ഭൂമിയിലെ മഹാന്മാരായ ജീവികളുമായി ജന്മങ്ങൾ എനിക്ക് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട് എന്നത് ഞാൻ പലപ്പോഴും നിരീക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. എങ്കിലും, എന്റെ ജന്മങ്ങൾ എപ്പോഴും ഗുണങ്ങൾകൊണ്ടും, കര്മ്മങ്ങളാലും, പേരുകളാലും നിർവചിക്കപ്പെടുന്നില്ല. രാജാവേ, എന്റെ ജന്മങ്ങളും കര്മ്മങ്ങളും മൂന്ന് കാലങ്ങളിലെയും വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ ക്രമം പിന്തുടർന്ന് മഹർഷിമാരും അതിന്റെ അന്ത്യത്തിൽ എത്താൻ കഴിയുന്നില്ല. എങ്കിലും, സുഹൃത്തേ, ഇപ്പോൾ എന്റെ ഈ ജന്മത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം; ബ്രഹ്മാവിന്റെ അഭ്യർത്ഥന പ്രകാരം ധർമ്മം സംരക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ ഭൂമിയിൽ അവതരിച്ചതാണ്. ഭൂഭാരഹരണത്തിനായി, അസുരന്മാരെ നശിപ്പിക്കാൻ, ഞാൻ യദുകുലത്തിൽ, അനകദുണ്ടുഭിയുടെ വീട്ടിൽ അവതരിച്ചിരിക്കുന്നു; ജനങ്ങൾ എന്നെ വസുദേവൻ, വസുദേവപുത്രൻ എന്നിങ്ങനെ വിളിക്കുന്നു. കലനേമി, കംസൻ, പ്രലംബൻ തുടങ്ങിയ ദുഷ്ടന്മാരെ ഞാൻ സംഹരിച്ചിട്ടുണ്ട്; ഈ യവനനും, രാജാവേ, നിന്റെ ഉഗ്രമായ ദൃഷ്ടിയാൽ ദഹിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. ഞാൻ ഈ ഗുഹയിലേക്കു വന്നത് നിന്റെ കാരണമാണ്, നിന്നെ അനുഗ്രഹിക്കാനായി; നീ മുമ്പ് എന്നെ വലിയ ഭക്തിയോടെ പ്രാർത്ഥിച്ചിരുന്നു, ഞാൻ ഭക്തന്മാരോടു സ്നേഹമുള്ളവനാണ്. രാജർഷേ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുക; ഞാൻ നിന്റെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നല്കാം. എന്റെ അനുഗ്രഹം ലഭിച്ചവന് ഇനി ദുഃഖമുണ്ടാകേണ്ടതില്ല. ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണൻ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, ശുകൻ പറഞ്ഞു: മുചുകുന്ദൻ ആനന്ദപൂർവ്വം നാരായണനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ഗർഗ്ഗന്റെ വചനങ്ങൾ ഓർമ്മപ്പെടുത്തി, അദ്ദേഹത്തെ വന്ദിച്ചു. മുചുകുന്ദൻ പറഞ്ഞു: പ്രഭോ, നിന്റെ മായയാൽ ആളുകൾ ഭ്രമിതരാകുന്നു, അപ്രാപ്തി മാത്രം കാണുന്നു, നിന്നെ ആരാധിക്കുന്നില്ല; ആനന്ദം തേടി, വീടുകളിലും സ്ത്രീ–പുരുഷബന്ധങ്ങളിലും ആസക്തരായി, വഞ്ചിതരാകുന്നു. പാപരഹിതനായ പ്രഭോ, ഈ ഭൗമിയിൽ അപൂർവമായ മനുഷ്യജന്മം ലഭിച്ചിട്ടും, ശരീരം നന്നായിട്ടും, പരിശ്രമമില്ലാതെ, ഭ്രമിതമായ മനസ്സുകൊണ്ട് നിന്റെ പാദാരവിന്ദങ്ങൾ ആരാധിക്കാതെ, ഒരു മൃഗം പോലെ ഗൃഹജീവിതത്തിന്റെ ഇരുണ്ട കിണറ്റിലേക്കു വീഴുന്നു. അജയനായ പ്രഭോ, എന്റെ ഈ കാലം ഫലപ്രദമായി ചെലവായില്ല; രാജസമ്പത്താൽ മദം പിടിച്ച്, മരണധർമമായ ശരീരബോധത്തിൽ ആഴത്തിൽ മുങ്ങി, മക്കൾ, ഭാര്യ, ധനം, വസ്തുക്കൾ എന്നിവയിൽ ആസക്തനായി, അനന്തമായ ആശങ്കകളാൽ പീഡിതനായി ഞാൻ സമയം കളഞ്ഞു. മണ്ണുകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു പാത്രംപോലുള്ള ഈ ശരീരത്തിൽ, ഞാൻ 'മനുഷ്യരുടെ രാജാവ്' എന്ന നിലയിൽ, രഥങ്ങൾ, ആനകൾ, കുതിരകൾ, പടയാളികൾ, അനുചരങ്ങൾ എന്നിവയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ഭൂമിയിൽ ഗർവ്വത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു, മറ്റാരെയും കണക്കാക്കാതെ. മദം പിടിച്ച്, 'ഇനി എന്ത് ചെയ്യണം?' എന്ന വലിയ ഉന്മാദത്തിൽ, ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങളിൽ അർപ്പിതനായി, ആസക്തിയും തൃശ്യയും വളർത്തിക്കൊണ്ട് ഇരുന്നപ്പോൾ, അജ്ഞാനരഹിതനായ നീ, മരണനെന്നപോലെ, പാമ്പ് എലിയുടെ ബിലത്തിൽ എത്തുന്നതുപോലെ, അപ്രതീക്ഷിതമായി എത്തുന്നു. ഒരു കാലത്ത്, പൊന്നാൽ അലങ്കരിച്ച രഥത്തിൽ കയറി, ശക്തമായ ആനകളിൽ സഞ്ചരിച്ചു, 'മനുഷ്യരുടെ രാജാവ്' എന്നു വിളിക്കപ്പെട്ട ഞാൻ, അതേ ശരീരം, ഒഴിവാക്കാനാവാത്ത കാലത്തിന്റെ ബലത്തിൽ, മലമായോ, പുഴുക്കളായോ, ചാരമായോ മാറുന്നു. ദിശകളെ കീഴടക്കി, ഭൂമിപോലെയുള്ള ആകൃതിയിലായി, ഭംഗിയുള്ള സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്ന്, മറ്റു രാജാക്കന്മാരാൽ ആദരിക്കപ്പെട്ട്, സ്ത്രീകളുടെ വിനോദത്തിനായി, ഒരു മൃഗംപോലെ, ഗൃഹസുഖങ്ങളിൽ ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നു. വിരാഗം കൈവരിച്ച്, യഥാവിധി ധാനവും ദാനവും ചെയ്തവനും, വീണ്ടും 'ഞാൻ രാജാവാകട്ടെ' എന്ന ആഗ്രഹം വളർത്തി, ആസക്തിയിൽ സന്തോഷം കണ്ടെത്താതെ, പുനരാവൃത്തി ചെയ്യുന്നു. ലോകത്തിൽ ഭ്രമിച്ച്, മോക്ഷം നേടുന്നവൻ, അച്യുതാ, അപ്പോൾ സജ്ജനസംഗം ലഭിക്കുന്നു; അത്തരമൊരു സംഗമം ഉണ്ടായാൽ, അതേ നിമിഷം, സർവ്വേശ്വരനായ നിനക്കുള്ള ഭക്തി ഉണരുന്നു. പ്രഭോ, രാജ്യത്തിൽ നിന്നുള്ള ആസക്തി അകറ്റപ്പെട്ടത് എന്റെ ഭാഗ്യമായി ഞാൻ കരുതുന്നു; ധർമാത്മാക്കളും, അക്ഷുന്നമായ ഭൂമിയെ ഉപേക്ഷിച്ച്, വനപ്രവേശനം ആഗ്രഹിക്കുന്നവരും ഈ അനുഗ്രഹം തേടുന്നു. പ്രഭോ, നിന്നുടെ പാദസേവനമല്ലാതെ മറ്റെന്തും ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; കാരണം, മോക്ഷദായകനായ നിന്നെ പ്രാർത്ഥിച്ചവൻ, ആത്മാവിനെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന മറ്റേതെങ്കിലും വരം ആഗ്രഹിക്കുമോ? അതിനാൽ, പ്രഭോ, എല്ലാ ദേഷ്യങ്ങൾക്കും, സത്ത്വ, രജസ്, തമസ് ഗുണങ്ങൾക്കുമപ്പുറത്ത്, നിർഗുണനായ, അദ്വയനായ, ശുദ്ധചൈതന്യസ്വരൂപനായ പരമപുരുഷനായ നിന്നെ ഞാൻ ശരണം പ്രാപിക്കുന്നു. ദു:ഖവും അനുതാപവുംകൊണ്ട് ഞാൻ ഏറെക്കാലം പീഡിതനായിരുന്നു; തൃശ്യ, ശത്രുക്കൾ തുടങ്ങിയവയാൽ ശാന്തി ലഭിക്കാതെ, എങ്കിലും, എങ്ങനെയോ ഞാൻ നിന്റെ പാദാരവിന്ദത്തിൽ എത്തി. പരമാത്മാവേ, അശരണനായ എന്നെ ഭയരഹിതത്വം, അമൃതത്വം, ദു:ഖമുക്തി എന്നിവ നൽകി രക്ഷിക്കണമേ. അപ്പോൾ ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: മഹാരാജാവേ, നിന്റെ മനസ്സ് വിശുദ്ധവും സ്ഥിരവുമാണ്; വരങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടും, ആഗ്രഹങ്ങളിൽ ചലിച്ചില്ല. നിന്നെ വരങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്ത് പരീക്ഷിച്ചത്, നിന്റെ ജാഗ്രത അറിയാനാണ്; ഏകഭക്തിയുള്ളവരുടെ മനസ്സ് അനുഗ്രഹങ്ങൾ കൊണ്ടും ചലിക്കാറില്ല. യോഗം ചെയ്യുന്നവർക്കു ഭക്തി ഇല്ലെങ്കിൽ, രാജാവേ, അവരുടെ മനസ്സിൽ ആഗ്രഹങ്ങൾ അണങ്ങി നിൽക്കുന്നു; ശ്വാസനിയന്ത്രണമൂലമോ മറ്റേതുമൂലമോ നിയന്ത്രിച്ചാലും, അവ വീണ്ടുമുയരും. നീ ഇഷ്ടം പോലെ ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിക്കൂ; മനസ്സിൽ എന്നെ ധ്യാനിക്കൂ; എപ്പോഴും അനന്യഭക്തിയോടെ എന്നെ സ്മരിക്കൂ. നീ ഒരു ക്ഷത്രിയനെന്ന നിലയിൽ വേട്ടയാടലിലും മറ്റും ജീവികളെ കൊല്ലുകയും ചെയ്തു; എന്നാൽ, ഈ തപസ്സിൽ മനസ്സു നല്കി എന്നിൽ ശരണം പ്രാപിച്ച്, പാപം ഉപേക്ഷിക്കൂ. അടുത്ത ജന്മത്തിൽ നീ ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായി, സർവ്വഭൂതങ്ങൾക്കു സുഹൃത്തായി, എന്നെ പ്രാപിക്കും. ശുകൻ പറഞ്ഞു: ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണന്റെ അനുഗ്രഹം ലഭിച്ച ശേഷം, ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ പുത്രനായ മുചുകുന്ദൻ ഭഗവാനെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു, വന്ദിച്ചു, ഗുഹാമുഖത്തിൽ നിന്ന് പുറത്ത് ഇറങ്ങി. ചെറിയ മനുഷ്യരെയും, മൃഗങ്ങളെയും, ഔഷധികളെയും, വൃക്ഷങ്ങളെയും കണ്ടു, കളിയുഗം ആരംഭിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നു മനസ്സിലാക്കി, അവൻ വടക്കോട്ട് നടന്നു. തപസ്സും വിശ്വാസവും ഉള്ളവനായി, നിർമമത്വവും സംശയരഹിതത്വവും കൈവരിച്ചു, കൃഷ്ണനെ മനസ്സിൽ സ്ഥിരമായി സ്ഥാപിച്ചു, ഗാന്ധമാദനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. നര–നാരായണന്മാരുടെ വാസസ്ഥലമായ ബദരീക്ഷ്രമം എത്തി, ദ്വന്ദ്വങ്ങൾ സഹിച്ചു, മനസ്സിൽ സമാധാനം നേടി, ഹരിയെ തപസ്സിനാൽ ആരാധിച്ചു. ഭഗവാൻ വീണ്ടും യവനന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി, അവരെ സംഹരിച്ച് അവരുടെ ധനം ദ്വാരകയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ആ ധനം പശുക്കളും മനുഷ്യരും കൊണ്ടു കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ, അച്യുതന്റെ പ്രേരണയാൽ, ഇരുപത്തിമൂന്നു സേനകളോടെ ജരാസന്ധൻ എന്ന രാജാവു എത്തി. ശത്രുസേന വേഗത്തിലും ശക്തിയിലും മുന്നേറുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, രണ്ടു മാധവന്മാർ മനുഷ്യരെന്നപോലെ പെരുമാറി, ഉടൻ ഭയപ്പെട്ടവരെപ്പോലെ ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. ധനം ഉപേക്ഷിച്ച്, ഭയമില്ലാതിരുന്നെങ്കിലും ഭയപ്പെട്ടവരെപോലെ പ്രകടിപ്പിച്ച്, കമലസമാനമായ പാദങ്ങളാൽ, പല യോജനങ്ങൾ നടന്നു. അവരെ ഓടിപ്പോകുന്നത് കണ്ട മഗധരാജാവു ചിരിച്ചു, തന്റെ രഥസേനയോടെ പിന്തുടർന്നു; അവരുടെ യഥാർത്ഥ ശക്തി അവൻ അറിഞ്ഞില്ല. ദീർഘദൂരം ഓടിയ ശേഷം, അവർ പ്രവർഷണപർവതത്തിൽ കയറി; അവിടെ എപ്പോഴും മഴപെയ്യുന്നു. അവരുടെ പാത കണ്ടെത്താനായില്ല; അവർ പർവതത്തിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നു കരുതി, രാജാവ് പർവതം ചുറ്റും തീകൊളുത്തി. അപ്പോൾ, പർവതം കത്തുന്ന കണത്തിൽ നിന്ന്, ഇരുവരും പത്തു യോജന ഉയരമുള്ള പർവതത്തിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ചാടിപ്പുറപ്പെട്ടു. ശത്രുക്കളും അനുചരങ്ങളും കാണാതെ, യദുക്കുലത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠന്മാർ വീണ്ടും സമുദ്രരക്ഷിതമായ തങ്ങളുടെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി.