ശിലകളും മരങ്ങളും മിന്നലുകളും പാമ്പുകളും കല്ല് മഴകളും വീണു, ഭയങ്കരമായ ഒരു ചുഴലിക്കാറ്റ് ഉയർന്നു, ദിക്കുകൾ മുഴുവൻ പൊടിക്കുഴഞ്ഞു മറച്ചു. അങ്ങനെയാണ് ശൗഭ രാജാവ് ശൗഭൻ കൃഷ്ണന്റെ നഗരം അതിക്രൂരമായി പീഡിപ്പിച്ചപ്പോൾ, രാജാവേ, നഗരം എങ്ങും ശാന്തി കണ്ടെത്തിയില്ല; അതെ, ത്രിപുരാസുരൻ ഭൂമിയെ ആക്രമിച്ചപ്പോൾ ഭൂമി അനുഭവിച്ച കഷ്ടതപോലെ. ആപത്തിൽ അകപ്പെട്ട തന്റെ ജനങ്ങളെ കണ്ടപ്പോൾ, മഹത്വവും വീര്യവും ഉള്ള പ്രദ്യുമ്നൻ തന്റെ രഥത്തിൽ കയറി, “ഭയപ്പെടേണ്ട!” എന്നു ഉറപ്പിച്ചു. സത്യകി, ചാരുദേശ്ന, സമ്ബ, അക്രൂരനും സഹോദരനും, ഹാർദിക്യൻ, ഭാനുവിന്ദൻ, ഗദൻ, ശുകൻ, ശരണൻ— ഇവരും, മറ്റു മഹാബാണികളും രഥസേനാനായകരും, രഥങ്ങളോടും ആനകളോടും കുതിരകളോടും പടയാളികളോടും ആയുധധാരികളായി പുറപ്പെടുകയായിരുന്നു. ശൗഭന്മാരും യാദവന്മാരും തമ്മിൽ, ദേവാസുരസമരത്തെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്ന ഭയങ്കരമായ ഒരു യുദ്ധം ആരംഭിച്ചു. രുക്മിണിയുടെ പുത്രൻ പ്രദ്യുമ്നൻ ദിവ്യായുധങ്ങൾകൊണ്ട് ശൗഭാധിപന്റെ മായാജാലങ്ങൾ മുഴുവനും ഒരു നിമിഷംകൊണ്ട് നശിപ്പിച്ചു; അതുപോലെ, സൂര്യൻ രാത്രിയുടെ ഇരുട്ട് അകറ്റുന്നതുപോലെ. ശൗഭസേനാനായകനെ ഇരുപത്തഞ്ച് പൊന്നുകൊണ്ടുള്ള, ഇരുമ്പ് അഗ്രമുള്ള, നല്ലപോലെ നിർമ്മിതമായ അമ്പുകളാൽ പ്രദ്യുമ്നൻ തുളച്ചു. ശൗഭനെ നൂറ് അമ്പുകളാൽ പ്രഹരിച്ചു; അവന്റെ സൈനികരെ ഓരോന്നായി, നേതാക്കളെ പത്തൊന്നായി, അവരുടെ വാഹനങ്ങളെ മൂന്നൊന്നായി അമ്പുകളാൽ തുളച്ചു. പ്രദ്യുമ്നന്റെ അത്ഭുതകരമായ വീര്യപ്രദർശനം കണ്ടു, സഖാക്കളും ശത്രുക്കളും ഉൾപ്പെടെ എല്ലാ സൈനികരും അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചു. മായയാൽ സൃഷ്ടിച്ച ശൗഭ നഗരം പല രൂപങ്ങളിലും ഒറ്റരൂപത്തിലും പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു മറഞ്ഞു; ശത്രുക്കൾക്ക് അതിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യം ഗ്രഹിക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ നിലത്തു, മറ്റൊരു സമയത്ത് ആകാശത്ത്, മലശിഖരങ്ങളിൽ, ചിലപ്പോൾ ജലത്തിൽ— അങ്ങനെ ആ ശൗഭ നഗരം തീക്കൊമ്പരകളുടെ ചക്രംപോലെ ചുറ്റി തിരിഞ്ഞു. ശൗഭനും അവന്റെ സൈന്യവും എവിടെയുണ്ടെന്നു കണ്ടെത്തുമ്പോൾ, സാത്വതന്മാരുടെ നേതാക്കൾ അവിടേക്കു അമ്പുകൾ പ്രയോഗിച്ചു. തീയും സൂര്യനും പോലെ ജ്വലിക്കുന്ന, വിഷപാമ്പുകളെപ്പോലെയുള്ള അമ്പുകളാൽ ശൗഭന്റെ സൈന്യം തളർന്നു, ഭ്രമിച്ചു. ശൗഭസേനയുടെ ആയുധമഴയിൽ വൻകഷ്ടം അനുഭവിച്ചിട്ടും, വീര്യശാലിയായ വൃഷ്ണികൾ യുദ്ധം ഉപേക്ഷിച്ചില്ല; ഇരുവേറെ ലോകങ്ങൾ ജയിക്കണമെന്നതായിരുന്നു അവരുടെ ലക്ഷ്യം. ശൗഭന്റെ മന്ത്രിയായ ദ്യുമാൻ, മുമ്പ് പ്രദ്യുമ്നനെ തോൽപ്പിച്ചവൻ, ഭീമമായ ഒരു ഗദയുമായി അടുത്ത് വന്ന് പ്രദ്യുമ്നനെ പ്രഹരിച്ച് ഉഗ്രനാദം നടത്തി. ശത്രുനിഗ്രഹകനായ പ്രദ്യുമ്നന്റെ നെഞ്ച് ഗദയാൽ തകർന്നപ്പോൾ, ദാരുകന്റെ പുത്രനായ ധർമ്മാത്മാവായ രഥശാരഥി അവനെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് മാറ്റി കൊണ്ടുപോയി. കുറെ നേരം കഴിഞ്ഞ് പ്രബോധം വന്ന പ്രദ്യുമ്നൻ തന്റെ രഥശാരഥിയോട് പറഞ്ഞു: “ഹായോ, നീ എന്നെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് പിൻവലിച്ചത് എത്ര അനുചിതം! യദുകുലത്തിൽ ജനിച്ചവൻ യുദ്ധഭൂമി വിട്ടുപോയതായി ഒരിക്കലും കേട്ടിട്ടില്ല—പക്ഷേ, മനസ്സിൽ ധൈര്യക്കുറവുള്ള, പാപം ചെയ്ത രഥശാരഥി മാത്രമത്രെ. ഞാൻ എന്റെ പിതാക്കളായ രാമനും കേശവനും സമീപിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ യുദ്ധത്തിൽ നിന്ന് പിൻവാങ്ങിയെന്ന് പറഞ്ഞാൽ അവിടെ എനിക്ക് എന്ത് ഉത്തരം പറയാൻ കഴിയും? എന്റെ സഹോദരന്മാരുടെ ഭാര്യമാർ ഈ കാര്യം പരിഹസിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിക്കും: ‘ഹേ വീരാ, യുദ്ധത്തിൽ നിന്നുള്ള നിന്റെ ഭീരുത്വം എങ്ങനെ മറ്റുള്ളവർക്ക് അറിയപ്പെട്ടു?’” ശാരഥി വിനീതമായി മറുപടി പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, ധർമ്മം അറിഞ്ഞുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ അങ്ങനെ ചെയ്തത്. യുദ്ധത്തിൽ ദുരിതം അനുഭവിക്കുന്ന യോദ്ധാവിനെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് രഥശാരഥിയുടെ കടമയാണ്; അതുപോലെ, രഥശാരഥിയെ യോദ്ധാവും സംരക്ഷിക്കണം. അതിനാലാണ്, പ്രഭോ, ശത്രുവിന്റെ ആക്രമണത്തിൽ നീ അചേതനനായപ്പോൾ നിന്നെ ഞാൻ പിൻവലിച്ചത്.” ഇങ്ങനെ, ശൗഭയുദ്ധം എന്ന ഈ അദ്ധ്യായം പാരമഹംസന്മാർക്കുള്ള മഹാപുരാണമായ ശ്രീമദ് ഭാഗവതത്തിന്റെ പത്താം സ്കന്ധത്തിലെ എഴുപത്താറാം അദ്ധ്യായം സമാപിച്ചു. ശൗഭയും ശൗഭനഗരവും നശിപ്പിച്ചതിന്റെ കഥ തുടർന്നു: ശ്രീശുകൻ പറഞ്ഞു: ശുദ്ധീകരണാർത്ഥം വെള്ളം സ്പർശിച്ച ശേഷം, വില്ലുമായി പ്രദ്യുമ്നൻ തന്റെ രഥശാരഥിയോട്, “ഹേ ധീരനായ ദ്യുമാന്റെ അടുത്തേക്ക് എന്നെ കൊണ്ടുപോവൂ,” എന്നു പറഞ്ഞു. രുക്മിണിയുടെ പുത്രൻ, ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, തന്റെ സൈന്യത്തെ ആക്രമിച്ച ദ്യുമാനെ എട്ട് ഇരുമ്പ് അമ്പുകളാൽ വീഴ്ത്തി. നാല് അമ്പുകൾ കൊണ്ട് ദ്യുമാന്റെ കുതിരകളെ, ഒന്നുകൊണ്ട് രഥശാരഥിയെ, രണ്ടുകൊണ്ട് വില്ലിനെയും