കൃഷ്ണനും ബാലരാമനും അവരുടെ സുഹൃത്തുക്കളും അണിഞ്ഞും അലങ്കരിച്ചും, മനോഹരമായ പുഷ്പമാലകളും spotless വസ്ത്രങ്ങളും ധരിച്ച്, സുഹൃദ്ബന്ധത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ട സ്ത്രീകൾ അവരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ മധുരഗാനങ്ങൾ ആലപിച്ചു. രാത്രിയുടെ ആരംഭം ആദരവോടെ സ്വീകരിച്ചപ്പോൾ, നക്ഷത്രങ്ങളും ചന്ദ്രനും ഉദിച്ചുവന്നു. ജാസ്മിൻ പുഷ്പങ്ങളുടെ സുഗന്ധവും ലോട്ടസ് പൂളുകളിൽ നിന്നുള്ള കാറ്റിലേകിയ മദമായതും തേനീച്ചകളുടെ ഗുഞ്ചലുമടക്കം, ആ അഹ്ലാദവായു ചുറ്റും നിറഞ്ഞു. അവർ ഒരുമിച്ച് പാടിയ ഗാനങ്ങൾ, എല്ലാവരുടെയും മനസ്സിനെയും ചെവികളെയും അനുഗ്രഹിച്ചോണം, അത്ഭുതകരമായ സ്വരസമന്വയത്തിൽ പാടപ്പെട്ടു. ആ സംഗീതം കേട്ട ഗോപികൾ, രാജാവേ, അവരവരുടെ സ്വയം ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട് ക്ഷീണിച്ചു വീണു; അവരുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ വീണു, മാലകളും മുടിയും അഴുകി വീണു. ആഹ്ലാദത്തിൽ മുഴുകി അവർ കളിച്ചും പാടിയും ഇരിക്കുമ്പോൾ, കുബേരന്റെ അനുയായിയായി പ്രശസ്തനായ ശംഖചൂടൻ അവിടേക്ക് സമീപിച്ചു. കൃഷ്ണനും രാമനും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നതിനാൽ, സ്ത്രീകളെ കൂട്ടിച്ചേർത്ത് അവൻ വടക്കോട്ടേക്ക് അവരെ ഓടിച്ചു കൊണ്ടുപോയി. സ്ത്രീകൾ 'കൃഷ്ണാ! രാമാ!' എന്ന് വിളിച്ചപോൾ, തന്റെ സുഹൃത്തുക്കളെ പിടിച്ചുപറ്റിയതും കണ്ട കൃഷ്ണനും രാമനും, കാളകളെ കവർച്ച ചെയ്ത കള്ളനെ പിന്തുടരുന്ന സഹോദരന്മാരെപോലെ, അവരെ രക്ഷിക്കാൻ ഓടിയെത്തി. 'ഭയപ്പെടേണ്ട!' എന്ന് ആശ്വാസം നൽകുന്ന ശബ്ദത്തിൽ വിളിച്ചുകൊണ്ട്, ദണ്ഡങ്ങൾ കയ്യിൽ പിടിച്ച്, ആ ദുഷ്ട യക്ഷനെ അതിവേഗം പിന്തുടർന്നു. മരണവും കാലവും പോലെയുള്ള കൃഷ്ണനും രാമനും അടുത്തുവരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, ആ മൂഢയക്ഷൻ സ്ത്രീകളെ ഉപേക്ഷിച്ചു, ജീവൻ രക്ഷിക്കാനായി ഓടി. ഗോവിന്ദൻ, അവന്റെ തലയിൽ നിന്നുള്ള മുല്ലപൂക്കലും കൂട്ടുവജ്രവും പിടിക്കാൻ അവനെ പിന്തുടർന്നു; ബാലരാമൻ പിന്നിൽ നിന്നു സ്ത്രീകളെ സംരക്ഷിച്ചു. കുറെ ദൂരം മാത്രം അകലെയെത്തി, കൃഷ്ണൻ തന്റെ ഉറപ്പുള്ള മുത്തമുറിക്ക് ശംഖചൂടന്റെ തലയിൽ അടിച്ചു, മുല്ലപൂക്കളും കൂട്ടുവജ്രവും എടുത്തു. ശംഖചൂടനെ സംഹരിച്ച ശേഷം, ആ ദീപ്തിമാനമായ മുല്ലപൂക്കൽ സ്നേഹപൂർവ്വം