ഒരു ദിവസം, ജലപാനം ചെയ്തിരുന്ന ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ, ഒരു തപസ്വിയെ കണ്ടു. അവന്റെ പാദങ്ങളിൽ നമസ്കരിച്ച്, ആഴമായ ഉസിരിച്ചുകൊണ്ട്, അവന്റെ മുന്നിൽ നിന്നു. തപസ്വി അവനെ നോക്കി, “ബ്രാഹ്മണേ, നീ എന്തുകൊണ്ട് കരയുന്നു? ഈ വലിയ ഉത്കണ്ഠയുടെ കാര്യം എന്താണ്? ദുഃഖത്തിന്റെ കാരണം വേഗത്തിൽ പറഞ്ഞുതരൂ,” എന്ന് ചോദിച്ചു. ബ്രാഹ്മണൻ ദുഃഖത്തോടെ പറഞ്ഞു: “മുന് പാപങ്ങൾ കൊണ്ട് സമ്പാദിച്ച ദുഃഖത്തെ ഞാൻ എങ്ങനെ വിവരിക്കാം, മഹർഷേ? എന്റെ പിതാക്കന്മാർ തണുത്ത വെള്ളം പകരം ചൂടുള്ള വെള്ളം കുടിക്കുന്നു. ദേവതകളും, ദ്വിജന്മാരും, എന്റെ അർപ്പണങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിക്കുന്നില്ല. സന്താനരഹിതത്വത്തിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ ഞാൻ ജീവിതം ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഇവിടേക്ക് വന്നിരിക്കുന്നു. സന്താനമില്ലാത്ത ജീവിതം, സന്താനമില്ലാത്ത വീട്ടിൽ, പുത്തൻമില്ലാത്ത ധനം, വംശം തുടരാത്ത കുടുംബം—ഇവയെല്ലാം നിന്ദ്യമാണ്. ഞാൻ പരിപാലിക്കുന്ന പശു എല്ലാ രീതിയിലും വന്ധ്യയാണ്; ഞാൻ നട്ട മരവും ഫലഹീനമാണ്. എന്റെ വീട്ടിൽ വരുന്ന ഫലങ്ങൾ ഉടൻ നശിക്കുന്നു; ദുഃഖിതനും, സന്താനരഹിതനും ആയ ജീവിതം എനിക്ക് എന്തിനാണ്?” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ബ്രാഹ്മണൻ തപസ്വിയുടെ പക്കൽ ദുഃഖത്തിൽ ഉച്ചത്തിൽ കരയിച്ചു. ഈ ദുഃഖം കാണുമ്പോൾ, ആ തപസ്വിയുടെ ഹൃദയത്തിൽ വലിയ ദയ ഉണർന്നു. യോജനബലവും, ഭാലത്തിൽ ലിപിയുടെയും മാലയും കൊണ്ടും, എല്ലാം അറിയുന്ന ആ തപസ്വി ബ്രാഹ്മണനോട് വിശദമായി പറഞ്ഞു: “സന്താനലോഭമായ അജ്ഞാനം ഉപേക്ഷിക്കൂ; കർമ്മത്തിന്റെ ഗതി അതിശക്തമാണ്. വിവേകമുണ്ടാക്കി, ലോകലോഭം ഉപേക്ഷിക്കൂ. ബ്രാഹ്മണേ, ഇന്ന് ഞാൻ നിന്റെ ഭാഗ്യത്തെ കണ്ടു: ഏഴു ജന്മത്തിലും നിനക്ക് ഒരു പുത്രനും ഉണ്ടാകില്ല. മുന്പ് സഗര രാജാവ് സന്താനത്തിനായി ദുഃഖം അനുഭവിച്ചു; അതിനാൽ, കുടുംബം എന്ന പ്രതീക്ഷ ഉപേക്ഷിക്കൂ—വിരാഗത്തിൽ എല്ലായ്പ്പോഴും സന്തോഷം ഉണ്ട്.” ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: “വിവേകമെന്നത് എനിക്കെന്തിന്? എനിക്ക് ഒരു പുത്രനെ കൊടുക്കൂ, അതിനില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ നിന്റെ മുന്നിൽ തന്നെ ദുഃഖത്തിൽ ജീവിതം ഉപേക്ഷിക്കും. സന്താനമില്ലാത്ത വിരാഗം ഉണങ്ങിയതാണ്; പുത്രന്മാരും, പൗത്രന്മാരും നിറഞ്ഞ ഗൃഹസ്ഥൻ ലോകത്തിൽ ഉത്സാഹമുള്ളവനാണ്.” ബ്രാഹ്മണന്റെ ആവേശം കണ്ടു, austerity-ൽ സമ്പന്നനായ തപസ്വി പറഞ്ഞു: “ചിത്രകേതു തന്റെ ഭാഗ്യരേഖയെ മാറ്റി കഷ്ടത അനുഭവിച്ചു. നിനക്ക് പുത്രത്തിൽ നിന്ന് സന്തോഷം ലഭിക്കില്ല; ഭാഗ്യത്തിന് വിരുദ്ധമായ ശ്രമം പരാജയപ്പെടുന്നു. നീ ഇഷ്ടത്തിൽ ഇത്ര ഉറച്ചവനാണ്, എനിക്ക് എന്ത് പറയാനാകും?” അവളുടെ മനസ്സിലെ അനാസക്തി കണ്ടു, തപസ്വി ഒരു ഫലം കൊടുത്ത് പറഞ്ഞു: “നീ ഈ ഫലം ഭാര്യയോടൊപ്പം കഴിക്കൂ; അപ്പോൾ നിനക്ക് പുത്രൻ ഉണ്ടാകും. സത്യം, ശുദ്ധി, കരുണ, ദാനം, ദിവസത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രം ഭക്ഷണം—ഇവയെല്ലാം സ്ത്രീ ഒരു വർഷം പാലിക്കണം; അങ്ങനെ, പുത്രൻ അത്യന്തം ശുദ്ധിയുള്ളവനാകും.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, യോഗി യാത്രയായി; ബ്രാഹ്മണൻ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു, ഫലം ഭാര്യയുടെ കൈയിൽ നൽകി, പിന്നെ എവിടെയോ പോയി. എന്നാൽ, യുവതിയായ ഭാര്യ, മനസ്സിൽ വളഞ്ഞവളായി, സ്നേഹിതികളോടു കരയിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “അയ്യോ, എനിക്ക് വലിയ ഉത്കണ്ഠയുണ്ട്; ഞാൻ ഈ ഫലം കഴിക്കില്ല.” “ഫലം കഴിച്ചാൽ ഗർഭം വരും; ഗർഭം വന്നാൽ വയറ് വളരും; കുറച്ച് ഭക്ഷണം കഴിച്ചാൽ ബലം കുറയും—എങ്ങനെ ഞാൻ വീട്ടിലെ ജോലികൾ ചെയ്യാനാകും? ഭാഗ്യത്തിൽ, നികുതി എടുക്കുന്നവർ ഗ്രാമത്തിൽ വന്നാൽ, ഗർഭിണിയായ സ്ത്രീ എങ്ങനെ രക്ഷപ്പെടും? ഗർഭം കിളിയേ പോലെ അകത്ത് തുടരുകയാണെങ്കിൽ, എങ്ങനെ ഞാൻ പുറത്താക്കുമെന്നു?” “ഗർഭം വശം മാറി പുറത്തുവരുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ മരിക്കും; പ്രസവത്തിൽ വലിയ വേദന ഉണ്ട്—ഇത്ര സുന്ദരിയായ ഞാൻ എങ്ങനെ സഹിക്കും? ഞാൻ വൈകിയാൽ, സഹപത്നി എല്ലാം പിടിച്ചെടുക്കും; സത്യം, ശുദ്ധി തുടങ്ങിയ വ്രതങ്ങൾ പാലിക്കാൻ വളരെ കഷ്ടമാണ്.” “പുത്രനെ വളർത്താനും, സംരക്ഷിക്കാനും, സ്ത്രീക്ക് പ്രസവത്തിൽ ദുഃഖവും ഉണ്ട്; എന്റെ മനസ്സിൽ, വന്ധ്യയും വിധവയും സന്തോഷമുള്ളവരാണ്.” അങ്ങനെ തെറ്റായ യുക്തി കൊണ്ടു, അവൾ ഫലം കഴിച്ചില്ല; ഭർത്താവ് ചോദിച്ചപ്പോൾ, “ഞാൻ കഴിച്ചു, ഞാൻ കഴിച്ചു,” എന്ന് പറഞ്ഞു. ഒരു ദിവസം, അവളുടെ അനിയത്തിയ്ക്കു സ്വതന്ത്രമായി വീട്ടിൽ എത്തി; അവളുടെ സാന്നിധിയിൽ, അവൾ എല്ലാം പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് ഈ ദുഃഖത്തിൽ ബലം കുറവാണ്—എന്ത് ചെയ്യണം, സഹോദരി?” അനിയത്തി പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് ഗർഭം വന്നിട്ടുണ്ട്; പ്രസവത്തിന് ശേഷം ഞാൻ കുട്ടിയെ നിനക്ക് കൊടുക്കാം.” “ഇതിനിടെ, വീട്ടിൽ ഗർഭിണി എന്നപോലെ നടിച്ച് സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കൂ; എന്റെ ഭർത്താവിന് കുറച്ച് ധനം കൊടുത്താൽ, അവൻ കുട്ടിയെ നിനക്ക് നൽകും. ആളുകൾ കുട്ടി ആറു മാസം കഴിഞ്ഞ് മരിച്ചു എന്ന് പറയും; ഞാൻ കുട്ടിയെ വളർത്തും, ദിവസംതോറും നിന്റെ വീട്ടിൽ വരും.” “ഇപ്പോൾ, പരീക്ഷണത്തിനായി, ഫലം പശുവിന് കൊടുക്കൂ; സ്ത്രീകളുടെ സ്വഭാവം അനുസരിച്ച്, എല്ലാം അങ്ങനെ തന്നെ നടന്നു.” അങ്ങനെ, സമയമെത്തുമ്പോൾ, അനിയത്തി ഒരു കുഞ്ഞിനെ പ്രസവിച്ചു; പിതാവ് കുട്ടിയെ കൊണ്ടുവന്ന് രഹസ്യമായി ധുന്ധുലിക്ക് നൽകി. അവൾ ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു: “വളരെ ആരോഗ്യവാനായ കുട്ടി ജനിച്ചു; എല്ലാവർക്കും സന്തോഷം ഉണർന്നു, ആത്മദേവന് പുത്രൻ ജനിച്ചു.” അദ്ദേഹം ദ്വിജന്മാർക്ക് ദാനം നൽകി, ജനനസംസ്കാരങ്ങൾ നടത്തി; വീടിന്റെ വാതിൽക്കൽ മംഗളഗാനം, സംഗീതം എന്നിവ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഭർത്താവിന്റെ മുന്നിൽ, അവൾ പറഞ്ഞു: “എന്റെ മുലയിൽ പാൽ ഇല്ല; മറ്റൊരാളാണ് പാൽ എടുത്തത്, എങ്ങനെ ഞാൻ കുട്ടിയെ പോഷിപ്പിക്കും?” “എന്നാൽ എന്റെ സഹപത്നി, അവൾ പ്രസവിച്ചു; അവളുടെ കുട്ടി മരിച്ചു; അവളെ വീട്ടിൽ കൊണ്ടുവരിക, അവൾ കുട്ടിയെ പോഷിപ്പിക്കും.” കുട്ടിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ എല്ലാം ഭർത്താവ് ചെയ്തു; അമ്മ കുട്ടിക്ക് ധുന്ധുകാരി എന്ന പേര് നൽകി. മൂന്ന് മാസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ആ പശു ഒരു കിടാവിനെ പ്രസവിച്ചു—എല്ലാ അവയവങ്ങളും മനോഹരമായ, ദിവ്യമായ, പാവാടില്ലാത്ത, പൊൻതുല്യമായി പ്രകാശിക്കുന്ന കിടാവ്. ഇത് കണ്ടു, സന്തോഷംകൊണ്ട് ബ്രാഹ്മണൻ തന്നെ സംസ്ക്കാരം നടത്തി; അത്ഭുതം എന്ന് കരുതി, എല്ലാവരും കാണാൻ എത്തി. ഇപ്പോൾ, ആത്മദേവന് നല്ല ഭാഗ്യം ഉണ്ടായിരിക്കുന്നു; പശുവിൽ നിന്ന് ഒരു കുട്ടി ജനിച്ചു, ദിവ്യരൂപമുള്ള ആ കുട്ടി അത്ഭുതമായിരുന്നു.