അവിടെയായിരുന്നു പതിനെട്ടാമത്തെ യുദ്ധം അരങ്ങേറാനൊരുങ്ങുമ്പോൾ, നാരദൻ അയച്ചൊരു വീരൻ—യവനനായ അന്യദേശീയൻ—മധുരയുടെ നടുവിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവൻ മൂന്ന് ലക്ഷം മില്യൺ അതിക്രൂരരായ സൈനികരുമായി മധുരയെ വളഞ്ഞു. മനുഷ്യലോകത്ത് അവനു തുല്യനാരുമില്ലായിരുന്നു; വൃഷ്ണികളായ ധീരന്മാരുടെ കീർത്തി കേട്ടവൻതന്നെ. ഇതറിഞ്ഞ് കൃഷ്ണനും സഹോദരനായ സംകർഷണനും ചേർന്ന് ആലോചിച്ചു: “അയ്യോ, യദുക്കുലത്തിന് ഇരുവശത്തുനിന്നും മഹാപ്രശ്നം വന്നിരിക്കുന്നു. ഈ യവനൻ അതീവ ശക്തനും ഇന്ന് നമ്മെ വളഞ്ഞിരിക്കുന്നു. മഗധരാജാവായ ജരാസന്ധൻ ഇന്ന് അല്ലെങ്കിൽ നാളെയോ അതിനടുത്ത ദിവസമോ എത്തും. ജരാസന്ധൻ നമ്മൾ യുദ്ധത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുമ്പോൾ വരുമെങ്കിൽ, അവൻ നമ്മുടെ ബന്ധുക്കളെ കൊല്ലുകയോ, അല്ലെങ്കിൽ തന്റെ ശക്തിയാൽ അവരെ തന്റേതായ നഗരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുകയോ ചെയ്യും.” അതിനാൽ, “ഇന്ന് തന്നെ മനുഷ്യർക്കു സമീപിക്കാനാവാത്ത ഒരു കോട്ട പണിയേണ്ടതുണ്ട്. അവിടെ നമ്മുടെ ബന്ധുക്കളെ സുരക്ഷിതരാക്കിയും, പിന്നെ യവനനെ നശിപ്പിക്കാം,” എന്നായിരുന്നു കൃഷ്ണന്റെ നിർണ്ണയം. ഇങ്ങനെ ആലോചിച്ചശേഷം, ഭഗവാൻ സമുദ്രത്തിനകത്ത് പന്ത്രണ്ട് യോജന വീതിയുള്ള അത്ഭുതകരമായൊരു നഗരമായ കോട്ട നിർമ്മിച്ചു. അവിടെയായിരുന്നു ത്വഷ്ടാവിന്റെ അതുല്യ ശില്പകലയുടെ തെളിവ്; നഗരത്തിലെ വീഥികളും ചത്വരങ്ങളും വഴികളും നിർമാണശാസ്ത്രത്തിന് അനുസൃതമായി പണിതവ. ദിവ്യവൃക്ഷങ്ങളാലും മനോഹരമായതോട്ടങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതും, ആകാശത്തേക്കുയരുന്ന പൊൻകമ്പനികളും സ്ഫടികമന്ദിരങ്ങളും ഗോപുരങ്ങളും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. വെള്ളിയും പൊന്നും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഗോപുരങ്ങളും, പൊൻകലശങ്ങൾകൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച ധനശാലകളും, രത്നങ്ങളാൽ മൂടിയ വീടുകളും വലിയ പച്ചമണിപീഠങ്ങളും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ദിശാപാലകരുടെ ഭവനങ്ങളാൽ പണിത നഗരവും, പ്രിയപത്നിമാരുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളുമുള്ള ഈ നഗരം, നാലു വർണ്ണങ്ങളിലുമുള്ള ജനങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞു, യദുക്കുലദേവന്മാരുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളാൽ പ്രകാശിച്ചു. സുധർമ്മാ സഭയും പാർിജാതവൃക്ഷവും ഇന്ദ്രൻ അയച്ചു. അവിടുത്തെ മനുഷ്യർക്കു പോലും മരണത്തിന്റെ പരിധിയില്ലായിരുന്നു. വരുണൻ കറുത്ത, മനസ്സിനേക്കാൾ വേഗതയുള്ള വെള്ള കുതിരകൾ നൽകി; കുബേരൻ എട്ടു ധനശാലകളും ലോകപാലകർ തങ്ങളുടെ സമ്പത്തും നൽകി. ഭഗവാൻ അവർക്കു നേരത്തെ നൽകിയിരുന്ന എല്ലാ ഐശ്വര്യങ്ങളും, അവൻ ഭൂമിയിൽ അവതരിച്ചപ്പോൾ ഹരിക്കു തിരികെ നൽകി. അവിടെ, യോഗശക്തിയാൽ കൃഷ്ണൻ എല്ലാ ജനങ്ങളെയും കൊണ്ടുവന്നു. ജനസംരക്ഷകനായ രാമനുമായി ആലോചിച്ചശേഷം, കൃഷ്ണൻ കമലപുഷ്പമാല ധരിച്ച് ആയുധമില്ലാതെ നഗരവാതിലിലൂടെ പുറത്ത് കടന്നു. ശ്രീശുകൻ പറഞ്ഞു: കൃഷ്ണൻ പുറത്ത് വന്നപ്പോൾ, ഉദയചന്ദ്രനെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ചു, സുന്ദരനും കറുത്തവണ്ണത്തിലും പീതാംബരധാരിയുമായ്. അവന്റെ വക്ഷസ്സിൽ ശ്രീവത്സചിഹ്നവും കഴുത്തിൽ കൗസ്തുഭമണിയും പ്രകാശിച്ചു. വിശാലവും ഉയരമുള്ളതുമായ നാലു കൈകളും, പുതുതായി വിരിഞ്ഞ താമരപ്പൂവ് പോലെയുള്ള കണ്ണുകളും. സദാ സന്തുഷ്ടനും മഹത്വമുള്ളവനും, ഉരുണ്ട കവിളുകളും ശുദ്ധമായ പുഞ്ചിരിയും കമലപുഷ്പം പോലെയുള്ള മുഖവും മകരകുണ്ദലങ്ങളാൽ ദീപ്തിയുമാണ്. ഇവയൊക്കെയും നാരദൻ വിവരണം ചെയ്തതുപോലെ, ഇത്രയും ലക്ഷണങ്ങളുള്ളവനാരുമില്ല. ആയുധമില്ലാതെ നടക്കുന്നു, ഞാൻ ആയുധമില്ലാതെ തന്നെ ഇയാളെ പിടിക്കാം എന്ന് യവനൻ തീരുമാനിച്ചു. അവിടുത്തെ യവനൻ, കൃഷ്ണനെ പിടിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, കൃഷ്ണൻ മുന്നോട്ട് ഓടുമ്പോൾ അവനെയും പിന്തുടർന്നു. എന്നാൽ യോഗികള്ക്കുപോലും കൈവരാനാവാത്ത കൃഷ്ണനാണ് അവിടുത്തെ മുൻപിൽ. കൃഷ്ണൻ ദൂരത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട്, യവനനെ പർവതഗുഹയിലേക്ക് കടന്നു കൊണ്ടുപോയി. “യദുക്കുലത്തിൽ ജനിച്ചവർക്കു ഓടൽ യോജിച്ചതല്ല,” എന്നിങ്ങനെ ഉപഹസിച്ചു കൊണ്ടാണ് യവനൻ കൃഷ്ണനെ പിന്തുടർന്നത്. എങ്കിലും അവൻ കൃഷ്ണനെ പിടിക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ ഉപഹാസം കേട്ടിട്ടും, ഭഗവാൻ ഗുഹയിലേക്കു കടന്നു; യവനനും അകത്തു കയറി, അവിടെ മറ്റൊരു മനുഷ്യനെ കിടക്കുന്നതായി കണ്ടു. “ഇവനെ ദൂരേ കൊണ്ടുവന്ന് ഇവിടെ സന്യാസിയ പോലെ കിടത്തിയിരിക്കുന്നു,” എന്നു കരുതി, അജ്ഞാനിയായ യവനൻ അച്യുതനെ കാൽകൊണ്ട് തട്ടി. അവിടെ ദീർഘനിദ്രയിൽ ആയിരുന്ന ആ മഹാത്മാവ് കണ്ണുകൾ തുറന്നു, ചുറ്റും നോക്കി, അവിടെ നിന്നയാളെ കണ്ടു. അക്ഷരത്തിൽ, ഭരതവംശജാ, ആ മഹാത്മാവിന്റെ കോപദൃഷ്ടിയിൽ, യവനൻ തന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുത്ഭവിച്ച അഗ്നിയിൽ പെട്ടെന്നു ചാരമായ്. രാജാവ് ചോദിച്ചു: “ബ്രാഹ്മണാ, ആ മനുഷ്യൻ ആരായിരുന്നു? ഏതു വംശത്തിൽ നിന്നാണ്? എന്തിനാണ് ഗുഹയിൽ കിടക്കാൻ പോയത്? യവനനെ നശിപ്പിച്ചവന്റെ മഹത്വം എത്രയായിരുന്നു?” ശ്രീശുകൻ പറഞ്ഞു: ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൽ ജനിച്ച മന്ധാതൃയുടെ മഹാപുത്രൻ, ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് ഭക്തിയുമുള്ള, സത്യത്തിൽ ദൃഢനായ മുചുകുന്ദനായിരുന്നു അവൻ. ഇന്ദ്രാദി ദേവതകൾ അസുരന്മാരിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണമാഗ്രഹിച്ച് അവനെ അപേക്ഷിച്ചു; ദീർഘകാലം അവൻ ദേവന്മാരെ രക്ഷിച്ചു. ദേവതകൾക്ക് സംരക്ഷകൻ ആവേണ്ടതില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ്, “മഹാരാജാ, ഇനി ഈ കഷ്ടപ്പാടുകൾ ഉപേക്ഷിക്കണം,” എന്ന് ദേവതകൾ പറഞ്ഞു. “നീ മനുഷ്യലോകവും ശത്രുവില്ലാത്ത രാജ്യവും ഉപേക്ഷിച്ചു, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച് ദേവന്മാരെ സംരക്ഷിച്ചു. നിന്റെ പുത്രന്മാർ, ഭാര്യമാർ, ബന്ധുക്കൾ, മന്ത്രിമാർ, സുഹൃത്തുക്കൾ, സഹപ്രായരായ رعാജ്യജനങ്ങൾ ആരുമില്ല. കാലം എന്ന സർവശക്തനും നശ്വരനുമായ ഭഗവാൻ ശക്തരിലും ശക്തനാണ്; കളിച്ചുകൊണ്ടു എല്ലാ ജീവികളെയും അവസാനിപ്പിക്കുന്നു, പശുക്കളെ കൂട്ടിയിടുന്ന ഇടയനെപ്പോലെ.” “മോക്ഷം ഒഴികെ മറ്റേതെങ്കിലും വരം അപേക്ഷിക്കൂ; ഇന്ന് അതു ഞങ്ങൾ നൽകാൻ കഴിയില്ല; ഏക ഭഗവാൻ വിഷ്ണുവാണ് അതിന്റെ ദാതാവ്.” ഇങ്ങനെ ദേവതകൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ആ മഹാത്മാവ് അവരെ വണങ്ങി, ഗുഹയിൽ കയറി ദൈവനിദ്രയിൽ മുങ്ങി. യവനൻ ചാരമായതിനു ശേഷം, സാത്വതശ്രേഷ്ഠനായ ഭഗവാൻ കൃഷ്ണൻ, ജ്ഞാനിയായ മുചുകുന്ദനോട് തന്റെ ദിവ്യരൂപം വെളിപ്പെടുത്തി. അവനെ കറുത്ത മേഘംപോലെ, പീതാംബരധാരിയായും, വക്ഷസ്സിൽ ശ്രീവത്സചിഹ്നവും കൗസ്തുഭമണിയും പ്രകാശിച്ചും, നാലു പ്രകാശമുള്ള കൈകളും വൈജയന്തിമാലയും, സുന്ദരമായ ദയയുള്ള മുഖവും മകരകുണ്ദലങ്ങളുമായി, കൃഷ്ണൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. മനുഷ്യരിൽ എല്ലാവർക്കും ദർശനയോഗ്യനായ, സ്നേഹപൂർണ്ണമായ പുഞ്ചിരിയുള്ള കണ്ണുകളും, എപ്പോഴും യൗവനപൂർണ്ണനും, സിംഹംപോലെയുള്ള മഹാപ്രഭയും, മഹാത്വവും ധൈര്യവും നിറഞ്ഞവനുമായ കൃഷ്ണനായിരുന്നു അവിടെ.