ശല്വനും സൗഭപുരിയും നശിച്ചപ്പോള്, ആ ദുരാത്മാവ് വീണതോടെ ദേവതകളുടെ സംഘങ്ങൾ ആകാശത്ത് ദിവ്യവാദ്യങ്ങൾ മുഴക്കി. അപ്പോൾ ദന്തവക്രൻ, തന്റെ സുഹൃത്തിന്റെ വധത്തിന് പ്രതികാരം ചെയ്യാൻ, കോപത്തോടെ മുന്നോട്ട് വന്നു. ഇതോടെ 'ശല്വവധം' എന്ന പേരിലുള്ള ഭാഗവതപുരാണത്തിന്റെ പത്താം സ്കന്ധത്തിലെ എഴുപത്തിയേഴാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. പിന്നീട്, ദന്തവക്രനും വിദ്യുരഥനും കൊല്ലപ്പെടുകയും, ബാലരാമൻ സുതനെ ശിരഛേദം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന കഥ ആരംഭിക്കുന്നു. ശുകമുനി പറഞ്ഞു: ശിശുപാലൻ, ശല്വൻ, Poundraka, തുടങ്ങിയവരുടെ ദുഷ്പ്രവൃത്തികൾ, അവർ ഈ ലോകം വിട്ടുപോയെങ്കിലും, കൃഷ്ണൻ അതിനെ ദൈവിക സൗഹൃദത്തോടെ നേരിട്ടു. അതിനുശേഷം, ഒരൊറ്റ പദാതി, ഭയങ്കരമായ കോപത്തോടും, വലിയ ബലത്തോടും കൂടി, ഭൂമിയെ നടുക്കിയുകൊണ്ട്, ഒരു വലിയ ഗദയുമായി മുന്നോട്ട് വരുന്നത് രാജാവേ, കാണപ്പെട്ടു. അവനെ അങ്ങനെ മുന്നോട്ട് വരുന്നത് കണ്ട്, കൃഷ്ണൻ വേഗത്തിൽ തന്റെ ഗദ പിടിച്ചു, രഥത്തിൽ നിന്ന് ചാടിയിറങ്ങി, സമുദ്രം കരയുമായി കൂട്ടിയിടുന്നതുപോലെ അവനെ നേരിട്ടു. അഹങ്കാരത്താൽ നിറഞ്ഞ കാർുഷൻ തന്റെ ഗദ ഉയർത്തി മുഖുന്ദനോട് പറഞ്ഞു: "ഭാഗ്യവശാൽ, മഹാഭാഗ്യവശാൽ, നീ ഇന്ന് എന്റെ കൺമുന്നിൽ വന്നിരിക്കുന്നു." "നീ എന്റെ അമ്മാവൻ തന്നെയാണ്, കൃഷ്ണാ, എങ്കിലും എന്റെ സുഹൃത്തും സഖാവുമായ എന്നെ കൊല്ലാൻ നീ ശ്രമിക്കുന്നു. അതിനാൽ, മൗഢ്യനായവാ, ഞാൻ ഈ വജ്രംപോലെയുള്ള ഗദകൊണ്ട് നിന്നെ സംഹരിക്കും." "അപ്പോൾ, ശരീരത്തിൽ വാസം ചെയ്യുന്ന രോഗത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, ബന്ധുവെന്ന വേഷത്തിൽ വന്ന ശത്രുവിനെ കൊല്ലുന്നതിലൂടെ ഞാൻ എന്റെ കടം തീർത്ത് വിടാം, സഖാ." ഇങ്ങനെ, കഠിനമായ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് കൃഷ്ണനെ ആക്ഷേപിക്കുകയും, ആനയെ ഉന്തുന്നതുപോലെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ദന്തവക്രൻ, ഗദകൊണ്ട് കൃഷ്ണന്റെ തലയ്ക്ക് ഒരു വലിയ അടിയിട്ടു, സിംഹം പോലെ ഉരസ്സുകൊണ്ട്. യാദുക്കളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ കൃഷ്ണൻ, ആ ഗദയുടെ അതികഠിനമായ അടിയേറ്റിട്ടും ഒട്ടും ചലിച്ചില്ല; കൃഷ്ണൻ തന്റെ ഗദയായ കൗമോദകിയാൽ ദന്തവക്രന്റെ നെഞ്ചിൽ ഒരു ശക്തമായ അടിയിട്ടു. ആ അടിയാൽ ഹൃദയം തകർന്ന ദന്തവക്രന്റെ വായിൽ നിന്ന് രക്തം പുകയുകയും, മുടിയും കൈകളും കാലുകളും വ്യാപിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ നിലംപതിക്കുകയും ചെയ്തു. അപ്പോൾ, അത്യന്തം സൂക്ഷ്മവും അത്ഭുതകരവുമായ ഒരു പ്രകാശം