ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: പ്രിയപ്പെട്ട ഉദ്ധവൻ കൊണ്ടുവന്ന സന്ദേശം കേട്ടപ്പോൾ, വ്രജയുടെ സ്ത്രീകൾ അതീവ ആനന്ദത്തോടെ അദ്ദേഹത്തെ അഭിമുഖീകരിച്ചു. അവർക്ക് മനസ്സിൽ വീണ്ടും വീണ്ടും ആ സന്ദേശം ഓർമ്മയായിരുന്നു. ഗോപികൾ ഉദ്ധവനോടു പറഞ്ഞു: ഭാഗ്യവശാൽ, യദുക്കളുടെ ശത്രുവായ കംസൻ കൊല്ലപ്പെട്ടു; ഇപ്പോൾ അച്യുതൻ തന്റെ ബന്ധുക്കളോടൊപ്പം എല്ലാ ലക്ഷ്യങ്ങളും നേടിയിരിക്കുന്നു, സുരക്ഷിതനായി കഴിയുന്നു. സുന്ദരനായ ഗദയുടെ മൂത്ത സഹോദരൻ നഗരത്തിലെ സ്ത്രീകളുടെ സ്നേഹപൂർണ്ണവും ലജ്ജാശീലവും പുഞ്ചിരിയോടെയുള്ള ദൃഷ്ടികളാൽ ആദരിക്കപ്പെടുമ്പോൾ അവർക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നുണ്ടോ എന്നു ഞങ്ങൾ വിചാരിക്കുന്നു. സ്നേഹത്തിന്റെ ഗൂഢത്വങ്ങൾ അറിയുന്ന അവൻ നഗരത്തിലെ സ്ത്രീകൾക്ക് പ്രിയങ്കരനാണ്; അവരുടെ വാക്കുകളും കളിയുള്ള ചലനങ്ങളും അവനെ ആകർഷിക്കാതെ ഇരിക്കുമോ? നoble one, നഗരത്തിലെ സ്ത്രീകളുടെ സ്നേഹസംഭാഷണങ്ങൾക്കിടയിൽ, ഗോവിന്ദൻ നമ്മെ, ഈ ഗ്രാമത്തിലെ സ്ത്രീകളെ, ഒരിക്കൽക്കെങ്കിലും ഓർക്കുന്നുണ്ടോ? വൃന്ദാവനത്തിലെ കമലവും ജാതിയും ചന്ദ്രപ്രഭയും നിറഞ്ഞ രാത്രികളിൽ, അങ്കിലികളുടെ മണിയൊച്ചയോടെ രാസക്രീഡയിൽ ആസ്വദിച്ചിരുന്ന ആ രാത്രി നിങ്ങൾ ഓർക്കുന്നുണ്ടോ? ചിലപ്പോൾ മനോഹരമായ കഥകളാൽ ഞങ്ങളെ ആഹ്ലാദിപ്പിച്ചിരുന്ന ആ നാൾ? ദശാർഹകുലത്തിലെ ആ പുത്രൻ, തന്റെ തന്നെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ കൊണ്ടുണ്ടായ ദു:ഖത്തിൽ അലഞ്ഞ്, വീണ്ടും ഇവിടെ വന്നെത്തി, ഇന്ദ്രൻ മഴയാൽ കാടുകൾ പുതുക്കുന്നതുപോലെ, തന്റെ സ്നേഹസ്പർശംകൊണ്ട് ഞങ്ങളെ ഉണർത്തുമോ? എന്നാൽ, രാജ്യം നേടി, ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിച്ച്, രാജകുമാരിമാരെ വിവാഹം കഴിച്ച്, പ്രിയ സുഹൃത്തുക്കളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന കൃഷ്ണൻ ഇവിടെ വീണ്ടും വരേണ്ടതെന്തിന്? സ്വയം പരിപൂർണ്ണനും ലക്ഷ്മിയുടെ നാഥനുമായ മഹാത്മാവിന് നമ്മളെ പോലുള്ള കാട്ടുകാരോ മറ്റാരോ എന്ത് പ്രയോജനമുണ്ട്? പിംഗള എന്ന വേശ്യ പറഞ്ഞതുപോലെ, പ്രതീക്ഷകളില്ലായ്മയിലാണു പരമാനന്ദം. എങ്കിലും, ഇത് അറിഞ്ഞിട്ടും