ജരാസന്ധന്റെ തടവിൽ നിന്നും മോചിതരാകാൻ ആകാംക്ഷയോടെ കൃഷ്ണനെ അഭ്യർത്ഥിക്കാൻ ഒരു ദൂതൻ, കയ്യിൽ കൈ ചേർത്ത്, പരമേശ്വരനായ കൃഷ്ണന്റെ മുമ്പിൽ നമസ്കരിച്ചു. ജരാസന്ധൻ കീഴടങ്ങാത്ത രാജാക്കന്മാരെ ബലപ്രയോഗം ചെയ്ത് തടവിൽ അടച്ചു വച്ചിരിക്കുന്നു; ഇരുപത് ആയിരം രാജാക്കന്മാർ ഗിരിവ്രജയിൽ തടവിലാണെന്ന് അദ്ദേഹം രാജാക്കന്മാരോട് അറിയിച്ചു. ആ രാജാക്കന്മാർ, ഭയഭീതരായി, കൃഷ്ണന്റെ സാന്നിധിയിൽ അഭയം തേടി പറഞ്ഞു: “കൃഷ്ണ, കൃഷ്ണ, അളവുകൂടിയ ആത്മാവേ, അഭയം തേടുന്നവരുടെ ഭയങ്ങൾ നീക്കുന്നവനേ, ലോകജീവിതത്തിൽ ഭയപ്പെട്ട് മനസ്സിൽ ഭിന്നതയോടെ ഞങ്ങൾ നിന്നിൽ അഭയം തേടുന്നു.” ലോകം ധർമ്മമില്ലാത്ത പ്രവൃത്തികളിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നു; എന്നാൽ ഈ പ്രവർത്തി, നിന്നിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിക്കുന്നത്, നിന്നെ ആരാധിക്കാൻ. ഇവിടെ ആരെങ്കിലും, എത്ര ശക്തിയുള്ളവനായാലും, അപ്രതീക്ഷിതമായി ജീവന്റെ പ്രതീക്ഷ വെട്ടിമാറ്റുന്നവനെ നമസ്കരിക്കുന്നു. “നീ, ധാർമ്മികരുടെ സംരക്ഷണത്തിനും ദുഷ്ടരുടെ നിഗ്രഹത്തിനും ലോകത്തിൽ അവതരിച്ചവനാണ്. നിന്റെ ആജ്ഞയെ ലംഘിക്കാൻ ആരാണ്? അല്ലെങ്കിൽ, തങ്ങളുടെ പ്രവൃത്തിയുടെ ഫലമുണ്ടാക്കാൻ ആരാണ്? ഞങ്ങൾ അറിയുന്നില്ല. രാജാക്കന്മാരുടെ സന്തോഷം സ്വപ്നം പോലെയാണ്, മറ്റുള്ളവരുടെ മേൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു; സദാ ഭയത്തിൽ, മരിച്ചവരുടെ ജീവിതം പോലെ ഞങ്ങൾ ഈ ഭാരമേറ്റു ജീവിക്കുന്നു. നിന്നിൽ നിന്നു കിട്ടുന്ന ആത്മസുഖം, ആശങ്കയില്ലാതെ ലഭിക്കാവുന്ന സുഖം, ഉപേക്ഷിച്ച്, നിന്റെ മായയിൽ ഞങ്ങൾ വലയുന്നു; എത്ര ദയനീയമാണ് ഞങ്ങൾ!” “അതിനാൽ, നിന്റെ പാദങ്ങൾ അഭയം തേടുന്നവരുടെ ദു:ഖം നീക്കുന്നു; മഗധന്റെ പ്രവൃത്തികളാൽ ഞങ്ങൾ കുടുങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഈ ബന്ധനങ്ങളിൽ നിന്ന് നീ മോചിപ്പിക്കണമേ. നിനക്കാണ് പതിനായിരം ആനകളുടെ ശക്തി; മൃഗങ്ങളിൽ സിംഹംപോലുള്ള രാജാവിനെ palace-ൽ തടവിലാക്കിയത് നീയാണു.” “ലോകം കീഴടക്കുന്നതിൽ ആഹ്ലാദം കണ്ടെത്തിയ, അഭിമാനത്തിൽ ഉറപ്പുള്ള ജരാസന്ധൻ, യുദ്ധത്തിൽ നിന്റെ ഉജ്ജ്വല ചക്രം ഇരുപത്തിരണ്ടു തവണ തകർത്തപ്പോൾ, നീ അവനെ വീണ്ടും വീണ്ടും തോൽപ്പിച്ചു. ഇപ്പോൾ അവൻ നിന്റെ ജനങ്ങളെ പീഡിപ്പിക്കുന്നു; ജയിക്കാനാവാത്തവനേ, ദയവായി യോജിച്ചുള്ള പ്രവർത്തനം നടത്തണമേ.” ദൂതൻ പറഞ്ഞു: “ഇങ്ങനെ, മഗധൻ തടവിലാക്കിയതും, നിന്നെ കാണാൻ ആകാംക്ഷയുള്ളതും, അവർ നിന്റെ പാദത്തിൽ അഭയം തേടുന്നു. ദു:ഖിതരായ ഇവർക്ക് നീ ആശ്വാസം നൽകണം.” ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: ഈ ദൂതൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ദിവ്യശക്തിയോടെ, മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ജടാമുടി ധരിച്ച നാരദമുനി, സൂര്യൻപോലെ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ട്, അപ്രത്യക്ഷമായി അങ്ങോട്ട് വന്നുവന്നു. നാരദനെ കണ്ടപ്പോൾ, ലോകങ്ങളുടെ അധിപനായ ഭഗവാൻ കൃഷ്ണൻ, തന്റെ സഭയോടും അനുയായികളോടും കൂടെ എഴുന്നേറ്റു, സന്തോഷത്തോടെ തലകുനിഞ്ഞ് ആദരപൂർവ്വം നമസ്കരിച്ചു. കൃത്യമായി ആദരവും, സുഖാസനവും നൽകുകയും, വിശ്വാസത്തോടും ഭക്തിയോടും കൂടി സാന്ത്വനകരമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞ്, കൃഷ്ണൻ നാരദനെ സന്തുഷ്ടനാക്കി. കൃഷ്ണൻ ചോദിച്ചു: “ഇന്ന് മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും ഭയമില്ലാതെ എല്ലാം സുഖമാണോ? യദാർത്ഥത്തിൽ, പരമേശ്വരന്റെ ധർമ്മം ലോകങ്ങൾക്കിടയിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ വർദ്ധിക്കുന്നു. സകല ലോകങ്ങളിലും നിനക്ക് അറിയാത്തത് ഒന്നുമില്ല, സൃഷ്ടാക്കന്മാരിൽ പ്രഭു; അതിനാൽ, പാണ്ഡവന്മാർ എന്താണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് എന്ന് ഞങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നു.” നാരദൻ പറഞ്ഞു: “പ്രഭുവേ, ഞാൻ നിന്റെ മായയെ പലതവണ കണ്ടിട്ടുണ്ട്— അതിജീവിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളത്. ലോകത്തിന്റെ സ്രഷ്ടാവായ നീ, മായയുടെ അധിപനായ നീ, ജിവന്മാരിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ നിന്റെ മഹത്വം മരംകട്ടയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന അഗ്നിപോലാണ്; അതിനാൽ, എനിക്ക് അത്ഭുതം ഒന്നുമില്ല.” “നിന്റെ പ്രവർത്തികൾ ഇവിടെ ആരാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ അറിയാൻ യോഗ്യൻ? നീ ഈ ലോകം സൃഷ്ടിക്കുകയും പിൻവലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; ദൃശ്യമായത് ബോധത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ്. സകല ഭേദങ്ങൾക്കുമപ്പുറമുള്ള നിന്റെ സ്വഭാവത്തിന് ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “സമ്സാരത്തിൽ അലഞ്ഞുനടക്കുന്ന ആത്മാവിന് മോക്ഷം നൽകുന്നവൻ, ശരീരമൂലമായ ദു:ഖം അറിയാത്തവൻ, ലീലാവതാരങ്ങളാൽ സ്വന്തം പ്രശസ്തി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നവൻ— അന്ധകാരമൊഴിക്കുന്നവനിൽ ഞാൻ അഭയം തേടുന്നു.” “എങ്കിലും, ബ്രഹ്മണേ, ഞാൻ രാജാവായ നിങ്ങളുടെ ഭക്തനായ പിതൃസഹോദരന്റെ മകൻ, മനുഷ്യലോകത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന പ്രവൃത്തി ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പറയും.” “പാണ്ഡുവിന്റെ മകൻ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ സ്ഥാനത്തിനായി, രാജസൂയ യാഗത്തിൽ നിന്നെ ആരാധിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു, പ്രഭുവേ. നീ അതിൽ സന്തുഷ്ടനാകണം.” “ആ പരമ യാഗത്തിൽ, ദേവതകളും മറ്റു പ്രശസ്ത രാജാക്കന്മാരും, ആകാംക്ഷയോടെ അവിടെ ഒത്തുചേരും; അപ്പോൾ, അവർക്ക് നീ ദൃശ്യനാകും.” “നിനക്കായി കേൾക്കുന്നതും, പാടുന്നതും, ധ്യാനിക്കുന്നതും, ബ്രഹ്മന്റെ അധിപനായ നീ, അടുത്തവരെ പോലും ശുദ്ധീകരിക്കുന്നു; കാണുകയോ സ്പർശിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നവർക്ക് എത്രയോ കൂടുതൽ ശുദ്ധി ലഭിക്കും.” “നിന്റെ പാദത്തിന്റെ വിശുദ്ധമായ കീർത്തി സ്വർഗ്ഗത്തിൽ, ഭൂമിയിൽ, പാതാളത്തിലും പ്രശസ്തമാണ്; ആ പാദജലമെന്നു സ്വർഗ്ഗത്തിൽ മന്ദാകിനി, പാതാളത്തിൽ ഭോഗവതി, ഭൂമിയിൽ ഗംഗ എന്നറിയപ്പെടുന്നു— ആ ജലം സർവ്വലോകങ്ങൾക്കും അനുഗ്രഹം നൽകട്ടെ.” ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: അപ്പോൾ, കൃഷ്ണന്റെ പക്ഷത്തുള്ളവർ വിജയത്തിനായി ഉത്സുകരായപ്പോൾ, കേശവൻ, പുഞ്ചിരിയോടെ, മധുരവാക്കുകളിൽ, തന്റെ സേവകനായ ഉദ്ധവനോട് പറഞ്ഞു. “നീ ഞങ്ങളുടെ ഉന്നതദർശിയാണു, സത്യസഹായിയും, ഉപദേശത്തിന്റെ സാരവും ഉദ്ദേശവും അറിയുന്നവനുമാണ്. അതിനാൽ, ഇവിടെ എന്ത് ചെയ്യണം എന്നത് നീ പറയണം; ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു, അതനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കും.” പ്രഭു ഇങ്ങനെ ഉദ്ധവനോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ, എല്ലാം അറിയുന്നവൻ ആയിട്ടും, ഉദ്ധവൻ വിനയപൂർവ്വം തലകുനിഞ്ഞ്, ആജ്ഞ സ്വീകരിച്ച് പ്രതികരിച്ചു. അധ്യായം സമാപിച്ചു. ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: ദിവ്യശക്തിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഉദ്ധവൻ, സഭയുടെയും കൃഷ്ണന്റെയും അഭിപ്രായം മനസ്സിലാക്കി, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “പ്രഭുവേ, മുനിയുടേയും വാക്കുകൾപോലെ, നീ യാഗത്തിൽ ഉപദേശകനായി പ്രവർത്തിക്കുകയും, പിതൃസഹോദരനെ സംരക്ഷിക്കുകയും, അഭയം തേടുന്നവരെ കാവലെടുക്കുകയും വേണം.” “നീ, ദിശകളിൽ ജയിച്ചവനായി, രാജസൂയ യാഗം നടത്തണം; ജരാസന്ധന്റെ തോൽവിയിലൂടെ രണ്ടും ലക്ഷ്യങ്ങൾ പൂർത്തിയാകുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.” “നമുക്ക് വലിയ ഉപകാരവും ഉണ്ടാകും, ഗോവിന്ദാ; തടവിലായിരിക്കുന്ന രാജാക്കന്മാരെ മോചിപ്പിച്ചാൽ നിന്റെ കീർത്തി വർദ്ധിക്കും.” “ജരാസന്ധൻ വളരെ ശക്തിയുള്ളവനാണ്, പതിനായിരം ആനകളുടെ ശക്തിയുള്ളവൻ; ശക്തന്മാരിൽ ഭീമനെ ഒഴികെ ആരും അവനെ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല.” “അവനെ ഏകപക്ഷീയ യുദ്ധത്തിൽ തോൽപ്പിക്കണം; നൂറ് സൈന്യങ്ങളാൽ അതിനു കഴിയില്ല. അവൻ ബ്രഹ്മണന്മാരിൽ ഭക്തിയുള്ളവനാണ്, അവർക്ക് ആവശ്യം പറഞ്ഞാൽ ഒരിക്കലും നിരസിക്കുന്നില്ല.” “വൃകോദരൻ, ബ്രഹ്മണവേഷത്തിൽ അവനോട് ഭിക്ഷയാവശ്യപ്പെട്ട് പോകട്ടെ; നിന്റെ സാന്നിധിയിൽ അവൻ ജരാസന്ധനെ ഏകപക്ഷീയ യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലും— സംശയമില്ല.” “പരമേശ്വരൻ സൃഷ്ടിക്കും നിഗമനത്തിനും കാരണം; ഹിരണ്യഗർഭനും ശർവനും നിന്റെ അനാദി ശക്തിയുടെ രൂപങ്ങൾ.” “നിന്റെ വിശുദ്ധ പ്രവർത്തികൾ ദേവതകളുടെ വീടുകളിൽ പാടപ്പെടുന്നു: രാജാക്കന്മാരുടെ ശത്രുക്കളുടെ വധം, ഗോപികൾ, ആനയുടെ ഭാര്യകൾ, ജനകയുടെ പുത്രികൾ, അഭയം തേടിയ മാതാപിതാക്കൾ, സന്യാസികൾ, ഞങ്ങൾ— എല്ലാവരും പാടുന്നു.” “കൃഷ്ണാ, ജരാസന്ധന്റെ വധം പല ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കായി ഉപകരിക്കും; നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന യാഗം ഈ പ്രവൃത്തിയിലൂടെ പൂർത്തിയാകും.” ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: രാജാവേ, അച്യുതനു എല്ലാ വിധത്തിൽ ശുഭമായ ഉദ്ധവന്റെ വാക്കുകൾ, ദിവ്യശക്തിയും യദു മൂത്തവരും കൃഷ്ണനും ആദരപൂർവ്വം അംഗീകരിച്ചു. അതിനുശേഷം, ദേവകിയുടെ മകൻ, കൃഷ്ണൻ, യാത്രക്ക് ആജ്ഞ നൽകി; മൂത്തവരെ കണ്ടുമുട്ടി, ദാരുക, ജയിത്ര തുടങ്ങിയ സേവകരോട് നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകി, ശക്തനായ കൃഷ്ണൻ യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറായി. സ്വന്തം സ്ത്രീകളും പുത്രന്മാരും സേവകരെയും അയച്ചു, സങ്കർഷണനും യദു രാജാവിനെയും, ശത്രു നാശകനെയും, കണ്ടുമുട്ടി, ഗരുഡചിഹ്നമുള്ള രഥത്തിൽ, രഥശാരഥി കൊണ്ടുവന്നതിൽ, കയറി. അവന്റെ സൈന്യവും—രഥസേനാനികൾ, ആനകൾ, കാൽസേന, കുതിരസേന—അവനെ വളഞ്ഞു; മൃദംഗങ്ങൾ, kettle-drums, ശംഖങ്ങൾ, കാഹളങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ശബ്ദം ദിശകളിൽ മുഴങ്ങി, കൃഷ്ണൻ യാത്ര തിരിച്ചു.