പ്രാചീന മഹർഷിയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മഹാനായ ശിഷ്യന്മാരെയും വിനയപൂർവ്വം നമസ്കരിച്ച്, ഞാൻ അപ്പോൾ എന്റെ പിതാവായ ദ്വൈപായനന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെയെത്തിയ ശേഷം, ഭഗവാൻ ശ്രീകൃഷ്ണൻ എന്നെ ആദരിക്കുകയും, ഞാൻ ഇരിക്കാനുള്ള സ്ഥാനം സ്വീകരിച്ചപ്പോൾ, ദ്വൈപായനൻ നാരായണന്റെ വചനത്തിൽ നിന്ന് കേട്ടതെല്ലാം ഭഗവാനെ വിശദമായി പറഞ്ഞു. രാജാവേ, നിങ്ങൾ ചോദിച്ച വിഷയമായ ബ്രഹ്മം — അതിന്റെ നിർവചനം ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തതും, ഗുണങ്ങൾ ഇല്ലാത്തതുമായ ബ്രഹ്മത്തിൽ മനസ്സിനെ എങ്ങനെ ആലോചിപ്പിക്കാമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഇതുവരെ വിവരിച്ചു. ഈ സൃഷ്ടിയുടെ ആരംഭം, ഇട, അവസാനം കാണുന്നവൻ; അവ്യക്തം, ജീവിഭവങ്ങൾ, ഭരതാക്കൾ എന്നിവയുടെ അധിപൻ; ഈ ലോകം സൃഷ്ടിച്ച് അതിൽ പ്രവേശിക്കുകയും, ഋഷിമാർ മുഖേന അതിനെ നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവൻ; ആ ഹരിയെ, അവന്റെ അനന്യമായ സത്ത്വം ജനനമില്ലാത്തതും ഭയരഹിതവുമാണ്; ആ ഹരിയിൽ, അതിനെ പ്രാപിച്ചാൽ, ശരീരധാരിയുള്ള ജീവൻ ഉറങ്ങുന്ന പക്ഷി തന്റെ കൂട് ഉപേക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ, എല്ലാം ഉപേക്ഷിക്കുന്നു; അവനിൽ നിരന്തരം ധ്യാനിക്കേണ്ടതാണ്. ഇങ്ങനെ, ശ്രീമദ് ഭാഗവതത്തിന്റെ ദശമസ്കന്ധത്തിലെ രണ്ടാംഭാഗത്തിലെ എൺപത്തിയെട്ടാം അധ്യായം — 'വേദങ്ങൾക്കുള്ള പ്രാർത്ഥനകൾ' എന്ന പേരിലുള്ള അധ്യായം — സമാപിക്കുന്നു; ഇത് പരമഹംസന്മാർക്കുള്ള മഹാപുരാണമാണ്. അടുത്തതായി, രാജാവ് ചോദിച്ചു: ദേവതകൾ, അസുരർ, മനുഷ്യർ എന്നിവയിൽ, അശുഭം ശുഭമായി പൂജിക്കുന്നവരിൽ അധികവും ധനിക ഭരണാധിപരാണ്, ഹരിയുടെ ഭക്തന്മാർ അല്ല; ലക്ഷ്മിയുടെ ഭർത്താവായ ഹരിയെ ഭജിക്കുന്നവർ അങ്ങനെ ചെയ്യാറില്ല. ഈ വിഷയത്തിൽ ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ സംശയമുണ്ട്; എങ്ങനെ രണ്ട് ഭിന്നസ്വഭാവമുള്ള ദേവതകളെ പൂജിക്കുന്നവർക്ക് ഭിന്നഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നു? ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: ശിവൻ, എപ്പോഴും ശക്തിയോടൊപ്പം ഐക്യമായിരിക്കുന്നു; അദ്ദേഹം സത്ത്വം, രജസ്, തമസ് എന്നീ ഗുണങ്ങളാൽ പൊതിയപ്പെട്ട മൂന്ന് രൂപത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നു; അതിനാൽ, ഞാൻ മൂന്ന് രൂപത്തിൽ തന്നെയാണ്. ശിവനിൽ നിന്ന് പതിനാറ് വ്യത്യസ്ത രൂപങ്ങൾ ഉല്പത്തി നേടി, അവൻ എല്ലാ ഭാവങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട് എല്ലാ അവസ്ഥകളും പ്രാപിക്കുന്നു. ഹരി, അതേസമയം, ഗുണങ്ങൾക്കപ്പുറമുള്ള പരമപുരുഷൻ; പ്രകൃതിക്കപ്പുറം; എല്ലാം കാണുന്ന സാക്ഷി; അവനെ പൂജിച്ചാൽ, ഗുണങ്ങൾക്കുമപ്പുറം പോവാൻ സാധിക്കും. അശ്വമേധ യാഗങ്ങൾ അവസാനിച്ചപ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ അപ്പൻ, രാജാവ്, ഭഗവാൻ്റെ ധർമ്മങ്ങൾ കേട്ടു, അച്യുതനോട് ഈ സംശയം ചോദിച്ചു. യദു വംശത്തിൽ ജനിച്ച ഭഗവാൻ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സായ സേവനത്തിൽ സന്തുഷ്ടനായി, മനുഷ്യരുടെ പരമോന്നത ഗുണത്തിനായി സംസാരിച്ചു. ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: ഞാൻ ആരെയെങ്കിലും പ്രത്യേകമായി അനുഗ്രഹിക്കുമ്പോൾ, അതിന്റെ ഭാഗമായി постепമായി അവന്റെ ധനം എടുത്തു കളയുന്നു; അതിനുശേഷം, ബന്ധുക്കൾ അവനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു, അവൻ ദുഃഖത്തിൽ അകപ്പെട്ടു കൂടുതൽ കഷ്ടപ്പെടുന്നു. ധനം നേടാനുള്ള ശ്രമത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ട്, ആകാംക്ഷയിൽ അകപ്പെട്ട്, എന്റെ ഭക്തന്മാരുമായി സൗഹൃദം സ്ഥാപിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ അവനിൽ കൃപ കാണിക്കുന്നു. ആ പരമ, സൂക്ഷ്മ ബ്രഹ്മം — ജ്ഞാനമാത്രമായ, ശാശ്വതവും അനന്തവുമായത് — അതിനെ ആത്മാവായി അറിയുന്ന ജ്ഞാനി സംസാരത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനാകുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ആളുകൾക്ക് എനിക്ക് പൂജ ചെയ്യുന്നത് വളരെ പ്രയാസമാണ്; അതിനാൽ അവർ മറ്റുള്ളവരെ സമീപിക്കുന്നു; അവിടെ, വേഗത്തിൽ ലഭിക്കുന്ന അനുഗ്രഹങ്ങൾ — രാജ്യങ്ങളും സമ്പത്തും — ലഭിച്ചാൽ, അവർ മദം കൊണ്ടും അഹങ്കാരത്തോടെ, കൂടുതൽ അനുഗ്രഹങ്ങൾ തേടി, എന്നെ അവഗണിക്കുന്നു. ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: അനുഗ്രഹവും ശാപവും നൽകുന്ന ദേവന്മാർ — ബ്രഹ്മാ, വിഷ്ണു, ശിവ, തുടങ്ങിയവർ — ഇവരിൽ, ശിവൻ വേഗത്തിൽ അനുഗ്രഹവും ശാപവും നൽകുന്നു; ബ്രഹ്മാ അങ്ങനെ ചെയ്യാറില്ല; അച്യുതൻ ഒരിക്കലും ഉടനെ നൽകുന്നില്ല. ഇവിടെ ഒരു പുരാതനകഥ പറയുന്നു: വൃകാസുരനു അനുഗ്രഹം നൽകിയ ശിവൻ, അതിനാൽ വലിയ വിഷമത്തിലായിരുന്നുവെന്ന്. ശകുനിയുടെ പുത്രനായ വൃക എന്നൊരു അസുരൻ, വഴിയിൽ നാരദനെ കണ്ടു; ദുഷ്ടചിത്തനായി, മൂന്ന് ദേവന്മാരിൽ വേഗത്തിൽ സന്തുഷ്ടനാവുന്നവനെ കുറിച്ച് ചോദിച്ചു. നാരദൻ പറഞ്ഞു: നീ വേഗത്തിൽ ഗിരീഷനെ സമീപിക്കണം; നീ വിജയിക്കും; ചെറിയ ഗുണം അല്ലെങ്കിൽ ദോഷംകൊണ്ടും, അദ്ദേഹം വേഗത്തിൽ സന്തുഷ്ടനോ ദുഃഖിതനോ ആകുന്നു. രാവണനും ബാണനും ശിവനെ സ്തുതിച്ച്, incomparable power ലഭിച്ചെങ്കിലും, അവർ പിന്നീട് വലിയ ദുഃഖത്തിൽ ആയിരുന്നു. ഇങ്ങനെ ഉപദേശിച്ച ശേഷം, വൃകാസുരൻ ശിവനെ സമീപിച്ചു; തന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് മാംസം മുറിച്ച് ഹരന്റെ അഗ്നിയിൽ അർപ്പിച്ചു. ഏഴാം ദിവസം, ദേവന്റെ സാന്നിധ്യം ലഭിക്കാതെ, നിരാശയിൽ, വൃകാസുരൻ തനിക്ക് തന്നെ തലമുറിച്ചുവെട്ടി; അവന്റെ മുടി ആ പുണ്യസ്ഥലത്ത് ചോരയിൽ മങ്ങിയിരുന്നു. അപ്പോൾ, ധർജടി എന്ന മഹാ ദയാനിധി, അഗ്നിയിൽ നിന്നു തീ ഉയരുന്നതുപോലെ, അവനെ കൈകൊണ്ട് പിടിച്ചു, തലയെ സ്പർശിക്കാൻ അനുവദിക്കാതെ, അവന്റെ രൂപം കൂടുതൽ ഭംഗിയായി പുനർസ്ഥാപിച്ചു. ശിവൻ പറഞ്ഞു: "മതി, അംഗല! നീ ഇച്ഛിക്കുന്ന ഒരു അനുഗ്രഹം ചോദിക്കൂ; ഞാൻ നൽകും. സമർപ്പിതരായവർ വെള്ളം അർപ്പിച്ചാലും ഞാൻ സന്തുഷ്ടനാണ്, എന്നാൽ നീ അനാവശ്യമായി അധികം കഷ്ടപ്പെട്ടു." അവൻ, പാപിയായ വൃകാസുരൻ, ജീവികൾക്ക് ഭയമുണ്ടാക്കുന്ന ഒരു അനുഗ്രഹം ചോദിച്ചു: "ഞാൻ ആരുടെ തലയിൽ കൈ വെച്ചാലും, അവൻ മരിക്കട്ടെ." ഇത് കേട്ട ശിവൻ, സന്തോഷമില്ലാതെ, ചിരിച്ചു, 'ഓം' എന്ന് പറഞ്ഞ് അനുഗ്രഹം നൽകി; വിഷം പാമ്പിന് നൽകുന്നതുപോലെയാണ്. അനുഗ്രഹം പരീക്ഷിക്കാൻ, വൃകാസുരൻ ശിവന്റെ തലയിൽ കൈ വെക്കാൻ ശ്രമിച്ചു; ശിവൻ, സ്വന്തമായ പ്രവർത്തിയിൽ ഭയപ്പെട്ട്, പിൻവാങ്ങി. വൃകാസുരൻ ശിവനെ പിന്തുടർന്ന്, ശിവൻ ഭയത്താൽ നടുങ്ങി, സ്വർഗ്ഗവും ഭൂമിയും, ദിശകളും, ജലങ്ങളെയും കടന്നോടി. ദേവതകളുടെ അധിപന്മാർ, പരിഹാരമറിയാതെ, മൗനത്തിൽ ഇരുന്ന്, വൈകുണ്ഠത്തിലേക്ക് പോയി; അതൊരു പ്രകാശമുള്ള, അന്ധകാരത്തിന് അപ്പുറമുള്ള ലോകമാണ്. അവിടെ, നാരായണൻ തന്നെ വസിക്കുന്നു; സന്ന്യാസികൾ, ശാന്തരായവർ, ദണ്ഡം ഉപേക്ഷിച്ചവർ, അവിടെ എത്തി തിരിച്ചു പോകാറില്ല. ശിവൻ ഇങ്ങനെ വിഷമത്തിൽ ആയിരിക്കുന്നതിനെ കണ്ടു, ഭഗവാൻ ദൂരത്ത് നിന്ന്, യോഗശക്തിയാൽ ബ്രഹ്മചാരിയുടെ രൂപത്തിൽ, ദുഷ്ടതയെ നശിപ്പിക്കുന്നവൻ സമീപിച്ചു. കഴുത്ത് കെട്ടി, മൃഗചർമ്മം ധരിച്ചു, ദണ്ഡം കൈയിൽ, തീ പോലെ പ്രകാശം, കൂശഗ്രാസം കൈയിൽ, വിനയത്തോടെ വൃകാസുരനെ നമസ്കരിച്ചു. ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: "ശകുനിയുടെ പുത്രാ, നീ ക്ഷീണിച്ചുപോലെയാണ്; നീ ദൂരത്തുനിന്ന് വന്നതാണോ? കുറേ വിശ്രമിക്കൂ; ഈ ആത്മാവാണ് എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നത്." "നിന്റെ ഉദ്ദേശം അത്ര രഹസ്യമായില്ലെങ്കിൽ, മഹാബലശാലിയേ, ദയവായി പറയൂ; സാധാരണ, മനുഷ്യർ മറ്റുള്ളവരിലൂടെ തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ നേടാൻ ശ്രമിക്കുന്നു." ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: ഭഗവാൻ്റെ അമൃതം പോലെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വൃകാസുരന്റെ ക്ഷീണം മാറി, അവൻ സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം പറഞ്ഞുതന്നു. ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: "ഇങ്ങനെ ആണെങ്കിൽ, ഡക്ഷന്റെ ശാപം മൂലം അസുരഭാവം നേടിയ, ഭൂതഗണങ്ങളുടെ അധിപനായവന്റെ വാക്കുകൾ ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കില്ല." "എങ്കിൽ, ദാനവാധിപനായ നീ, സത്യമായ വിശ്വാസം അവിടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ, ലോകഗുരുവിൽ, ദയവായി ഉടൻ തന്നെ കൈ തലയിൽ വെക്കൂ; അത് തെളിയട്ടെ." "ശംഭുവിന്റെ വാക്കുകളിൽ എങ്കിൽ യാതൊരു അസത്യം ഉണ്ടായാൽ, ദാനവശ്രേഷ്ഠാ, അവനെ അസത്യവാദിയെന്നു ഉപേക്ഷിക്കണം; അസത്യവാദികളെ പിന്തുടരാൻ പാടില്ല." ഭഗവാൻ്റെ ചതിയുള്ള, കൃത്യമായ വാക്കുകൾ കൊണ്ട്, വൃകാസുരന്റെ മനസ്സ് കുഴഞ്ഞു; തന്റെ സത്യസ്മരണ നഷ്ടപ്പെട്ട്, അവൻ തന്റെ തലയിൽ തന്നെ കൈ വെച്ചു. ഇങ്ങനെ, ഈ കഥയുടെ ഘടനയിൽ, ദൈവങ്ങൾ, ദാനവങ്ങൾ, മനുഷ്യർ, അവരുടെ വിശ്വാസങ്ങൾ, അനുഗ്രഹങ്ങൾ, ദൈവങ്ങളുടെ വ്യത്യാസങ്ങൾ, ഭഗവാൻ്റെ കൃപ, ശിവന്റെ അനുഗ്രഹം, വൃകാസുരന്റെ വാസന, ഭഗവാൻ്റെ യുക്തി — എല്ലാം പരമഹംസന്മാർക്കുള്ള ശ്രീമദ് ഭാഗവതത്തിലെ ഈ അധ്യായത്തിൽ മനോഹരമായി പ്രതിപാദിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.