അവൻ ദീർഘനിദ്രയിൽ നിന്ന് ഉണർന്നു, കണ്ണുകൾ പതിയെ തുറന്നു, ചുറ്റുമുള്ള ദിശകളിൽ നോക്കി, അപ്പുറത്ത് ഒരു പുരുഷനെ താൻ സമീപം നിൽക്കുന്നത് കണ്ടു. അപ്പോൾ, ആ പുരുഷന്റെ കോപഭരിതമായ കാഴ്ചയാൽ, യവനൻ തന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞ അഗ്നിയാൽ ഉടൻ തന്നെ ചാരമായി കത്തിപ്പോയി. അതിനുശേഷം രാജാവ് ചോദിച്ചു: "അയാൾ ആരായിരുന്നു? ഏത് വംശത്തിൽ നിന്നാണ് അവൻ? അവനിൽ എന്താണ് ശക്തി? ഏതു കാരണത്താലാണ് അവൻ ഗുഹയിൽ കിടന്നുറങ്ങിയത്? യവനനെ നശിപ്പിച്ച ആ മഹാപുരുഷന്റെ തേജസ്സെന്ത്?" ശ്രീശുകൻ പറഞ്ഞു: "അവൻ ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിൽ ജനിച്ച, മാണ്ഡാതൃയുടെ മഹാനായ പുത്രനായ മുചുകുന്ദനാണ്. ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ ഭക്തിയുള്ളവനും സത്യമനുസരിച്ച് നിലകൊള്ളുന്നവനുമായിരുന്നു. ഇന്ദ്രൻ അടക്കമുള്ള ദേവതകൾ അസുരന്മാരാൽ ഭീതരായി അവനെ സംരക്ഷണാർത്ഥം അപേക്ഷിച്ചു; അവൻ ദൈവങ്ങളെ ദീർഘകാലം സംരക്ഷിച്ചു. ദൈവങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ഗുഹയിൽ കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ പറഞ്ഞു: 'രാജാവേ, ദൈവങ്ങളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി നീ സഹിക്കുന്ന ഈ കഷ്ടത ഇനി ഉപേക്ഷിക്കൂ. മനുഷ്യലോകവും ശത്രുവില്ലാത്ത രാജ്യവും ഉപേക്ഷിച്ച് നീ ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുമ്പോൾ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ചുവല്ലോ. നിന്റെ പുത്രന്മാർ, ഭാര്യമാർ, ബന്ധുക്കൾ, മന്ത്രിമാർ, ഉപദേശകർ, നീയോടു തുല്യമായ പ്രജകൾ—ഇവരാരും ഇനി ഈ ലോകത്ത് ഇല്ല. കാലം എന്ന സർവ്വശക്തനും അമരനുമായ ഭഗവാൻ ശക്തന്മാരേക്കാൾ ശക്തനാണ്; അവൻ കളിക്കൊണ്ട് എല്ലാ ജീവികളെയും അവരുടെ അന്തത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നു, പശുക്കളെ കാവൽക്കാരൻ നയിക്കുന്നതുപോലെ. 'മോക്ഷം ഒഴികെ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു വരം തിരഞ്ഞെടുക്കൂ; അതിനാൽ ഭാഗ്യം നിനക്കുണ്ടാകട്ടെ. മോക്ഷം ഞങ്ങൾ നൽകാൻ അർഹരല്ല; അതിന് ഒരേയൊരു കർത്താവാണ്—അവൻ അക്ഷരനായ ഭഗവാൻ വിഷ്ണു.' ഇങ്ങനെ ദേവന്മാർ പറഞ്ഞപ്പോൾ, മഹാത്മാവായ മുചുകുന്ദൻ ദേവന്മാർക്ക് നമസ്കരിച്ച് ഗുഹയിലേക്ക് കടന്നു, ദൈവീകനിദ്രയിൽ ആകൃഷ്ടനായി കിടന്നു. യവനൻ ചാരമായതിനു ശേഷം, സാത്വതന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ശ്രീഭഗവാൻ ജ്ഞാനി മുചുകുന്ദന്റെ മുമ്പിൽ പ്രത്യക്ഷനായി. ആ കൃഷ്ണവർണ്ണനായ, മഞ്ഞപുതവസ്ത്രം ധരിച്ച, ഹൃദയത്തിൽ ശ്രീവത്സ ചിഹ്നം തെളിയുന്ന, കൗസ്തുഭമണിയാൽ ദീപ്തമായ, നാലു കയ്യുകളുള്ള, വൈജയന്തിമാലയാൽ അലങ്കൃതനായ, മനോഹരമായ മുഖവും മകരകുണ്ഡലങ്ങളാൽ ഭാസുരമായ കർണ്ണങ്ങളും ഉള്ള ആ മഹാപുരുഷനെ മുചുകുന്ദൻ കണ്ടു. അവൻ മനുഷ്യരിൽ എല്ലാവർക്കും ദർശനയോഗ്യനായിരുന്നു; സ്നേഹപൂർവ്വം