രുക്മിണി ഭഗവാനെ അഭിഷേകിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “ഭൂമിയിലെ സൌന്ദര്യമായുള്ളവനേ, നിങ്ങളുടെ ഗുണങ്ങൾ കേട്ടു, അവ കേൾക്കുന്നവരുടെ ദുഃഖം അകറ്റുന്നതാണെന്നറിഞ്ഞു, എന്റെ മനസ്സ് ലജ്ജയില്ലാതെ നിങ്ങളുടെ അടുക്കളയിൽ ചെല്ലുകയായിരുന്നു, അച്യുതനേ. നിങ്ങളുടെ ദിവ്യരൂപം, കാണുന്നവരുടെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റുന്നതാണ്; അതു കാണുമ്പോൾ എന്റെ ഹൃദയം ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു.” “മുകുന്ദാ, ഉത്തമ വംശജനും, സദ്ഗുണസമ്പന്നനും, സൌന്ദര്യവാനുമാണ് നിങ്ങൾ. ജ്ഞാനത്തിലും, പ്രായത്തിലും, ധനത്തിലും, മഹത്വത്തിലും നിങ്ങളെ തുല്യനുള്ളവൻ മറ്റാരുമില്ല. മനസ്സിലുള്ള സൌന്ദര്യത്താൽ എല്ലാവരെയും ആഹ്ലാദിപ്പിക്കുന്നവനേ, വിവേകമുള്ള നല്ലവംശജയായ ഒരു യുവതിയും നിങ്ങളെ ഭർത്താവായി തിരഞ്ഞെടുക്കാതിരിക്കാൻ കഴിയുമോ?” “അതുകൊണ്ട്, പ്രഭോ, ഞാൻ നിങ്ങളെ തന്നെ ഭർത്താവായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഞാൻ എന്നെ മുഴുവനായി സമർപ്പിച്ചു; ദയവായി എന്നെ ഭാര്യയായി സ്വീകരിക്കണം. സിംഹത്തിനുള്ള നിവേദ്യം ശൃഗാലൻ പിടിച്ചുപറിച്ചുപോലെ, ചെദിരാജാവ് എന്നെ സ്പർശിക്കരുതേ, കമലനയനനേ.” “ദേവനേ, എല്ലാറ്റിനെയും അധിപതിയായുള്ള, ഗദയുടെ മൂത്ത സഹോദരനായുള്ള നിങ്ങൾ എന്റെ പൂജയിൽ സംതൃപ്തനാണെങ്കിൽ—ദാനം, യജ്ഞം, വ്രതങ്ങൾ, പിതൃ-ദേവ-ബ്രാഹ്മണ സേവനം എന്നിവയിലൂടെ—അപ്പോൾ ദയവായി നിങ്ങൾ തന്നെ വന്നു എന്റെ കൈ പിടിക്കണം; ദമഘോഷപുത്രനും മറ്റാരും അല്ല.” “അജിതനേ, നാളെ നിങ്ങൾ വിദർഭയിലേക്ക് വരുമ്പോൾ, രഹസ്യമായി, നിങ്ങളുടെ സൈന്യാധിപന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ചെദിയും മഗധവും അടക്കമുള്ളവരുടെ സൈന്യങ്ങളെ തോൽപ്പിച്ച്, വീരത്വം തന്നെ പരിഗണിച്ച്, രാക്ഷസവിവാഹരീതിയിൽ എന്നെ വശീകരിക്കണം.” “നിങ്ങൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം, ‘ഞാൻ അകത്തുള്ള അന്തപുരത്തിൽ ബന്ധുക്കളാൽ കാത്തിരിക്കുന്നു, എങ്ങനെ വിവാഹം കഴിക്കാം?’ അതിന് മാർഗം പറയാം: വിവാഹത്തിന് മുന്നേ, കുടുംബദേവതയെ വണങ്ങുന്ന മഹാപ്രദക്ഷിണം നടക്കും; അപ്പോൾ പുതുമകളായ വധു പുറത്ത് പോയി ഗിരിജയെ പൂജിക്കും.” “കമലപാദനേ, മഹാത്മാക്കൾക്ക് അർപ്പണമായ നിങ്ങളുടെ പാദധൂളിയിൽ തന്നെ ഉമാദേവിയുടെ ഭർത്താവായ ശിവൻ പോലും തന്റെ അജ്ഞാനമകറ്റാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നിങ്ങളുടെ കൃപ ലഭിക്കാതെ പോയാൽ, ഈ വ്രതങ്ങൾ കൊണ്ട് ക്ഷയിച്ച ഈ ജീവിതം ഞാൻ നൂറു ജന്മങ്ങൾക്കു പോലും ഉപേക്ഷിക്കും.” ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: “ഇങ്ങനെ, യദുകുലജാതയായ രാജകുമാരിയുടെ രഹസ്യ സന്ദേശങ്ങൾ ഞാൻ കൊണ്ടുവന്നു. എന്തു ചെയ്യണമെന്നു ആലോചിച്ച് തീരുമാനിക്കണം.” ശുകമുനി പറഞ്ഞു: വിദർഭരാജകുമാരിയുടെ സന്ദേശം കേട്ട യദുപുത്രൻ ബ്രാഹ്മണന്റെ കൈ പിടിച്ചു, സ്നേഹപൂർവ്വം ചിരിച്ചു, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “നാനുമവളെ ചിന്തിച്ച് രാത്രിയിൽ ഉറങ്ങാൻ പോലും കഴിയുന്നില്ല. അവളുടെ സഹോദരൻ എന്നോട് വൈരം കൊണ്ടാണ് ഈ വിവാഹം തടഞ്ഞത് എന്നെനിക്ക് അറിയാം.” “വിവാഹസഭയിൽ രാജാക്കന്മാരുടെ ഇടയിൽ നിന്ന് തന്നെ, യുദ്ധം ചെയ്ത്, എന്റെ മേൽ അക്ഷയമായ ഭക്തിയുള്ള, നിർമലരൂപിണിയായ അവളെ ഞാൻ കൊണ്ടുവരും.” ശുകൻ പറഞ്ഞു: രുക്മിണിയുടെ വിവാഹത്തിന് ഉചിതമായ മുഹൂർത്തം അറിഞ്ഞ്, മധുസൂദനൻ തന്റെ ചരിയോട്ടക്കാരനായ ദാരുക്കനോട്, ‘ദാരുക്കാ, വേഗത്തിൽ ചരിയോട്ടം ഒരുക്കൂ’ എന്നു പറഞ്ഞു. ദാരുക്കൻ, ശൈബ്യ, സുഗ്രീവ, മേഘപുഷ്പ, ബലാഹക എന്നീ കുതിരകളാൽ ചരിയോട്ടം ഒരുക്കി, കയ്യു ചേർത്ത് കൃഷ്ണന്റെ മുന്നിൽ നിന്നു. ശൗരീ, ചരിയോട്ടത്തിൽ കയറി, ബ്രാഹ്മണനെയും കൂട്ടി, ആനർട്ടത്തിൽ നിന്ന് അതീവ വേഗത്തിൽ ഒരു രാത്രിയിൽ തന്നെ വിദർഭയിലേക്ക് എത്തിച്ചു. കുണ്ഡിനരാജാവ് തന്റെ മകനോടുള്ള അത്യന്തം സ്നേഹത്തോടെ, തന്റെ മകളെ ശിശുപാലനു വിവാഹം നൽകാനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ തുടങ്ങി. നഗരം മുഴുവൻ ശുചിത്വം പാലിച്ച്, വെള്ളം തളിച്ച്, വഴികളും ചുവടുകളുമൊക്കെ പതാകകളും തൂക്കങ്ങളും അലങ്കാരങ്ങളുമായി ഭംഗിയാക്കി. പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളുമെല്ലാം ശുദ്ധവസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചു, പുഷ്പമാലകളും സുഗന്ധപുഷ്പങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും അണിഞ്ഞ്, അഗുരു ധൂപം നിറഞ്ഞ ഭവനങ്ങളിൽ നിറഞ്ഞു. രാജാവ് പിതൃകൾക്കും ദേവന്മാർക്കും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും യഥാവിധി പൂജ ചെയ്തു, അന്നദാനം നൽകി, മംഗളശ്ലോകങ്ങൾ പാടിച്ചു. വിവാഹത്തിനായി കുളിച്ചുതുടങ്ങിയ, മനോഹരമായ വധു, മനോഹരവസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും അണിഞ്ഞു. പ്രമുഖ ബ്രാഹ്മണന്മാർ വധുവിന് സംരക്ഷണവേദപാരായണങ്ങൾ നടത്തി; അതർവവേദത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള പുരോഹിതൻ ഗ്രഹശാന്തിക്കായി ഹോമങ്ങൾ നടത്തി. ശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവ് ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് പൊന്നും വെള്ളിയും വസ്ത്രങ്ങളും, എള്ളും വെള്ളരിയുമൊക്കെ ദാനമായി നൽകി. അങ്ങനെ, ചെദിരാജാവായ ദമഘോഷൻ തന്റെ മകനുവേണ്ടി സമൃദ്ധിക്ക് അനുയോജ്യമായ എല്ലാ ഒരുക്കങ്ങളും മന്ത്രജ്ഞന്മാരുടെ സഹായത്തോടെ നടത്തി. മദപ്രായമായ ആനകളെയും പൊന്നാൽ അലങ്കരിച്ച ചരിയോട്ടുകളെയും, കുതിരകളും സൈന്യവും കൂട്ടി അദ്ദേഹം കുണ്ഡിനയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. വിദർഭരാജാവ് അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചു, സന്തോഷത്തോടെ ഒരുക്കിയ വാസസ്ഥലങ്ങളിൽ താമസിപ്പിച്ചു. അവിടെ ശാൽവൻ, ജരാസന്ധൻ, ദന്തവക്രൻ, വിദുരഥൻ, ചെദി, പോണ്ട്ര തുടങ്ങിയ ആയിരക്കണക്കിന് സഹചര്യരും എത്തി. കൃഷ്ണനും രാമനും ശത്രുക്കളായ അവർ, ചെദിപുത്രനുവേണ്ടി വിവാഹം ഉറപ്പാക്കാൻ, യദുക്കുലജന്മാരോടൊപ്പം കൃഷ്ണൻ വരുമെങ്കിൽ യുദ്ധത്തിനായി ഒരുങ്ങി. എല്ലാ രാജാക്കന്മാരും സൈന്യങ്ങളുമായി ഒന്നിച്ചു, കൃഷ്ണനോടു യുദ്ധം ചെയ്യാൻ മനസ്സുറപ്പിച്ചു. ഈ രാജാക്കന്മാരുടെ ശ്രമം കേട്ട രാമൻ, സംഘർഷം ഭയന്ന്, കൃഷ്ണൻ ഒറ്റയ്ക്ക് രാജകുമാരിയെ കൊണ്ടുപോകാൻ പോയതായി അറിഞ്ഞു. സഹോദരനോടുള്ള സ്നേഹത്താൽ, രാമൻ ആനകളും കുതിരകളും ചരിയോട്ടുകളും സൈന്യവും കൂട്ടി കുണ്ഡിനയിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു. ഭീഷ്മകന്റെ പുത്രിയായ രാജകുമാരി, മനോഹരരൂപിണിയായ അവൾ, ഹരിയുടെ വരവിനായി കാത്തിരിക്കെ, ബ്രാഹ്മണന്റെ വാക്കുകൾ ഓർത്തു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ വരവ് കാണാനായില്ല. “അയ്യോ, വിവാഹമുഹൂർത്തം കഴിഞ്ഞ് മൂന്നു രാത്രികൾ കടന്നുപോയി; ഞാൻ കുറ്റമില്ലാത്തവളാണ്, എങ്കിലും കമലനയനൻ വരുന്നില്ല. എന്റെ സന്ദേശം കൊണ്ടുപോയ ബ്രാഹ്മണനും ഇന്നുവരെ തിരികെ വന്നില്ല.” “നിർമ്മലനായ കൃഷ്ണൻ എന്നിൽ ഏതെങ്കിലും ദോഷം കണ്ടിട്ടുണ്ടോ? അതുകൊണ്ടാണോ വിവാഹം ചെയ്യാൻ മടിക്കുന്നത്?” “എന്റെ ഭാഗ്യം ദുഷ്ടമാണ്; ബ്രഹ്മാവും, മഹാദേവനും, ഗൗരിയും, രുദ്രാണിയും, ഗിരിജയും, സതിയും എനിക്കു അനുകൂലമല്ല.” ഇങ്ങനെ, മനസ്സിൽ ഗോവിന്ദനെ മാത്രം ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, സമയം ഓർത്തു, കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകൾ അടച്ചു അവൾ ഇരുന്നു. കാമവിവാഹം കാത്തിരുന്ന വധുവിന്റെ ഇടത്തൈ, കൈ, കണ്ണ്—all auspicious—കുലുങ്ങിത്തുടങ്ങി. അപ്പോൾ തന്നെ കൃഷ്ണന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, ആ മഹാബ്രാഹ്മണൻ അകത്തുള്ള രാജകുമാരിയെ കണ്ടു. അവളവനെ സന്തോഷപൂർവ്വം, മനസ്സിൽ സമാധാനത്തോടെ കണ്ടു; ചിഹ്നങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കുന്നതിൽ പ്രാവീണ്യമുണ്ടായിരുന്ന അവൾ, ശുദ്ധമായ പുഞ്ചിരിയോടെ അദ്ദേഹത്തോട് ചോദിച്ചു. ബ്രാഹ്മണൻ യദുകുലപുത്രൻ വന്നതായി അവളെ അറിയിച്ചു; സ്വയംവര സംബന്ധിച്ച സത്യമുള്ള വാക്കുകൾ അവളെ അറിയിച്ചു. അവൻ വന്നിരിക്കുന്നു എന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ, വിദർഭരാജകുമാരി ഹൃദയത്തിൽ ആനന്ദത്തോടെ, ബ്രാഹ്മണനെ നേരിട്ട് നോക്കിയില്ല; കാരണം, അവൻ മറ്റൊരു രീതിയിൽ തന്നെ പ്രിയങ്കരനായിരുന്നു. അവരുടെ വരവ് കേട്ട്, തന്റെ മകളുടെ വിവാഹം കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, രാമനും കൃഷ്ണനും മംഗളവാദ്യങ്ങളുമായി, യഥാവിധി ആദരവോടെ അവിടെ എത്തി.