ദുഃഖത്താൽ തകർന്ന പിതാവ് ഉച്ചത്തിൽ കരഞ്ഞു: "ഇങ്ങനെ ദു:ഖം only വരുത്തുന്ന ദുഷ്ടനായ മകനു മരണം തന്നെ അർഹമാണ്." പിന്നെ അവൻ തന്റെ ദുരവസ്ഥയിൽ വിലപിച്ചു: "ഞാൻ എവിടെ താമസിക്കും? എവിടെ പോകും? ആരാണ് എന്റെ ദു:ഖം നീക്കുക? ഈ ദുരിതത്തിൽ ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും; എത്ര ദയനീയമായ അവസ്ഥയാണ് എന്റെത്!" അപ്പോൾ, ജ്ഞാനത്തിൽ സമ്പന്നനായ ഗോകർണ്ണൻ വന്നു. അച്ഛനോട് വൈരാഗ്യപഥം കാണിച്ചു ഉപദേശിച്ചു: "ഈ ലോകജീവിതം അസാരമുണ്ട്, ദു:ഖപൂർണ്ണവും മായയുള്ളതുമാണ്. ആരുടെ മകനാണ്, ആരുടെ സമ്പത്താണ്, ആരുടെ സ്നേഹമാണ് സതതം പൊള്ളിക്കുന്നത്? ഇന്ദ്രനും ലോകചക്രവർത്തിക്കും സന്തോഷമില്ല; ഏകാന്തവാസം ചെയ്യുന്ന വൈരാഗ്യശാലിക്ക് മാത്രം ആനന്ദമുണ്ട്. മകനോടു കെട്ടിയുള്ള മോഹരൂപമായ അജ്ഞാനം ഉപേക്ഷിക്കൂ; മായയിലൂടെ നരകപഥമാണ്. ഈ ശരീരം എല്ലാം ഉപേക്ഷിച്ച് വീഴും; കാടിലേക്ക് പോകൂ." അച്ഛൻ ആ ഉപദേശം കേട്ട് യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറായി: "മകനേ, കാട്ടിൽ പോകുമ്പോൾ ചെയ്യേണ്ട കാര്യങ്ങൾ വിശദമായി പറഞ്ഞുതരൂ." അച്ഛൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "സ്നേഹത്തിന്റെ കുഴിയിലാണു ഞാൻ കുടുങ്ങിയത്; ഞാൻ കുഴഞ്ഞു വീണവനാണ്. കരുണാസാഗരനായ നീ എന്നെ ഉയർത്തി രക്ഷിക്കണം." ഗോകർണ്ണൻ പറഞ്ഞു: "എല്ല്, മാംസം, രക്തം മുതലായവകൊണ്ട് നിർമ്മിതമായ ഈ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള മോഹം ഉപേക്ഷിക്കൂ; ഭാര്യ, മക്കൾ, മറ്റു ബന്ധുക്കൾ എന്നിവരോടുള്ള അധീനം വിട്ടുകളയൂ. ഈ ലോകം നാശവാനെന്നും അശാശ്വതമാണെന്നും മനസ്സിലാക്കൂ; വൈരാഗ്യത്തിലും ഭക്തിയിലും ആനന്ദം കണ്ടെത്തുന്നവനാകൂ. സത്യധർമ്മം സ്ഥിരമായി ആചരിക്കൂ; ലോകിക കര്മ്മങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കൂ; സന്മഹാത്മാക്കളെ സേവിക്കൂ; ആസക്തിയും തൃശ്യവും ഉപേക്ഷിക്കൂ; മറ്റുള്ളവരുടെ ഗുണദോഷങ്ങൾ ചിന്തിക്കുന്നത് വേഗം ഉപേക്ഷിക്കൂ; സേവനവും പുണ്യകഥകളും ആസ്വദിക്കൂ." മകന്റെ വാക്കുകൾക്ക് വഴങ്ങി അച്ഛൻ അറുപതാം വയസ്സിൽ വീടുവിട്ടു, കാട്ടിലേക്ക് പോയി. അവിടെ ഹരിയെ പ്രതിദിനം സേവിച്ചു, ദശമസ്കന്ധം പാരായണം ചെയ്ത് ശ്രീകൃഷ്ണനെ പ്രാപിച്ചു. പിന്നെ അവൻ ദേവതകളുടെ തോട്ടങ്ങളുടെ ഭംഗിയുള്ള സ്വർഗ്ഗനഗരത്തിൽ, വിശ്വകർമ്മ നിർമിച്ച ഇന്ദ്രന്റെ മഹാലയത്തിൽ, ലോകത്രയത്തിന്റെ ഐശ്വര്യങ്ങളോടൊപ്പം വാസം നടത്തി. അവൻ ജ്ഞാനത്തിലും സമ്പത്തിലും ഉന്നതകുലജന്മത്തിലും സമ്പന്നനായിരുന്നു; അഭിമാനമോ അഹങ്കാരമോ ഇല്ലാതെയായിരുന്നു. പിതാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചതിന് ശേഷം, അമ്മയെ മകൻ ക്രൂരമായി അടിച്ചു: "സമ്പത്ത് എവിടെയാണ് സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത്, പറ; അല്ലെങ്കിൽ ഈ കോലുകൊണ്ട് നിന്നെ കൊല്ലും!" ആ ഭീഷണിപ്പെടുത്തലും മകന്റെ ദു:ഖവും സഹിക്കാനാവാതെ അമ്മ രാത്രിയിൽ കിണറ്റിൽ ചാടി ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുത്തി. ഗോകർണ്ണൻ യോഗത്തിൽ സ്ഥിരനായി തീർത്ഥയാത്രയ്ക്കായി പുറപ്പെട്ടു; അവനു ദു:ഖമോ സന്തോഷമോ, ശത്രുവോ സ്നേഹിതനോ ഇല്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ ധുന്ധുകാരി വീട്ടിൽ തന്നെ തുടരാൻ തീരുമാനിച്ചു; അഞ്ചു വേശ്യകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, അവരുടെ പരിപാലനത്തിൽ ആകുലനായ മനസ്സോടെ അത്യന്തം ക്രൂരമായ പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്തു. ഒരു ദിവസം ആ സ്ത്രീകൾ ആഭരണങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു. ധുന്ധുകാരി മോഹത്തിൽ ആന്ധനായി മരണത്തെ മറന്ന് അവയെ നേടാൻ വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. ഇവിടെ അവിടെ നിന്നു സമ്പത്ത് ശേഖരിച്ച് വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തി, ആ സ്ത്രീകൾക്ക് നല്ല വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും മറ്റു വസ്തുക്കളും നൽകി. അവരെല്ലാം ധാരാളം സമ്പത്ത് കൂട്ടിയിട്ടത് കണ്ടപ്പോൾ, സ്ത്രീകൾ തമ്മിൽ പറഞ്ഞു: "ഇവൻ ദിവസേന മോഷണം ചെയ്യുന്നു; ഇതുകൊണ്ട് രാജാവ് പിടിച്ചു ശിക്ഷിക്കും." "സമ്പത്ത് പിടിച്ചെടുത്ത ശേഷം രാജാവ് അവനെ തീർച്ചയായും കൊല്ലും; അതിനാൽ നമ്മുടെ പ്രയോജനാർത്ഥം രഹസ്യമായി നാം തന്നെ അവനെ കൊല്ലുന്നത് നല്ലതല്ലേ?" എന്നുമാണ് അവർ തീരുമാനിച്ചത്. അപ്പോൾ, അവൻ ഉറങ്ങുമ്പോൾ അവനെ കയറുകൊണ്ട് കെട്ടി, കൊന്നു, സമ്പത്ത് എടുത്ത് അകത്തേക്ക് മറഞ്ഞു. കഴുത്തിൽ കയറിട്ടു ശീഘ്രം കൊല്ലാൻ ശ്രമിച്ചുവെങ്കിലും അവൻ ഉടൻ മരിച്ചില്ല; അവർ ഭയപ്പെട്ടു. തുടർന്ന്, അവന്റെ വായിൽ ചൂടുള്ള കല്ല് നിറച്ച് അത്യന്തം വേദനയിൽ അവൻ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുത്തി. അവന്റെ ശരീരം ഒരു കുഴിയിൽ ഉപേക്ഷിച്ചു; ആരും ഈ രഹസ്യം അറിഞ്ഞില്ല. ജനങ്ങൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ അവർ പറഞ്ഞു: "അവൻ ദൂരദേശത്തേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു; അവൻ ഞങ്ങൾക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടവനാണ്; ഈ വർഷം സമ്പത്ത് വേണ്ടി തിരിച്ചു വരും." ദുഷ്ട സ്ത്രീകളിൽ ഒരിക്കലും വിശ്വാസം വയ്ക്കരുത്; അവരിൽ ആശ്രയം വയ്ക്കുന്ന മണ്ടൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങും. കാമനാരികൾ പറയുന്ന വാക്കുകൾ അമൃതംപോലെയാണ്; അവയുടെ ഹൃദയം കത്തിക്കൊള്ളുന്ന വെട്ടിനൂലുപോലെയാണ്; പുരുഷന്മാരിൽ ആരാണ് അവർക്കു യഥാർത്ഥത്തിൽ പ്രിയൻ? സമ്പത്ത് പിടിച്ചെടുത്ത ശേഷം, അനവധി ഭർത്താക്കന്മാരുള്ള ആ സ്ത്രീകൾ അവിടം വിട്ടു. പിന്നീട് ധുന്ധുകാരി മഹാഭൂതമായി മാറി, ദുഷ്കർമ്മങ്ങളാൽ പീഡിതനായി. അവൻ ഒരു കാറ്റുപോലുള്ള രൂപം സ്വീകരിച്ച് പതിനൊന്നു ദിക്കുകളിലേക്കും ഓടി, തണുപ്പിലും ചൂടിലും പീഡിതനായി, ഭക്ഷണമില്ലാതെ ദാഹത്തോടെ അലഞ്ഞു. അവനു എവിടെയും അഭയം കണ്ടെത്താനായില്ല; വീണ്ടും വീണ്ടും "ഹായ, വിധി!" എന്നു വിലപിച്ചു. അത്രയിലൊരിടയിൽ, ഗോകർണ്ണൻ ലോകത്തിൽ നിന്നു സഹോദരന്റെ മരണവാർത്ത അറിഞ്ഞു. അവൻ അവനെ അനാഥനായി തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ഗയയിൽ ശ്രാദ്ധം നടത്തി; അദ്ദേഹം തീർത്ഥയാത്രചെയ്തിടത്തൊക്കെ അവിടെ ശ്രാദ്ധം നടത്തി. അങ്ങനെ സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ട് ഗോകർണ്ണൻ സ്വന്തം നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി, രാത്രിയിൽ ആരും അറിയാതെ വീട്ടുവളപ്പിൽ ഉറങ്ങാനായി. അവിടെ, ഗോകർണ്ണൻ ഉറങ്ങുന്നുണ്ടെന്ന് കണ്ട ധുന്ധുകാരി അർദ്ധരാത്രിയിൽ ഭയാനകമായ രൂപത്തിൽ അവന്റെ അടുത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവൻ ഒരിക്കൽ ആടായി, ഒരിക്കൽ ആനയായി, മറ്റൊരിക്കൽ മേഷമായ്, പിന്നെ ഇന്ദ്രനായി, അഗ്നിയായി, വീണ്ടും മനുഷ്യനായി മാറി. ഈ മാറ്റങ്ങൾ ഗോകർണ്ണൻ ശ്രദ്ധിച്ചു; മനസ്സിൽ സ്ഥിരതയോടെ, ഈ ദയനീയാവസ്ഥയിൽ ആരോ എന്നുറപ്പിച്ച് ചോദിച്ചു: "രാത്രിയിൽ ഇങ്ങനെ ഭയാനകമായ് വന്നവൻ നീ ആരാണ്? എവിടെ നിന്ന് ഈ അവസ്ഥയിലായിരിക്കുന്നു? പ്രേതം, പിശാച്, രാക്ഷസൻ ആണോ? പറയൂ." ഗോകർണ്ണന്റെ ചോദ്യത്തിന്, ആ അജ്ഞാതൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ഉച്ചത്തിൽ കരഞ്ഞു; വാക്കുകൾ പറയാൻ കഴിയാതെ, ബോധസൂചനകൾ മാത്രം നൽകി. അപ്പോൾ ഗോകർണ്ണൻ കൈയിൽ വെള്ളം എടുത്ത് അവനെ ഉയർത്തി. ആ ഏക കർമം കൊണ്ടു പാപി മോചിതനായി സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. പ്രേതം പറഞ്ഞു: "ഞാൻ നിന്റെ സഹോദരൻ ധുന്ധുകാരിയാണ്; എന്റെ തന്നെ കുറ്റം കൊണ്ടാണ് മനുഷ്യജന്മം നഷ്ടപ്പെട്ടത്.