തന്റെ അത്താനായ ബാലരാമന് നൽകി, സ്ത്രീകൾ അതു കണ്ടു നിന്നു. ശുകമുനി പറഞ്ഞു: കൃഷ്ണൻ കാടിലേക്ക് പശുക്കളെ മേയ്ക്കാൻ പോയപ്പോൾ, ഗോപികളുടെ മനസ്സും അവനോടൊപ്പം പോയി. അവർ ദുഃഖത്തോടെ ദിനങ്ങൾ കഴിച്ചു, കൃഷ്ണന്റെ ലീലകൾ പാടിക്കൊണ്ട്. ഗോപികൾ പറഞ്ഞു: മുകുന്ദൻ തന്റെ ഇടത്തുകൈയിൽ വേദി പിടിച്ചു, അതിന്റെ അറ്റം അധരത്തിൽ ചേർത്തു, ഇടത്തുചെവി കൈയിലേയ്ക്ക് ചേർത്തു, ഭ്രൂകൾ നൃത്തം ചെയ്യുന്നു, നازുക്കായ വിരലുകൾ വേദിയുടെ വഴിയിലൂടെയാണു യാത്ര. അങ്ങനെ പാടുമ്പോൾ അവൻ നമ്മെ വിളിക്കുന്നു. ദേവതകളുടെ ഭാര്യമാർക്കും സിദ്ധന്മാർക്കും അത്ഭുതമായി തോന്നി; അവർ ലജ്ജാവശാൽ മനസ്സിൽ പ്രണയബാണങ്ങൾക്കു കീഴടങ്ങി, വസ്ത്രങ്ങൾ മറന്നുപോയി. അത്ഭുതകരമായ ഗോപിമാരേ, കേൾക്കൂ: നന്ദപുത്രൻ, കഷ്ടം അനുഭവിക്കുന്നവർക്കു സന്തോഷം നൽകുന്നവൻ, വേദി പാടുമ്പോൾ അവന്റെ നെഞ്ചിൽ ഒരു മാലയും പുഞ്ചിരിയും നിലയ്ക്കുന്ന മിന്നൽപോലെ പ്രകാശിക്കുന്നു. വ്രജത്തിലെ കാളകളും മാൻമാരും പശുക്കളും കൂട്ടങ്ങളായി, ദൂരെ നിന്നുള്ള വേദിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ ആകൃഷ്ടരായി, വായിൽ പുല്ല് പിടിച്ചും ചെവികൾ ഉണർത്തിയും, ചിത്രങ്ങൾ പോലെ നില്ക്കുന്നു, ചലനമില്ലാതെ ഉറങ്ങുന്നതുപോലെ. മയില്പീലികളും വർണ്ണം പൂശിയ കല്ലുകളും ഇലകളും അണിഞ്ഞ്, ഒരു മല്ലന്റെ വേഷം ധരിച്ച്, മുകുന്ദൻ കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം പശുക്കളെ വിളിക്കുന്നു. അപ്പോൾ, നദികൾ അവരുടെ ഒഴുക്കുകൾ മുടക്കി, കൃഷ്ണന്റെ പാദതുളസി മണ്ണിന്റെ സുഗന്ധം കാറ്റിൽ കൊണ്ടുവന്നപ്പോൾ, അവനോടുള്ള പ്രേമത്തിൽ വിറയുന്നു; അവരുടെ ജലങ്ങൾ നിലയ്ക്കുന്നു. കൃഷ്ണൻ, മലകളിൽ കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം, തന്റെ വീര്യത്തെക്കുറിച്ച് പുകഴ്ത്തപ്പെടുമ്പോൾ, വേദി വായിച്ച് പശുക്കളെ വിളിക്കുന്നു. കാടിലെ കുരുമുളകുകളും മരങ്ങളും പുഷ്പഫലസമൃദ്ധികളായി, വിഷ്ണുവിനെ തന്നെ അവരിൽ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ; തേനൊഴുകുന്ന ശാഖകളും പ്രേമത്തിൽ വിറയുന്ന ശരീരവും പുഷ്പങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൃഷ്ണൻ തിലകം, വനപുഷ്പമാല, ദിവ്യഗന്ധം, തേനോടുകൂടിയ തുളസി അണിഞ്ഞ് വേദി വായിക്കുമ്പോൾ, മദമായ തേനീച്ചകൾ അവനു വേണ്ടി ഗാനങ്ങൾ പാടുന്നു. തടാകത്തിൽ കുരുവികൾ, ഹംസകൾ, പക്ഷികൾ—all