ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: ദ്വാരകയുടെ അതുല്യസൗഭാഗ്യത്തോടെ സമൃദ്ധമായ സ്വന്തം നഗരത്തിൽ, വൃഷ്ണിവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ശ്രീയുടെ നാഥനായ ശ്രീകൃഷ്ണൻ സന്തോഷപൂർവ്വം വസിച്ചു. അവിടെ, അഹ്ലാദകരമായ വസ്ത്രധാരികളായ യുവതികൾ, യൗവനസൗന്ദര്യത്തിൽ തിളങ്ങി, രാജമഹലുകളിൽ പന്തുകളുമായി കളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നതും, ഇടയ്ക്കിടെ മിന്നുന്ന മിന്നലുപോലെ പ്രകാശിക്കുന്നതുമായിരുന്നു. നഗരത്തിന്റെ വീഥികൾ എല്ലാം ഉല്ലാസഭരിതമായിരുന്നു; മദംപോലും ആനകൾ, ധീരരായ യോദ്ധാക്കൾ, കുതിരകളും പൊന്നാൽ അലങ്കരിച്ച രഥങ്ങളും നിറഞ്ഞു, അവയൊക്കെയും ഭംഗിയായി അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പുഷ്പിതമായ വൃക്ഷശ്രേണികൾ നിറഞ്ഞോങ്ങുന്ന തോട്ടങ്ങളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലും, മധുരഗാനങ്ങൾ പാടുന്ന തേൻചീറ്റികളും പക്ഷികളും എല്ലാടും കേൾക്കാമായിരുന്നു. അതേ നഗരത്തിൽ, അദ്വിതീയരൂപങ്ങൾക്കൊടു കൂടി, പതിനാറായിരം ഭാര്യമാരുടെ മനസ്സിലുള്ള ഏക പ്രിയനായി കൃഷ്ണൻ അവരവരുടെ മനോഹരമായ ഭവനങ്ങളിലും ആനന്ദിച്ചു. പൂർണ്ണമായി വിരിഞ്ഞ താമരപ്പൂക്കളുടെയും കാളഹംസങ്ങളുടെയും നീലനീർമ്മലരുടെയും സുഗന്ധം നിറഞ്ഞ വിശുദ്ധജലങ്ങളിൽ, പക്ഷികളുടെ കൂട്ടങ്ങളോടൊപ്പം കൃഷ്ണൻ വിനോദിച്ചു. കുളങ്ങളിൽ കയറി, ഭാര്യമാർ കൃഷ്ണനെ അങ്കലാപ്പിച്ച് അവരുടെ കംപിച്ച കായലുകളിൽ നിന്നുള്ള കുങ്കുമം കൃഷ്ണന്റെ ശരീരത്തിൽ പുരട്ടിക്കൊടുത്തു. ഗന്ധർവന്മാർ സംഗീതത്തോടും മൃദംഗം, താളം, പകർ എന്നിവയുടെ ആനന്ദകരമായ മേളത്തോടും കൂടി കൃഷ്ണനെ പാടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ചാരിത്രികന്മാർ, ഗായകർ, വംശാവലിയുള്ളവർ വീണയും മറ്റും വായിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ആ സ്ത്രീകൾ ചിരിച്ചും കളിച്ചും കൃഷ്ണനെ വെള്ളം തളിച്ച് കളിച്ചു; യക്ഷരാജാവും യക്ഷികളുമായി കളിക്കുന്നതുപോലെ അച്യുതനും അവരോടൊപ്പം വിനോദിച്ചു. അവരുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ സ്നാനത്തിൽ നനഞ്ഞു, വിശാലമായ ഉരസ്സുകൾ തെളിഞ്ഞു, അവർ വലിയ കുലയിച്ച പൂക്കൾ കൊണ്ട് കൃഷ്ണനെ തളിച്ചു, പ്രേമഭാവത്തോടെ അങ്കലാപ്പിച്ചു; ഉണർന്ന കാമഭാവം മുഖത്തുനിന്നും ചിരിയിലൂടെ തെളിഞ്ഞു. കൃഷ്ണന്റെ നെഞ്ചിൽ കുങ്കുമപ്പൂവിന്റെ സുഗന്ധം പകർന്നു, കളിയിലും അങ്കലാപ്പിലുമാണ് മുടി അഴുക്കിയിരുന്നത്; യുവതികൾ വീണ്ടും വീണ്ടും വെള്ളം തളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ, കൃഷ്ണൻ ഗജരാജാവിനെ Female elephants ചുറ്റിയിരിക്കുന്നതുപോലെ ആനന്ദിച്ചു. നർത്തകിമാർക്കും ഗായികമാർക്കും സംഗീതജ്ഞന്മാർക്കും സ്ത്രീകൾക്കും കളിക്കാനായി അലങ്കാരങ്ങളും വസ്ത്രങ്ങളും കൃഷ്ണൻ സമ്മാനിച്ചു. കൃഷ്ണൻ ചിരിയിലും കാഴ്ചയിലും അവരോടൊപ്പം കളിച്ചും തമാശയും അങ്കലാപ്പുകളും നൽകി, അവരുടെ മനസ്സുകൾ ആകർഷിച്ചു. അവരുടെ മനസ്സിൽ കൃഷ്ണനിൽ മാത്രമായിരുന്നു; അവർ സംസാരിച്ച വാക്കുകൾ, മദ്യം കുടിച്ചവരുടേതോ, അജ്ഞന്മാരുടേതോ പോലെയായിരുന്നു, കമലനയനന്റെ ഓർമ്മയിൽ മുങ്ങി; അവയുടെ കഥ ഞാൻ പറയാം. ഭാര്യമാർ പറഞ്ഞു: കുരരീ പക്ഷി, നീ രാത്രി ഉറങ്ങാതെ കരയുന്നു; ലോകനാഥൻ രാത്രിയിൽ മറഞ്ഞ് ഉറങ്ങുന്നു. കമലനയനന്റെ മനോഹരമായ കാഴ്ചകളും ചിരിയും നിന്നെ ഞങ്ങളപോലെ ഹൃദയത്തിൽ തുളച്ച് വേദനിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ചക്രവാകി, നീ രാത്രിയിൽ കണ്ണടച്ച്, കൂട്ടുകാരനിൽ നിന്ന് അദൃശ്യമാകുന്നു, ദു:ഖത്തോടെ വിളിച്ചുപറയുന്നു. ഞങ്ങളപോലെ അച്യുതന്റെ പാദസേവനം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടോ? അല്ലെങ്കിൽ, മുടിയിൽ അണിയാൻ പുഷ്പമാലയാണോ നിനക്ക് ആഗ്രഹം? നീ എപ്പോഴും ജലത്തീരത്ത് ഉണർന്നിരിക്കുകയാണ്; മുകുന്ദൻ നിന്റെ ആത്മാവിന്റെ ലക്ഷണം എടുത്തു പോയതുകൊണ്ടാണോ നീ ഇങ്ങനെയൊരു ദു:ഖാവസ്ഥയിൽ എത്തിയത്? ചന്ദ്രനേ, നീ ഗുരുതരമായ രോഗം പിടിപെട്ടിരിക്കുന്നു, പ്രകാശം ക്ഷയിച്ചു, ഇരുട്ട് നീക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. ഞങ്ങളപോലെ, കമലനയനനെ ഓർത്ത്, വാക്കുകൾ ചിതറുന്നതുപോലെ, നീയും മറന്ന് മൗനമായി കാണപ്പെടുന്നു. മലയപർവ്വതത്തിലെ കാറ്റേ, ഞങ്ങൾ എന്തെങ്കിലും തെറ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ? ഗോവിന്ദന്റെ കണ്മുനകളാൽ തുളച്ച് നീ ഞങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ വേദന ഉണർത്തുന്നു. മനോഹരമായ മേഘമേ, യദുക്കുലപതിക്കു പ്രിയനാണല്ലോ നീയും; ഞങ്ങളപോലെ പ്രേമബന്ധത്തിൽ പെട്ടു, ശ്രീവത്സമുദ്രധാരിയെ ഓർത്തു, ഹൃദയം ആകുലമായി വീണ്ടും വീണ്ടും കണ്ണുനീർ ചൊരിയുന്നു, അവന്റെ സാന്നിധ്യത്തിന്റെ വേദനയാൽ. കുയിലേ, നീ കുലുങ്ങുന്ന കഴുത്തോടെ ഉണർത്തുന്ന മധുരരാവുകൾ ഉച്ചരിക്കുന്നു; മരിച്ചവരെപോലും ഉണർത്തുന്ന ഈ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ ഞാനെന്ത് ചെയ്യണം? പറയൂ, പ്രിയയേ, നീ പ്രിയനാമം വിളിക്കുന്നു. പർവ്വതമേ, നീ ചലിക്കുകയോ സംസാരിക്കുകയോ ഇല്ല; വലിയോരു ലക്ഷ്യം ചിന്തിക്കുന്നതുപോലെ. വസുദേവപുത്രന്റെ പാദങ്ങൾ അങ്കലാപ്പാൻ നീയും ആഗ്രഹിക്കുന്നു. സമുദ്രത്തിന്റെ ഭാര്യമാർ, അവരുടെ തടാകങ്ങൾ ഉണങ്ങിയതുകൊണ്ട്, കൈകൾ ഉണങ്ങിയതുകൊണ്ട്, പ്രിയനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതുകൊണ്ട്, താമരപ്പൂക്കളുടെ സൗന്ദര്യം