ഭഗവാൻ ശ്രീകൃഷ്ണന്റെ ഭാര്യമാരിൽ ഒരാളായ ഭദ്രാ, തന്റെ ജീവിതം അനുസ്മരിച്ച് പറയുന്നു: ധൈര്യത്തിന്റെ വിലയായി രാജാക്കന്മാരെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിച്ച്, ഭടന്മാരെയും സേവികമാരെയും എന്നോടൊപ്പം നേടിയ അവിടവൻ—അവന്റെ ദാസിയായി ഞാൻ ജന്മങ്ങളിലൊക്കെ ജനിക്കട്ടെ എന്നാണ് എന്റെ ആഗ്രഹം. ഭദ്രാ പറയുന്നു: എന്റെ പിതാവ്, എന്റെ അമ്മാവനെ ക്ഷണിച്ച്, കൃഷ്ണനു തന്നെ എന്നെയും, സൈന്യത്തെയും കൂട്ടുകാരെയും സമർപ്പിച്ചു. അവിടവൻ കൃഷ്ണൻ—കറുത്തവൻ—അവന്റെ മനസ്സിൽ എല്ലായ്പ്പോഴും കൃഷ്ണനെ മാത്രമേ ആലോചനയുണ്ടായിരുന്നുള്ളു. അവന്റെ പാദസ്പർശം എനിക്ക് ഓരോ ജന്മത്തിലും ലഭിക്കട്ടെ; കാരണം, അങ്ങനെ ലഭിച്ചാൽ, കർമ്മചക്രത്തിൽ അലഞ്ഞു നടക്കുന്നവൻ പോലും പരമശ്രേയസ്സിലേക്ക് ഉയരുന്നു. പിന്നീട് ശ്രീലക്ഷ്മണാ പറയുന്നു: നാരദമുനിവിൽ നിന്ന് രാജാവിന്റെ ജനനം, വീര്യകൃത്യങ്ങൾ എന്നിവ വീണ്ടും വീണ്ടും കേള്ക്കുമ്പോൾ, എന്റെ മനസ്സാക്ഷരാൽ മുകുന്ദനിലേക്കാണ് ആകർഷിതമായത്; ലോകത്തെ രക്ഷകരെയും ഉപേക്ഷിച്ച് ഞാൻ അവിടവനിലേക്കാണ് മനസ്സു നല്കിയത്. എന്റെ മനസ്സറിയുന്ന എന്റെ പിതാവ്, സ്നേഹപൂർവ്വം, എന്റെ വിവാഹത്തിനായി ഒരു മാർഗ്ഗം കണ്ടുപിടിച്ചു. സ്വയംവരത്തിൽ, പാണ്ഡവരുടെ ആഗ്രഹത്തിനായി മത്സ്യം സ്ഥാപിച്ചതു പോലെ, ഇവിടെ ഒരു മത്സ്യം പുറത്തു മറച്ചു വെച്ചിരുന്നു, അതിന്റെ പ്രതിബിംബം താഴെ വെള്ളത്തിൽ കാണാമായിരുന്നു. ഇതറിഞ്ഞ്, ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള രാജാക്കന്മാർ ആയിരക്കണക്കിന് പേർ, അവരുടെ ഗുരുക്കന്മാരോടൊപ്പം എന്റെ പിതാവിന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് വന്നു. എല്ലാവരെയും പിതാവ് അവരുടെ ശക്തിയനുസരിച്ച് ആദരിച്ചു; എന്നെ നേടാൻ ആഗ്രഹിച്ചവർ അമ്പും വില്ലും എടുത്തു. ചിലർ വില്ലെടുക്കുകയും, അതു കെട്ടാൻ ശ്രമിച്ചുവെങ്കിലും കഴിയില്ലായിരുന്നു; ചിലർ വില്ലിന്റെ ദണ്ടം നെഞ്ചിലേക്കു വലിച്ചപ്പോൾ അതിന്റെ ശക്തിയിൽ വീണു പോയി. മഗധ, അംബഷ്ട, ചെദി രാജാക്കന്മാർ, ഭീമൻ, ദുര്യോധനൻ, കർണൻ എന്നിവരുൾപ്പെടെയുള്ള വീരന്മാർ വില്ല് കെട്ടാൻ കഴിഞ്ഞെങ്കിലും യഥാർത്ഥ പരീക്ഷയെ മനസ്സിലാക്കാൻ അവർക്കു കഴിഞ്ഞില്ല. അർജ്ജുനൻ, വെള്ളത്തിൽ മത്സ്യത്തിന്റെ പ്രതിബിംബം കണ്ടു, അതിന്റെ സ്ഥാനം മനസ്സിലാക്കി, സൂക്ഷ്മതയോടെ അമ്പു വിട്ടു; അമ്പ് മത്സ്യത്തെ മുറിക്കാതെ സ്പർശിച്ചു. രാജാക്കന്മാർ നിരാശരായി പിന്മാറിയപ്പോൾ, കൃഷ്ണപർമാത്മാവ് വില്ലെടുത്ത് എളുപ്പത്തിൽ അതു കെട്ടി. അവിടവൻ അമ്പ് ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ലക്ഷ്യം വെച്ചു, വെള്ളത്തിൽ മത്സ്യത്തെ ഒരുതവണ മാത്രം നോക്കി, അമ്പ് കൊണ്ട് അത് മുറിച്ചു താഴെയിട്ടു; അപ്പോൾ സൂര്യൻ അഭിജിത് നക്ഷത്രത്തിൽ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. അതിനുശേഷം ഞാൻ അങ്കിളുകൾ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ട്, കൈയിൽ പ്രകാശിക്കുന്ന സ്വർണ്ണമാലയും പുതുമയുള്ള പാവാടയും ധരിച്ച്, മുടിയിൽ പുഷ്പമാലയും അണിഞ്ഞ്, ലജ്ജാന്മിതമായ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അരങ്ങിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. വലിയ കാതുകണ്ടികൾ തിളങ്ങുന്ന എന്റെ മുഖം ഉയർത്തി, മൃദുലമായ പുഞ്ചിരിയോടെ രാജാക്കന്മാരെ നോക്കി, ഹൃദയം മുഴുവൻ മുരാരിയോടു സമർപ്പിച്ച്, അവന്റെ തോളിൽ മാല ചാർത്തി. അപ്പോൾ മൃദംഗം, പകലവാദ്യം, ശംഖം, തുര്യങ്ങൾ മുഴങ്ങുകയും, നർത്തകികൾ നൃത്തം ചെയ്യുകയും, ഗായകർ പാടുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ കൃഷ്ണനെ തിരഞ്ഞെടുത്തതോടെ, മനസ്സിൽ ദാഹം നിറഞ്ഞിരുന്ന രാജാക്കന്മാർ, ദ്രൗപദിയെ തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോൾ പോലെ, ഇതു സഹിക്കാനാവാതെ പരസ്പരം മത്സരം തുടങ്ങി. കൃഷ്ണൻ, നാല് ഉത്തമ കുതിരകളാൽ യുക്തമായ രഥത്തിൽ എന്നെ ഇരുത്തി, ശാരംഗവില്ലും കവചവും ധരിച്ച്, നാലു കൈകളോടെ യുദ്ധത്തിനായി നിലകൊണ്ടു. ദാരുകൻ ആ സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച രഥം ഓടിച്ചു; രാജാക്കന്മാർ നോക്കി നിന്നു—പുലികൾക്കിടയിൽ സിംഹം ഇരയെ പിടിച്ചുപോകുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അത്. ചില രാജാക്കന്മാർ ആയുധങ്ങളുമായി കൃഷ്ണനെ തടയാൻ പിന്തുടർന്നു; ഗ്രാമശ്ശിംഹങ്ങൾ ഹരിയെ പിന്തുടരുന്നതുപോലെ. എന്നാൽ ശാരംഗവില്ലിൽ നിന്നുള്ള അമ്പുകളുടെ മഴയിൽ, ചിലരുടെ കൈകളും കാലുകളും കഴുത്തും മുറിഞ്ഞു വീണു; ചിലർ യുദ്ധം ഉപേക്ഷിച്ചു ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. ശേഷം യദുകുലാധിപൻ, സൂര്യക്കൊടികളും ചിത്രവാതിലുകളും കൊണ്ട് അലങ്കൃതമായ നഗരത്തിലേക്ക്, ദൈവങ്ങളിൽക്കും ഭൂമിയിൽക്കും പ്രസിദ്ധിയായി, തൻറെ തണലിൽ എത്തുന്ന ഒരു കപ്പൽപോലെ പ്രവേശിച്ചു. എന്റെ പിതാവ്, അവന്റെ സുഹൃത്തുക്കളെയും ബന്ധുക്കളെയും വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങളാലും ആഭരണങ്ങളാലും കിടക്കകളാലും സീടുകളാലും ആദരിച്ചു. ദാസിമാരെയും സമ്പത്തും സൈന്യവും രഥങ്ങളും കുതിരകളും, മനസ്സിൽ ഭക്തിയോടെ ആയുധങ്ങളും നൽകി. ഞങ്ങൾ, അവിടവന്റെ വീട്ടിലെ ദാസിമാർ, സത്യതപസ്സിന്റെയും വൈരാഗ്യത്തിന്റെയും ശക്തിയിൽ അങ്ങനെ അവനെ സേവിക്കാൻ യോഗ്യരായി. സ്വയംതൃപ്തനായ കൃഷ്ണനെ സേവിക്കാൻ എന്നെ ദാസിയായി ആക്കി. കിരാതരാജനായ ഭൗമാസുരനെ യുദ്ധത്തിൽ സംഹരിച്ച്, അവന്റെ കൈവശമായിരുന്ന രാജകുമാരിമാരെ മോചിപ്പിച്ചു, കൃഷ്ണൻ അവരുടെ എല്ലാ മോഹങ്ങൾക്കും പരിഹാരമായ തന്റെ പാദപദ്മങ്ങൾ ഓർമ്മിച്ച് അവരെ വിവാഹം ചെയ്തു, ലോകബന്ധനത്തിൽ നിന്ന് മോചനം നൽകി. ഞങ്ങൾ ഭരണം, സ്വാമിത്വം, രാജാധിപത്യം, ബ്രഹ്മാവിന്റെ പരമപദവിയും, ഹരിയുടെ അനന്തലോകവും പോലും ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. അവിടവന്റെ മഹിമയുള്ള പാദധൂളി—അവന്റെ പ്രിയഭാര്യയുടെ ഉണ്ണിയാൽ സുഗന്ധം നിറഞ്ഞത്—അത് തലയിൽ ചുമക്കാൻ മാത്രമാണ് ഞങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം. വ്രജത്തിലെ ഗോപികമാർക്കും പുലിന്ദസ്ത്രികൾക്കും പുല്ലുകൾക്കും ഔഷധികൾക്കും പശുക്കൾക്കും ഗോപബാലന്മാർക്കും, കൃഷ്ണൻ പശുക്കളെ മേയിപ്പിക്കുമ്പോൾ അവന്റെ പാദസ്പർശം ലഭിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹം ഉണ്ട്. ഇതെല്ലാം നടന്നപ്പോൾ, ശുകമുനി പറയുന്നു: കുന്തി, സുഭദ്ര, ദ്രൗപദി, മാധവി, മറ്റു രാജപത്നികൾ, അവരുടെ സ്വന്തം ഗോപികമാർ—കൃഷ്ണപർമാത്മാവിന്റെ അവർക്കുള്ള അതിപ്രഗാഢമായ സ്നേഹത്തെക്കുറിച്ച് കേട്ടപ്പോൾ—all