ദന്തവക്രന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്ത് വന്നു, കൃഷ്ണനിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു; ശിശുപാലന്റെ വധത്തിൽ സംഭവിച്ചതുപോലെ തന്നെ, രാജാവേ. ദന്തവക്രന്റെ സഹോദരനായ വിദ്യുരഥൻ, സഹോദരന്റെ മരണത്തിൽ ദു:ഖംകൊണ്ട് താളം തെറ്റി, വാളും കവചവും എടുത്ത്, കൃഷ്ണനെ കൊല്ലാൻ ഉദ്ദേശിച്ച്, ഉഗ്രശ്വാസത്തോടെ മുന്നോട്ട് വന്നു. അവൻ അങ്ങനെ ഓടിയെത്തുമ്പോൾ, കൃഷ്ണൻ തന്റെ വെട്ടുപോലുള്ള ചക്രം ഉപയോഗിച്ച്, അവന്റെ തലയും, കിരീടവും കാതിലുണ്ടായിരുന്ന കുന്ദലങ്ങളും ഒരുമിച്ച് വെട്ടി അകറ്റി. ഇങ്ങനെ, ശല്വനെയും, സൗഭപുരിയെയും, ദന്തവക്രനെയും, അവന്റെ സഹോദരനെയും—മറ്റുള്ളവർക്കു സഹിക്കാൻ കഴിയാത്ത ശത്രുക്കളെ—കൃഷ്ണൻ സംഹരിച്ചു; ദേവതകളും മനുഷ്യരും അവനെ സ്തുതിച്ചു. മഹർഷിമാർ, സിദ്ധന്മാർ, ഗാന്ധർവന്മാർ, വിദ്യാധരന്മാർ, മഹാനാഗങ്ങൾ, അപ്സരസ്സുകൾ, പിതൃസംഘങ്ങൾ, യക്ഷന്മാർ, കിന്നരന്മാർ, ചരണമാർ—എല്ലാവരും അദ്ദേഹത്തെ സ്തുതിക്കുകയും പൂക്കൾ ചൊരിയുകയും ചെയ്തു. ശ്രേഷ്ഠനായ വൃഷ്ണികൾക്കിടയിൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, കൃഷ്ണൻ അലയോടെ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്ന നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ഈ ലോകത്തിലെ ജയപരാജയങ്ങൾ, ജിതനും ജിതവുമായ കൃഷ്ണനെ, യോഗാധിപതിയായ ഈ ഭാഗ്യവാൻ, മൃഗദൃഷ്ടിയുള്ളവർ ജയിച്ചോ തോറ്റോ എന്നപോലെയാണ് കാണുന്നത്. ഇതിനിടയിൽ, കുരുക്കളും പാണ്ഡവരും തമ്മിൽ യുദ്ധം നടത്താനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ കേട്ട ബാലരാമൻ, തീർച്ചയായും യുദ്ധത്തിൽ പങ്കെടുക്കാതിരിക്കാനായി തീർത്ഥാടനത്തിന്റെ വ്യാജത്തിൽ യാത്ര തിരിച്ചു. പ്രഭാസത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, ദേവന്മാരെയും മുനിമാരെയും പിതൃന്മാരെയും മനുഷ്യരെയും തൃപ്തിപ്പെടുത്തി, ബ്രാഹ്മണന്മാരോടൊപ്പം സരസ്വതീ നദിയുടെ മേലോട്ടു യാത്ര ചെയ്തു. പ്രഥൂദക, ബിന്ദുസരസ്, തൃതകൂപ, സുഡർശന, വിശാല, ബ്രഹ്മതീർഥ, ചക്ര, കിഴക്കൻ സരസ്വതീ തുടങ്ങിയ തീർത്ഥങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചു. അതിനുശേഷം, യമുനയെയും പിന്നെ ഗംഗയെയും അനുഗമിച്ച്, ഭാരതൻ, നൈമിഷാരണ്യത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അവിടെയുള്ള മഹർഷിമാർ ദീർഘയാഗത്തിൽ ലീനരായി ഇരുന്നു. ബാലരാമനെ വരവേറ്റ മഹർഷിമാർ, ആചാരപ്രകാരം എഴുന്നേറ്റ്, ഭക്തിപൂർവ്വം വന്ദിച്ച്, ഉചിതമായ ആദരവുകൾ നൽകി. അവിടുത്തെ സുതനായ രോമഹർഷണൻ, മഹാമുനിയുടെ ശിഷ്യൻ, ഇരുന്നിരിക്കുമ്പോൾ, ബാലരാമനും അനുയായികളും സ്വീകരിച്ച ഇരിപ്പിടത്തിൽ ഇരുന്നു. സൂതൻ എഴുന്നേറ്റ് ആദരവു