ശാല്വയുടെ സൈന്യത്തിൽ നിന്നുള്ള ആയുധവർഷംകൊണ്ടു വലിയ പീഡനങ്ങൾ അനുഭവിച്ചിട്ടും, വീര്യശാലികളായ വൃഷ്ണികൾ യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് പിന്തിരിയാൻ ഒരിക്കലും തയ്യാറായില്ല; അവർ രണ്ട് ലോകവും ജയിക്കണമെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ധൈര്യത്തോടെ നിലകൊണ്ടു. ഈ സമയത്ത്, ശാല്വയുടെ മന്ത്രിയായ ദ്യുമാൻ, മുമ്പ് പ്രത്യുമ്നനെയധികരിച്ചു, ഭയങ്കരമായ ഒരു ഗദയുമായി അടുത്തുവന്നു, പ്രത്യുമ്നനെ ശക്തിയായി അടി ചെയ്തു, ഉഗ്രശബ്ദത്തോടെ മുഴക്കി. ശത്രുക്കളെ കീഴടക്കുന്നതിൽ പ്രശസ്തനായ പ്രത്യുമ്നന്റെ നെഞ്ച് ആ ഗദാഘാതത്തിൽ തകർന്നുപോയി. അപ്പോൾ ധാർക്കയുടെ ധാർമ്മികനായ പുത്രൻ ആയിരുന്ന അവന്റെ സാരഥി, അവനെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് മാറ്റി കൊണ്ടുപോയി. ചെറിയ സമയംകൊണ്ട് ബോധം വീണ്ടെടുത്ത പ്രത്യുമ്നൻ, തന്റെ സാരഥിയോട് പറഞ്ഞു: “അയ്യോ, ഇതു എത്രത്തോളം അനുചിതമാണ്! നീ എന്നെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് പിൻവലിച്ചുവല്ലോ!” യദുവംശത്തിൽ ജനിച്ച ഒരാളും യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചോടിയതായി ഒരിക്കലും കേട്ടിട്ടില്ല—പക്ഷേ, മനസ്സിൽ ധൈര്യം കുറവുള്ള ഒരു സാരഥി മാത്രമാണ് അങ്ങനെ ചെയ്യുക, അതു പാപം തന്നെ. “ഞാൻ എന്റെ പിതാക്കന്മാരായ രാമനും കേശവനും സമീപിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് പിൻവാങ്ങിയെന്നു പറയേണ്ടിവരുമല്ലോ. അവർ ചോദിച്ചാൽ, എന്ത് ഉത്തരം ഞാൻ പറയണം? എന്റെ സഹോദരന്മാരുടെ ഭാര്യമാർ ഇതു പരിഹസിച്ചു പറയുമല്ലോ: ‘ഹേ വീരാ, യുദ്ധത്തിൽ നിന്നു നീ ഒളിച്ചോടിയ കാര്യം എങ്ങനെ എല്ലാവർക്കും അറിഞ്ഞു?’” അപ്പോൾ സാരഥി ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, ധർമ്മം അറിയുന്നവനാണെന്നു മനസ്സിലാക്കി ഞാനിതു ചെയ്തു; ഒരു സാരഥി യുദ്ധത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ട യോദ്ധാവിനെ രക്ഷിക്കണം, യോദ്ധാവും തന്റെ സാരഥിയെ രക്ഷിക്കണം. അതിനാലാണ്, പ്രഭോ, നീ ശത്രുക്കൾക്കു ആക്രമിക്കപ്പെട്ട് ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് മാറ്റി.” ഇങ്ങനെയാണ് ശാല്വയുമായി നടന്ന ഈ മഹായുദ്ധത്തിന്റെ അമ്പത്താറാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നത്. ശാല്വനും അവന്റെ സൗഭനഗരിയുമായി നശിപ്പിക്കപ്പെട്ട കഥ തുടരും. ശ്രീശുകൻ പറയുന്നു: ശുദ്ധീകരണാർത്ഥം വെള്ളം സ്പർശിച്ച ശേഷം, വില്ല് കൈയിൽ എടുത്ത്, പ്രത്യുമ്നൻ തന്റെ സാരഥിയോട് പറഞ്ഞു: “മഹാവീരനായ ദ്യുമാന്റെ അടുത്തേക്കു എന്നെ കൊണ്ടുപോവിൻ.” രുക്മിണിയുടെ പുത്രൻ, പുഞ്ചിരിയോടെ, തന്റെ സൈന്യത്തെ ആക്രമിച്ച ദ്യുമാനെ എട്ട് ഇരുമ്പ് അമ്പുകൾ കൊണ്ട് വീഴ്ത്തി. നാലു അമ്പുകൾ കൊണ്ട് അവന്റെ കുതിരകളെ, ഒരൊന്നുകൊണ്ട് സാരഥിയെ, രണ്ടുകൊണ്ട് വില്ലും പതാകയും, മറ്റൊരു അമ്പുകൊണ്ട് തലയും അകൃത്യമായി പ്രഹരിച്ചു. ഗദ, സത്യകി, സാമ്ബ എന്നിവർ ശാല്വയുടെ സൈന്യത്തെ വധിച്ചു; സൗഭയുടെ സൈന്യക്കാരെല്ലാം കഴുത്ത് വെട്ടി കടലിൽ വീണു. ഇങ്ങനെ യദുക്കളും ശാല്വരും പരസ്പരം കൂട്ടക്കൊല നടത്തി, അത്യന്തം ഭയാനകവും ഉഗ്രവുമായ ഈ യുദ്ധം ഇരുപത്തേഴു ദിവസം രാത്രികൾ തുടര്ന്നു. ഇതിനിടെ, ധർമ്മപുത്രന്റെ ക്ഷണപ്രകാരം കൃഷ്ണൻ ഇന്ദ്രപ്രസ്ഥത്തിലേക്ക് പോയി; രാജസൂയയാഗം പൂർത്തിയായ ശേഷം ശിശുപാലനെ വധിച്ചു. കുറുവംശത്തിലെ മൂപ്പന്മാരെയും മുനിമാരെയും പൃഥയെയും അവളുടെ പുത്രന്മാരെയും വിടപറഞ്ഞ്, അത്യന്തം ഭയാനകമായ അശുഭ സൂചനകൾ കണ്ടു, ദ്വാരകയിലേക്ക് തിരിച്ചു. കൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ഇവിടെ വന്നു, മഹാനായ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം; ചേദിരാജാവുമായി ചേർന്നിരിക്കുന്ന രാജാക്കന്മാർ എന്റെ നഗരത്തിൽ ആക്രമണം നടത്താനാണ് ഒരുങ്ങുന്നത്.” തന്റെ ജനങ്ങളുടെ കൂട്ടക്കൊല കണ്ടു, നഗരത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ ചെയ്തു, കേശവൻ ദാരുക്കയോട് ശാല്വയെയും സൗഭയെയും കുറിച്ച് പറഞ്ഞു: “സാരഥി, എന്റെ രഥം വേഗത്തിൽ ശാല്വന്റെ സാനിധ്യത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോവുക; ഭയപ്പെടേണ്ട, ഈ സൗഭരാജാവ് മഹാമായാവി ആണെന്നു മനസ്സിലാക്കുക.” ഇങ്ങനെ കേട്ട ദാരുക്കൻ രഥത്തിൽ കയറി പുറപ്പെട്ടു; സുഹൃത്തുക്കളും ശത്രുക്കളും ഒരുപോലെ അർജുനന്റെ ഇളയ സഹോദരനെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതു കണ്ടു. ശാല്വന്റെ സൈന്യം ഭൂരിഭാഗവും നശിച്ചപ്പോൾ, കൃഷ്ണനെ കണ്ടു, ശാല്വൻ ഉഗ്രശബ്ദത്തോടെ ഒരു കുന്തം കൃഷ്ണന്റെ സാരഥിയിലേക്ക് എറിഞ്ഞു. ആ ആയുധം ആകാശത്ത് വലിയ ഒരു ഗ്രഹനക്ഷത്രംപോലെ പ്രകാശിച്ച്, ദിശകളെ പ്രകാശിപ്പിച്ചു, ശൗരിയുടെ അമ്പുകൾ അതിനെ നൂറു തുണ്ടാക്കി. ശാല്വനെ പതിനാറു അമ്പുകൾ കൊണ്ട് കുത്തി, ആകാശത്ത് സഞ്ചരിക്കുന്ന സൗഭനഗരിയെ അമ്പമഴയിൽ തുളച്ച്, സൂര്യൻ തന്റെ കിരണങ്ങൾ കൊണ്ട് പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ അമ്പുകൾ കൊണ്ടു ആക്രമിച്ചു. ശാല്വൻ, ശാരംഗം കൈവശമുള്ള ശൗരിയുടെ ഇടത്തുകൈയിൽ അടി ചെയ്തു, കൃഷ്ണന്റെ ശാരംഗവില്ല് തകർത്ത് വീഴ്ത്തി; ഇത് അത്ഭുതകരമായ കാഴ്ചയായിരുന്നു. ഇതു കണ്ട ദേവതാദികൾക്കിടയിൽ വലിയ ആഹ്ലാദവും ആശ്ചര്യവും ഉയർന്നു. ശാല്വരാജാവ് ഉഗ്രശബ്ദത്തോടെ ജനാർദ്ദനനോട് പറഞ്ഞു: “മൂഢാ, നിന്റെ കാരണം ഞങ്ങളുടെ സുഹൃത്ത്—എന്റെ മകന്മാർ—സഭയിൽ വധിക്കപ്പെട്ടു, ഭാര്യയെ അപഹരിക്കപ്പെട്ടു, നീ ധിക്കാരത്തോടെ പെരുമാറി. ഇന്നേ, മൂർഖാ, ഞാൻ കഠിനമായ അമ്പുകൾകൊണ്ട് നിന്നെ മരണമാർഗത്തിലേക്ക് അയക്കും; നീ എങ്കിൽ ധൈര്യത്തോടെ എനിക്കു മുന്നിൽ നില്ക്കുക.” പുണ്യശ്ലോകനായ കൃഷ്ണൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “നീ നിർഥകമായി പൊങ്ങിച്ചൊരിയുന്നു, നീ മരണത്തെ സമീപത്തേക്ക് കാണുന്നില്ല. യഥാർത്ഥ വീരന്മാർ വാക്കിൽ അല്ല, പ്രവൃത്തിയിലാണ് ധൈര്യം കാണിക്കുന്നത്.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് കൃഷ്ണൻ ഉഗ്രകോപത്തോടെ തന്റെ ഭയങ്കരമായ ഗദ കൊണ്ട് ശാല്വന്റെ നെഞ്ചിൽ പ്രഹരിച്ചു; ശാല്വൻ വിറച്ച് രക്തം ച്ചൊരിഞ്ഞു. ഗദാ പ്രഹരം പ്രതിരോധിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, ശാല്വൻ അപ്രത്യക്ഷനായി. കുറച്ചു നേരത്തിന് ശേഷം, ഒരു പുരുഷൻ അച്യുതന്റെ അടുത്ത് വന്നു, വന്ദിച്ചു, കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “ദേവകിയുടെ സന്ദേശം കൊണ്ടുവന്നവനാണ് ഞാൻ.” “കൃഷ്ണാ, കൃഷ്ണാ, മഹാബാഹു, നിന്നെ അത്യന്തം സ്നേഹിക്കുന്ന നിന്റെ പിതാവ് ശാല്വനും അവന്റെ ആളുകളും കൂട്ടി കെട്ടിപ്പിടിച്ചു, ഒരു മൃഗത്തെപ്പോലെ കൊണ്ടുപോയി.” ഈ ദുഃഖവാർത്ത കേട്ട് കൃഷ്ണൻ, Sneഹഭാവം കൊണ്ടു, മാനുഷഭാവം സ്വീകരിച്ചു, വിഷാദവും കരുണയും അനുഭവിച്ചു, സാധാരണ മനുഷ്യൻപോലെ സംസാരിച്ചു: “എങ്ങനെ എന്റെ പിതാവ്, ശക്തനും നിർഭയനുമായ രാമനും, ദേവന്മാർക്കും അസുരന്മാർക്കും ജയിക്കാൻ കഴിയാത്തവൻ, ശാല്വ എന്ന ഒരു ചെറു മനുഷ്യൻകൊണ്ട് പിടിക്കപ്പെടും? ഇതാണ് വിധിയുടെ ശക്തി.” ഗോവിന്ദൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, സൗഭനാഥൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, കൃഷ്ണനെ വസുദേവനെ കൊണ്ടുപോയതുപോലെ കൊണ്ടുവന്ന് പറഞ്ഞു: “ഇവിടെയുണ്ട് നിന്റെ പിതാവ്, നീ ഈ ലോകത്തിൽ ജീവിക്കുന്നതിന്റെ കാരണം. ഞാൻ അവനെ നിന്റെ മുന്നിൽ വധിക്കും; നീ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഭഗവാനാണെങ്കിൽ, അവനെ രക്ഷിക്കൂ, മൂഢാ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, അവൻ വഞ്ചകൻ തണ്ടെടുത്ത് അനകദുണ്ടുഭിയുടെ തല പിടിച്ചു, അതുമായി ആകാശത്തിലെ സൗഭനഗരിയിലേക്ക് കടന്നു. ആ സമയത്ത്, മഹാത്മാവായ കൃഷ്ണൻ തന്റെ സ്വഭാവികമായ Sneഹത്തിൽ അലഞ്ഞു, തന്റെ ജനങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരുന്നു. പക്ഷേ ഉടൻ തന്നെ, ഇത് മായയുടെ ഉപദേശപ്രകാരം ശാല്വൻ സൃഷ്ടിച്ച ദാനവമായയാണ് എന്നതു അറിഞ്ഞു. യുദ്ധഭൂമിയിൽ ഉണർന്ന അച്യുതൻ, അവിടെ ദൂതനെയും പിതാവിന്റെ ശരീരവും കണ്ടില്ല. സ്വപ്നത്തിൽ നിന്ന് ഉണരുന്ന മനുഷ്യനെപ്പോലെ, ശത്രുവിനെ ആകാശത്തിൽ, സൗഭയിൽ, യുദ്ധത്തിനായി സജ്ജമായിരിക്കുന്നതായി കണ്ടു. ഇങ്ങനെ ചില മുനികൾ സംസാരിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അവരുടെ വാക്കുകൾ പരസ്പരം വിരുദ്ധമാണെങ്കിൽ, അവർക്ക് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഓർമ്മയില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കണം.