അവിശ്വസനീയമായ ആനന്ദത്തിൽ കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞു. സ്ത്രീകൾ തമ്മിൽ സംസാരിക്കുമ്പോഴും, പുരുഷന്മാർ തമ്മിൽ സംസാരിക്കുമ്പോഴും, മഹർഷിമാർ കൃഷ്ണനും ബാലരാമനും കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച് അവിടത്തെത്തുന്നു. വ്യാസൻ, നാരദൻ, ച്യവനൻ, ദേവളൻ, അസിതൻ, വിശ്വാമിത്രൻ, ശതാനന്ദൻ, ഭരദ്വാജൻ, ഗൗതമൻ—എല്ലാവരും എത്തി. രാമനും ശിഷ്യന്മാരും, വസിഷ്ഠൻ, ഗാലവൻ, ഭൃഗു, പുലസ്ത്യൻ, കശ്യപൻ, അത്രി, മാർക്കണ്ഡേയൻ, ബൃഹസ്പതി എന്നിവരും എത്തിയിരുന്നു. ദ്വിത, തൃത, ഏകത, ബ്രഹ്മാവിന്റെ പുത്രന്മാർ, അങ്കിരസ്, അഗസ്ത്യ, യാജ്ഞവൽക്യ, വാമദേവൻ തുടങ്ങിയവരും എത്തി. ഇവരെ കണ്ടപ്പോൾ, മുമ്പ് ഇരുന്നിരുന്ന രാജാക്കന്മാർ, പാണ്ഡവർ, കൃഷ്ണൻ, ബാലരാമൻ എന്നിവർ ഉടൻ എഴുന്നേറ്റ് ലോകം ആദരിക്കുന്ന മഹർഷിമാരെ വണങ്ങി. അവരെ യഥാവിധി ആരാധിച്ചു; രാമനും അച്യുതനും സദാചാരപ്രകാരം വാക്കുകളും സീടുകളും പാദപ്രക്ഷാലനജലം, അർപ്പണങ്ങൾ, പുഷ്പമാലകൾ, ധൂപം, ഉണക്കണം എന്നിവ നൽകി ആദരിച്ചു. ധർമ്മത്തിന്റെ സാക്ഷാത്കാരമായ കൃഷ്ണൻ, അവർ സുഖമായി ഇരിക്കുമ്പോൾ, മഹാസഭയിൽ സ്തുത്യർഹമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു; എല്ലാവരും ശാന്തമായി കേട്ടു. കൃഷ്ണപർമാത്മാവ് പറഞ്ഞു: ഈ ലോകത്തിൽ ജനിച്ച നമ്മൾ, ദൈവങ്ങൾക്കും പ്രാപിക്കാനാവാതെ പോകുന്ന പരമഫലം—യോഗീശ്വരന്മാരെ ദർശിക്കാനുള്ള ഭാഗ്യം—ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ദേവതകളുടെ ആരാധനയിൽ, ലോകത്തിന്റെ കണ്ണുകളായ മഹർഷിമാരെ കാണാനും, സ്പർശിക്കാനും, ചോദിക്കാനും, പാദങ്ങളിൽ നമസ്കരിക്കാനും കഴിയുന്ന ചെറിയ തപസ്സുള്ള മനുഷ്യരെക്കുറിച്ച് പറയേണ്ടതുണ്ടോ? പുണ്യനദികളും, മണ്ണിലും കല്ലിലും നിർമ്മിച്ച ദേവതകളും, അത്ര ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതല്ല; മഹാത്മാക്കളെ ഒരു നിമിഷം പോലും ദർശിച്ചാൽ പോലും അതാണ് ഏറ്റവും വലിയ ശുദ്ധീകരണം. ഇങ്ങനെ ഭഗവാൻ കൃഷ്ണന്റെ മഹിമയും, അവന്റെ ഭാര്യമാരുടെയും ഭക്തജനങ്ങളുടെയും അനുഭവങ്ങളും, മഹർഷിമാരുടെ സാന്നിധ്യവും കൊണ്ട് ആ സദസ്സിൽ അതുല്യമായ അന്തരീക്ഷം നിറഞ്ഞു.