ശരീരം അസ്ഥികളാൽ നിർമ്മിതമായ ഒരു തൂണുപോലെയാണ്—സന്ധികളാൽ ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു, മാംസം രക്തം എന്നിവയാൽ മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, ചർമ്മം പൊതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു, ദുർഗന്ധം നിറഞ്ഞത്, മൂത്രവും മലവും സഞ്ചയിക്കുന്ന ഒരു പാത്രം. ഈ ശരീരം വൃദ്ധാവസ്ഥയാൽ, ദു:ഖത്താൽ, കര്മഫലങ്ങളാൽ പീഡിക്കപ്പെടുന്നു; രോഗങ്ങൾക്ക് ആലയമാണ്, സഹിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളതും, തൃപ്തിപ്പെടുത്താൻ അസാധ്യമാണതും, ദോഷഭരിതവും, ക്ഷണത്തിൽ നശിച്ചുപോകുന്നതുമായ ഒരു ദുർബലമായ വസ്തുവാണ്. ഈ ശരീരത്തിന്റെ അന്ത്യം കീടങ്ങളിലും മലത്തിലും ചാരിലുമാണ്. അങ്ങനെ അസ്ഥിരമായ ഈ ശരീരത്തിൽ ചെയ്ത പ്രവർത്തികൾക്ക് എങ്ങനെയെങ്കിലും സ്ഥിരതയോ ശാശ്വതതയോ ഉണ്ടാകുമോ? രാവിലെ ഒരുക്കുന്ന ഭക്ഷ്യവും വൈകുമ്പോൾ നശിച്ചുപോകുന്നു; അങ്ങനെ നശിക്കുന്ന ഭക്ഷ്യത്തിൽ വളരുന്ന ശരീരത്തിന് എങ്ങനെയെങ്കിലും സ്ഥിരതയുണ്ടാകുമോ? എങ്കിൽ, ഈ ലോകത്ത് ഹരിയുടെ കഥകൾ ഏഴ് ദിവസത്തോളം ശ്രവിച്ചാൽ ഹരിയെ പ്രാപിക്കാം; അതുകൊണ്ടുതന്നെ പാപങ്ങൾ നീക്കാൻ ഇതാണ് ഏറ്റവും ഉത്തമമായ മാർഗം. ജലത്തിൽ പിറക്കുന്ന ബുധ്ബുദങ്ങൾ പോലെ, സൃഷ്ടികളിൽ ജീവിക്കുന്ന കീടങ്ങൾ പോലെ, ഹരിയുടെ കഥകൾ ശ്രവിക്കാത്തവർ ജനിച്ചുവീണു മരിക്കാനാണ് മാത്രം. ഉണക്കു മൂങ്ങയുടെ കുരു പിളർന്നാൽ അത്ഭുതമാണ്; എന്നാൽ ഹരികഥാ ശ്രവണത്തിലൂടെ ഹൃദയത്തിലെ കുരു പിളക്കപ്പെടുന്നത് അതിൽ എത്രയോ അത്ഭുതം! ഏഴ് രാത്രി ശ്രവണം നടത്തിയാൽ ഹൃദയത്തിലെ കുരു തകർന്നുപോകുന്നു, സംശയങ്ങൾ എല്ലാം മുറിഞ്ഞുപോകുന്നു, കർമ്മങ്ങൾ ക്ഷയിക്കുന്നു. മനസ്സ് ഹരികഥയുടെ തിരുത്തിൽ സ്ഥാപിക്കുമ്പോൾ—അത് ലോകമലിന്യങ്ങൾ കഴുകിക്കളയാൻ ഏറ്റവും ഉത്തമമാണ്—മുക്തി മാത്രമാണ് ജ്ഞാനികൾ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത്. അങ്ങനെ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ അപ്പോൾ തന്നെ വൈകുണ്ഠവാസികളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഒരു ദിവ്യരഥം പ്രകാശം പകർന്നു അവിടെ എത്തി. എല്ലാവരും നോക്കിനിൽക്കുമ്പോൾ, ധുന്ധുലിയുടെ പുത്രൻ ആ ദിവ്യരഥത്തിൽ കയറി. ആ രഥത്തിൽ വൈഷ്ണവന്മാരെ കണ്ടു ഗോകർണൻ ചോദിച്ചു: “ഇവിടെ എന്റെ ശ്രോതാക്കൾ പലരും വിശുദ്ധരാണ്; എങ്കിൽ ദിവ്യരഥങ്ങൾ എല്ലാവർക്കും ഒരേസമയം വരാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണ്? എല്ലാവരും ഒരുപോലെ ശ്രവിച്ചു; എങ്കിൽ ഫലത്തിൽ വ്യത്യാസം എന്തുകൊണ്ടാണ്? ഹരിഭക്തന്മാർ ഇതിന് ഉത്തരം പറയട്ടെ.” ഹരിഭക്തന്മാർ പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ ഫലത്തിൽ വ്യത്യാസം ശ്രവണത്തിലെ വ്യത്യാസം കൊണ്ടാണ്; എല്ലാവരും ശ്രവിച്ചെങ്കിലും, ആലോചനയിലും മനസ്സിന്റെ ഏകാഗ്രതയിലും എല്ലാവരും ഒരുപോലെയായിരുന്നില്ല. അതുകൊണ്ട്, പൂജയിലും വ്യത്യാസം ഉണ്ടാകാം. departed soul ഏഴ് രാത്രിയും ഉപവാസത്തോടെ ശ്രവിച്ചു, ആലോചനയും മനഃസമാധാനവും നേടി. ഉറപ്പില്ലാത്ത ജ്ഞാനം നശിക്കും; അശ്രദ്ധയാൽ ശ്രവണം നശിക്കും; സംശയത്താൽ മന്ത്രം നഷ്ടമാകും; ചിതറിയ മനസ്സിൽ ജപം ഫലിക്കില്ല. വിഷ്ണുവിൽ ഭക്തി ഇല്ലാത്ത സ്ഥലം നശിക്കും; അയോഗ്യരായവർക്കായി ചെയ്ത ശ്രാദ്ധം നശിക്കും; ശാസ്ത്രജ്ഞാനം ഇല്ലാത്തവർക്കു നൽകിയ ദാനം നശിക്കും; ദുർവൃത്തിയാൽ കുടുംബം നശിക്കും. ഗുരുവചനത്തിൽ വിശ്വാസം, അന്തർദൃശ്യമായ വിനയം, മനസ്സിന്റെ ദോഷങ്ങൾ ജയിക്കൽ, കഥയിൽ അചഞ്ചലമായ ശ്രദ്ധ—ഇവയും ഇതുപോലുള്ളവയും പൂർത്തിയാക്കിയാൽ ശ്രവണഫലം ലഭിക്കും; കഥയുടെ അവസാനം എല്ലാവർക്കും വൈകുണ്ഠവാസം ഉറപ്പാണ്. ‘ഗോകർണാ, ഗోవിന്ദൻ സ്വയം നിനക്ക് ഗോളോകം നൽകും’ എന്നിങ്ങനെ പറഞ്ഞ് ഹരിഭക്തന്മാർ വൈകുണ്ഠത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. അതിന്റെ അടുത്ത മാസത്തിൽ ഗോകർണൻ വീണ്ടും കഥാ ശ്രവണം നടത്തി; അവരും വീണ്ടും ഏഴ് രാത്രികൾ ശ്രവിച്ചു. നാരദാ, കഥയുടെ അവസാനം എന്തുണ്ടായെന്നു കേൾക. അപ്പോൾ ഹരി സ്വയം ഭക്തന്മാരോടൊപ്പം ദിവ്യരഥങ്ങളോടുകൂടി അവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; ജയഘോഷവും നമസ്കാരവും മുഴങ്ങി. ഹരി സന്തോഷത്തോടെ പാഞ്ചജന്യശംഖം മുഴക്കി; ഗോകർണനെ അണകയാക്കി അവനെ തനിക്കുപോലെ ആക്കി. ഹരി ഉടനെ മറ്റു ശ്രോതാക്കളെയും മഴമേഘങ്ങൾപോലെയുള്ള കറുത്ത വർണ്ണത്തിൽ, പിൻമണികൾ അണിഞ്ഞ, കിരീടം ധരിച്ച, പിത്തനൂലുടുത്തവരായി മാറ്റി. ആ ഗ്രാമത്തിൽ കുതിരപ്പണിക്കാരിലും ചണ്ഡാളരിലും ജനിച്ചവരെയും ഗോകർണന്റെ കൃപയാൽ അപ്പോൾ ദിവ്യരഥങ്ങളിൽ ഇരുത്തി. ഹരിയുടെ ലോകത്തേക്ക്, യോഗികൾ പോകുന്ന ആ പ്രദേശത്തേക്ക്, ആ ഗോപാലകനും ഗോകർണനുമൊപ്പം ഗോളോകം എത്തി; കഥാ ശ്രവണത്തിൽ സന്തോഷിച്ച ഭക്തവത്സലനായ ഭഗവാൻ അവിടെ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. പുരാതനകാലത്ത് അയോധ്യാവാസികൾ രാമനോടൊപ്പം ഐക്യമായതുപോലെ, ഇവരും കൃഷ്ണനാൽ ഗോളോകത്തിലേക്ക് നയിക്കപ്പെട്ടു; അതു