നഷ്ടമായിരിക്കുന്നു. ഞങ്ങളപോലെ, കമലപുഷ്പങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന കൃഷ്ണന്റെ കണ്മുനകളുടെ സ്നേഹമില്ലാതെ, ഹൃദയത്തിൽ വേദനയോടെ ഞങ്ങൾ ദുരിതം അനുഭവിക്കുന്നു. ഹംസമേ, സ്വാഗതം, ഈ വെള്ളം കുടിച്ചിരിക്കുക. പ്രിയനായ ശൗരിയുടെ വാർത്ത പറയൂ. നീ അവന്റെ ദൂതനാണോ? ജയിക്കാനാവാത്തവൻ സുഖമായി ഉണ്ടോ? അവൻ പറഞ്ഞതുപോലെ തന്നെയാണോ അവന്റെ സ്നേഹം? ഞങ്ങളെ മറന്നാൽ, നാം അവനെ സേവിക്കേണ്ടതെന്തിന്? മധുരമായി പറയൂ, അവന്റെ കൃപ ഒഴികെ സ്ത്രീകൾക്ക് മറ്റൊരു ആശ്രയം ഇല്ലല്ലോ. ഇങ്ങനെ, കൃഷ്ണനോടുള്ള ഈ ഭാവത്തിൽ, യോഗേശ്വരനായ കൃഷ്ണന്റെ ഭാര്യമാർ പരമാവസ്ഥയിലേയ്ക്ക് ഉയര്ന്നു. കൃഷ്ണന്റെ മഹത്വം മഹാഗാനങ്ങളിൽ പാടി കേൾക്കുമ്പോഴും സ്ത്രീകളുടെ മനസ്സാകർഷിക്കുന്നു; നേരിൽ കണ്ടവർക്ക് എത്ര അധികം ആകർഷണമാകുമല്ലോ! ലോകനാഥനെ ഭർത്താവായി സേവിച്ച്, പാദസേവനവും മറ്റ് സേവനങ്ങളും നടത്തിയവരുടെ തപസ്സ് എങ്ങനെ വിവരിക്കാം? വേദങ്ങളിൽ പഠിപ്പിച്ച ധർമ്മം അനുഷ്ഠിച്ച്, കൃഷ്ണൻ ഗൃഹസ്ഥർക്ക് ഉത്തമമായ മാർഗ്ഗം കാണിച്ചു; ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം എന്നിവയുടെ മാതൃക വീണ്ടും വീണ്ടും പ്രദർശിപ്പിച്ചു. ഗൃഹസ്ഥധർമ്മത്തിൽ കൃഷ്ണനു പതിനാറായിരംതീർത്ത് കുതിരിയോളം ഭാര്യമാരുണ്ടായിരുന്നു. അവയിൽ, രുക്മിണിയെ നേതൃത്വം നൽകുന്ന എട്ടുപേരാണ് ഉത്തമസ്ത്രീകളായിരുന്നുവെന്ന് രാജാവേ, അവരുടെ പുത്രന്മാരുടെ പേരുകൾ ഞാൻ പറഞ്ഞുതരാം. ഓരോ ഭാര്യമാരിൽനിന്നും കൃഷ്ണൻ പത്ത് പുത്രന്മാരെ ജനിപ്പിച്ചു. ആ പുത്രന്മാരിൽ, ധൈര്യത്തിൽ പ്രശസ്തരായ പതിനെട്ടു മഹാരഥന്മാർ ഉണ്ടായിരുന്നു. പ്രദ്യുമ്നൻ, അനിരുദ്ധൻ, ദീപ്തിമാൻ, ഭാനു, സാമ്ബ, മധു, ബൃഹദ്ഭാനു, ചിത്രഭാനു, വൃക, അരുണൻ, പുഷ്കരൻ, വേദബാഹു, ശ്രുതദേവൻ, സുനന്ദൻ, ചിത്രബാഹു, വിരൂപൻ, കവിയു, ന്യഗ്രോധൻ—ഇവരാണ് അവരുടേത്. മധുദ്വിഷന്റെ എല്ലാ പുത്രന്മാരിലും, രാജാവേ, രുക്മിണിയുടെ പുത്രനായ പ്രദ്യുമ്നനാണ് ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠൻ; അച്യുതനുപോലെയുള്ളവൻ. ആ ധീരനായ പ്രദ്യുമ്നൻ രുക്മിയുടെ മകളെ വിവാഹം ചെയ്തു; അവരിൽ നിന്നാണ് ആയിരം ആനകളുടെ ബലം ഉള്ള അനിരുദ്ധൻ ജനിച്ചത്. അനിരുദ്ധൻ രുക്മിയുടെ കൊച്ചുമകളെ വിവാഹം ചെയ്തു; അവരിൽ നിന്നാണ് യദുക്കുലനാശം കഴിഞ്ഞശേഷം ശേഷിച്ച വജ്രൻ ജനിച്ചത്. അവനിൽ നിന്നാണ് പ്രതിബാഹു, അവനിൽ നിന്നാണ് സുബാഹു, സുബാഹുവിൽ നിന്നാണ് ശാന്തസേനൻ, ശതസേനൻ അവന്റെ പുത്രൻ. ഈ വംശത്തിൽ, ദാരിദ്ര്യം, സന്താനക്ഷയം, ക്ഷണികായുസ്സ്, ദുർബലത, ബ്രാഹ്മണഭക്തിയില്ലായ്മ എന്നിവയൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. രാജാവേ, യദുകുലത്തിൽ ജനിച്ച പുരുഷന്മാരുടെ എണ്ണവും കീർത്തിയും പത്തായിരം വർഷം പറഞ്ഞാലും തീരാത്തതാണ്.