പുണ്യഭൂമികളിലോ കാട്ടിലോ വീട്ടിലോ എവിടെയായാലും ശൃവണത്തിന്റെ മഹത്വം പരാമർശിക്കപ്പെടുന്നു. ഭൂമി വിശാലമായിടത്താണ് ഈ കഥകൾ പറയാൻ ഉചിതം. ആദ്യം, ശുദ്ധീകരണം നടത്തണം; നിലം വൃത്തിയാക്കണം, മണ്ണാൽ ചായ്ച് അലങ്കരിക്കണം. വീട്ടിലുള്ള ഉപകരണങ്ങൾ മാറ്റി ഒരു കോണിലേക്ക് വയ്ക്കണം. അഞ്ചു ദിവസത്തിന് ശേഷം, മുൻപ് വിരിച്ചിരുന്ന ചവറുകൾ വൃത്തിയാക്കണം. അതിനുശേഷം, വാഴക്കൊമ്പുകൾ കൊണ്ടു മനോഹരമായ ഒരു പന്തൽ ഉയർത്തണം. അതു പഴങ്ങളും പൂക്കളും ഇലകളും കൊണ്ടു അലങ്കരിക്കണം; മേൽക്കൂരയും നാലു ദിശകളിലും പതാകകളും ഉയർത്തി അതിനെ സമൃദ്ധിയായി ഭംഗിയാക്കണം. പന്തലിന് മുകളിലായി ഏഴു ലോകങ്ങളെയും വിശദമായി വരയ്ക്കണം. അവിടത്ത് ത്യാഗശീലരായ ബ്രാഹ്മണന്മാർ ഇരിക്കണം, അവരെ ഉണർത്തണം. ആദ്യം, അവർക്കായി ക്രമത്തിൽ ഇരിപ്പിടങ്ങൾ ഒരുക്കണം. കഥ പറയുന്നവർക്ക് ദൈവികമായ പ്രത്യേക ഇരിപ്പിടം ഒരുക്കണം. കഥാകാരൻ വടക്കോട്ട് മുഖംനൽകി ഇരിക്കണം; ശ്രോതാവ് കിഴക്കോട്ട് മുഖംനൽകണം. അല്ലെങ്കിൽ, കഥാകാരൻ കിഴക്കോട്ട് ഇരിക്കുമ്പോൾ ശ്രോതാവ് വടക്കോട്ട് ഇരിക്കണം. ആരാധകൻക്കും ആരാധ്യനും ഇടയിലെ സ്ഥാനം കിഴക്ക് ദിശയാണെന്ന് അറിയണം; ശ്രോതാക്കൾ എത്തുന്നതിനും ഇത് അനുയോജ്യമായി പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നു. കഥാകാരൻ വൈഷ്ണവ ബ്രാഹ്മണനായ detached പുരുഷനാകണം; വേദശാസ്ത്രങ്ങളിൽ ശുദ്ധനായി, ഉദാഹരണങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യം ഉള്ളവൻ, സ്ഥിരതയുള്ളവൻ, ആസക്തിയില്ലാത്തവൻ. അനേകമതങ്ങൾകൊണ്ട് മനസ്സമാധാനമില്ലാത്തവരും, സ്ത്രീകളിൽ ആസക്തരായവരും, കുപ്രഭാഷണങ്ങൾ പ്രചരിപ്പിക്കുന്നവരും—even വിദ്യാസമ്പന്നരായിരുന്നാലും—ശുകന്റെ ശാസ്ത്രം വായിക്കാൻ യോജ്യരല്ല. കഥാകാരനു സമീപം സഹായത്തിനായി മറ്റൊരു സമാന പണ്ഡിതനെയും ഇരുത്തണം; സംശയങ്ങൾ തീർക്കാനും ജനങ്ങളെ പ്രബോധിപ്പിക്കാനുമുള്ള ഭക്തനാകണം. കഥ പറയുന്നവൻ, വ്രതാർത്ഥം, പ്രഭാതത്തിൽ തന്നെ താടിവാരണം; ഉദയത്തിൽ ശുദ്ധീകരണവും സ്നാനവും നിർവഹിക്കണം. ദിവസേന, സ്വധർമ്മമായ സന്ധ്യാദികർമ്മങ്ങൾ ശ്രദ്ധയോടെ നിർവഹിച്ച്, കഥാപാഠത്തിനു തടസ്സം വരാതിരിക്കാൻ വിഘ്നേശ്വരനെ ആരാധിക്കണം. പിതൃകർമ്മം നിർവഹിച്ചു ശുദ്ധീകരണം നേടണം; അതിനുശേഷം പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്തു, മണ്ഡലം ഒരുക്കി ഹരിയെ പ്രതിഷ്ഠിക്കണം. കൃഷ്ണന്മാരുടെ മന്ത്രം ഉപയോഗിച്ച് ക്രമത്തിൽ പൂജ നടത്തണം; പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത് നമസ്കരിച്ചു, പൂജയുടെ അവസാനം സ്തുതികൾ പാരായണം ചെയ്യണം: “ദയാസാഗരനായ ഭഗവാനേ, കർമ്മത്തിന്റെ മായയിൽ പെട്ട് ഭവസാഗരത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്ന എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ.” അതിനുശേഷം, ശ്രീമദ് ഭാഗവതം ശ്രദ്ധയോടെ, വിധിപ്രകാരം, സ്നേഹത്തോടെ, ധൂപവും ദീപവും സഹിതം പൂജിക്കണം. പിന്നെ, ഒരു തേങ്ങ കൈവശം വച്ചു നമസ്കരിച്ചു, സന്തോഷപൂർവ്വം സ്തുതികൾ പാടണം: “ശ്രീമദ് ഭാഗവതം എന്ന ഈ ഗ്രന്ഥം കൃഷ്ണസ്വരൂപമാണ്; ഭവസാഗരത്തിൽ നിന്നും മോക്ഷം നേടാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ സ്വീകരിക്കുന്നു. എന്റെ പ്രിയമായ ആഗ്രഹം നിങ്ങൾ പൂർണ്ണമാക്കി. യാതൊരു തടസ്സവുമില്ലാതെ ഇതു നടത്തണം; ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ദാസനാണ്, കേശവാ.” ഇങ്ങനെ വിനയപൂർവ്വം പറഞ്ഞശേഷം, കഥാകാരനെ വസ്ത്രാഭരണങ്ങൾ അണിയിച്ച് ആദരിക്കുകയും പൂജയ്ക്ക് ശേഷം സ്തുതിക്കുകയും വേണം: “വരാഹരൂപിയായ ഉണർന്നിരിക്കുന്നവനേ, എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവനേ, ഈ കഥയുടെ വെളിപ്പെടുത്തലിലൂടെ എന്റെ അജ്ഞാനം നശിപ്പിക്കണമേ.” ഇതിനു ശേഷം, ആത്മക്ഷേമത്തിനായി സന്തോഷത്തോടെ ഒരു വ്രതം സ്വീകരിക്കണം; ഏഴു രാത്രികൾ അതു അനുഷ്ഠിക്കണം. കഥാപാഠം തടസ്സപ്പെടാതിരിക്കാൻ അഞ്ച് ബ്രാഹ്മണന്മാരെ തെരഞ്ഞെടുത്ത്, അവർ ഹരിയുടെ പന്ത്രണ്ടക്ഷരമന്ത്രം ജപിക്കണം. ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും വൈഷ്ണവരുമായുള്ള കീർത്തനക്കാരെയും ആദരിച്ച്, അവർക്കു നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകി, സ്വന്തം ഇരിപ്പിടത്തിൽ ഇരിക്കണം. സ്വത്തുക്കളെയും വീട്ടിനെയും കുട്ടികളെയും മറന്ന്, മനസ്സു കഥയിൽ ആകുലമായി, ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ ഇരിക്കുമ്പോൾ പരമഫലം ലഭിക്കും. ഉദയത്തിൽ ആരംഭിച്ച്, മൂന്നു കാൽമണിക്കൂറോളം, ജ്ഞാനിയായവൻ സ്ഥിരമായ ശബ്ദത്തിൽ കഥാപാഠം നടത്തണം. ഉച്ചയ്ക്ക് രണ്ട് ഘടികാവോളം ഇടവേള എടുക്കണം; അതിനുശേഷം വൈഷ്ണവർ കീർത്തനം നടത്തണം. ശരീരബന്ധങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കാൻ, അല്പം ആശ്വാസം നൽകുന്ന ഭക്ഷണം മാത്രം കഴിക്കണം; കഥാശ്രവണാർത്ഥി ഹവിഷ്യാന്നം ഒരു പ്രാവശ്യം മാത്രം കഴിക്കണം. കഴിവുണ്ടെങ്കിൽ ഏഴു രാത്രി ഉപവസിച്ചു ശ്രവണിക്കാം; അല്ലെങ്കിൽ, നെയ്യോ പാലോ കുടിച്ചശേഷം ശ്രവണിക്കാം. ഇല്ലെങ്കിൽ, പഴം മാത്രം കഴിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ ഒരു പ്രാവശ്യം മാത്രം ഭക്ഷണം കഴിക്കാം; ശ്രവണത്തിന് എളുപ്പമുള്ളതൊന്നും സ്വീകരിക്കാം. പക്ഷേ, കഥാശ്രവകരായവർക്ക് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ഉത്തമമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; ഉപവാസം കഥയിൽ തടസ്സം വരുത്തുമെങ്കിൽ ഉചിതമല്ല. നാരദാ, ഏഴ് ദിവസത്തെ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവർക്കുള്ള നിയമങ്ങൾ കേൾക്കൂ; വിഷ്ണുദീക്ഷയില്ലാത്തവർക്ക് ഈ കഥ ശ്രവണത്തിന് അർഹതയില്ല. ബ്രഹ്മചര്യവും നിലത്തിരിപ്പും ഇലയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം കഴിക്കലും, കഥാപാഠം കഴിഞ്ഞശേഷം മാത്രം ഭക്ഷണം കഴിക്കലും ദിവസേന പാലിക്കണം. വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവൻ പരിപ്പ് വിഭജിതം, തേൻ, എണ്ണ, ഭാരമുള്ള ഭക്ഷണം, അശുദ്ധം, പഴയതായ ഭക്ഷണം എന്നിവ ഒഴിവാക്കണം. ആഗ്രഹം, കോപം, മദ്യം, അഹങ്കാരം, അസൂയ, ലോഭം, കപടത, മിഥ്യാഭാവം, ദ്വേഷം എന്നിവയെ വിട്ടുനിൽക്കണം. കഥാപാഠം നടത്തുന്നവൻ, വേദപണ്ഡിതന്മാരെയും വൈഷ്ണവരെയും ബ്രാഹ്മണരെയും ഗുരുക്കന്മാരെയും പശുക്കളെയും വ്രതികൾ, സ്ത്രീകൾ, രാജാക്കന്മാർ, മഹാത്മാക്കളെ നിന്ദിക്കരുത്. സ്ത്രീകളുടെ അശുദ്ധകാലത്തോ, ചണ്ഡാളന്മാരോടോ, വിദേശികളോടോ, പതിതരോടോ, വേദപാതകർക്കോടോ, ദ്വിജദ്വേഷികളോടോ, വേദവിരുദ്ധരോടോ സംസാരിക്കരുത്. സത്യവാദിത്വം, ശുദ്ധി, കരുണ, മൗനം, ലാളിത്യം, വിനയം, മനസ്സിന്റെ ദാനശീലം എന്നിവ അനുഷ്ഠിക്കണം. ദരിദ്രർ, ക്ഷയരോഗികൾ, രോഗികൾ, ദുർഭാഗ്യവർഗ്ഗം, പാപകർമത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടവർ, സന്താനരഹിതർ, മോക്ഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ—എല്ലാവരും ഈ കഥ ശ്രവിക്കണം.