ദേവന്മാരെ വന്ദിച്ച്, മഹാപുരുഷനായ മുചുകുന്ദൻ ഗുഹയിലേക്ക് കടന്നു കയറി, ദൈവികനിദ്രയിൽ ആകൃതനായി കിടന്നു. അവിടെ, യവനൻ ദഹിച്ചുപോയപ്പോൾ, സാത്വതവംശത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ശ്രീകൃഷ്ണൻ, ജ്ഞാനിയായ മുചുകുന്ദന്റെ മുമ്പിൽ പ്രത്യക്ഷനായി. മുചുകുന്ദൻ കണ്ട് അത്ഭുതപ്പെട്ടു—കറുത്ത മേഘംപോലുള്ള ദേഹവും, മഞ്ഞുവസ്ത്രവും, വക്ഷസ്സിൽ ശ്രീവത്സചിഹ്നവും, കൗസ്തുഭമണിയുടെ പ്രകാശവും, നാലു ഭുജങ്ങളിലുമുള്ള തേജസ്സും, വൈജയന്തിമാലയും, മനോഹരമായ മുഖവും, മകരകുണ്ടലങ്ങളിലെ മിന്നലും—അവനവൻ ഭക്തിയോടെ നോക്കേണ്ട ഒരു ദൃശ്യമായിരുന്നു കൃഷ്ണൻ. സ്നേഹപൂർവം പുഞ്ചിരിയോടെ കണ്ണുകളുമായി, എപ്പോഴും യുവാവായി, സിംഹത്തിനുപോലെയുള്ള മഹത്വവും വീര്യവും അവനിൽ പ്രകടമായിരുന്നു. ഈ അതുല്യപ്രഭയാൽ ഭ്രമിച്ച മുചുകുന്ദൻ, സംശയത്തോടും ജാഗ്രതയോടും കൂടി, ഭയങ്കരമായ ശക്തിയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ നിന്നു സംവേദനത്തോടെ കൃഷ്ണനോട് ചോദിച്ചു: “ആരാണു നീ, ഈ കാടിലും മലഗുഹയിലുമെത്തി, കഠിനമായ മുള്ളുകൾക്കിടയിൽ കമലദളപോലെയുള്ള പാദങ്ങളോടെ സഞ്ചരിക്കുന്നതേ? ദേവന്മാരോ, അഗ്നിയോ, സൂര്യനോ, ചന്ദ്രനോ, ഇന്ദ്രനോ, ലോകപാലകന്മാരോ, മറ്റാരുമോ—ആരും നിന്റെ ഈ പ്രകാശത്തോട് താരതമ്യം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല. നീ ദേവദേവന്മാരിൽ പ്രധാനൻ തന്നെയാണ്; നീ ഈ ഗുഹയിലെ ഇരുട്ട് ദീപം പോലെ നീക്കുന്നു. മഹാനായ മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായോ, ഞങ്ങൾ അർഹമായ സേവനത്തിനായി ആഗ്രഹിക്കുന്നവരോ, ദയവായി നിന്റെ ജന്മവും കർമ്മവും വംശവും ഞങ്ങൾക്ക് പറഞ്ഞുതരണമേ. ഞങ്ങൾ ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തുള്ള ക്ഷത്രിയർ; ഞാനാണ് യുവനാശ്വന്റെ മകൻ മുചുകുന്ദൻ. ദീർഘകാലം ഉറക്കരഹിതനായി, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ മന്ദമായ്, ഞാൻ ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്കു കിടന്നിരുന്നു; ഇപ്പോൾ ആരോ എന്നെ ഉണർത്തി. അവൻ തന്റെ ദുഷ്ടതകൊണ്ടു തന്നെ ദഹിച്ചുപോയി; ഉടനെ, ശത്രുനിഗ്രഹത്തിൽ പ്രശസ്തനായ നീ ഇവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. നിന്റെ ഈ അതികഠിനമായ പ്രകാശം ഞങ്ങൾ നേരിട്ട് കാണാൻ കഴിയുന്നില്ല; ഭൗതികശരീരമുള്ളവരിൽ നീ ഏറ്റവും മഹത്വമുള്ളവൻ. ഇങ്ങനെ രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ശേഷം, ഭഗവാൻ, ഭാവങ്ങളുടെയും ജീവികളുടെ സ്രഷ്ടാവ്, മന്ദഹസത്തോടെ, ഇടിമുഴക്കുപോലെയുള്ള ശബ്ദത്തിൽ മറുപടി പറഞ്ഞു: “എന്റെ ജന്മങ്ങളും കർമ്മങ്ങളും നാമങ്ങളും അനന്തമാണ്, സുഹൃത്തെ; അവയെ ഞാൻ തന്നെ എണ്ണിപ്പറയാൻ കഴിയില്ല. മഹാത്മാക്കളോടൊപ്പമുള്ള ഭൂലോകജന്മങ്ങളും ഞാൻ ചിലപ്പോൾ പരിശോധിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അവയെ ഗുണം, കർമ്മം, നാമം എന്നിവയാൽ നിർവ്വചിക്കാനാവില്ല. എന്റെ ജന്മങ്ങളും കർമ്മങ്ങളും മൂന്നു കാലങ്ങളിലുമാണ് വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നത്; മഹർഷിമാരും അതിന്റെ പരിച്ഛേദം കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല. എങ്കിലും, സുഹൃത്തെ, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഈ ജന്മത്തെക്കുറിച്ച് പറയാം: ധർമ്മസംരക്ഷണത്തിനായി ബ്രഹ്മാവിന്റെ അഭ്യർത്ഥനപ്രകാരം ഞാൻ യദുവംശത്തിൽ, അനകദുണ്ടുഭിയുടെ വീട്ടിൽ, വസുദേവന്റെ മകനായി ആവിർഭവിച്ചു. ലോകം എന്നെ വസുദേവൻ എന്നു വിളിക്കുന്നു. കാലനേമി, കംസൻ, പ്രലമ്പൻ തുടങ്ങിയ ദുഷ്ടന്മാരെ ഞാൻ സംഹരിച്ചിരിക്കുന്നു; ഈ യവനനും നിന്റെ കഠിനമായ ദൃഷ്ടിയാൽ ദഹിച്ചുപോയി. ഞാൻ ഈ ഗുഹയിൽ വന്നത് നിന്നെ അനുഗ്രഹിക്കാനാണ്; നീ മുമ്പ് എന്നെ ഭക്തിയോടെ പ്രാർത്ഥിച്ചിരിക്കുന്നു; ഞാൻ ഭക്തന്മാരോടു സ്നേഹമുള്ളവനാണ്. രാജർഷേ, നീ എങ്കിൽ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കു; എന്റെ അനുഗ്രഹം ലഭിച്ചവൻ ഇനി ദുഃഖിക്കേണ്ടതില്ല.” ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണനു മുന്നിൽ സന്തോഷത്തോടെ മുകുന്ദൻ നമസ്കരിച്ചു. ഗർഗമുനിയുടെ വാക്കുകൾ ഓർത്തു, നാരായണനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. പിന്നെ അവൻ പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, നിന്റെ മായയാൽ ഭ്രമിച്ചുപോകുന്ന ജനങ്ങൾ, ദുർഭാഗ്യങ്ങൾ മാത്രം കണ്ടു, നിന്നെ ആരാധിക്കാറില്ല. സുഖം തേടി, വീടിന്, സ്ത്രീകൾക്കും പുരുഷന്മാർക്കും ആസക്തരായി, അവിചാരത്തിൽ മുങ്ങുന്നു. ഈ ദുർലഭമായ മനുഷ്യജന്മം ലഭിച്ചിട്ടും, ശരീരസൗഖ്യവും പ്രയാസമില്ലായ്മയും ഉണ്ടായിട്ടും, ഭ്രാന്തയാൽ നിന്റെ പാദാരവിന്ദങ്ങൾ ആരാധിക്കാത്തവൻ, കുരങ്ങുപോലെ, ഗൃഹജീവിതത്തിന്റെ ഇരുണ്ട കിണറ്റിൽ വീഴുന്നു. അജേയനായ പ്രഭോ, എന്റെ ഈ സമയം വിഫലമായി പോയി; രാജസമ്പത്താൽ മദിച്ചു, ആത്മബോധം നഷ്ടമായ്, മക്കൾ, ഭാര്യ, ധനം, സമ്പത്ത് എന്നിവയിൽ ആസക്തനായ്, അനവധി ചിന്തകളാൽ പീഡിതനായ് ഞാൻ ജീവിച്ചു. ഈ മണ്ണുപാത്രം പോലെയുള്ള ശരീരത്തിൽ, 'മനുഷ്യരുടെ രാജാവ്' എന്ന നിലയിൽ, രഥം, ആന, കുതിര, പടയാളികൾ, അനുചരങ്ങൾ എന്നിവയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ഭൂമിയിൽ അഹങ്കാരത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു, മറ്റാരെയും എണ്ണാതെ. ആനന്ദത്തിൽ, 'ഇനി എന്ത് ചെയ്യണം' എന്ന ചിന്തകളിൽ മുഴുകി, ആസക്തികൾ വളർത്തി, ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങൾ തേടി, നീ അജ്ഞാനമില്ലാതെ, മരണമായി, പാമ്പ് എലിയുടെ കുഴിയിൽ നക്കി വരുന്നതുപോലെ, അപ്രതീക്ഷിതമായി എത്തുന്നു. ഒരു കാലത്ത് പൊന്നാൽ അലങ്കരിച്ച രഥങ്ങളിൽ കയറി, ശക്തനായ ആനകളിൽ കയറി, 'മനുഷ്യരുടെ രാജാവ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ട ഞാൻ, കാലത്തിന്റെ അത്യന്തം ശക്തിയാൽ, ഈ ശരീരം തന്നെ മലമോ, പുഴുവോ, ചാരമോ ആയി മാറുന്നു. ദിശകളെ ജയിച്ച്, ഭൂമിപോലെയുള്ള രൂപം സ്വീകരിച്ച്, ഭംഗിയുള്ള സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്നു, മറ്റു രാജാക്കന്മാരാൽ ആദരിക്കപ്പെട്ടവൻ, സ്ത്രീകളുടെ കളിക്കൊത്ത ഒരു മൃഗമായി, ഗൃഹസുഖത്തിൽ ആസക്തനാക്കപ്പെടുന്നു. വിരാഗത്തോടു പ്രവർത്തിച്ചവനും, തപസ്സിൽ ഉറച്ചവനും, ഭോഗങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ചവനും, നിർബന്ധമായ ദാനങ്ങൾ നൽകിയവനും, വീണ്ടും 'രാജാവ് ആകണം' എന്ന ആഗ്രഹം വളരുന്നു; ആസക്തി കൂടുമ്പോൾ, സന്തോഷം ലഭ്യമാവുന്നില്ല. സാംസാരികയാത്രകൾ കഴിഞ്ഞ്, മോക്ഷം ലഭിച്ചാൽ മാത്രമേ, അച്യുതനേ, സത്സംഗം ലഭിക്കൂ; അങ്ങനെയുള്ള സത്സംഗത്തിൽ, അതു തന്നെയായിരിക്കും, ഭഗവാന്റെ ഭക്തി ഉണരുന്നത്. പ്രഭോ, രാജ്യത്തിൽ നിന്നുള്ള ആസക്തി അകന്നു പോയത്, അതു തന്നെ നിന്റെ കൃപയാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; മഹാത്മാക്കളും, വനവാസത്തിനായി, രാജ്യം ഉപേക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവരും, ഇതു തേടുന്നു. പ്രഭോ, മോക്ഷം തേടുന്നവരും ത്യാഗികളായവരും പോലും, നിന്റെ പാദസേവനത്തിൽ മാത്രമാണ് ആഗ്രഹം; മോക്ഷദായകനായ നിന്നെ ആരാധിച്ചവൻ, ആത്മാവിനെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന മറ്റേതെങ്കിലും വരം എന്തിനാണ് തേടുക? അതിനാൽ, പ്രഭോ, സത്വ, രാജസ്, തമസ് എന്നീ ഗുണങ്ങളിൽ ബന്ധിച്ച ആഗ്രഹങ്ങളെ എല്ലായിടത്തും ഉപേക്ഷിച്ച്, നിർഗുണനും, അദ്വൈതനും, പരമപുരുഷനുമായ, ശുദ്ധബോധമായ നിന്നെ ഞാൻ ശരണം പ്രാപിക്കുന്നു. ദു:ഖത്തിലും പാപബോധത്തിലും ദീർഘകാലം പീഡിതനായി, ദ്വേഷാദികളാൽ അലഞ്ഞു, ഒരിക്കലും ശാന്തി ലഭിക്കാതെ, എങ്കിലും എങ്ങനെയോ നിന്റെ പാദാരവിന്ദത്തിൽ എത്തിച്ചേർന്നു. പരമാത്മാവേ, ആശ്രയദായകനേ, ദയവായി എനിക്കു ഭയം, മരണം, ദു:ഖം എന്നിവയിൽനിന്ന് മോചനം നൽകൂ; ഞാൻ ശരണാഗതനാണ്. ശ്രീകൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, ഭൂമിയുടെ ഭരണാധികാരിയായ നീ, മനസ്സു ശുദ്ധവും സ്ഥിരവുമാണ്; ഞാൻ നൽകുന്ന വരങ്ങളിൽ പോലും, നിന്റെ മനസ്സു ആഗ്രഹങ്ങളിൽ അകപെട്ടില്ല. നിന്നോടു വരങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തത്, നിന്റെ ജാഗ്രതയെ പരീക്ഷിക്കാൻ മാത്രമായിരുന്നു; ഏകഭക്തിയുള്ളവരുടെ മനസ്സു, അനുഗ്രഹങ്ങൾ കൊണ്ടും കുലുങ്ങാറില്ല. ഭക്തിയില്ലാതെ യോഗം ചെയ്യുന്നവരുടെ മനസ്സു, രാജാവേ, ആഗ്രഹങ്ങൾ അണുങ്ങാതെ നിലനിൽക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ശ്വാസ നിയന്ത്രണത്താലോ മറ്റേതെങ്കിലും മാർഗ്ഗങ്ങളാലോ നിയന്ത്രിച്ചാലും, വീണ്ടും വീണ്ടും ഉണരുന്നു.” ഇങ്ങനെ, ഭഗവാന്റെയും ഭക്തന്റെയും സന്ദർശനം, ആത്മഗതമായ സംവാദം, ആത്മസാക്ഷാത്കാരത്തിലേക്കുള്ള വഴികൾ—all ഈ മഹത്തായ ഗുഹയിൽ വെച്ച് നടന്നുവെന്ന് ഭാഗവതം പറയുന്നു.