രാജാവ് തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഉദിച്ച ചോദ്യങ്ങൾ ശौनകർക്കു അറിയിച്ചു: “ഹേ ബ്രാഹ്മണാ, ആ മനുഷ്യൻ ആരാണ്? അവൻ ഏത് വംശത്തിൽ നിന്നാണ്? അവന്റെ ശക്തിയും തേജസ്സും എന്താണ്? അവൻ ആ ഗുഹയിൽ പ്രവേശിച്ച് അവിടെ ഉറങ്ങാൻ കാരണമെന്താണ്? യവനനെ നശിപ്പിച്ച ആ മഹാപുരുഷന്റെ മഹിമ എന്താണ്?” ശ്രീശുകൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “അവൻ ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിൽ ജനിച്ച, മഹാനായ മാണ്ഡാതൃയുടെ പുത്രനായ മുചുകുന്ദനാണ്. ബ്രാഹ്മണന്മാരോടു ഭക്തിയും, സത്യത്തിൽ ഉറച്ചതുമായ മഹാപുരുഷൻ. ഇന്ദ്രൻ അടങ്ങുന്ന ദേവഗണങ്ങൾ അസുരന്മാരാൽ ഭയപ്പെടുത്തി രക്ഷ തേടിയപ്പോൾ, ദീർഘകാലം അവരെ സംരക്ഷിക്കാൻ ദേവന്മാർ മുചുകുന്ദനോട് അപേക്ഷിച്ചു. ദീർഘനാളുകൾ ദേവന്മാർക്ക് വേണ്ടി കഠിനമായ സംരക്ഷണം നടത്തിയ ശേഷം, ദേവന്മാർ മുചുകുന്ദനെ കണ്ടു പറഞ്ഞു: ‘മഹാരാജാവേ, ദയവായി ഇനി ഈ കഠിനപ്രയത്നങ്ങൾ നിർത്തുക.’ ‘നീ മനുഷ്യലോകത്തെയും ശത്രുവില്ലാത്ത രാജ്യത്തെയും ഉപേക്ഷിച്ചു, ദീർഘകാലം ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ചു. നിന്റെ പുത്രന്മാരും ഭാര്യമാരും ബന്ധുക്കളും മന്ത്രിമാരും പ്രജകളും, നിന്റെ പ്രായക്കാരായവർ ഇന്നില്ല. കാലം എന്ന അതിപ്രബലനും അക്ഷയനുമായ ഭഗവാൻ, ഏറ്റവും ശക്തന്മാരെക്കാൾ ശക്തൻ ആണ്; അവൻ കളിച്ചു കൊണ്ടു തന്നെ എല്ലാ ജീവികളെയും അവസാനിപ്പിക്കുന്നു, കാളകളെ കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് മാറ്റി വിടുന്ന കാവലൻപോലെ. മോക്ഷം ഒഴികെ, നിങ്ങൾക്ക് ഒരു വരം തിരഞ്ഞെടുക്കാം; അതു ഞങ്ങൾക്കു നൽകാൻ കഴിയില്ല. അക്ഷരനായ ഭഗവാൻ വിഷ്ണുവാണ് അതിന്റെ ദാതാവ്.’ ഇങ്ങനെ ദേവന്മാർ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ആ മഹാപുരുഷൻ അവരോട് വന്ദനം ചെയ്ത് ഗുഹയിലേക്ക് കടന്ന് ദൈവസമാധിയിൽ ഉറങ്ങി. പിന്നീട്, യവനൻ അഗ്നിയായി ദഹിച്ചപ്പോൾ, സാത്വതവംശത്തിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠനായ ശ്രീകൃഷ്ണൻ, മുചുകുന്ദന്റെ മുമ്പിൽ പ്രത്യക്ഷനായി. മുചുകുന്ദൻ കൃഷ്ണനെ കണ്ടപ്പോൾ, കറുത്ത മേഘംപോലെയുള്ള ദേഹവും, മഞ്ഞ് പിത്താംബരം ധരിച്ചും, വക്ഷസിൽ ശ്രീവത്സചിഹ്നവും, കൗസ്തുഭമണിയും പ്രകാശിച്ചും, നാലു ദീപ്തിമാനായ ഭുജങ്ങളും, വൈജയന്തിമാലയും, മനോഹരമായ മുഖവും, മകരകുണ്ഡലങ്ങളും ധരിച്ചും, സ്നേഹപൂർണ്ണമായ ചിരിയോടെ കാണുന്ന കണ്ണുകളും, സിംഹംപോലെയുള്ള മഹത്വവും, അതുല്യശക്തിയും, അതിമനോഹരമായ യുവാവെന്ന പ്രതീക്ഷയോടെ കൃഷ്ണനെ കണ്ടു. ആ അദ്ഭുതപ്രഭയാൽ വിറെച്ചു, സംശയത്തോടെയും ഭയത്തോടെയും മുചുകുന്ദൻ വിനയപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: “ഭഗവാനേ, ഈ വനത്തിലേക്ക്, ഈ കുഹയിലേക്ക്, കാടിന്റെ മുള്ളുകൾക്കിടയിൽ കമലദളംപോലുള്ള കാൽവിരലുകൾ കൊണ്ട് നടക്കാൻ വന്നത് ആരാണ്? ദേവന്മാരുടേയും അഗ്നിയുടേയും സൂര്യനുടേയും ചന്ദ്രനുടേയും ഇന്ദ്രനുടേയും ലോകപാലകരുടേയും തേജസ്സുകളെക്കാൾ അതിവിശിഷ്ടം നിന്റെ പ്രകാശം! നീ ദേവദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; നീ ഈ ഗുഹയിലെ ഇരുട്ട് ദീപം പോലെ അകറ്റുന്നു. മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭഗവാനേ, ഞങ്ങൾ നിർമലസേവനത്തിനായി ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ദയവായി നിന്റെ ജന്മവും, കർമ്മവും, വംശവും പറയണേം. ഞങ്ങൾ ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൽ ജനിച്ച ക്ഷത്രിയവർ; ഞാൻ യുവനാശ്വന്റെ പുത്രനായ മുചുകുന്ദൻ. ദീർഘനാളത്തെ ഉണർന്നിരിപ്പിൽ ക്ഷീണിച്ച്, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ മന്ദമായി, ഈ ഗുഹയിൽ ഞാൻ ഒരുത്തനായി ഉറങ്ങി. ഇപ്പോൾ ആരോ എന്നെ ഉണർത്തി; അവൻ തന്റെ കുപ്രവൃത്തികൾകൊണ്ട് ദഹിച്ചുപോയി; ഉടൻ തന്നെ, ശത്രുനിഗ്രഹത്തിൽ പ്രശസ്തനായ നീ പ്രത്യക്ഷനായി. നിന്റെ അത്യന്തം ദാഹിപ്പിക്കുന്ന പ്രകാശം ഞാൻ നേരെ നോക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല; ഭഗവാൻ, നീ ശരീരധാരികളിൽ ആരാധനാർഹനാണ്.” ഇങ്ങനെ രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദൈവം, സൃഷ്ടിജനകനായ ശ്രീകൃഷ്ണൻ, മൃദുചിരിയോടെ, മേഘഗർജ്ജനപോലുള്ള നാദത്തിൽ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “സുഹൃത്തേ, എന്റെ ജന്മങ്ങളും, കർമ്മങ്ങളും, നാമങ്ങളും അനന്തമായിരിക്കുന്നു; അവയെ ഞാൻ പോലും എണ്ണി പറയാനാവില്ല. ഭൂമിയിൽ മഹാന്മാരോടൊപ്പം ഞാൻ ജനിച്ചിട്ടുള്ളതുണ്ട്, പക്ഷേ എന്റെ ജന്മങ്ങൾ ഗുണം, കർമ്മം, നാമം എന്നിവയാൽ നിർവചിക്കപ്പെടുന്നില്ല. എന്റെ ജന്മങ്ങളും കർമ്മങ്ങളും മൂന്നു കാലത്തെയും വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു; മഹർഷിമാർ പോലും അവയുടെ പര്യവസാനം കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, സുഹൃത്തേ, ഇപ്പോഴത്തെ ജന്മം ഞാൻ പറയാം. ധർമ്മസംസ്ഥാപനത്തിനായി ബ്രഹ്മാവിന്റെ അപേക്ഷ പ്രകാരം ഞാൻ യദുവംശത്തിൽ, അനകദുന്ദുഭിയുടെ ഭവനത്തിൽ വസുദേവന്റെ പുത്രനായി അവതരിച്ചിരിക്കുന്നു; ജനങ്ങൾ എന്നെ വാസുദേവ എന്നു വിളിക്കുന്നു. കലനേമി, കംസൻ, പ്രലമ്പൻ തുടങ്ങിയ ദുഷ്ടന്മാരെ ഞാൻ സംഹരിച്ചു; ഈ യവനനും നിന്റെ ദാഹിപ്പിക്കുന്ന ദൃഷ്ടിയാൽ ദഹിച്ചുപോയി. ഈ ഗുഹയിലേക്ക് ഞാൻ നിന്റെ അനുഗ്രഹത്തിനായി വന്നു; നീ മുൻപേ വലിയ ഭക്തിപൂർവ്വം എന്നെ പ്രാർത്ഥിച്ചു; ഞാൻ ഭക്തന്മാരോട് പ്രിയപ്പെട്ടവനാണ്. രാജർഷിയേ, നീ എങ്കിൽ വരങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുക; എന്റെ അനുഗ്രഹം ലഭിച്ചവർക്കു ഇനി ദുഃഖം ഉണ്ടാവില്ല.” ശുകാചാര്യൻ പറയുന്നു: ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, മുചുകുന്ദൻ ആനന്ദത്തോടെ നാരായണനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു; ഗർഗ്ഗാചാര്യൻ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ ഓർത്ത്, കൃഷ്ണനോട് വന്ദിച്ചു: “പ്രഭോ, ഭവാൻറെ മായയാൽ ജനങ്ങൾ മൂഢരായി, ദു:ഖം മാത്രം കാണുന്നു; സുഖം തേടി വീട്ടിലും സ്ത്രീപുരുഷബന്ധങ്ങളിലും ആസക്തരായി, ഭഗവാനെ ആരാധിക്കാതെ വഞ്ചിതരാവുന്നു. ഈ അപൂർവമായ മനുഷ്യജന്മം ലഭിച്ചിട്ടും, ശരീരവും സൗഖ്യവുമുള്ളപ്പോൾ, ഭഗവാന്റെ കമലപാദങ്ങൾ ഭക്ത്യാ സേവിക്കാതെ, തെറ്റായ മനസ്സിൽ വീണവൻ, കുടുംബജീവിതത്തിന്റെ ഇരുണ്ട കിണറ്റിൽ മൃഗംപോലെ വീഴുന്നു. ജയിക്കാനാകാത്തവനേ, എന്റെ കാലം രാജകീയമായ ഭോഗങ്ങളിൽ ലീനനായി, ആത്മാഭിമാനത്തിൽ മുഴുകി, മക്കൾ, ഭാര്യ, ധനം, സാമഗ്രികൾ എന്നിവയിൽ ആസക്തനായി, അനന്തമായ ചിന്തകളാൽ പീഡിതനായി, ഫലമില്ലാതെ കഴിഞ്ഞുപോയി. ഈ മണ്ണ് കലശംപോലെയുള്ള ശരീരത്തിൽ ഞാൻ ‘മനുഷ്യരാജാവ്’ എന്ന നിലയിൽ, രഥങ്ങൾ, ആനകൾ, കുതിരകൾ, പടയാളികൾ, അനുചിതർ എന്നിവയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ഭൂമിയിൽ അഭിമാനത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു; മറ്റാരെയും കണക്കാക്കാതെ. ഭോഗാസക്തിയിൽ ഞാൻ തുടർച്ചയായ ആസക്തികളിൽ മുങ്ങി; ഇനിയും എന്ത് ചെയ്യാമെന്ന് ആവേശത്തിൽ, ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങൾക്കായി കൂടുതൽ ആഗ്രഹം; എന്നാൽ ഭഗവാനേ, നീ അപ്രമാദിയായ മരണമായി, പാമ്പ് എലി കുഴിയിലേക്കു വരുന്നതുപോലെ, അപ്രത്യക്ഷമായി എത്തുന്നു. ഒരിക്കൽ സ്വർണ്ണം അലങ്കരിച്ച രഥത്തിൽ കയറി, വലിയ ആനയിൽ കയറി, ‘മനുഷ്യരാജാവ്’ എന്ന വിളിപ്പേരോടെ, ഞാൻ സഞ്ചരിച്ചു; എന്നാൽ മാറ്റാനാകാത്ത കാലംകൊണ്ട് ഈ ശരീരം ചാണകത്തിലും പുഴുക്കളിലും ചിതാഭസ്മത്തിലും മാറുന്നു. ദിശകളെ ജയിച്ച്, ഭൂമിപോലെയുള്ള രൂപം സ്വീകരിച്ച്, ഭംഗിയുള്ള സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്നു, മറ്റു രാജാക്കന്മാരാൽ സ്തുതിക്കപ്പെട്ട്, ഒരാൾ സ്ത്രീകളുടെ കായികസുഖത്തിനായി വീട്ടുഭോഗങ്ങളിൽ ആടുപോലെ ആക്കപ്പെടുന്നു. ആചാരങ്ങൾ നിർവ്വഹിച്ച്, തപസ്സിൽ ഉറച്ചവൻ, ഭോഗം ഉപേക്ഷിച്ചവൻ, ദാനങ്ങൾ നൽകിയവൻ പോലും വീണ്ടും ‘രാജാവ് ആകണം’ എന്ന ആഗ്രഹത്തോടെ, കൂടുതൽ ആസക്തിയിൽ, സന്തോഷം നേടാതെ തുടരുന്നു.” ഇങ്ങനെ മുചുകുന്ദൻ ഭഗവാനോട് തന്റെ ഹൃദയവേദനയും, ആത്മബോധവും, ഭഗവാന്റെ അനുഗ്രഹം തേടിയും പറഞ്ഞു.