പതാകയെയും, മറ്റൊന്നുകൊണ്ട് തലത്തെയും പ്രഹരിച്ചു. ഗദൻ, സത്യകി, സമ്ബ, മറ്റ് യാദവസേനാനായകർ ശൗഭന്റെ സൈന്യത്തെ സംഹരിച്ചു; ശൗഭസേനികരുടെ കഴുത്ത് വെട്ടി അവർ സമുദ്രത്തിൽ വീണു. അങ്ങനെ യാദവരും ശൗഭന്മാരും തമ്മിൽ ഇരുപത്തേഴു ദിവസം രാത്രിയും തുടരുന്ന ഭയങ്കരമായ യുദ്ധം നടന്നു. കൃഷ്ണൻ, ധർമ്മപുത്രന്റെ ക്ഷണപ്രകാരം, ഇന്ദ്രപ്രസ്ഥത്തിലേക്ക് പോയി; രാജസൂയയാഗം പൂർത്തിയായി ശിശുപാലൻ സംഹരിക്കപ്പെട്ട ശേഷം, കുരുകുലമുതിർന്നവരോടും മഹർഷിമാരോടും പ്രിതയോടും അവളുടെ പുത്രന്മാരോടും വിടപറഞ്ഞു, അത്യന്തം ഭയാനകമായ അശുഭശകുനങ്ങൾ കണ്ടു, പിന്നെ ദ്വാർകയിലേക്കു മടങ്ങി. അവൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ നല്ല സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ഇവിടെ എത്തിയിരിക്കുന്നു; ചെദിയോടൊപ്പം ചേർന്നിരിക്കുന്ന രാജാക്കന്മാർ എന്റെ നഗരത്തെ ആക്രമിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്.” തന്റെ ജനങ്ങൾ കൊല്ലപ്പെടുന്നത് കണ്ടു, നഗരത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിനായി ക്രമീകരണങ്ങൾ ചെയ്തശേഷം, കേശവൻ ദാരുകനോടു ശൗഭയെയും ശൗഭരാജാവായ ശാല്വനെയും കുറിച്ച് പറഞ്ഞു: “ശാരഥീ, എന്റെ രഥം ഉടൻ ശാല്വന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ കൊണ്ടുവരിക; ഭയപ്പെടരുത്, ഈ ശൗഭരാജാവ് മഹാമായാവിയാണ്.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ദാരുകൻ രഥത്തിൽ കയറി പുറപ്പെട്ടു; അർജുനന്റെ അനിയൻ കൃഷ്ണൻ യുദ്ധഭൂമിയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത് സഖാക്കളും ശത്രുക്കളും കണ്ടു. ശൗഭന്റെ സൈന്യം ഭൂരിഭാഗവും നശിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ, കൃഷ്ണനെ കണ്ട ശാല്വൻ, ഭയങ്കരനാദത്തോടെ കൃഷ്ണന്റെ രഥശാരഥിയിലേക്കു ഒരു കുന്തം എറിഞ്ഞു. ആ ആയുധം വലിയ ഒരു ഉല്ക്കപോലെ ആകാശത്ത് ജ്വലിച്ചു ദിക്കുകൾ പ്രകാശിപ്പിച്ചപ്പോൾ, ശൗരി തന്റെ അമ്പുകളാൽ അതിനെ നൂറായി തകർത്തു. അതിനുശേഷം, കൃഷ്ണൻ പതിനാറ് അമ്പുകളാൽ ശാല്വനെ തുളച്ചു; ആകാശത്തിൽ സഞ്ചരിച്ച ശൗഭനഗരത്തെയും അമ്പമഴയിൽ തുളച്ചു, സൂര്യൻ തന്റെ കിരണങ്ങളാൽ അതിനെ സ്പർശിക്കുന്നതുപോലെ. ശാല്വൻ, ശാരംഗവില്ല് കയ്യിൽ ഉള്ള ശൗരിയുടെ ഇടതുകൈ പ്രഹരിച്ചു; ശാരംഗവില്ല് കൃഷ്ണന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് തകർന്ന് വീണു—ഇത് അത്ഭുതകരമായ കാഴ്ചയായിരുന്നു. ഇത് കണ്ട സകലഭൂതങ്ങളും വലിയൊരു ആഹ്ലാദനാദം മുഴക്കി; ശൗഭരാജാവ് ശല്വൻ ഉഗ്രനാദത്തോടെ ജനാർദ്ദനനോട് അങ്ങനെ പറഞ്ഞു.