രാജാവേ, അതീവ ഭാഗ്യശാലിയേ, അകലെ നിന്ന് വന്ന അതിഥികൾ എത്തിയിരിക്കുന്നു—അവർ ആഗ്രഹിച്ച് വന്നവർ. ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്താണോ, ദയവായി അതു ഞങ്ങൾക്കു നൽകണമെന്ന് അവർ അപേക്ഷിച്ചു. ക്ഷമയുള്ളവർക്കു സഹിക്കാനാവാത്തതെന്താണ്? അധർമ്മികൾക്ക് ചെയ്യാനാവാത്തതെന്താണ്? ദാനശീലികൾക്ക് നൽകാൻ കഴിയാത്തതെന്താണ്? എല്ലാവരെയും സമദൃഷ്ട്യാ കാണുന്നവരെക്കാൾ ഉന്നതൻ ആരാണ്? ഈ നാശവന്തമായ ശരീരത്തിൽ കഴിയുമ്പോൾ, കഴിവുണ്ടായിട്ടും, സത്പുരുഷന്മാരുടെ ഇടയിൽ ശാശ്വതമായ കീര്ത്തി നേടാൻ ശ്രമിക്കാത്തവൻ വാസ്തവത്തിൽ ദയനീയനാണ്. ഹരിശ്ചന്ദ്രൻ, രന്തിദേവൻ, ശിബി, ബലി, കുരരൻ, പാരാവതം—ഇവരെല്ലാവരും ഈ നശ്വരമായ ശരീരത്തിലൂടെ ശാശ്വതതയെ നേടി. ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: അവരുടെ വാണിയും രൂപവും, വില്ലിന്റെ ദാരഘാതം മൂലമുള്ള കൈകളിലെ അടയാളങ്ങളും കണ്ടു, അവൻ അതിഥികൾ രാജകുലത്തിൽപെട്ടവരാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവരെ മുമ്പ് കണ്ടതുകൊണ്ടു മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു: “ഇവൻമാർ ബ്രാഹ്മണവേഷം ധരിച്ചിട്ടുള്ള രാജകുലബന്ധുക്കളാണ്. ഞാൻ എന്റെ ശരീരവും പോലും, അത്ര എളുപ്പത്തിൽ വിട്ടുനൽകാൻ കഴിയാത്തതും, ഇവർക്കു ദാനമായി നൽകും.” വിഷ്ണു ബ്രാഹ്മണവേഷം ധരിച്ച്, ബലി ചക്രവർത്തിയുടെ സമ്പത്തൊക്കെയും നഷ്ടപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും, ബലിയുടെ വിശുദ്ധമായ കീര്ത്തി എല്ലിടത്തും പരന്നിരിക്കുന്നു എന്ന് കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇന്ദ്രന്റെ സമ്പത്ത് ആഗ്രഹിച്ച്, ദൈത്യരാജാവായ ബലിക്ക് ഭൂമി നൽകാൻ വിഷ്ണു ബ്രാഹ്മണവേഷം ധരിച്ച് എത്തിയപ്പോൾ, ബലി അതറിയുകയും, സ്വയം നിയന്ത്രിച്ചും, ഭൂമി ദാനം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ خاطرത്തിൽ മാത്രം ജീവിക്കുന്ന ഒരു ക്ഷത്രിയശരീരത്തിന് എന്താണ് ഉപയോഗം? ഈ ശരീരം ഇവിടെ വീഴുമ്പോളാണ് മഹത്തായ കീര്ത്തി ലഭിക്കുന്നത്. ഇങ്ങനെ ഉന്നതമായ മനസോടെ, അവൻ കൃഷ്ണനോടും, അർജുനനോടും, ഭീമസേനനോടും പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, നിങ്ങൾക്ക് ആഗ്രഹമുണ്ടെങ്കിൽ തിരഞ്ഞെടുക്കൂ. ഞാൻ എന്റെ തലപോലും നൽകാൻ തയ്യാറാണ്.” അപ്പോൾ ഭാഗ്യവാൻ കൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നിങ്ങൾക്ക് യുദ്ധം നൽകാമെങ്കിൽ, ഞങ്ങൾക്ക് അതു തന്നെയാണ് ആവശ്യം. രാജകുലത്തോടൊപ്പം യുദ്ധം ചെയ്യാൻ മാത്രമാണ് ഞങ്ങൾ വന്നത്; മറ്റൊന്നും ആഗ്രഹമില്ല.” “ഇവൻ ഭീമസേനനാണ്, പാർഥാ; അർജുനൻ അവന്റെ സഹോദരൻ. ഞാൻ, കൃഷ്ണൻ, ഇവരുടെ അമ്മാവനാണ്, കൂടാതെ നിന്റെ ശത്രുവുമാണ്,” എന്ന് കൃഷ്ണൻ അറിയിച്ചു. ഇതറിഞ്ഞ് മഗധരാജാവ് വലിയ ശബ്ദത്തിൽ ചിരിച്ചു, കോപത്തോടെ പറഞ്ഞു: “പക്ഷേ, ഞാൻ നിങ്ങളോടു യുദ്ധം സമ്മാനിക്കും, മൂഢന്മാരേ.” “നിന്റെ ധൈര്യം സംശയാസ്പദമാണ്, അതുകൊണ്ടു ഞാൻ നിന്നോടു യുദ്ധം ചെയ്യില്ല. നീ സ്വന്തം നഗരമായ മഥുര വിട്ടു കടലരികിൽ അഭയം തേടിയവനല്ലേ?” “ഇവൻ എനിക്ക് പ്രായത്തിൽ തുല്യനാണ്, എന്നാൽ ശക്തിയിൽ അല്ല; അർജുനൻ യുദ്ധത്തിന് യോഗ്യനല്ല, പക്ഷേ ഭീമൻ എന്നോട് തുല്യശക്തിയുള്ളവനാണ്.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ഭീമസേനനു വലിയൊരു ഗദയും, താനൊരു ഗദയും എടുത്തു നഗരത്തിൽനിന്ന് പുറത്ത് പോയി. അപ്പോൾ ആ രണ്ടു വീരന്മാർ തമ്മിൽ സമഭാരത്തോടെ, യുദ്ധഭാവത്തിൽ, പരസ്പരം ഇടിച്ചുകയറി. അവരുടെ ഗദകൾ ഇടിച്ചപ്പോൾ, ആകാശത്ത് ഇടിമുഴക്കംപോലെയാണ് ശബ്ദം. അവർ വലത്തേക്കും ഇടത്തേക്കും ചുറ്റി, നൃത്തക്കളരിയിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്നവരെപ്പോലെ യുദ്ധം നടത്തി. അവരുടെ കൈകളുടെ വേഗത്തിൽ ഗദകൾ പരസ്പരം ഭുജം, അര, കാൽ, മുട്ട്, തല എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇടിച്ചു, ഒടുവിൽ ആ ഗദകൾ പൊട്ടിപ്പോയി, ഇരുവർഷം ഏറ്റുമുട്ടുന്ന യാനകളെപ്പോലെ. പിന്നീട്, ഇരുവരും ഇരുമ്പുപോലുള്ള കൈകളാൽ പരസ്പരം അടിച്ചു; അവരുടെ താളംപിടിച്ച കൈകളിൽനിന്ന് ഇടിമുഴക്കംപോലെയുള്ള ശബ്ദം ഉയർന്നു. ശക്തിയിലും, വേഗത്തിലും, ധൈര്യത്തിലും തുല്യരായിരുന്നതിനാൽ, യുദ്ധത്തിൽ ആരുടെയും വേഗം കുറഞ്ഞില്ല; അങ്ങനെ ഇരുവരും തമ്മിൽ യുദ്ധം നടത്തി. ഇങ്ങനെ, മഹാരാജാവേ, ഇരുവരും യുദ്ധം ചെയ്യവെ, ഇരുപത്തിയേഴു ദിവസം അങ്ങിനെ കടന്നു; അവരുടെ സുഹൃത്തുക്കൾ രാത്രിയിൽ അവരെ നിരീക്ഷിച്ചു. ഒരു ദിവസം, വൃക്കോദരനായ ഭീമൻ തന്റെ അമ്മാവനായ കൃഷ്ണനോടു പറഞ്ഞു: “മാധവാ, ഞാൻ ജരാസന്ധനെ യുദ്ധത്തിൽ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല.” ശത്രുവിന്റെ ജനനവും മരണവും അറിയുന്ന ഹരി, ജരയുടെ കൃപയാൽ അവന്റെ ജീവൻ നിലനിൽക്കുന്നതും മനസ്സിലാക്കി, പാർഥയെ തന്റെ ശക്തിയാൽ ഉജ്ജീവിപ്പിച്ചു, എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് ആലോചിച്ചു. ശത്രുവിനെ കൊല്ലാനുള്ള മാർഗ്ഗം ചിന്തിച്ചശേഷം, കൃഷ്ണൻ ഒരു ശാഖ പിളർത്തി ഭീമനോട് സൂചന നൽകി. അതു മനസ്സിലാക്കിയ ഭീമൻ, തന്റെ ശക്തിയോടെ, ശത്രുവിനെ കാലിൽ പിടിച്ചു നിലത്തിടിച്ചു. പിന്നെ, ഒരു കാലിൽ കാൽ വെച്ച്, മറ്റേ കാൽ കൈകളാൽ പിടിച്ച്, വലിയ കുരങ്ങൻ ഒരു ശാഖ പിളർത്തുന്നതുപോലെ, അവനെ അനുസ് മുതൽ പിളർത്തി. ജനങ്ങൾ കണ്ടത്—അവന്റെ ശരീരം രണ്ടു ഭാഗങ്ങളായി പിളർന്നിരിക്കുന്നു: ഒരു ഭാഗത്ത് ഒരു കാൽ, ഉരുവു, വൃക്ക, അര, പുറം, മുല, ഭുജം; മറ്റേ ഭാഗത്ത് ഒരു കൈ, കണ്ണ്, കപോലം, ചെവി. മഗധരാജാവ് കൊല്ലപ്പെട്ടപ്പോൾ വലിയ ആക്രന്ദം ഉയർന്നു; വിജയികളായ കൃഷ്ണനും ഭീമനും അർജുനനുമൊത്ത് ഭീമനെ എല്ലാവരും ആലിംഗനം ചെയ്ത് ആദരിച്ചു. ജനങ്ങളുടെ സ്രഷ്ടാവും സ്വയം നിയന്ത്രിതനും ആയ കൃഷ്ണൻ, ജരാസന്ധന്റെ മകനായ സഹദേവനെ മഗധരാജാവായി അഭിഷേകിച്ചു, ജരാസന്ധൻ തടവിലാക്കിയിരുന്ന രാജാക്കന്മാരെ മോചിപ്പിച്ചു. ഇങ്ങനെ, 'ജരാസന്ധ വധം' എന്ന അദ്ധ്യായം, ശ്രീമദ്ഭാഗവതത്തിന്റെ പത്താം സ്കന്ധത്തിലെ രണ്ടാം പാദത്തിൽ സമാപിക്കുന്നു. ശുകദേവൻ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: പതിനാറായിരത്തിയെട്ടു രാജാക്കന്മാർ, യുദ്ധത്തിൽ തോറ്റു ജരാസന്ധൻ പാറക്കൊട്ടാരത്തിൽ തടവിൽ ഇട്ടവരായവർ, മലിനവസ്ത്രം ധരിച്ച്, ക്ഷീണിച്ചു പുറത്തുവന്നു. വിശപ്പും, തടവു കൊണ്ടുള്ള കഷ്ടതയും മൂലം ക്ഷയിച്ച മുഖങ്ങളും, ഉണങ്ങിയ ശരീരവുമായി, അവർ മുന്നിൽ കറുത്തവണ്ണമുള്ള, പിതാംബരം ധരിച്ച കൃഷ്ണനെ കണ്ടു. ശ്രീവത്സം, നാലു കൈകൾ, താമരപോലെയുള്ള ചുവന്ന കണ്ണുകൾ, മനോഹരമായ മുഖം, ദയയും കരുണയും നിറഞ്ഞ ഭാവം, മകരകുണ്ഡലങ്ങൾ—ഇവയൊക്കെയും അവർ കണ്ടു. കൃഷ്ണന്റെ കൈകളിൽ താമര, ഗദ, ശംഖം, ചക്രം; കിരീടം, മാല, കങ്കണം, അരക്കച്ച, ഭുജബന്ധം—അവൻ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. കൃഷ്ണന്റെ കഴുത്തിൽ ഉത്തമവജ്രങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമായ മാലയും, വനപുഷ്പങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമായ ഹാരവും, അവന്റെ കാന്തിയെ അവർ കണ്ണുകളാൽ ആസ്വദിച്ചു, നാവുകൊണ്ട് രുചിച്ചപോലെ. മൂക്കുകൊണ്ട് സുഗന്ധം അനുഭവിച്ചപോലും, കൈകളാൽ ആലിംഗനം ചെയ്തപോലും, പാപങ്ങൾ വിട്ട്, അവർ ഹരിയുടെ പാദങ്ങളിൽ തലവെച്ചു നമസ്കരിച്ചു. കൃഷ്ണനെ ദർശിച്ച സന്തോഷത്തിൽ, തടവിൽ അനുഭവിച്ച എല്ലാ ക്ഷീണവും അകന്നു; രാജാക്കന്മാർ കയ്യുയർത്തി ഹൃഷീകേശനെ സ്തുതിച്ചു: “ദേവദേവാ, അവിനാശിയായ കൃഷ്ണാ, അഭയം തേടിയവരുടെ ദുഃഖങ്ങൾ അകറ്റുന്നവാ, ഞങ്ങൾ നിന്നെ അഭയം തേടുന്നു. ഈ ജനനമരണചക്രത്തിൽ നിന്ന് കഠിനമായി ക്ഷീണിച്ചിരിക്കുന്ന ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണമേ!