ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: "ലോകക്ഷേമത്തിനായി ഞാൻ ഈ അജ്ഞാനപാപത്തിന് പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യാം; ആദികൃതയുഗത്തിൽ ഏർപ്പെടുത്തിയിരുന്ന നിയമം വീണ്ടും നടപ്പാക്കട്ടെ." പിന്നെ ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: "അവനു ദീർഘായുസ്, ബലം, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ എന്നിവ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുതന്നെ സത്യമാക്കാം; നീ പറഞ്ഞതെല്ലാം എന്റെ യോഗശക്തിയാൽ ഞാൻ സാധിക്കും." അതു കേട്ട് മഹർഷികൾ പറഞ്ഞു: "രാമാ, നിന്റെ വാക്കും, ആയുധത്തിന്റെ ശക്തിയും, ഞങ്ങൾക്കു മരണവും എല്ലാം സത്യമാകട്ടെ." ഭഗവാൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "വേദം പ്രസ്താവിക്കുന്നത് പോലെ, ആത്മാവ് പുത്രനായി ജനിക്കുന്നു; അതിനാൽ അവന്റെ പുത്രന് ദീർഘായുസും ബലവും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും ലഭിച്ച് വാഗ്ദാനങ്ങൾ സഫലമാകട്ടെ." ഭഗവാൻ ചോദിച്ചു: "മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠരേ, നിങ്ങൾക്കു വേണമെന്നത് പറയൂ; ഞാൻ അതു നിർവഹിക്കും. ഞാൻ അജ്ഞാനത്തിൽ ചെയ്തതിനു എന്ത് പ്രായശ്ചിത്തം വേണം എന്ന് വിദ്വാൻമാരായ നിങ്ങൾ ആലോചിക്കൂ." മഹർഷികൾ പറഞ്ഞു: "ഇൽവലയുടെ പുത്രനായ ബാല്വല എന്ന ഭയങ്കര അസുരൻ ഉണ്ട്; അവൻ ഓരോ യാഗകാലത്തും വരികയും ഞങ്ങളുടെ യജ്ഞം ദുഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു." "ദശാർഹകുലജാതനായോനേ, അവൻ പുക, രക്തം, മല, മൂത്രം, മദ്യം, മാംസം എന്നിവയെല്ലാം ഞങ്ങളിലേക്ക് ചിതറിക്കുന്നു; അതിനാൽ അവനെ സംഹരിക്കുക എന്നതാണ് ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം." പിന്നെ മഹർഷികൾ പറഞ്ഞു: "ഭാരതഭൂമിയിൽ നിന്നു സ്ഥിരചിത്തനായി പുറപ്പെട്ട്, പന്ത്രണ്ട് മാസം തീർത്ഥാടനങ്ങൾ നടത്തുകയും, പരിശുദ്ധമായ സ്നാനങ്ങൾ കഴിക്കുകയും ചെയ്താൽ നീ പാപമുക്തനാകും." ഇവിടെ രാജാവ് ചോദിച്ചു: "ഭഗവാൻ മുഖുന്ദന്റെ അന്യ വീര്യകൃത്യങ്ങൾ ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അനന്തശക്തനായ മഹാത്മാവിന്റെ കഥകൾ ഒരിക്കൽ പോലും കേട്ടാൽ, ആരാണ് വീണ്ടും കേൾക്കാതെ ഇരിക്കുക? വെറും കാമബാണങ്ങളിൽ കുഴഞ്ഞുപോകുന്ന അജ്ഞാനികൾക്കല്ലാതെ ആരും." "അവന്റെ ഗുണങ്ങൾ പാടുന്ന ഭാഷ, അവന്റെ കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന