ഭാരതഭൂമിയിലെ മഹാത്മാക്കളായ വൃശ്ണിമാരും അക്രൂരനും വസുദേവനും അഹൂകനും മറ്റും, മഹാപുണ്യയാത്രയ്ക്കായി ഒന്നിച്ചു എത്തി. തങ്ങളുടെ പാപങ്ങൾക്കു പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യുവാൻ ഗദ, പ്രദ്യുമ്ന, സാമ്ബ, സുചന്ദ്ര, ശുക, സാരണ തുടങ്ങിയ ഭാരതവംശജന്മാരും അവരോടൊപ്പം അങ്ങേയ്ക്ക് പോയി. അനിരുദ്ധൻ അവിടെയിരുത്തി സംരക്ഷണത്തിനായി നിലകൊണ്ടു; കൃതവർമയും അഗ്രഗണ്യനായ നേതാവായി അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ദിവ്യചിഹ്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച രഥങ്ങളിലും വേഗമേറിയ കുതിരകളിലും സഞ്ചരിച്ച അവർ അതീവ തേജസ്സോടെ തെളിഞ്ഞു. മേഘങ്ങൾ പോലെ ഗർജ്ജിക്കുന്ന ആനകളും, മനുഷ്യരും, വിദ്യാധരന്മാരും ദേവതകളും ചേർന്ന് പൊൻമാലകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട് അതിമനോഹരമായി യാത്രചെയ്തു. ദിവ്യമായ മാലകളും വസ്ത്രങ്ങളും കവചങ്ങളും ധരിച്ച്, സഹധർമ്മിണികളോടൊപ്പം ആകാശത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ദേവന്മാരെപ്പോലെ അവർ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവിടെയെത്തിയവരെല്ലാം സ്നാനമാചരിച്ചു, മനസ്സിൽ സമാധാനത്തോടെ ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ചു. അവരുടെ ഭക്തിയോടെ, ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് പശുക്കളും വസ്ത്രങ്ങളും മാലകളും പൊൻഭൂഷണങ്ങളും ദാനം ചെയ്തു. പിന്നീട് രാമതീർത്ഥങ്ങളിലെ തടാകങ്ങളിൽ നിഷ്കളങ്കമായി വീണ്ടും സ്നാനമാചരിച്ചു. അന്നന്തരം, ‘കൃഷ്ണഭക്തി ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കട്ടെ’ എന്നാശംസിച്ചു, അന്നം ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് സമർപ്പിച്ച്, അവരുടെ അനുമതിയോടെ വൃശ്ണിമാരും അന്ന് ഭക്ഷണം സ്വീകരിച്ചു. ഭക്ഷണം കഴിച്ച ശേഷം, ശീതളമായ വൃക്ഷങ്ങളുടെ തണലിൽ ഇരുന്നു, അവിടെയെത്തിയ രാജാക്കന്മാരെയും സുഹൃത്തുക്കളെയും ബന്ധുക്കളെയും കണ്ടു. അവർ മത്സ്യന്മാരെയും ശീനന്മാരെയും കൗശല്യന്മാരെയും വിദർഭന്മാരെയും കുറുമാരെയും ശ്രീഞ്ജയന്മാരെയും കാമ്ബോജന്മാരെയും കൈകേയന്മാരെയും മദ്രന്മാരെയും കുന്തിമാരെയും