യുധിഷ്ഠിരൻ തന്റെ ഗുരുക്കന്മാർ, വംശത്തിലെ മുതിർന്നവർ, ബന്ധുക്കൾ, സഹോദരങ്ങൾ എന്നിവരുടെ സാന്നിധിയിൽ വച്ച്, എല്ലാവരും കേൾക്കുന്ന വിധത്തിൽ തന്റെ മനസ്സിലുള്ളത് പറഞ്ഞു. “ഗോവിന്ദാ, രാജസൂയ യാഗംകൊണ്ട് ഞാൻ നിന്റെ മഹത്വം കൊണ്ടു പൂജിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഈ യാഗം നടത്താനുള്ള ക്രമീകരണം ദയവായി നീ ചെയ്യണം,” എന്ന് യുധിഷ്ഠിരൻ ശ്രീകൃഷ്ണനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. അവൻ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: “എപ്പോഴും നിന്റെ പാദങ്ങളിൽ സ്നേഹത്തോടെ നടക്കുന്നവരും, നിനെയെക്കുറിച്ച് ധ്യാനിക്കുന്നവരും, നിന്റെ ഗുണങ്ങൾ പാടുന്നവരും, അനിഷ്ടം ഇല്ലാതാക്കുന്ന ശുദ്ധന്മാരും, ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു നിനയെ ആരാധിക്കുന്നവരും, കമലനാഭാ, ലോകമനസ്സിൽ നിന്ന് മോക്ഷം നേടുന്നു. അവർക്ക് അനുഗ്രഹങ്ങൾ വേണമെങ്കിൽ, അങ്ങ് തന്നെയാണ് നൽകാൻ കഴിയുന്നത്; മറ്റാരും അതിന് അർഹരല്ല.” “ഭഗവാൻ, നിന്റെ കമലപാദസേവനത്തിന്റെ ഫലമിതു ലോകം കാണട്ടെ. നിനയെ ആരാധിക്കുന്നവരും, ആരാധിക്കാത്തവരും, ഇരുവരും—കുരുക്കളുടെയും ശ്രിഞ്ചയരുടെയും യഥാർത്ഥ സ്ഥാനം നീ വെളിപ്പെടുത്തണം, മഹാബലശാലിയേ.” “ഭഗവാൻ, നീ സർവാത്മാവാണ്; നിനക്ക് സ്വയം മറ്റുള്ളവരോട് വ്യത്യാസം എന്ന ധാരണയില്ല. നീ സ്വാനന്ദം അനുഭവിക്കുന്നു. കൽപവൃക്ഷംപോലെ, നിന്റെ അനുഗ്രഹം സേവനത്തിന്റെ അനുസൃതമായാണ് ലഭിക്കുന്നത്; അതിനു മറ്റൊരു മാർഗം ഇല്ല.” അങ്ങനെ യുധിഷ്ഠിരൻ ആഹ്വാനം ചെയ്തപ്പോൾ, ശ്രീകൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിക്കുന്നവനേ, നിന്റെ ആഗ്രഹം ശരിയാണ്; ഇതിന്റെ ഫലം ലോകമെങ്ങും നിന്റെ ഗുണഗാനമായി പടർന്നുപോകും.” “നാഥാ, ഈ മഹായാഗം സത്പുരുഷന്മാർ, പിതൃകൾ, ദേവതകൾ, സുഹൃത്തുക്കൾ, ഞങ്ങൾ പോലും, എല്ലാ ജീവികളും ആഗ്രഹിക്കുന്നതാണ്.” “നീ ലോകത്തിലെ എല്ലാ രാജാക്കളെയും ജയിച്ച്, ഭൂമിയെ നിന്റെ കീഴിൽ കൊണ്ടുവരണം; അതിനുശേഷം യാഗത്തിനാവശ്യമായ എല്ലാ വസ്തുക്കളും ശേഖരിച്ച്, മഹായാഗം നടത്തണം.” “രാജാവേ, നിന്റെ ഈ സഹോദരന്മാർ ലോകരക്ഷകന്മാരുടെ അംശങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ജനിച്ചത്. ആത്മനിയമം ഉള്ള നീയാൽ ഞാൻ കീഴടങ്ങുന്നു; ആത്മനിയമം ഇല്ലാത്തവരാൽ ഞാൻ കീഴടക്കപ്പെടുന്നില്ല.” “ലോകത്തിൽ ശക്തിയിൽ, പ്രശസ്തിയിൽ, ധനത്തിൽ, ഐശ്വര്യത്തിൽ എന്നെ വെട്ടിപ്പിടിക്കുന്നവൻ ആരുമില്ല; ദേവതകൾ പോലും അല്ല, ഭൂമിയിലെ രാജാക്കന്മാർ എങ്കിലും അല്ല.” ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: “ഭഗവാന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, സന്തോഷത്താൽ മുഖം വിരിയിച്ച യുധിഷ്ഠിരൻ, വിഷ്ണുവിന്റെ ശക്തിയാൽ ശക്തരായ തന്റെ സഹോദരന്മാരെ ദിശകളിൽ വിജയിക്കാൻ അയച്ചു.” സഹദേവനെ ശ്രിഞ്ചയരോടൊപ്പം തെക്കോട്ട്, നകുലനെ പടിഞ്ഞാറോട്ട്, അർജുനനെ വടക്കോട്ട്, ഭീമസേനനെ മത്സ്യ, കേക്കയ, മദ്രരാജ്യങ്ങളോടൊപ്പം കിഴക്കോട്ട് അയച്ചു. ഈ വീരന്മാർ, എല്ലാ ദിശകളിലും രാജാക്കളെ ജയിച്ച്, യാഗം നടത്താൻ അജാതശത്രുവിന് ധാരാളം സമ്പത്ത് കൊണ്ടുവന്നു. ജരാസന്ധൻ അജയനായതായി കേട്ടപ്പോൾ, രാജാവ് ആലോചിച്ചുനിൽക്കുമ്പോൾ, ഹരി ഉദ്ധവൻ മുമ്പ് പറഞ്ഞ ഉപായം പറഞ്ഞു. ഭീമസേനൻ, അർജുനൻ, കൃഷ്ണൻ—ബ്രാഹ്മണ ചിഹ്നങ്ങൾ ഉള്ള മൂന്ന് പേരും—ബൃഹദ്രഥയുടെ പുത്രൻ താമസിക്കുന്ന ഗിരിവ്രജയിലേക്ക് പോയി. അവരെ അതിഥികൾ വരേണ്ട സമയത്ത്, ഗൃഹസ്ഥന്റെ വീട്ടിൽ പ്രവേശിച്ചു. ബ്രാഹ്മണരായി വേഷം ധരിച്ച രാജകുമാരന്മാർ ആചാരപ്രകാരം നടന്നു. “രാജാവേ, ദൂരത്ത് നിന്ന് വന്ന അതിഥികൾ വന്നിരിക്കുന്നു. ഭാഗ്യശാലിയേ, ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നതു ദയവായി നൽകണം,” എന്ന് അവർ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. “ക്ഷമാശാലികൾക്ക് എന്താണ് സഹിക്കാനാകാത്തത്? അധർമ്മികൾക്ക് എന്താണ് ചെയ്യാൻ പാടില്ലാത്തത്? ദാനശീലികൾക്ക് എന്താണ് നൽകാൻ പാടാത്തത്? എല്ലാം സമമായി കാണുന്നവരിൽ ആരാണ് ഉത്തമൻ?” “ക്ഷത്രിയൻ, ഈ നശ്വര ശരീരത്തിൽ, കരുതിയാൽ, സദാചാരികളിൽ ശാശ്വതമായ പ്രശസ്തി നേടാത്തവൻ, യഥാർത്ഥത്തിൽ ദയനീയനാണ്.” “ഹരിശ്ചന്ദ്രൻ, രന്തിദേവൻ, ശിബി, ബലി, വേട്ടക്കാരൻ, പigeon—നശ്വരതയുടെ വഴി ശാശ്വതം നേടിയവരാണ്.” ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: “അവരുടെ ശബ്ദം, രൂപം, വില്ലിന്റെ ദാരങ്ങൾ കൊണ്ടുള്ള കൈക്കൊണ്ടുള്ള അടയാളങ്ങൾ, ഇവയെല്ലാം കണ്ട ജരാസന്ധൻ, ഇവരെ നേരത്തെ കണ്ടതുപോലെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ആലോചിച്ചു.” “ഈ രാജകുല ബന്ധുക്കൾ ബ്രാഹ്മണ ചിഹ്നങ്ങൾ ധരിച്ചിരിക്കുന്നു; ഞാൻ അവർക്കു എന്റെ സ്വന്തം ജീവൻ പോലും, വിട്ടുനൽകാൻ അത്രയേറെ കഷ്ടമാണ്, അർപ്പിക്കും.” “ബലി രാജാവിന്റെ പ്രശസ്തി, വിശുദ്ധവും, എല്ലാ ദിശകളിലും വ്യാപിച്ചവുമാണ്; വിശ്ണു ബ്രാഹ്മണ വേഷത്തിൽ വന്നപ്പോൾ, സമ്പത്ത് നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടും, അതിന്റെ പ്രശസ്തി നിലനിന്നു.” “ഇന്ദ്രന്റെ ഐശ്വര്യം ആഗ്രഹിച്ച വിശ്ണു, ബ്രാഹ്മണ വേഷത്തിൽ വന്നപ്പോൾ, ദൈത്യ രാജാവ് ബലി, അറിയുകയും, ആത്മനിയമം പാലിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടും, ഭൂമി അർപ്പിച്ചു.” “ക്ഷത്രിയ ബന്ധുവിന്റെ ശരീരം ബ്രാഹ്മണർക്കായി ജീവിക്കുന്നതിൽ എന്ത് പ്രയോജനമുണ്ട്? ഇവിടെ ശരീരം വീണാൽ, മഹാപ്രശസ്തി കിട്ടും.” അങ്ങനെ, ഉത്തമമായ മനസ്സോടെ, ജരാസന്ധൻ കൃഷ്ണനോടും, അർജുനനോടും, ഭീമസേനനോടും പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, നിങ്ങൾക്ക് ആഗ്രഹിക്കുന്നതു തിരഞ്ഞെടുക്കൂ; ഞാൻ എന്റെ തല പോലും നിങ്ങൾക്ക് അർപ്പിക്കും.” ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നിങ്ങൾക്ക് യുദ്ധം നൽകുക; നിങ്ങൾക്ക് ഇരട്ടകളായി യുദ്ധം നടത്താൻ ഉത്തമമെന്ന് തോന്നുന്നുവെങ്കിൽ. ഞങ്ങൾ രാജകുലത്തോടു യുദ്ധം ആഗ്രഹിച്ചു വന്നവരാണ്; മറ്റൊന്നും ആഗ്രഹമില്ല.” “ഭീമസേനൻ, പാർഥാ, ഇവൻ; അവന്റെ സഹോദരൻ അർജുനൻ. ഞാൻ, കൃഷ്ണൻ, ഇവരുടെ മാതൃസഹോദരനും, നിന്റെ ശത്രുവുമാണ്.” ഇങ്ങനെ അറിയിച്ചപ്പോൾ, മഗധരാജാവ് വലിയ ശബ്ദത്തിൽ ചിരിച്ചു, കോപത്തോടെ പറഞ്ഞു: “പക്ഷേ, ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് യുദ്ധം നൽകും, മണ്ടന്മാരേ.” “നീ, ഭയക്കാർ, Mathuraയെയും ഉപേക്ഷിച്ച് കടലിനരികിൽ അഭയം തേടിയവൻ; നിന്നോട് ഞാൻ യുദ്ധം ചെയ്യില്ല.” “ഈ ഭീമൻ എന്നോടു സമപ്രായമാണ്, പക്ഷേ ശക്തിയിൽ സമം അല്ല; അർജുനൻ യുദ്ധത്തിന് യോഗ്യനല്ല; ഭീമൻ മാത്രമാണ് എന്നോടു സമം.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ജരാസന്ധൻ ഭീമസേനന് ഒരു വലിയ ഗദയും, താനൊരു മറ്റേ ഗദയും എടുത്തു, നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തു പോയി. അപ്പോൾ, ഭീമസേനനും ജരാസന്ധനും, സമശക്തരായ വീരന്മാർ, യുദ്ധഭൂമിയിൽ ഏറ്റുമുട്ടി. ഗദകൾ വജ്രംപോലെ പരസ്പരം അടി, തകർപ്പിച്ചു. അവർ ഇടതും വലതും ചുറ്റി, നൃത്തക്കാരുടെ പോലെ, യുദ്ധം നടത്തി; ഗദകൾ ഇടിച്ച ശബ്ദം വജ്രം ഇടിച്ച പോലെ, ആനകളുടെ ദന്തങ്ങൾ ഏറ്റുമുട്ടുന്നതുപോലെയാണ്. അവരുടെ കൈകളുടെ വേഗത്തിൽ, ഗദകൾ ഒരുമനസ്സായി ചുമൽ, ഭുജം, കാൽ, മുട്ട, തല എന്നിവയിൽ അടി, തകർന്നുപോയി; blazing elephants യുദ്ധം ചെയ്യുമ്പോൾ സൂര്യയുടെ ശാഖകൾ തകർന്നുപോലെയാണ്. അങ്ങനെ, ഇരുവരും ഗദകൾകൊണ്ട് അടി, കോപത്തോടെ, ഇരുമ്പുപോലുള്ള കയ്യുകൊണ്ട് പരസ്പരം അടിച്ചു; അവരുടെ കൈകളുടെ ശബ്ദം വജ്രംപോലെ, പകൽപിടിച്ച ശബ്ദം ഉണ്ടായി. ഇരുവരും, സമനിലയിൽ, ശക്തിയിലും, വീര്യത്തിലും, കൌശലത്തിലും, പരസ്പരം അടിച്ചപ്പോൾ, യുദ്ധം തുല്യമായിരുന്നു; ആരുടെയും വേഗം കുറഞ്ഞില്ല. അങ്ങനെ, മഹാരാജാവേ, ഇരുവരും യുദ്ധം ചെയ്തപ്പോൾ, ഇരുപത്തിയെട്ട് ദിവസം അവിടെ കടന്നു; സുഹൃത്തുക്കൾ രാത്രിയിൽ സമീപം നിന്നു. ഒരു ദിവസം, വൃകോദരൻ തന്റെ മാതൃസഹോദരനായ മാധവനോട് പറഞ്ഞു: “മാധവാ, ജരാസന്ധനെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കാൻ എനിക്കാകുന്നില്ല.