ജനങ്ങളുടെ ദുരിതങ്ങൾ അവസാനിപ്പിക്കാൻ, ജ്ഞാനികൾ സാത്വതസംഹിത എന്ന മഹത്തായ ഗ്രന്ഥം രചിച്ചു. അതിൽ, പരമാത്മാവായ കൃഷ്ണനിലേക്കുള്ള നേരിട്ടുള്ള ഭക്തിയെ അറിയാത്തവർക്കും ഉപദേശിച്ചു. ഈ ശാസ്ത്രം ശ്രവിക്കുന്നവരിൽ കൃഷ്ണഭക്തി ഉണരുന്നു; അതിലൂടെ ദുഃഖവും മോഹവും ഭയവും അകറ്റപ്പെടുന്നു. ഈ ഭാഗവതസംഹിത ശരിയായ ക്രമത്തിൽ രചിച്ചശേഷം, മഹർഷി വേദവ്യാസൻ അതിനെ തന്റെ സന്യാസാശ്രയനായ പുത്രൻ ശുകദേവനോട് ഉപദേശിച്ചു. ശൗനകൻ ചോദിച്ചു: സകലത്തിൽ നിന്നുമുള്ള വിരക്തിയുള്ള, ആത്മതൃപ്തനായ ആ മഹർഷി, എന്തിനാണ് ഈ മഹാഗ്രന്ഥം പഠിച്ചത്? സൂതൻ പറഞ്ഞു: ആത്മതൃപ്തരും ബന്ധനങ്ങളിൽ നിന്നു മോചിതരുമായ മഹർഷിമാരും ഹരിയുടെ ഗുണങ്ങളിൽ ആകർഷിതരായി, കാരണമില്ലാതെ ഭഗവാനെ ഭജിക്കുന്നു. ബദരായണന്റെ പുത്രൻ ഹരിയുടെ ഗുണങ്ങളിൽ മനസ്സാകർഷിതനായി, വിഷ്ണുഭക്തർക്കു പ്രിയമായ ഈ മഹാഖ്യാനം നിരന്തരം ആസ്വദിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ പാർീക്ഷിതിന്റെ ജനനം, പ്രവർത്തികൾ, മുക്തി, പാണ്ഡുപുത്രന്മാരുടെ അന്ത്യം, കൃഷ്ണചരിതം തുടങ്ങിയവ വിവരിക്കാം. കൗരവരും ശ്രുഞ്ചയന്മാരും തമ്മിൽ നടന്ന മഹായുദ്ധത്തിൽ, ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രൻ ഭീമന്റെ ഗദാപ്രഹാരത്തിൽ തോളുകൾ തകർന്നുവീണു. ഇത് കണ്ട അശ്വത്താമൻ, തന്റെ അച്ഛന്റെ പ്രിയം നേടാൻ, എല്ലാവരും ദുഷ്ടമെന്നു വിളിക്കുന്ന ക്രൂരകൃത്യം ചെയ്തു: കൃഷ്ണയുടെ പുത്രന്മാർ ഉറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കെ അവരുടെ തലകൾ വെട്ടി, ദു:ഖം മാത്രമേ ഉണ്ടാക്കിയുള്ളൂ. പുത്രന്മാരുടെ ഈ ഭയങ്കരമായ വധവാർത്ത കേട്ട ദ്രൗപദി, അത്യന്തം ദുഃഖിതയായി കണ്ണുനിറയെ കണ്ണീരോടെ കരയാൻ തുടങ്ങി. അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ കിരീടം ധരിച്ച അർജുനൻ പറഞ്ഞു: “സുമധുരളേ, ഞാൻ നിന്റെ ദുഃഖം നീക്കും. ഗാണ്ഡീവത്തിൽ നിന്നു വിടുന്ന അമ്പുകൾകൊണ്ട് ആ ബ്രഹ്മബാന്ധുവിന്റെ തല ഞാൻ നിനക്ക് കൊണ്ടുവരാം; നീ പുത്രന്മാരുടെ അഗ്നിസംസ്കാരം കഴിഞ്ഞ് കുളിക്കാം.” ഇങ്ങനെ പ്രിയതരയായ ദ്രൗപദിയെ ആശ്വസിപ്പിച്ച്, അച്യുതന്റെ സ്നേഹിതനായ അർജുനൻ, കോപത്തോടെ, ഗുരുപുത്രനായ മഹാബലശാലിയായ അശ്വത്താമനെ പിന്തുടർന്നു. ഹനുമാന്റെ പതാകയുള്ള രഥത്തിൽ അർജുനൻ വരുന്നതു ദൂരത്ത് കണ്ട അശ്വത്താമൻ, ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ ഭൂമിയിൽ എല്ലാടവും ഓടി രക്ഷ തേടി. അവൻ എവിടെയും അഭയം കാണാതെ, കുതിരകൾ ക്ഷീണിച്ചപ്പോൾ, സ്വരക്ഷാർത്ഥം ബ്രഹ്മാസ്ത്രം പ്രയോഗിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ജലം കൊണ്ടു ശുദ്ധീകരിച്ച്, മനസ്സു ഏകാഗ്രമാക്കി ബ്രഹ്മാസ്ത്രം പ്രയോഗിച്ചു; പക്ഷേ, അതു പിൻവലിക്കാൻ അവനറിഞ്ഞില്ല, മരണസമീപം എത്തിയപ്പോൾ. അപ്പോൾ, എല്ലാ ദിശകളിലും ഭയാനകമായ തീപോലുള്ള ഊർജ്ജം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ജീവൻ ഭീഷണിയിലാണെന്നറിഞ്ഞ അർജുനൻ വിഷ്ണുവിനോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു: “കൃഷ്ണാ, കൃഷ്ണാ, ഭക്തന്മാരുടെ ഭയം നീക്കുന്നവൻ, ജനനമരണചക്രത്തിലെ കഠിനതാപത്തിൽ നിന്ന് മോചനം നൽകുന്നവൻ, നീയല്ലാതെ മറ്റാരുമില്ല. നീ ആദിപുരുഷൻ, പരമേശ്വരൻ, പ്രകൃതിക്ക് അതീതൻ. മായയെ അകറ്റി, ആത്മാവിൽ ഏകത്വത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നവൻ. മായയിൽ അകപ്പെട്ട ജീവികൾക്ക് ധർമ്മാദി ക്ഷേമം നീ തന്നെയാണ് നൽകുന്നത്. ഭൂഭാരഹരണത്തിനും ഭക്തന്മാർക്ക് നിരന്തരധ്യാനത്തിനും ഈ അവതാരമെടുത്തത് അതുകൊണ്ടാണ്. ഇപ്പഴിതു എന്താണ്, എവിടുനിന്നാണ് വരുന്നത്? എല്ലാ ദിശകളിലും ഭയങ്കരമായ തീപോലുള്ള ഊർജ്ജം വരുന്നു.” ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: “ഇത് ദ്രോണപുത്രൻ പ്രയോഗിച്ച ബ്രഹ്മാസ്ത്രമാണ്; അവൻ അതു പിൻവലിക്കാൻ അറിയുന്നില്ല, മരണസമീപം വന്നതിനാൽ. ഇതിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ മറ്റൊരു സമാനായുധം മാത്രം കഴിയും; ആയുധജ്ഞനായവൻ മാത്രം ആയുധം കൊണ്ടു ആയുധം നിർജ്ജീവമാക്കാൻ കഴിയും.” ഭഗവാന്റെ വചനങ്ങൾ കേട്ട അർജുനൻ, ശത്രുജയിയാകുന്നവൻ, ഭഗവാനെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു, ജലം സ്പർശിച്ച്, ബ്രഹ്മാസ്ത്രം പ്രയോഗിച്ചു. ഇരുവശത്തുനിന്നുള്ള ആസ്ത്രങ്ങളുടെ ഊർജ്ജങ്ങൾ അമ്പുകൾകൊണ്ട് മൂടി, ഭൂമിയും ആകാശവും തീപോലെ കത്തിച്ചു. ആ ആയുധങ്ങളുടെ തീപോലുള്ള ഊർജ്ജം മൂലം മൂന്നു ലോകങ്ങളും കത്തുന്നതു കണ്ട എല്ലാ ജീവികളും പ്രളയാഗ്നി എന്നു ഭയപ്പെട്ടു. ജനങ്ങളിൽ കലഹവും ലോകങ്ങളിൽ അശാന്തിയും കണ്ട അർജുനൻ, വാസുദേവന്റെ ഉപദേശം ഓർമ്മിച്ച്, ഇരുപക്ഷത്തെയും ആയുധങ്ങൾ പിൻവലിച്ചു. പിന്നീട്, ഗൗതമിയുടെ ക്രൂരനായ പുത്രനേയും, കണ്ണുകൾ ക്രോധത്തിൽ ചുവപ്പിച്ച്, അർജുനൻ വേഗത്തിൽ സമീപിച്ച്, ഒരു മൃഗത്തെപ്പോലെ കയറ്റി കെട്ടി ബന്ധിച്ചു. ശത്രുവിനെ കെട്ടി 끌ിവരുമ്പോൾ, കൃപയുള്ള കൃഷ്ണൻ, കമലനയനനായ ഭഗവാൻ, അർജുനനോട് കോപത്തോടെ പറഞ്ഞു: “പാർത്താ, ഇതിനെ വിട്ടുകൊടുക്കരുത്! ബ്രാഹ്മണനെന്ന പേരിൽ അർഹതയില്ലാത്തവൻ, രാത്രി ഉറങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്ന ബാലന്മാരെ കൊല്ലുകയും ചെയ്തു.” “ധർമ്മം അറിയുന്നവൻ മദ്യപാനിയായോ, മനസ്സില്ലാത്തവനോ, പിശുനനോ, ഉറങ്ങുന്നവനോ, ബാലനോ, സ്ത്രീയോ, രക്ഷയില്ലാത്തവനോ, ശരണം പ്രാപിച്ചവനോ, ആയുധമില്ലാത്തവനോ, ഭയപ്പെട്ടവനോ എന്നവരെ കൊല്ലേണ്ടതല്ല. ജീവൻ നിലനിർത്താൻ മറ്റുള്ളവരുടെ ജീവൻ നശിപ്പിക്കുന്ന ദയയില്ലാത്ത പാപിയെ കൊല്ലുന്നത് നല്ലതാണ്; അങ്ങനെ പാപത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടും. ദ്രൗപദിക്ക് നീ എന്റെ സാന്നിധിയിൽ പറഞ്ഞത് ഓർക്കുക—‘നിന്റെ പുത്രന്മാരെ കൊന്നവന്റെ തല ഞാൻ കൊണ്ടുവരാം’ എന്നത്. അതിനാൽ, ഈ പാപിയെ കൊല്ലണം; സഹോദരനെയും ഗുരുവിനെയും വഞ്ചിച്ച്, കുലത്തെ അപമാനിപ്പിച്ചവൻ.” ഇങ്ങനെ അർജുനൻ ധർമ്മം പരിശോധിച്ചപ്പോൾ, കൃഷ്ണൻ പ്രേരിപ്പിച്ചിട്ടും, ഗുരുപുത്രനെന്നതുകൊണ്ട് അവനെ കൊല്ലാൻ മനസ്സില്ലാതെ അർജുനൻ തിരിച്ചു പോയി. പിന്നെ, ഗോവിന്ദനു പ്രിയനായ സാരഥി, തന്റെ ദുഃഖിതയായ ഭാര്യയുടെ അടുത്ത് പോയി, പുത്രന്മാരുടെ വധം അവളെ അറിയിച്ചു. അർജുനൻ ഗുരുപുത്രനെ കെട്ടി, മുഖം താഴ്ത്തി, കൃഷ്ണന്റെ വശീകരണത്തിൽ മഹിമ നഷ്ടപ്പെട്ടവനായി കൊണ്ടുവന്നത് കണ്ടു, സ്വഭാവത്തിൽ സ്നേഹമുള്ള കൃപീ ദയാനുഭാവത്തോടെ വന്ദിച്ചു. ഭർത്താവിനെ ഇങ്ങനെ കെട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്നത് സഹിക്കാനാവാതെ, വിശ്വസ്തയായ ഭാര്യ പറഞ്ഞു: “വിടുക, വിടുക! അവൻ ബ്രാഹ്മണനാണ്, ഗുരുവാണ്. ആയുധങ്ങളുടെ പ്രയോഗവും പിൻവലിക്കൽ വിദ്യയും എല്ലാം നീ അവനിൽ നിന്നാണ് പഠിച്ചത്. മഹാനായ ദ്രോണമഹർഷി ഇപ്പോൾ ഈ പുത്രനിൽ നിലകൊള്ളുന്നു; അവന്റെ പാതി കൃപിയിൽ, ഈ വീരപുത്രനിൽ നിലനിൽക്കുന്നു.