കാഴ്ചവെക്കാതെയും, അഞ്ജലിചെയ്യാതെയും, ബ്രാഹ്മണന്മാരോടൊപ്പം ഇരുന്ന നില കണ്ട മാധവൻ, അതിൽ ദേഷ്യംകൊണ്ട് നോക്കി. "ഈ നിമ്നജാതനായവൻ, ധർമ്മരക്ഷകരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും, ഞങ്ങളെയും മറികടന്ന് മേലിരിക്കുന്നു; ദുഷ്ടബുദ്ധിയുള്ളവൻ മരണം അർഹിക്കുന്നു," എന്ന് ബാലരാമൻ വിചാരിച്ചു. "ദൈവമുനിയുടെ ശിഷ്യനായിട്ടും, അനേകം പുരാണങ്ങളും ധർമ്മശാസ്ത്രങ്ങളും പഠിച്ചിട്ടും, സ്വയം നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവനും, വ്യർത്ഥമായി സ്വയം പണ്ഡിതനായവനും, അവന്റെ അറിവിന് ഗുണമില്ല; അതുപോലെ, സ്വയം നിയന്ത്രിക്കാത്ത നടനെയും പോലെ." "ഇത്തരം ധർമ്മവേഷം ധരിച്ച പാപികൾക്ക് ശിക്ഷ നൽകാനാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ദുഷ്ടരെ കൊല്ലുന്നതിൽ പോലും പരിമിതിയുണ്ടാക്കി, ബാലരാമൻ ഒരു കുഷഗ്രാസം എടുത്ത് രോമഹർഷണനെ അതിനാൽ അടി ചെയ്തു. മഹർഷിമാർ ദുഃഖത്തോടെയും ആശ്ചര്യത്തോടെയും നിലവിളിച്ചു: "സങ്കർഷണാ, നീ ഒരു പാപം ചെയ്തു!" "യദുകുലജാതനായവാ, ഞങ്ങൾ അവനു ബ്രഹ്മാസനവും, യാഗകാലം മുഴുവൻ ആയുസ്സും, ക്ഷയരഹിതത്വവും നൽകിയിരുന്നു." "അറിയാതെ നീ ബ്രഹ്മഹത്യ ചെയ്തിരിക്കുന്നു, യോഗേശ്വരാ; നിയമത്തിൽ നിന്നു നിന്റെ പേര് പോലും ഒഴിവല്ല." "ഈ പ്രവൃത്തി ബ്രഹ്മഹത്യാപാപം ശുദ്ധീകരിക്കും എങ്കിൽ, ലോകശുദ്ധിക്കായി നീതാനേ യുക്തമായ പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യണം." ഭാഗവാൻ പറഞ്ഞു: "ലോകക്ഷേമത്തിനായി, ഈ വധത്തിന് വേണ്ട പ്രായശ്ചിത്തം ഞാൻ നിർവഹിക്കും; ആദ്യയുഗത്തിൽ നിലനിന്ന നിയമം ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കട്ടെ." "അവനു നീണ്ടായുസ്സും, ബലവും, ഇന്ദ്രിയങ്ങളും വാഗ്ദാനം ചെയ്തതാണു; നിങ്ങൾ പറഞ്ഞതെല്ലാം ഞാൻ യോഗബലത്തോടെ നടപ്പാക്കാം." മഹർഷിമാർ പറഞ്ഞു: "രാമാ, നിന്റെ വാക്കും, ആയുധബലവും, ഞങ്ങൾക്കുള്ള വധവുമെല്ലാം സത്യമായിരിക്കട്ടെ." ഭാഗവാൻ പറഞ്ഞു: "വേദത്തിൽ പറയുന്നത് പോലെ, ആത്മാവ് പുത്രനായി ജനിക്കുന്നു; അതിനാൽ, രോമഹർഷണന്റെ പുത്രൻ ജീവനും ബലവും ഇന്ദ്രിയങ്ങളുമുള്ളവനായി പുരാണങ്ങൾ പ്രസംഗിക്കട്ടെ." "മഹർഷിമാരേ, നിങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം എന്താണ്? പറയൂ, ഞാൻ അതു നിർവഹിക്കും. ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ലാതെ ചെയ്ത പ്രവൃത്തിക്ക് എങ്ങനെ പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യാമെന്ന് ധ്യാനിച്ച് തീരുമാനിക്കൂ." മഹർഷിമാർ പറഞ്ഞു: "ഇല്വലന്റെ പുത്രനായ ബൽവല എന്ന ഒരു ഭയങ്കര അസുരൻ ഉണ്ട്; ഓരോ ഉത്സവത്തിന്റെയും സമയത്ത് വന്നു ഞങ്ങളുടെ യാഗം മലിനമാക്കുന്നു.