അനർത്തന്മാരെയും കേരളന്മാരെയും കണ്ടു. രാജാവേ, നൂറുകണക്കിന് കൂട്ടാളികളും എതിരാളികളും കൂടാതെ, നന്ദനും മറ്റു സുഹൃത്തുക്കളും, കൃഷ്ണനെക്കായി ദീർഘകാലം കാത്തിരുന്ന ഗോപ്പന്മാരും ഗോപ്പികളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇത്രയും കാലം കാത്തിരുന്നവരുടെ മനസ്സും മുഖവും പരസ്പരം കണ്ട സന്തോഷത്തിൽ കമലപുഷ്പങ്ങളപോലെ വിരിഞ്ഞു. അവർ പരസ്പരം അങ്ങേയറ്റം അണചേർന്നു, കണ്ണുനീർ ഒഴുകി, രോമാഞ്ചം കൊണ്ടു, ശബ്ദം തടഞ്ഞു, അത്യന്താനന്ദം അനുഭവിച്ചു. സ്ത്രീകൾ പരസ്പരം സ്നേഹപൂർവ്വം നോക്കി, ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, കുങ്കുമം പുരട്ടിയ വക്ഷസ്സുകളും ഭുജങ്ങളും ചേർത്ത്, കണ്ണുകളിൽ സ്നേഹാശ്രു നിറച്ച് അണചേർന്നു. മുതിർന്നവരെ വന്ദിച്ച്, ചെറുപ്പക്കാരിൽ നിന്നും സ്വീകരണം ലഭിച്ച്, എല്ലാവരും പരസ്പരം ആലോചനയും ആശംസകളും പങ്കുവെച്ച്, കൃഷ്ണനെക്കുറിച്ചുള്ള സംഭാഷണങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടു. പൃഥ, തന്റെ സഹോദരന്മാരെയും സഹോദരിമാരെയും അവരുടെ പുത്രന്മാരെയും മാതാപിതാക്കളെയും സഹോദരന്മാരുടെ ഭാര്യകളെയും മുകുന്ദനെയും കണ്ടപ്പോൾ, സംഭാഷണത്തിലൂടെ സങ്കടം മറന്നു. കുന്തി പറഞ്ഞു: “പ്രിയ സഹോദരന്മാരേ, ഞാൻ ഭാഗ്യവതിയല്ല എന്നു തന്നെയാണ് കരുതുന്നത്; ദുഃഖസമയങ്ങളിൽ നിങ്ങൾ എന്റെ അവസ്ഥ ഓർക്കാറില്ലല്ലോ.” അവൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “സുഹൃത്തുക്കളും ബന്ധുക്കളും പുത്രന്മാരും സഹോദരന്മാരും മാതാപിതാക്കളും പോലും ദൗർഭാഗ്യകാലത്ത് ബന്ധങ്ങളെ മറക്കുന്നു.” അതിനുത്തരമായി ശ്രീവസുദേവൻ പറഞ്ഞു: “മാതാവേ, ഈ പുരുഷന്മാരോടു ദ്വേഷം വെക്കേണ്ട; ഭഗവാൻറെ ഇച്ഛയനുസരിച്ചുള്ള കളിപ്പാട്ടങ്ങളാണ് നമ്മൾ; ലോകം ആധിപത്യശാലിയായ ഭഗവാൻറെ നിയന്ത്രണത്തിലാണ്.” “കംസന്റെ പീഡനത്തിൽ ഞങ്ങൾ എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും ചിതറിപ്പോയി; പക്ഷേ, ഭാഗ്യത്താൽ വീണ്ടും ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ യഥാർത്ഥ സ്ഥാനത്ത് എത്തിച്ചേർന്നു, സഹോദരിയേ.” ശ്രീശുകൻ പറഞ്ഞു: വസുദേവനും ഉഗ്രസേനനും യദുക്കളും രാജാക്കന്മാരെ ആദരിച്ചതോടെ, അച്യുതനെ കണ്ട് അവർ പരമാനന്ദവും സംതൃപ്തിയും അനുഭവിച്ചു. ഭീഷ്മ, ദ്രോണ, അംബികാപുത്രൻ, ഗന്ധാരിയും പുത്രന്മാരും, പാണ്ഡവന്മാരും അവരുടെ ഭാര്യമാരും, കുന്തി, സഞ്ജയൻ, വിദുരൻ, കൃപാചാര്യൻ, കുന്തിഭോജൻ, വിരാട്, ഭീഷ്മക, മഹാനായ നഗ്നജിത്, പുരുജിത്, ദ്രുപദൻ, ശല്യൻ, ധൃഷ്ടകേതു, കാശിരാജാവ്, ദമഘോഷൻ, വിശാലാക്ഷൻ, മിഥിലാരാജാവ്, മദ്ര-കൈകേയരാജാക്കന്മാർ, യുദ്ധാമന്യു, സുഷർമ, ബാഹ്ലികപുത്രന്മാർ—എന്നിങ്ങനെ യുദ്ധിഷ്ഠിരനോടു ഭക്തിയുള്ള എല്ലാ രാജാക്കന്മാരും, ശ്രീമാനായ ശൗരിയെ ഭാര്യകളോടൊപ്പം കണ്ടു അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ശേഷം, രാമനും കൃഷ്ണനും യഥാവിധി ആദരിച്ചു, അവർ സന്തോഷത്തോടെ വൃശ്ണിമാരെയും കൃഷ്ണഭക്തരെയും സ്തുതിച്ചു. “ഭോജരാജാവേ, repeatedly കൃഷ്ണനെ കാണാൻ നിങ്ങൾക്ക് സാധിക്കുന്നതിൽ നിങ്ങൾ ഭാഗ്യവാനാണ്; യോഗികൾക്കും ദുഷ്കരമായ കൃഷ്ണദർശനം വീണ്ടും വീണ്ടും നിങ്ങൾക്കുണ്ട്.” “വേദങ്ങൾ സ്തുതിക്കുന്ന കൃഷ്ണന്റെ മഹത്വം, അവന്റെ പാദതീർത്ഥം, വാക്കുകൾ, ഉപദേശങ്ങൾ എല്ലാം വിശുദ്ധമാക്കുന്നു; കാലചക്രത്തിൽ ഭാഗ്യം നഷ്ടപ്പെട്ട ഭൂമിക്കും കൃഷ്ണപാദസ്പർശം കൊണ്ടു എല്ലാ അനുഗ്രഹങ്ങളും ലഭിക്കുന്നു. കൃഷ്ണനെ കാണുകയും സ്പർശിക്കുകയും, അവന്റെ പാദങ്ങൾ പിന്തുടരുകയും, സംസാരിക്കുകയും, കിടക്ക, ഇരിപ്പിടം, ഭക്ഷണം, ബന്ധം, കുടുംബം പങ്കിടുകയും—even നരകപഥത്തിൽ വീടുകളിലിരുന്നാലും—സ്വർഗ്ഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്ന വിഷ്ണു തന്നെ നിങ്ങളുടെ കൂട്ടുകാരനായി.” ശ്രീശുകൻ പറഞ്ഞു: യദുക്കൾ കൃഷ്ണന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ എത്തിയ വിവരം അറിഞ്ഞ നന്ദൻ, ഗോപ്പന്മാരുടെ കൂട്ടത്തോടെ അവിടേക്ക് ഉത്സാഹത്തോടെ, യുക്തമായ സമ്മാനങ്ങളുമായി എത്തി. അവനെ കണ്ടപ്പോൾ വൃശ്ണിമാർക്കു അതിമഹാനന്ദം അനുഭവപ്പെട്ടു; ദീർഘകാലം കാത്തു നിന്നതിന്റെ ആകാംക്ഷയിൽ അവർ നന്ദനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. വസുദേവൻ സ്നേഹപൂർവ്വം നന്ദനെ അണചേർത്ത്, കംസൻ നൽകിയ കഷ്ടതകളും ഗോകുലത്തിൽ മകനെ ഏല്പിച്ച സമയവും ഓർത്തു. കൃഷ്ണനും രാമനും മാതാപിതാക്കളെ അണചേർത്ത് വന്ദിച്ചു; സ്നേഹാശ്രുക്കളാൽ അവർക്കു വാക്കുകൾ പുറപ്പെടാനായില്ല. യശോദയും ഭർത്താവും അവരെ ഇരിപ്പിടത്തിൽ ഇരുത്തി, ഇരുഭുജങ്ങളാലും അണചേർത്ത്, മക്കളോടുള്ള സങ്കടം മുഴുവനും വിട്ടുവിട്ടു. രോഹിണിയും ദേവകിയും ബ്രജരാജ്ഞിയെ അണചേർത്ത്, അവൾ നൽകിയ സൗഹൃദം ഓർത്തു, കണ്ണുനിറഞ്ഞു. അവർ പറഞ്ഞു: “ബ്രജരാജ്ഞിയേ, നിങ്ങളുടെ അചഞ്ചലമായ സൗഹൃദം ആരെങ്കിലും മറക്കുമോ? ഇന്ദ്രപദവി നേടിയിട്ടും ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടും അതിന് പ്രതിഫലം ഇല്ല.” “നിങ്ങളുടെ മാതാപിതാക്കൾ സന്തോഷത്തോടെ വളർത്തി സംരക്ഷിച്ച്, രക്ഷകർത്താക്കളായി ബാധ്യത നിറവേറ്റി; കണ്പീലികൾ കണ്ണിനെ സംരക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ സജ്ജന്മാർക്ക് ഭയമില്ല, സ്വർഗ്ഗം ആഗ്രഹ്യമല്ല.” ശ്രീശുകൻ പറഞ്ഞു: കൃഷ്ണനെ കണ്ട ഗോപ്പികൾ തങ്ങളുടെ കണ്പീലികളെ തന്നെ ശപിച്ചു—കാണാൻ തടസ്സമാകുന്നു എന്നു. അവർ കൃഷ്ണനെ കണ്ണുകൾകൊണ്ട് അണചേർത്ത് ഹൃദയത്തിൽ ആഴത്തിൽ ഉൾക്കൊണ്ടു; എന്നും കൃഷ്ണയോജനയിൽ ലീനരായവർക്കും ദുർലഭമായ ഭക്തി അവർക്കു ലഭിച്ചു. കൃഷ്ണൻ അവരോടൊപ്പം ഒറ്റക്കെത്തി, അവരെ അണചേർത്ത്, സുഖദുഃഖങ്ങൾ ചോദിച്ചു, പുഞ്ചിരിയോടെ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “നമ്മുടെ സൗഹൃദം നിങ്ങൾക്ക് ഓർമ്മയുണ്ടോ? സ്വന്തം കാര്യങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കാൻ, ശത്രുവിന്റെ പക്ഷം നശിപ്പിക്കാൻ, മനസ്സിൽ ആലോചിച്ച് നാം ദീർഘകാലം വിട്ടുപോയി. നിങ്ങൾ ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് അസൂയയോ, കൃതഘ്നതയെന്ന സംശയമോ പുലർത്തിയിട്ടുണ്ടോ? സർവ്വജീവരെയും ഒന്നിപ്പിക്കുകയും വേർതിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് ഭഗവാനാണ്.” “മേഘം, പുല്ല്, പഞ്ചു, പൊടി എന്നിവയെ കാറ്റ് കൂടിച്ചേർക്കുകയും പിരിച്ചുവിടുകയും ചെയ്യുന്നതുപോലെ, സ്രഷ്ടാവ് എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളെയും ഒന്നിപ്പിക്കുകയും വേർതിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.” ഇങ്ങനെ, ഭക്തജനങ്ങളുടെ സംഗമം, പരസ്പരസ്നേഹം, കൃഷ്ണസാന്നിധ്യത്തിന്റെ അനുഗ്രഹം, സൗഹൃദത്തിന്റെ അമൂല്യത, ഭഗവാന്റെ ലീല, എല്ലാം ആ മഹായാത്രയിൽ തെളിഞ്ഞു.