ചിരിക്കുന്ന കണ്ണുകൾ, എപ്പോഴും യൗവനപുഷ്ടിയുള്ള രൂപം, അഭിമാനത്തോടെ നടക്കുന്ന സിംഹത്തെപ്പോലെയുള്ള വേഷം, മഹത്വം നിറഞ്ഞ വീര്യശാലി. അവന്റെ മഹാതേജസ്സിൽ ആകൃഷ്ടനായി, മുചുകുന്ദൻ സംശയത്തോടും ജാഗ്രതയോടും കൂടി വിനയപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: "ആരാണീ വനത്തിലേക്കും ഗുഹയിലേക്കും വന്നവൻ? മുള്ളുള്ള പാതകളിൽ കമലദളങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള പാദങ്ങൾ കൊണ്ടു നടക്കുന്നതെന്തിന്? ദേവന്മാരുടേയും അഗ്നിയുടേയും സൂര്യൻ, ചന്ദ്രൻ, ഇന്ദ്രൻ, ലോകപാലന്മാർ തുടങ്ങിയവരുടേയും തേജസ്സുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, നിന്റെ പ്രകാശം അതിലപ്പുറം. ദേവദേവന്മാരിൽനിന്നും ശ്രേഷ്ഠനെന്ന് ഞാൻ നിന്നെ കരുതുന്നു; നീ ഈ ഗുഹയുടെ അന്ധകാരം ഒരു വിളക്ക് പോലെ നീക്കം ചെയ്യുന്നു. മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായോ, ഞങ്ങൾ ഒരു തെറ്റുമില്ലാതെ സേവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവനാണ് നീ എങ്കിൽ, ദയവായി നിന്റെ ജനനം, കർമങ്ങൾ, വംശം എന്നിവ ഞങ്ങൾക്ക് പറക. ഞങ്ങൾ ഇക്ഷ്വാകു വംശജന്മാവാണ്; ഞങ്ങൾക്ഷത്രിയരായ ബന്ധുക്കൾ. ഞാൻ യുവനാശ്വന്റെ പുത്രനായ മുചുകുന്ദൻ എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ദീർഘനിദ്രയാൽ ക്ലാന്തനായി, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ മന്ദവുമായ് ഞാൻ ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്കു കിടന്നിരുന്നു; ഇപ്പോൾ ആരോ എന്നെ ഉണർത്തി. അവനും തന്റെ ദുഷ്ടതകൊണ്ട് ചാരമായി; ഉടൻതന്നെ നീ, ശത്രുനിഗ്രഹത്തിൽ പ്രശസ്തനായോ, ഇവിടെ പ്രത്യക്ഷനായി. നിന്റെ അതിസഹ്യമായ തേജസ്സിൽ ഞങ്ങൾ നേരെ നോക്കുവാൻ പോലും കഴിയുന്നില്ല; ശരീരധാരികൾക്കിടയിൽ നീ ഏറ്റവും ആരാധനാർഹൻ." അങ്ങനെ രാജാവ് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഭഗവാൻ, സൃഷ്ടികർത്താവായ അവൻ, മന്ദഹാസത്തോടെ, ഇടിമുഴക്കത്തെപ്പോലെയുള്ള ശബ്ദത്തിൽ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "മിത്രമേ, എന്റെ ജനനം, കർമങ്ങൾ, നാമങ്ങൾ—ഇവ അനന്തമാണ്; ഞാൻ തന്നെ അവയെ മുഴുവനും എണ്ണിപ്പറയാൻ കഴിയില്ല. ചിലപ്പോൾ മഹാപുരുഷന്മാരോടൊപ്പം ഭൂമിയിൽ ജനിച്ചാൽ പോലും, എന്റെ ജനനങ്ങൾ ഗുണങ്ങൾ, കർമ്മങ്ങൾ, നാമങ്ങൾ എന്നിവയാൽ നിർവചിക്കപ്പെടില്ല. എന്റെ ജനനങ്ങളും കർമ്മങ്ങളും മൂന്നു കാലങ്ങളിലുമാണ്; മഹർഷിമാരും അവയെ ക്രമത്തിൽ പിന്തുടർന്നാലും അതിന്റെ അന്ത്യത്തിലെത്തുവാൻ കഴിയില്ല. എന്നിരുന്നാലും, മിത്രമേ, ഇപ്പോഴത്തെ ജനനം ഞാൻ പറയാം. ധർമ്മസംരക്ഷണത്തിനായി ബ്രഹ്മാവിന്റെ അപേക്ഷപ്രകാരം ഞാൻ ഭൂമിയിൽ അവതരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഭൂഭാരഹരണത്തിനും അസുരന്മാരെ നശിപ്പിക്കാനും ഞാൻ യദുകുലത്തിൽ, അനകദുന്ദുഭിയുടെ വീട്ടിൽ ജനിച്ചു; ജനങ്ങൾ എന്നെ വസുദേവൻ, വസുദേവപുത്രൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. കാലനെമി, കംസൻ, പ്രലംബൻ തുടങ്ങിയ ദുഷ്ടന്മാരെ ഞാൻ സംഹരിച്ചിരിക്കുന്നു; ഈ യവനനും രാജാവേ, നിന്റെ ഉഗ്രദൃഷ്ടിയാൽ ചാരമായി. ഞാൻ ഈ ഗുഹയിൽ വന്നത് നിനക്കായി, അനുഗ്രഹിക്കാനും. നീ മുൻകാലങ്ങളിൽ എനിക്ക് വലിയ ഭക്തിയോടെ പ്രാർത്ഥിച്ചിരുന്നുവല്ലോ; ഞാൻ ഭക്തന്മാരോടു സ്നേഹമുള്ളവനാണ്. രാജർഷിയേ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കൂ; ഞാൻ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിനക്കു നൽകാം. എനിക്ക് പ്രിയനായവൻ ദുഃഖിക്കേണ്ടതില്ല." ശ്രീശുകൻ പറഞ്ഞു: ഇങ്ങനെ ഭഗവാൻ പറഞ്ഞതോടെ, സന്തോഷത്തോടെ മുചുകുന്ദൻ നമസ്കരിച്ച്, നാരായണനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ഗർഗമുനിയുടെ വചനങ്ങൾ ഓർത്തു പറഞ്ഞു: "പ്രഭോ, നിന്റെ മായയാൽ ജനങ്ങൾ ഭ്രാന്തരാകുന്നു; അവർ നിന്നെ ആരാധിക്കുന്നില്ല, ദുർഭാഗ്യമായ ജീവിതം മാത്രമേ കാണുന്നുള്ളൂ. സന്തോഷം തേടി, വീടുകളിലും സ്ത്രീകളിലും പുരുഷന്മാരിലും ആസ്വാദനത്തിൽ പതിയുന്നു; അതുവഴി അവർ വഞ്ചിതരാവുന്നു. പാപരഹിതനായോ, അപൂർവമായി ലഭിക്കുന്ന ഈ മനുഷ്യജന്മം, ആരെങ്കിലും എങ്കിൽ ആരോഗ്യമുള്ളവനും പ്രയാസമില്ലാതെ നേടുമ്പോഴും, തെറ്റായ മനസ്സുകൊണ്ട് നിന്റെ പാദാരവിന്ദങ്ങൾ ആരാധിക്കാതെ പോയാൽ, അവൻ ഒരു മൃഗം പോലെ കുടുംബജീവിതത്തിന്റെ അന്ധകൂപത്തിൽ വീഴുന്നു. ജയിക്കാനാവാത്തവനേ, എന്റെ കാലം ഫലപ്രദമാകാതെ പോയി; രാജസംപത്തിന്റെ മദത്തിൽ ഞാൻ രാജാവായി ജീവിച്ചു, നശ്വരമായ ശരീരബോധത്തിൽ മഗ്നനായി, പുത്രന്മാരിലും ഭാര്യയിലും ധനത്തിലും വസ്തുക്കളിലും ആഴം പിടിച്ചു, അനന്തമായ ആശങ്കകളാൽ പീഡിതനായി. ഈ മണ്ണ് കൊണ്ടുള്ള പാത്രം പോലെയുള്ള ശരീരത്തിൽ, ഞാൻ 'മനുഷ്യരുടെ രാജാവ്' എന്ന പദവിയിലായിരുന്നു; രഥങ്ങൾ, ആനകൾ, കുതിരകൾ, പടയാളികൾ, അനുചരങ്ങൾ എന്നിവയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലൊക്കെയും വലിയ അഹങ്കാരത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു; മറ്റാരെയും കണക്കാക്കാതെ. അഹങ്കാരത്തിൽ, 'ഇനി എന്ത് ചെയ്യണം?' എന്ന ഉന്മാദത്തിലും, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ലാലസയിലും, ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങളുടെ മോഹത്തിലും ഞാൻ മഗ്നനായിരുന്നു; എന്നാൽ, നീ, മായയില്ലാത്തവനേ, അപ്രതീക്ഷിതമായി, മരണമെന്നപോലെ, പാമ്പ് എലിയുടെ കുഴിയിൽ നക്കുന്നതുപോലെ, എന്നെ സമീപിച്ചു. ഒരിക്കൽ സ്വർണ്ണംകൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച രഥങ്ങളിൽ കയറി, മഹത്തായ ആനകളിൽ കയറി, 'മനുഷ്യരുടെ രാജാവ്' എന്ന വിളി കേട്ട ഞാൻ, ഇപ്പോൾ അതിജയിക്കാനാവാത്ത കാലത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ, ഈ ശരീരം ചീത്ത, പുഴു, ചാരങ്ങൾ എന്നിങ്ങനെയാണ് അറിയപ്പെടുന്നതു.