കൃഷ്ണനിൽ ഞങ്ങളുടെ പ്രതീക്ഷ ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. ഭാഗ്യവശാൽ പോലും കൃഷ്ണനോടു ചേർന്നിരിക്കുക ഉപേക്ഷിക്കാൻ ആര്ക്ക് കഴിയും? ഭാഗ്യം ഒരിക്കലും അവന്റെ അങ്കങ്ങളിൽ നിന്ന് മാറാറില്ലല്ലോ. ഈ നദികളും പർവ്വതങ്ങളും കാടുകളും പശുക്കളും, കൃഷ്ണൻ ശങ്കർഷണനോടൊപ്പം സഞ്ചരിച്ച വഴികളാണ്—ഇതെല്ലാം ഞങ്ങൾ ഓർക്കുന്നു. ലക്ഷ്മിയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ വീണ്ടും വീണ്ടും നന്ദന്റെ മകനേ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു; അവന്റെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ കൊണ്ടാണ് ഞങ്ങൾ അവനെ മറക്കാനാകാത്തത്. അവന്റെ സുന്ദരമായ നടപ്പും മാന്യമായ ചിരിയും കളിയുള്ള ദൃഷ്ടിയും മധുരമായ വാക്കുകളും ഞങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു—അവനെ മറക്കാൻ എങ്ങനെയാകും? പ്രഭോ, ലക്ഷ്മിയുടെ കാന്താ, വ്രജയുടെ നാഥാ, ദു:ഖനാശകാ, ഗോവിന്ദാ, ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഗോകുലത്തെ കരകയറാൻ സഹായിക്കണമേ. കൃഷ്ണന്റെ സന്ദേശം കേട്ട്, വേർപാടിന്റെ കഠിനത്വത്തിൽ നിന്നു മോചിതരായ ഗോപികൾ, ഉദ്ധവനെ ഭഗവാന്റെ പ്രതിനിധിയായി ആദരിച്ചു. അദ്ദേഹം മാസങ്ങളോളം അവിടെ തങ്ങിക്കൊണ്ടു, ഗോപികളുടെ ദു:ഖം അകറ്റി, കൃഷ്ണന്റെ ലീലകൾ പാടിയും ഗോകുലത്തെ സന്തോഷിപ്പിച്ചും കഴിഞ്ഞു. ഉദ്ധവൻ വസിച്ചിരുന്ന ആ ദിനങ്ങളിൽ വ്രജവാസികൾക്ക് സമയം വളരെ വേഗത്തിൽ കടന്നുപോയി—അവരുടെ മനസ്സിൽ കൃഷ്ണന്റെ വാർത്തകളിൽ മുഴുകിയിരിക്കുകയായിരുന്നു. നദികളും കാടുകളും പുഷ്പിച്ച മരങ്ങളും കണ്ടപ്പോൾ ഉദ്ധവൻ കൃഷ്ണനെ ഓർത്ത് ആനന്ദിച്ചു; വ്രജവാസികൾക്ക് സേവനം ചെയ്തു. ഗോപികൾ കൃഷ്ണനിൽ ആഴമായി ലീനരായിരിക്കുന്നതും അവരുടെ മനസ്സുകൾ അതിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നതും കണ്ടപ്പോൾ ഉദ്ധവൻ പരമാനന്ദത്തോടെ അവരെ വന്ദിച്ചു, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: ഈ ഗോപികമാർ ഭൂമിയിലെ ശരീരധാരികളിൽ ഏറ്റവും ഉന്നതരാണു—ഗോവിന്ദനോടുള്ള അവരുടെ സ്നേഹം ഹൃദയത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പുനർജന്മത്തെ ഭയന്ന് തപസ്സിൽ മുഴുകുന്ന മഹർഷികൾക്കും, ഞങ്ങൾക്കു പോലും, ഇത്തരമൊരു ഭക്തി ലഭിക്കണമെന്ന് ആഗ്രഹമുണ്ട്. കൃഷ്ണന്റെ കഥകളുടെ അമൃതം രുചിക്കുന്നതിനു മുന്നിൽ ബ്രഹ്മാവായി ജനിക്കലിന് എന്ത് മൂല്യമുണ്ട്? കാട്ടിലെ ഈ സ്ത്രീകൾ, പാപഭ്രഷ്ടരായിട്ടും, കൃഷ്ണനോടുള്ള പരമാത്മ ഭക്തിയിൽ എത്ര ഉയരത്തിലാണ്! ഭഗവാനെ നേരിട്ട് ആരാധിക്കുന്ന അജ്ഞന്മാർക്കും അനുഗ്രഹം ലഭിക്കുന്നു—രാജാവിനെ സേവിക്കുന്നവർക്ക് അവൻ അനുഗ്രഹം നൽകുന്നതുപോലെ. സുഹൃത്തെ, ഈ തീവ്രസ്നേഹത്തിന്റെ അനുഗ്രഹം സ്വർഗസ്ത്രീകൾക്കു പോലും ലഭിച്ചിട്ടില്ല; രാസക്രീഡയിൽ വ്രജവസിനികളുടെ കഴുത്ത് ഭഗവാൻ അണച്ചപ്പോൾ, അവർക്കു പരിപൂർണ്ണത ലഭിച്ചു. ഞാൻ ഈ വൃന്ദാവനത്തിൽ ഒരു പുല്ലായാലോ, ഒരു പച്ചിലയോ, ഒരു കുരുമുളയോ, ഒരു ഔഷധിയോ ആയിരുന്നെങ്കിൽ, സ്വജനം, ധർമ്മം എന്നിവ ഉപേക്ഷിച്ച് മുകുന്ദന്റെ പഥം തേടിയ ഇവരുടെ പാദധൂളി എനിക്കു ലഭിക്കുമായിരുന്നു—വേദങ്ങൾ അന്വേഷിക്കുന്ന പഥം തന്നെയാണ് അത്. ലക്ഷ്മിയും മഹായോഗികളും ആരാധിക്കുന്ന കൃഷ്ണന്റെ പാദങ്ങൾ നെഞ്ചിൽ അലങ്കരിച്ചു, രാസക്രീഡയുടെ ലക്ഷ്യമായ ഭഗവാനെ അണക്കുമ്പോൾ, അവർ എല്ലാ ദു:ഖവും അകറ്റി. നന്ദന്റെ വ്രജയിലെ സ്ത്രീകളുടെ പാദധൂളിക്ക് ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും വന്ദനം ചെയ്യുന്നു; അവരുടെ ഹരികീർത്തനം മൂന്നു ലോകങ്ങളെയും ശുദ്ധീകരിക്കുന്നു. ശുകൻ പറഞ്ഞു: പിന്നെ, ഗോപിമാരോടും യശോദയോടും നന്ദനോടും വിടപറഞ്ഞ്, ഉദ്ധവൻ യാത്രയ്ക്കു തയ്യാറായി തന്റെ രഥത്തിൽ കയറി. അയാൾ യാത്രയാകുമ്പോൾ, നന്ദനും മറ്റു ഗോപന്മാരും വിവിധ ഉപഹാരങ്ങളുമായി ഉദ്ധവനെ സമീപിച്ചു; അവരുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞ്, സ്നേഹപൂർവ്വം ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: ഞങ്ങളുടെ മനസ്സു എപ്പോഴും കൃഷ്ണന്റെ പാദപദ്മങ്ങളിൽ വിശ്രമിക്കട്ടെ; ഞങ്ങളുടെ വാക്കുകൾ അവന്റെ നാമം മാത്രം പാടട്ടെ; ഞങ്ങളുടെ ശരീരം അവന്റെ സേവനത്തിന് മാത്രം വഴങ്ങട്ടെ. ഭഗവാന്റെ ഇഷ്ടപ്രകാരം ഞങ്ങൾ എവിടെയായാലും, ഞങ്ങളുടെ ഭക്തി കൃഷ്ണനിൽ സ്ഥിരമായിരിക്കട്ടെ—ശുഭകരമായ പ്രവർത്തികളിലും ദാനങ്ങളിലും. ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണഭക്തിയിൽ വ്രജവാസികൾക്ക് ആദരവു നൽകി, ഉദ്ധവൻ വീണ്ടും കൃഷ്ണന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ മഥുരയിലേക്ക് മടങ്ങി. അവൻ കൃഷ്ണനെ വന്ദിച്ചു; വ്രജവാസികളോടുള്ള ഭക്തിയിൽ ഹൃദയം നിറഞ്ഞു, വസുദേവനും രാമനും രാജാവിനും ഉപഹാരങ്ങൾ സമർപ്പിച്ചു. ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: അതിനുശേഷം, സർവ്വാത്മാവായ കൃഷ്ണൻ, സൈരന്ധ്രിയായ കുബ്ജയുടെ ആഗ്രഹം മനസ്സിലാക്കി, അവളെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി. കുബ്ജയുടെ വീട് അതികമനോഹരമായ അലങ്കാരങ്ങളാലും, മുത്തുമാലകളാൽ, പതാകകളാൽ, തൂക്കുമരങ്ങളാൽ, ശയനാസനങ്ങളാൽ, സുഗന്ധമുള്ള ധൂപത്താൽ, വിളക്കുകളുടെ പ്രകാശത്തോടെ, പുഷ്പമാലകളും സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതായിരുന്നു. കൃഷ്ണൻ അകത്തു കയറിയത് കണ്ടപ്പോൾ, കുബ്ജ വളരെ ആകുലതയോടെ ഉയർന്ന്, അനുചിതമല്ലാത്ത വിധത്തിൽ അടുത്ത് വന്ന്, കൂട്ടുകാരികളോടുകൂടെ അച്യുതനോട് ആദരപൂർവ്വം ഇരിപ്പിടം ഉൾപ്പെടെ സ്വീകരണം നൽകി. ഉദ്ധവനും ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിക്കപ്പെട്ടു; ഇരിപ്പിടം സ്പർശിച്ച് ഇരുന്നു. കൃഷ്ണൻ, ലോകാചാരമനുസരിച്ച്, അതിമനോഹരമായ ശയനത്തിൽ വേഗത്തിൽ കയറി. കുബ്ജ സ്നാനം ചെയ്തു, സുഗന്ധം പുരട്ടിയും, മനോഹര വസ്ത്രാഭരണങ്ങൾ ധരിച്ചും, പുഷ്പമാലയും സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളും അണിഞ്ഞും, പാനസുപാരി ചവച്ചും, ലജ്ജാശീലമായ വലതുവശം നോക്കുന്ന പുഞ്ചിരിയോടെ മാധവനടുത്തു വന്നു. കൃഷ്ണൻ അവളെ, ആദ്യസമാഗമത്തിൽ ലജ്ജാശീലവും സംശയത്തോടെയും കയ്യിൽ വലയം അണിഞ്ഞതുമായ അവളെ, കൈപിടിച്ച് ശയനത്തിൽ ഇരുത്തി, അവളെ അനുഗ്രഹിച്ച് ആനന്ദിച്ചു. കുബ്ജയുടെ നെഞ്ചും ഹൃദയവും കാമാഗ്നിയിൽ കത്തിയപ്പോൾ, അവളുടെ കണ്ണുകൾ ആഗ്രഹത്താൽ നിറഞ്ഞു. അവൾ കൃഷ്ണന്റെ പാദസുഗന്ധം ശ്വസിച്ചു, അവയുടെ സ്പർശം കൊണ്ടു വേദനകൾ അകറ്റി, പ്രിയനെ കരുത്തോടെ അണച്ചു, ആനന്ദത്തിന്റെ സാക്ഷാത്കാരമായി ദീർഘകാല ദു:ഖം അവസാനിപ്പിച്ചു. പ്രാപിക്കാൻ വളരെ ദുർലഭനായ മോക്ഷനാഥനായ ഭഗവാനെ ലഭിച്ച കുബ്ജ, അച്യുതനോട് ചന്ദനം അർപ്പിച്ച് ഒരു വരം ചോദിച്ചു.