ഗോകുലത്തിലെ ഗോപികമാർ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു: “അവനെയെന്തിനാണ് നമ്മൾ വീണ്ടും വീണ്ടും ഓർത്ത് സംസാരിക്കുന്നത്? നമുക്ക് മറ്റു കാര്യങ്ങൾ സംസാരിക്കാം. അവൻ ഇല്ലാതിരിക്കുമ്പോൾ നമുക്ക് സമയം കടന്ന് പോവുന്നു, അവനും അതുപോലെ തന്നെ അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടാവണം.” എന്നിട്ടും അവർ കൃഷ്ണന്റെ ചിരിയുള്ള വാക്കുകളും, മനോഹരമായ കണ്മുന്നുകളും, സ്നേഹഭരിതമായ ആലിംഗനങ്ങളും ഓർത്ത് ദു:ഖത്തിൽ കണ്ണീരൊഴുക്കി. അപ്പോൾ, അനേകം ഉപായങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ദൗർദ്ധർഷനായ സംകർഷണനായ രാമൻ, കൃഷ്ണന്റെ സന്ദേശങ്ങൾ ഹൃദയത്തിൽ നിന്ന് പറഞ്ഞ് അവരെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അങ്ങനെ രാമൻ, മധു, മാധവ എന്ന രണ്ടു മാസങ്ങൾ നന്ദഗ്രാമത്തിൽ താമസിച്ചു, രാത്രികളിൽ ഗോപികമാരെ ആനന്ദിപ്പിച്ചു. പൗർണ്ണമിയിലെ ശീതളപ്രഭയിൽ, രാത്രി വിരിയുന്ന താമരകളുടെ സുഗന്ധം കാറ്റിൽ ഒഴുകുമ്പോൾ, യമുനയുടെ തീരത്തുള്ള കാനനങ്ങളിൽ ഗോപികമാരുടെ കൂട്ടത്തിൽ രാമൻ ആനന്ദിച്ചു. അപ്പോൾ, വരുണന്റെ todayയാൽ, വൃക്ഷത്തിന്റെ കുഴിയിൽ നിന്ന് വരുണിയുടെ ദേവതയായ വരുണി പ്രത്യക്ഷമായി, അവളുടെ സുഗന്ധം മുഴുവൻ കാടും നിറച്ചു. ബലരാമൻ ആ സുഗന്ധം കാറ്റിൽ നിന്ന് ആസ്വദിച്ചു, ഗോപികമാരോടൊപ്പം അവിടേക്ക് ചെന്നു, എല്ലാവരും ചേർന്ന് ആ മധുരം ആസ്വദിച്ചു. ഗാന്ധർവന്മാർ ഗാനങ്ങൾ പാടുമ്പോൾ, മനോഹരികളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ആനകളുടെ കൂട്ടത്തിലെ നായകനായി രാമൻ ഇന്ദ്രനെപ്പോലെ ആനന്ദിച്ചു. ആകാശത്ത് മൃദംഗധ്വനി മുഴങ്ങി, പുഷ്പങ്ങൾ മഴയായി വീണു, ഗാന്ധർവരും മുനികളും രാമന്റെ സ്തുതി പാടുകയും ചെയ്തു. ഗോപികമാർ രാമന്റെ വീര്യങ്ങൾ പാടിക്കൊണ്ടിരിക്കെ, ഹലയുദ്ധനായ രാമൻ കാട്ടിലൂടെ അലഞ്ഞു, മദിരാഭാവത്തിൽ കണ്ണുകൾ കുലുക്കി. ഒരു കിരീടവും, ഒരൊറ്റ കുണ്ഡലവും, വൈജയന്തിമാലയും ധരിച്ച്, ചിരിയുള്ള താമരമുഖത്തും, മഞ്ഞുതുള്ളികളെപ്പോലുള്ള വിയർപ്പുമണികളാൽ അലങ്കരിച്ചും, രാമൻ അതിവിശിഷ്ടനായി തിളങ്ങി. ജലക്രീഡയ്ക്കായി രാമൻ യമുനയെ വിളിച്ചു, എന്നാൽ അവൾ വരാതിരിഞ്ഞപ്പോൾ, രാമൻ തന്റെ വചനം മറന്ന്, മദിരാഭാവത്തിൽ യമുനയെ വിളിച്ചു. അവൾ വരാതിരുന്നതിൽ കോപപ്പെട്ട രാമൻ, തന്റെ നാഗയുധത്തിന്റെ അഗ്രഭാഗം കൊണ്ട് യമുനയെ വലിച്ചു, “പാപിനി, ഞാൻ വിളിച്ചിട്ടും നീ വരാത്തത് എന്ത്? ഇനിമുതൽ ഞാൻ നിന്നെ എന്റെ നാഗയുധത്തിന്റെ അഗ്രത്തിൽ നയിക്കും, നീ ഇഷ്ടംപോലെ ഒഴുകുന്നവളല്ല,” എന്നു പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ ശാപം ലഭിച്ച യമുന, ഭയപ്പെട്ട്, നടുങ്ങുന്ന വാക്കുകളിൽ യദുകുലപുത്രനായ രാമന്റെ പാദങ്ങളിൽ വീണു: “രാമാ, രാമാ, മഹാബാഹുവേ, നിന്റെ വീര്യം എനിക്കറിയില്ല. ലോകപാലനായ ഭഗവൻ, നിന്റെ ഒരു അംശം കൊണ്ട് ഭൂമി നിലനിൽക്കുന്നുവല്ലോ. പ്രഭോ, ഞാൻ നിന്റെ പരമത്വം അറിഞ്ഞില്ല, ക്ഷമിക്കണം. ഭക്തജനസഹായിയായ, സർവ്വാത്മാവായ സങ്കർഷണാ, ഞാൻ നിന്നിൽ ശരണം പ്രാപിച്ചിരിക്കുന്നു.” അവളുടെ അപേക്ഷ കേട്ട്, അനുഗ്രഹീതനായ ബലരാമൻ യമുനയെ വിട്ടയച്ചു, പിന്നെ ഗോപികമാരോടൊപ്പം യമുനയിൽ കുളിച്ചു, ആനകളുടെ കൂട്ടത്തിൽ രാജആനപോലെ ആനന്ദിച്ചു. പിന്നീട് ജലക്രീഡകൾ കഴിഞ്ഞ്, രാമൻ പുറത്തേക്കെത്തി, ഗോപികമാരെ മനോഹരമായ ആഭരണങ്ങളും പുഷ്പമാലയും നൽകി ആനന്ദിപ്പിച്ചു. നീലവസ്ത്രവും പൊൻമാലയും ധരിച്ച്, വിശിഷ്ടമായി അലങ്കരിച്ച്, സുഗന്ധിതനായ്, ആനകളുടെ കൂട്ടത്തിൽ ഇന്ദ്രനെപോലെ വിശ്രമിച്ചു. ഇന്നും, മഹാരാജാവേ, ബലരാമൻ യമുനയെ വലിച്ചെടുത്ത പാത യമുനാതീരത്ത് കാണാം; അത് ബാലന്റെ അകണ്ടശക്തി സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അങ്ങനെ, വ്രജത്തിൽ ആ രാത്രി മുഴുവൻ രാമൻ, വ്രജവധൂകളുടെ മാധുര്യത്തിൽ മനസ്സാകർഷിച്ച്, ആനന്ദിച്ചു. ശുകാചാര്യർ പറഞ്ഞു: അങ്ങനെ രാമൻ നന്ദവ്രജത്തിൽ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, കരുഷരാജാവ് കൃഷ്ണനെ അറിയാതെ, “ഞാനാണ് വാസുദേവൻ” എന്ന് പറഞ്ഞ്, ഒരു ദൂതനെ അയച്ചു. ബാലകർ കൃഷ്ണനോട് പറഞ്ഞു: “നീയാണ് വാസുദേവൻ, ലോകത്തിലെ അദ്വിതീയനായ ഭഗവാൻ.” കൃഷ്ണൻ തന്റെ അപ്രമേയത്വം മനസ്സിലാക്കി. അറിയാതിരുന്ന കരുഷരാജാവ്, ബാല്യത്തിൽപെട്ടതുപോലെ, ദ്വാരകയിലെ കൃഷ്ണനോട് ഒരു ദൂതനെ അയച്ചു. ദൂതൻ ദ്വാരകയിൽ എത്തി, സഭയിൽ കൃഷ്ണനെ കണ്ടു, കമലനയനനായ കൃഷ്ണനോട് രാജാവിന്റെ സന്ദേശം അറിയിച്ചു: “ഞാനാണ് വാസുദേവാവതാരം; വേറൊരുത്തനും ഇല്ല. ജീവികൾക്കായി ദയയാൽ ഞാൻ അവതരിച്ചിരിക്കുന്നു. നീ നിന്റെ വ്യാജമായ അവകാശം ഉപേക്ഷിക്കണം.” “നീ ധരിക്കുന്ന ചിഹ്നങ്ങൾ എന്റെതാണ്; അജ്ഞാനത്താൽ നീ ധരിക്കുന്നു. സാത്വതാ, അവ ഉപേക്ഷിച്ച് എന്നിൽ ശരണം പ്രാപിക്ക, അല്ലെങ്കിൽ യുദ്ധം സമ്മതിക്ക.” ശുകാചാര്യർ പറഞ്ഞു: ബുദ്ധിഹീനനായ പൗണ്ഡ്രകന്റെ ഈ ഗർവ്വഭരിതമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ഉഗ്രസേനനും സഭയിലെ മറ്റുള്ളവരും വലിയ ചിരി പൊഴിഞ്ഞു. കൃഷ്ണൻ ദൂതനോട് പറഞ്ഞു: “മൂഢാ, നീ ഗർവ്വപൂർവം പറയുന്ന ഈ ആയുധങ്ങൾ ഞാൻ നിനക്ക് നൽകാം.” “നീ മരിച്ചുകിടക്കും, മുഖം മൂടി, ചില്ലരക്കിളികൾക്കും, കാക്കകൾക്കും, നരിക്കൾക്കും ചുറ്റപ്പെട്ട്, പിന്നെ നിന്നെ നായ്ക്കൾക്കിടയിൽ ശരണം കിട്ടും.” ദൂതൻ ഈ ഉപാലംബങ്ങൾ എല്ലാം തിരികെ പറഞ്ഞു, കൃഷ്ണൻ രഥത്തിൽ കയറി കാശിയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. മഹാബലശാലിയായ പൗണ്ഡ്രകൻ കൃഷ്ണൻ വരുന്നു എന്നറിഞ്ഞ്, രണ്ടു അക്ഷൗഹിണി സൈന്യത്തോടൊപ്പം നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. പൗണ്ഡ്രകന്റെ സഖാവായ കാശിരാജാവ് മൂന്നു അക്ഷൗഹിണി സൈന്യത്തോടൊപ്പം പുറപ്പെട്ടു, പൗണ്ഡ്രകനെ കണ്ടു. പൗണ്ഡ്രകൻ ശംഖം, ചക്രം, ഗദ, ധനുസ്, ശ്രീവത്സം, കൗസ്തുഭമണി, വനമാല, ഇവയൊക്കെ ധരിച്ചു, പിൻമണയുള്ള കിരീടം, മകരകുണ്ഡലം, പീതാംബരം, ഗരുഡധ്വജം, വിലയേറിയ അലങ്കാരങ്ങൾ—എല്ലാം കൃഷ്ണനെപ്പോലെ അണിഞ്ഞു. അവനെ തനിക്കു താനെപ്പോലെ വേഷം ധരിച്ചിരിക്കുന്നതും, നാടകശാലയിൽ അഭിനയിക്കുന്നവനെപ്പോലെയും കണ്ടു, കൃഷ്ണൻ മനസ്സിൽ ചിരിച്ചു. ശത്രുരാജാക്കന്മാർ കൃഷ്ണനെ ആയുധങ്ങൾകൊണ്ട് ആക്രമിച്ചു. പൗണ്ഡ്രകനെയും കാശിരാജാവിനെയും, ആന, രഥം, കുതിര, പദാതി എന്നിവയുള്ള സൈന്യങ്ങളെ, കൃഷ്ണൻ തന്റെ ഗദ, വാൾ, ചക്രം, അമ്പ് എന്നിവകൊണ്ട് അഗ്നിപ്രളയത്തിൽ എല്ലാം ദഹിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ സംഹരിച്ചു. ആ യുദ്ധഭൂമി, ആനകളുടെയും കുതിരകളുടെയും ഉട്ടുകളുടെയും കഴുതകളുടെയും മനുഷ്യരുടെ ശവങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞ്, ഭയങ്കരമായ ശ്മശാനംപോലും, ധീരന്മാർക്കു പ്രിയമായ കളിസ്ഥലമാവുകയും ചെയ്തു. ശൂരി പൗണ്ഡ്രകനോട് പറഞ്ഞു: “പൗണ്ഡ്രകാ! നീ ദൂതനെ അയച്ചു എന്നോട് പറഞ്ഞതുപോലെ, ഈ ആയുധങ്ങൾ ഞാൻ ഇപ്പോൾ നിനക്കു വിട്ടുതരാം.