകൃഷ്ണനും പാണ്ഡവരും ഭീഷ്മപിതാമഹന്റെ ശയ്യയായ അമ്പുകളുടെ മേൽ എത്തിയപ്പോൾ, അങ്ങോട്ട് ധർമ്മജ്ഞന്മാരായ നിരവധി മഹർഷികളും വേദവിദഗ്ധരായ ശിഷ്യരും എത്തിയിരുന്നു. അവിടെയായിരുന്നു പാർവത, നാരദ, ധൗമ്യ, മഹാനായ ബദരായണൻ, ബൃഹദശ്വൻ, ഭാരദ്വാജൻ ശിഷ്യസമൂഹത്തോടൊപ്പം, രേണുകയുടെ പുത്രൻ—ഇവരും. അതുപോലെ വസിഷ്ഠൻ, ഇന്ദ്രപ്രമദൻ, തൃത, ഗൃത്സമദൻ, അസിതൻ, കക്ഷിവാൻ, ഗൗതമൻ, അത്രി, കൗശികൻ, സുദർശനൻ—ഈ മഹർഷികളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. പിന്നീട്, ശുദ്ധഹൃദയന്മാരായ ബ്രഹ്മരതനും മറ്റ് മഹർഷികളും, കശ്യപൻ, അംഗിരസൻ തുടങ്ങിയവർ ശിഷ്യന്മാരോടൊപ്പം അങ്ങോട്ട് എത്തി. അവിടെ സമാഹിതരായിരിക്കുന്ന ഈ മഹാനുഭാവന്മാരെ ഭീഷ്മൻ, വസുക്കളുടെ ശ്രേഷ്ഠനായ ധർമ്മജ്ഞനും കാലത്തിന് യുക്തമായ ആചാരങ്ങൾ അറിയുന്നവനും ആയ ഭീഷ്മൻ, ഹൃദയപൂർവം ആദരത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു. അവിടെയിരുന്ന് സർവ്വലോകനാഥനായ ശ്രീകൃഷ്ണനെ, തന്റെ സ്വമഹിമ അറിയുന്നവനായി, ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്നവനായി, സ്വന്തം മായയാൽ രൂപം ധരിച്ചവനായി ഭീഷ്മൻ ഭക്തിപൂർവം പൂജിച്ചു. പിന്നീട്, ഭീഷ്മൻ, കൃതജ്ഞതയും സ്നേഹവും നിറഞ്ഞ കണ്ണീരോടെ സമർപ്പണഭാവത്തിൽ ഇരുന്ന പാണ്ഡവന്മാരോട് അദ്ദേഹം അഭിമുഖമായി സംസാരിച്ചു: “അയ്യോ, ധർമ്മപുത്രന്മാരേ, നിങ്ങൾക്ക് നേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ ദു:ഖവും അന്യായവുമായ ദുരിതം എത്രയോ ദയനീയമാണ്! ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ധർമ്മത്തെയും അച്യുതനെയും ഭക്തിപൂർവം സേവിക്കുന്ന നിങ്ങൾക്കു ഇങ്ങനെ ദു:ഖം അനുഭവിക്കേണ്ടതല്ല. മഹാരഥനായ പാണ്ഡു പോയതിനു ശേഷം, കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തേണ്ടി വിധവയായ കുന്തിദേവി, നിങ്ങളുടെ خاطر, പലതവണ വലിയ കഷ്ടങ്ങൾ സഹിച്ചു. നിങ്ങൾക്കുണ്ടായ എല്ലാ ദു:ഖങ്ങളും ഞാൻ കാലത്തിന്റെ (സമയത്തിന്റെ) പ്രവർത്തിയാണെന്ന് കരുതുന്നു. ലോകവും അതിലെ ഭരണാധികാരികളും കാറ്റിൽ പറക്കുന്ന മേഘങ്ങളെ പോലെ കാലത്തിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലാണ്. ധർമ്മപുത്രൻ രാജാവായിടത്ത്, ഭീമൻ ഗദയെ കൈവശം വച്ചിട്ടും, അർജ്ജുനന്റെ കയ്യിൽ ഗാണ്ഡീവവും, കൃഷ്ണൻ സുഹൃത്തായിട്ടുമുണ്ടായിരിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് എങ്ങനെ അനിഷ്ടം സംഭവിക്കും? രാജാവേ, കൃഷ്ണന്റെ മനസ്സിലെ ഉദ്ദേശം ആരും അറിയാൻ കഴിയില്ല; വിവേകശാലികൾക്കും അതു ഗ്രഹിക്കാനാവില്ല. അതുകൊണ്ട്, ഭാരതശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവേ, ഇതെല്ലാം വിധിയുടെ ക്രമമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കുക. ഇങ്ങനെ നിർണയിക്കപ്പെട്ടതുകൊണ്ട്, സംരക്ഷകനായ നിങ്ങൾ ജനങ്ങളെ രക്ഷിക്കുക. ഇവിടെ വൃഷ്ണികൾക്കിടയിൽ സ്വയം മറച്ചു നടക്കുന്നതും ലോകത്തെ മായയാൽ മോഹിപ്പിക്കുന്നതുമായ ഈ ഭഗവാൻ സ്വയം നാരായണനാണ്. അവിടുത്തെ ഗുഢമായ ശക്തി ഭഗവാൻ ശിവനും ദൈവർഷി നാരദനും ഭഗവാൻ കപിലനും മാത്രമേ അറിയൂ. നിങ്ങൾ മാതൃബന്ധുവെന്നും പ്രിയസുഹൃത്തെന്നും ഉപദേഷ്ടാവെന്നും ദൂതനെന്നും രഥസാരഥിയെന്നുമാകെയുള്ളവനാണ് ഈ പരമാത്മാവ്—അവനെ നിങ്ങൾ അങ്ങനെ പരിഗണിച്ചുവെങ്കിലും, അവൻ സർവ്വജ്ഞനാണ്. എല്ലാരെയും ഒരുപോലെ കാണുന്ന, അഹങ്കാരരഹിതനായ അവനിൽ, ജഗത്തിൽ ജനങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഭേദങ്ങൾ അവനിൽ ദോഷമാകുന്നില്ല. എന്നാല്, ഏകഭക്തിയുള്ളവരോടുള്ള അവന്റെ കാരുണ്യവും, ദയയും കാണുക; ഞാൻ ജീവൻ വിടുന്ന ഈ സമയത്ത് കൃഷ്ണൻ സ്വയം എന്റെ മുമ്പിൽ വന്നിരിക്കുന്നു. ഭഗവാനെ ഭക്തിപൂർവം ധ്യാനിച്ചും നാമം ഉച്ചരിച്ചും ആത്മസംയമനം പുലർത്തുന്ന യോഗിക്ക്, ശരീരം വിട്ടപ്പോൾ എല്ലാ ആശകളും കർമങ്ങളും വിട്ടു മോക്ഷം ലഭിക്കും. ദേവന്മാരുടെ ദേവനായ ഭഗവാൻ, ഞാൻ ഈ ശരീരം ഉപേക്ഷിക്കുന്നതുവരെ കാത്തിരിക്കട്ടെ; ചിരിയോടെ, കനലുപോലെയുള്ള കണ്ണുകളോടെ, കമലസമാനമായ പ്രകാശമുള്ള മുഖത്തോടും നാലു ഭുജങ്ങളോടും കൂടി എന്റെ മുന്നിൽ നില്ക്കുന്ന കൃഷ്ണനാണ് ഞാൻ ധ്യാനിക്കുന്ന പഥം. ഇങ്ങനെ ഭീഷ്മന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട യുദ്ധിഷ്ഠിരൻ, അമ്പുകളുടെ കിടക്കയിൽ വിശ്രമിക്കുന്ന ഭീഷ്മനോടു വിവിധ ധർമ്മങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു; മഹർഷിമാർ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു. മനുഷ്യരുടെ സ്വഭാവം, വർണ്ണം, ആശ്രമം എന്നിവ അനുസരിച്ച് നിർദേശിച്ചിരിക്കുന്ന കര്മ്മങ്ങൾ, വൈരാഗ്യത്തിന്റെയും ആസക്തിയുടെയും ലക്ഷണങ്ങൾ എന്നിവയെപ്പറ്റിയും അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു. ദാനധർമ്മം, രാജധർമ്മം, മോക്ഷം, സ്ത്രീധർമ്മം, ഭഗവത്ഭക്തി, അവയുടെ വിഭാഗങ്ങൾ, യോഗങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം സംക്ഷിപ്തമായും വിശദമായും ചോദിച്ചു. സത്യം അറിയുന്ന ഭീഷ്മൻ, ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം, മോക്ഷം എന്നിവയും അവയുടെ ഉപായങ്ങളും, വിവിധ കഥകളിലൂടെയും ചരിത്രങ്ങളിലൂടെയും വിശദീകരിച്ചു. ഇങ്ങനെ ധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് ഉപദേശിക്കുമ്പോൾ, യോഗികൾക്കു സ്വമേധയാ മരണമേറ്റെടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന, ഉത്തരം ദിക്കിലേക്കുള്ള സഞ്ചാരകാലമായ അതി ശുഭമായ സമയം എത്തി. പിന്നെ, ആയിരം നദികൾ പോലെ ഒഴുകിയ വാക്കുകൾ പിൻവലിച്ച്, ഭീഷ്മൻ മനസ്സും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും എല്ലാം ആശക്തികളിൽ നിന്ന് വിട്ട്, തന്റെ മുന്നിൽ നില്ക്കുന്ന കൃഷ്ണനിൽ—പീതാംബരം ധരിച്ച, നാലു ഭുജങ്ങളുള്ള, കണ്ണ് മിഴിയടയ്ക്കാത്ത ആ ആദിപുരുഷനിൽ—സ്ഥിരമാക്കി. ശുദ്ധമായ ഏകാഗ്രതയോടെ, എല്ലാ ദുർഭാഗ്യങ്ങളും ഇല്ലാതാക്കി, യുദ്ധത്തിലെ ക്ഷീണം പോലും കൺകണ്ടു കൃഷ്ണനെ കണ്ടതുകൊണ്ട് അകറ്റി, ഇന്ദ്രിയങ്ങളുടെ പ്രവൃത്തി നിർത്തി, ഭീഷ്മൻ ജനാർദ്ദനനെ സ്തുതിച്ചു. ഭീഷ്മപിതാമഹൻ പറഞ്ഞു: “ഇപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സിൽ ദാഹം ഇല്ലാതെ, സാത്വതരുടെ ശ്രേഷ്ഠനായ, സകലവ്യാപിയായ, സ്വാനന്ദം പ്രാപിച്ചിട്ടും സൃഷ്ടിയിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന ആ കൃഷ്ണനിൽ ഞാൻ സ്ഥാപിതനാണ്. മൂന്നുലോകത്തിന്റെയും പ്രിയങ്കരനായ, തമാലവൃക്ഷം പോലെയുള്ള വർണ്ണം, സൂര്യപ്രഭയുള്ള വസ്ത്രം, കുരുളുകളായി ചുറ്റപ്പെട്ട മുടി, കമലസമാനമായ മുഖം, അർജ്ജുനന്റെ സുഹൃത്ത്—അവനിൽ എന്റെ പ്രേമം സ്ഥിരമാകട്ടെ. പോരിൽ, മുടിയിലുമേലും മുഖത്തുമേലുമുള്ള കുതിരകളുടെ പുകകൊണ്ടു പൊടിപൊടിഞ്ഞു, കഠിനമായ അമ്പുകൾ കൊണ്ടു എന്റെ അവന്റെ ചർമ്മം തുളച്ചു, കിരീടം പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന കൃഷ്ണൻ—അവനാണ് എന്റെ സ്വരൂപം. യുദ്ധത്തിന്റെ നടുവിൽ സുഹൃത്തിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, രഥം രണ്ടുസൈന്യങ്ങൾക്കിടയിൽ നിർത്തി, ശത്രുസൈനികരുടെ ജീവൻ രക്ഷിച്ചുകൊണ്ടു നിന്ന കൃഷ്ണൻ—പാർഥയുടെ സുഹൃത്ത്—അവനിൽ എന്റെ പ്രേമം സ്ഥിരമാകട്ടെ. ശത്രുവിനെ കാണുമ്പോൾ, ബന്ധുക്കളെ കൊല്ലുന്നതിൽ ദോഷം കണ്ടു, അർജ്ജുനൻ മുഖം തിരിയുമ്പോൾ, ആത്മജ്ഞാനത്തിലൂടെ അവന്റെ സംശയം മാറ്റി, അവന്റെ കമലപാദങ്ങളിൽ പരമഭക്തി എനിക്ക് ലഭിക്കട്ടെ. എന്റെ വ്രതം പാലിക്കാൻ തന്റെ വ്രതം ഉപേക്ഷിച്ച്, രഥത്തിൽ നിന്ന് ചാടിക്കയറി, മേൽവസ്ത്രം വീണു, ചാവുകോലും പിടിച്ച്, ഹരിഅനയോരു ആനയെ കൊല്ലാൻ പോയതുപോലെ ഓടിയെത്തിയ കൃഷ്ണൻ—അവൻ മുക്തിദായകനാണ്. തീവ്രമായ അമ്പുകൾ കൊണ്ടു തുളഞ്ഞു, വില്ല് തകർന്നു, ശരീരം രക്തത്തിൽ കുതിർന്നപ്പോൾ, ശത്രു എന്നെ കൊല്ലാൻ ഓടിയെത്തിയപ്പോൾ, ആ മുഖുന്ദൻ എന്നെ രക്ഷിക്കട്ടെ. മരണസമയത്ത്, അർജ്ജുനന്റെ രഥത്തിൽ ചാവുകോലും കയിട്ടും കൈവശം വച്ച് നില്ക്കുന്ന കൃഷ്ണനിൽ, അവനെ കണ്ടവരെല്ലാം പരമധാമം പ്രാപിച്ചവരായി, എന്റെ ഭക്തി സ്ഥിരമാകട്ടെ. ഗോപികമാർ, ഭാവഭരിതരായി, കൃഷ്ണന്റെ കളികളെയും ചിരിയെയും, കണ്മുട്ടുപോലുള്ള ചാടലുകളെയും, കപടകോപത്തെയും അനുകരിച്ച് കൃഷ്ണഭാവത്തിൽ ലീനരായി പോയി. യുദ്ധിഷ്ഠിരന്റെ രാജസൂയയാഗത്തിൽ, മഹർഷിമാരും രാജന്മാരും ചുറ്റി ഇരിക്കുമ്പോൾ, ആ മഹാപുരുഷൻ ഏകപൂജ്യം ആയി എന്റെ കണ്ണുകൾക്ക് പ്രത്യക്ഷനായി. ഇപ്പോൾ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി—ജന്മരഹിതനായ, സകലജീവികളുടെയും ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്ന, ഓരോരുത്തരുടെയും മനസ്സനുസരിച്ച് വ്യത്യസ്തമായി അനുഭവപ്പെടുന്ന, ഒരു സൂര്യൻ പല ജലകുപ്പികളിൽ പലതരത്തിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നതുപോലെ, ആ ഏകാത്മാവിനെ ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു; ഭേദബുദ്ധിയുടെ മായ ഞാൻ വിട്ടു. ഇങ്ങനെ ഭീഷ്മൻ തന്റെ മനസ്സും വാക്കും ദൃഷ്ടിയും കൃഷ്ണനിൽ ഏകാഗ്രമാക്കി, ആത്മാവിനെ പരമാത്മാവിൽ ലയിപ്പിച്ച്, ശ്വാസം ആകർഷിച്ച് അതിശാന്തനായി. ഭീഷ്മൻ അദ്വൈത ബ്രഹ്മത്തിൽ ലയിക്കുന്നതായി മനസ്സിലാക്കി, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന എല്ലാവരും സന്ധ്യാസമയത്തുള്ള പക്ഷികൾപോലെ ശാന്തരായി നിന്നു. അപ്പോൾ ദേവന്മാരും മനുഷ്യരും മൃദംഗങ്ങൾ അടിച്ചു; ധർമ്മനിഷ്ഠർ ഭീഷ്മനെ സ്തുതിച്ചു; ആകാശത്തിൽ നിന്ന് രാജാവിന്മേൽ പുഷ്പവൃഷ്ടി പെയ്തു.