യോഗികൾക്കുപോലും പ്രാപ്തിയില്ലാത്തതാണ്. ആ ലോകത്തിലേക്ക്—എന്നാൽ സൂര്യനും ചന്ദ്രനും സിദ്ധന്മാരും പോലും എത്താത്തതിലേക്ക്—ഭാഗവതകഥാ ശ്രവണത്തിലൂടെ അവർ പോയി. ഏഴ് ദിവസം കഥകൾ ശ്രവിച്ചവരെ കേൾക്കുക: ഗോകർണന്റെ കഥയുടെ അക്ഷരങ്ങൾ കാതിലൂടെ ആസ്വദിച്ചവർ, ഗർഭത്തിലുണ്ടായാലും വീണ്ടും ജനിക്കേണ്ടതില്ല. വായു, ജലം, ഇല എന്നിവ മാത്രം ഭക്ഷിച്ചും, കഠിനമായ തപസ്സും ദീർഘകാല യോഗാഭ്യാസവും ചെയ്താലും, ഏഴ് ദിവസത്തെ ഭാഗവതകഥാ ശ്രവണത്തിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന ആ സ്ഥിതിക്ക് പ്രാപ്തിയില്ല. മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ശാണ്ഡില്യനും, ചിത്രകൂട്ടത്തിൽ വസിച്ചുകൊണ്ട്, ഈ പവിത്രചരിത്രം ബ്രഹ്മാനന്ദത്തിൽ ലീനനായി ശ്രവിക്കുകയും പാരായണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ കഥ അത്യന്തം വിശുദ്ധമാണ്; ഒരിക്കൽ പോലും ശ്രവിച്ചാൽ പാപങ്ങളുടെ കൂമ്പാരം നശിക്കും. ശ്രാദ്ധത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചാൽ പിതാക്കൾ തൃപ്തരാകും; പ്രതിദിനം പാരായണം ചെയ്താൽ മോക്ഷം ലഭിക്കും, വീണ്ടും ജനനം ഉണ്ടാകില്ല. ഇപ്പോൾ, ശ്രീമദ്ഭാഗവതത്തിന്റെ മഹാത്മ്യത്തിൽ ആറാം അധ്യായം: ഭാഗവതം ഏഴ് ദിവസം ശ്രവിക്കാനുള്ള വിധി. കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: “ഇപ്പോൾ ഏഴ് ദിവസം ശ്രവിക്കാനുള്ള വിധി വിശദീകരിക്കാം; സാധാരണയായി കൂട്ടുകാരോടും സമ്പത്തോടും കൂടിയാണ് ഈ കർമ്മം നടത്തേണ്ടത്. ഒരു ജ്യോതിഷിയെ വിളിച്ചു, നല്ല മുഹൂർത്തം നോക്കി, കല്യാണം നടത്തുന്നതുപോലെ എല്ലാ സാമഗ്രികളും ഒരുക്കണം. നഭസ്, ആശ്വിന, ഊർജ, മാർഗശീർഷ മാസങ്ങൾ വിശുദ്ധവും ഉത്തമവുമാണ്; ഈ മാസങ്ങളിൽ കഥാ ശ്രവണം തുടങ്ങുന്നത് ശ്രോതാക്കൾക്ക് മോക്ഷം നൽകും. മറ്റ് മാസങ്ങൾ ബ്രാഹ്മണന്മാർ ഒഴിവാക്കണം; അവയെ പൂർണ്ണമായും ഉപേക്ഷിക്കണം. അവിടെ മറ്റ് കൂട്ടുകാരെയും, ശ്രദ്ധയോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നവരെയും നിയോഗിക്കണം. പ്രത്യക്ഷപ്രദേശത്ത് ഈ സന്ദേശം പ്രചരിപ്പിക്കണം—ഇവിടെ കഥാ ശ്രവണം നടക്കും, ഗൃഹസ്ഥർ വരണം. ചില ഹരികഥകളും അച്യുതന്റെ സ്തുതികളും ദൂരെയായിരിക്കും; സ്ത്രീകളും ശൂദ്രന്മാരും മറ്റ് വിഭാഗക്കാർക്കും ഇതിന്റെ ഉപദേശം ഉറപ്പാക്കണം. ഓരോ പ്രദേശത്തും, സങ്കീർത്തനത്തിൽ ആഗ്രഹമുള്ള, വൈരാഗ്യമുള്ള വൈഷ്ണവന്മാരെ കത്തുകൾ അയക്കണം; അങ്ങനെ അവരുടെ എഴുത്ത് നിർദ്ദേശിക്കപ്പെടുന്നു.