കൈകൾ, അവൻ സർവഭൂതങ്ങളിലും വസിക്കുന്നു എന്ന് ഓർമ്മിക്കുന്ന മനസ്സ്, അവന്റെ കഥകൾ കേൾക്കുന്ന ചെവികൾ—ഇവയെല്ലാം മാത്രമാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഭാഷ, കൈ, മനസ്സ്, ചെവി." "അവനോട് നമസ്കരിക്കുന്ന തല മാത്രമാണ് യഥാർത്ഥ തല; അവനെ ദർശിക്കുന്ന കണ്ണുകളാണ് യഥാർത്ഥ കണ്ണുകൾ; അവന്റെ അഥവാ ഭക്തരുടെ പാദതീർത്ഥം സേവിക്കുന്ന അവയവങ്ങൾ മാത്രമാണ് ശരീരഭാഗങ്ങൾ." സൂതൻ പറഞ്ഞു: "വിഷ്ണുരാതനായ രാജാവിന്റെ ഈ ചോദ്യം കേട്ട്, വാസുദേവഭക്തിയിൽ ലീനനായ ബദരായണപുത്രൻ ശുകൻ പ്രസംഗിച്ചു." ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: "കൃഷ്ണനു ഒരു ബ്രാഹ്മണസ്നേഹിതൻ ഉണ്ടായിരുന്നു—വേദപണ്ഡിതനും ഇന്ദ്രിയജയിയും, മനസ്സിൽ ശാന്തനും വിവേകശാലിയും. ഗൃഹസ്ഥാശ്രമത്തിൽ കഴിയുന്ന അവൻ, യാദൃശ്ചികമായി കിട്ടുന്നതിൽ തൃപ്തനായിരുന്നു; അവന്റെ ഭാര്യയും ക്ഷീണിച്ചവളും പഴയ വസ്ത്രം ധരിച്ചവളും ആയിരുന്നു." ആ വിശുദ്ധഭാര്യ, ക്ഷീണിച്ച മുഖത്തോടെ, ഭർത്താവിന്റെ അടുത്ത് വന്നു, ഭയത്തോടെ പറഞ്ഞു: "ഭഗവാൻ, സ്വയം ശ്രീദേവിയുടെ ഭർത്താവായ കൃഷ്ണൻ, നിങ്ങളുടെ സ്നേഹിതനല്ലേ? ബ്രാഹ്മണഭക്തനാണ്, സർവ്വശരണനായ സാത്വതാധിപതിയാണ്." "നല്ലവരായവരുടെ പരമാശ്രയനായ ഭഗവാനെ സമീപിക്കൂ; നിങ്ങൾപോലുള്ള ദുരിതബാധിത ഗൃഹസ്ഥന് ധനം നൽകാൻ അദ്ദേഹം തയ്യാറായിരിക്കും." "ഇപ്പോൾ കൃഷ്ണൻ ദ്വാരകയിൽ, ഭൂജന്മാരുടെയും വൃഷ്ണിമാരുടെയും അന്ധകന്മാരുടെയും അഭിമാനമായി വസിക്കുന്നു. തന്റെ പാദകമലങ്ങൾ ഓർത്തുകൊണ്ടു തന്നെ ഭക്തന്മാരെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നവൻ ആണവൻ. ലോകഗുരുവായ കൃഷ്ണൻ, ഭക്തർക്ക് അവർ അഭിലഷിക്കാത്തതുപോലും നൽകും." ഭാര്യയുടെ ഈ സ്നേഹപൂർവ്വമായ ആവശ്യം വീണ്ടും വീണ്ടും കേട്ട്, ബ്രാഹ്മണൻ മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു: "പരമോന്നത സ്തുതികളിൽ പാടപ്പെടുന്ന ഭഗവാനെ ദർശിക്കുന്നതാണു ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ലാഭം." അങ്ങനെ തീരുമാനിച്ച്, അവൻ ഭാര്യയോട് ചോദിച്ചു: "ഇല്ല, വീട്ടിൽ എന്തെങ്കിലും ദാനം ചെയ്യാൻ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടോ?" അവൾ ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ നിന്ന് നാലു മുഠി അരിപ്പ് ഭിക്ഷയാക്കി, ഒരു പഴയ തുണിയിൽ കെട്ടി ഭർത്താവിനു നൽകി. അത് കൈമാറി, ആ ശ്രേഷ്ഠബ്രാഹ്മണൻ, "എങ്ങനെ കൃഷ്ണദർശനം നേടാമോ?" എന്ന ആലോചനയോടെ ദ്വാരകയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. അന്ധക-വൃഷ്ണികുലങ്ങളുടെ ഭവനങ്ങളിലൂടെ, മൂന്നു മതിലുകളും, മൂന്നു പ്രാകാരങ്ങളും കടന്ന്, അവൻ കൃഷ്ണന്റെ പത്നിമാരിൽ ഒരാളുടെ ഭവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അങ്ങനെ ദൈവാനുഭൂതി അനുഭവിക്കുന്നതുപോലെ സന്തോഷം അവനെ നിറച്ചു. അകലെ നിന്നു തന്നെ, പ്രിയപത്നിയുടെ ശയ്യയിൽ ഇരുന്ന കൃഷ്ണൻ അവനെ കണ്ടു, ഉടൻ എഴുന്നേറ്റു, സന്തോഷത്തോടെ ഇരുകൈയും നീട്ടി സ്നേഹിതനെ അങ്ങേറെ അണങ്ങി. പ്രിയസുഹൃത്തിന്റെ സ്പർശത്തിൽ ആ തപസ്സുകാരൻ, കമലനയനനായ കൃഷ്ണൻ, ആനന്ദഭരിതനായി കണ്ണുനീർ പൊഴിച്ചു. സ്നേഹിതനെ ശയ്യയിൽ ഇരുത്തി, ഭഗവാൻ തന്നെയായി അവന്റെ പാദം കഴുകി, അർഘ്യം നൽകി, ദിവ്യ സുഗന്ധങ്ങൾ അർപ്പിച്ചു. ദീപങ്ങൾ തെളിയിച്ചു, ധൂപം കാട്ടി, താംബൂലം നൽകി, പശുവും സമ്മാനിച്ചു, ഹൃദയപൂർവ്വം സ്വാഗതം പറഞ്ഞു. ശ്രീദേവി തന്നെ, പഴയ വസ്ത്രവും ക്ഷീണിച്ച ശരീരവും കാണിച്ച ആ ബ്രാഹ്മണനെ ചാമരം വീശി സേവിച്ചു. കൃഷ്ണൻ ഈ വിധം ആദരിച്ച അവധൂതനെ കണ്ടു, അന്തഃപുരസ്ത്രീകൾ അത്ഭുതത്തോടെ സ്നേഹത്തിൽ നിറഞ്ഞു. "ഈ ദാരിദ്ര്യബാധിതനും ലോകത്തിൽ നിരസിക്കപ്പെട്ടവനും, ഈ വിധം ശ്രീനിവാസൻ ആദരിച്ചത് എന്താണ് ഈ ബ്രാഹ്മണൻ ചെയ്ത സുകൃതം?" അവർ വിചാരിച്ചു. ശ്രീദേവി ശയ്യയിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും, ലോകഗുരുവായ കൃഷ്ണൻ ഈ സ്നേഹിതനെ മൂത്തസഹോദരനെപ്പോലെ അണക്കി. പിന്നെ, ഗുരുകുലത്തിൽ കഴിഞ്ഞ സുഖസ്മൃതികൾ തമ്മിൽ കൈകോർത്ത് പരസ്പരം പങ്കുവെച്ചു. ഭഗവാൻ ചോദിച്ചു: "ഗുരുകുലത്തിൽ പഠനം പൂർത്തിയാക്കി ഗുരുദക്ഷിണ നൽകുകയും, യോഗ്യയായ ഭാര്യയെ വിവാഹം കഴിക്കുകയും ചെയ്തോ, ധർമ്മത്തെ അർത്ഥം ചെയ്യുന്നവനേ?" "ഗൃഹസ്ഥജീവിതത്തിലും ധനത്തിലും നിന്നു മനസ്സു വിട്ടിരിക്കുന്നു എന്നു എനിക്കു അറിയാം; നീ നിർമമനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു." "ചിലർ ഇഹലോകത്തിലെ ദൈവീകസ്വഭാവം ഉപേക്ഷിച്ച്, കാമത്തിൽ മുങ്ങി, ഞാൻ ലോകസംരക്ഷണാർത്ഥം ചെയ്യുന്നപോലെ, കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്നു." "നാം രണ്ടുപേരും ഗുരുകുലത്തിൽ ഒരുമിച്ച് കഴിഞ്ഞ കാലം ഓർമ്മയുണ്ടോ? ദ്വിജന്മാർക്ക് അതിജ്ഞാനം പ്രാപിച്ചാൽ അവർ അജ്ഞാനത്തിന്റെ ഇരുണ്ടതിൽ നിന്ന് അതിജീവിക്കുന്നു." "ദ്വിജന്മാരിൽ നിന്നാണ് ധർമ്മനിഷ്ഠരായവർ ജനിക്കുന്നത്; ആശ്രമങ്ങളിൽ ശ്രേഷ്ഠന്മാരാണ് അവർ. ഞാൻ ജ്ഞാനദായിയും ആചാര്യനുമാണ്.