മനസ്സാക്ഷരമായി ഹരിയെ സമീപിക്കുന്നു, കണ്ണുകൾ അടച്ചും ശാന്തരായി അവനെ ആരാധിക്കുന്നു. കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം, പുഷ്പമാലകളും അലങ്കാരങ്ങളും അണിഞ്ഞ്, കുന്നിൻ ചരിവുകളിൽ, കൃഷ്ണൻ ഗോപികളെ വേദി ശബ്ദത്തിൽ ആഹ്ലാദിപ്പിക്കുന്നു; ആഹ്ലാദം ലോകമാകെ വ്യാപിക്കുന്നു. മേഘം, അതിന്റെ അതിരുകൾ കാത്ത്, മൃദുലമായി ഗർജ്ജിക്കുന്നു; സുഹൃത്ത് പോലെ പുഷ്പങ്ങൾ ചിതറുകയും തണൽ നൽകുകയും, കൃഷ്ണനു കുടയാകുന്നു. വിവിധ പശുക്കളെ മേയ്ക്കുന്നതിൽ പ്രാവീണ്യവും, വേദി വായിക്കുന്നതിൽ നൈപുണ്യവും ഉള്ള നിന്റെ മകൻ, വേദി അധരത്തിൽ വെച്ച് സ്വന്തം സംഗീതം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഇത് കേട്ട ദേവതാധിപന്മാരായ ഇന്ദ്രൻ, ശിവൻ, ബ്രഹ്മാവ് തുടങ്ങിയവർ, മുനിമാരോടൊപ്പം, തലയും മനസ്സും താഴ്ത്തി, അത്ഭുതത്തിൽ മുങ്ങി സത്യം ഗ്രഹിക്കാനാവാതെ ഭ്രമിച്ചു. പതാക, വജ്രം, താമര, അങ്കുഷം എന്നിങ്ങനെയുള്ള ചിഹ്നങ്ങൾ കാളകളുടെ കുരുക്കുകളിൽ പതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; വേദി ശബ്ദത്തിൽ ആഹ്ലാദിച്ച കാളകൾ അവരുടെ കുരുക്കുകൾ കൊണ്ട് വ്രജഭൂമിയിലെ മുറിവുകൾ മൂടുന്നു. കൃഷ്ണൻ കടന്നുപോകുമ്പോൾ, അവൻ കളിയോടെ കാണിക്കുന്ന കാഴ്ചകളിലും ഹൃദയത്തിൽ ഉണർന്ന ആഗ്രഹത്തിലും ഞങ്ങൾ വിറയുന്നു; ഞങ്ങൾ എവിടെ നടക്കുന്നു, വസ്ത്രം അഴുകിയോ മുടി അഴുക്കിയോ എന്നതും അറിയാതെ ഭ്രമിച്ചു പോവുന്നു. ഒരിക്കൽ, പ്രിയതുളസി സുഗന്ധമുള്ള പുഷ്പമാല അണിഞ്ഞ്, കൃഷ്ണൻ പശുക്കളെ എണ്ണി, പ്രിയസഖിയുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ച് പാടിക്കൊണ്ടു നടക്കുന്നു. വേദിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ മനസ്സു കവർന്ന കൃഷ്ണഭാര്യമാർ കൃഷ്ണനെ പിന്തുടരുന്നു; അവന്റെ ഗുണസമുദ്രത്തിൽ ലയിച്ച കാട്ടുമാൻമാർ പോലും ഗൃഹബന്ധങ്ങൾ മറന്ന് അവനെ പിന്തുടരുന്നു. ജാസ്മിൻപൂക്കളാലും ഉത്സവവസ്ത്രങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട്, പശുക്കളുടെയും കാവൽക്കാരുടെയും നടുവിൽ, യമുനാതീരത്ത്, പാപരഹിതനായോ, നന്ദപുത്രൻ തന്റെ കളികളാൽ സുഹൃത്തുക്കളുടെ ഹൃദയം ആഹ്ലാദിപ്പിച്ചു. ചന്ദനഗന്ധമുള്ള സാന്ത്വനപ്രദമായ കാറ്റ് കൃഷ്ണനെ ആദരിച്ച് വീശുന്നു; ഗന്ധർവസംഘങ്ങൾ സംഗീതവും ഗാനവും സമർപ്പണങ്ങളും കൊണ്ട് അവനെ വാഴ്ത്തുന്നു. വ്രജത്തിലെ പശുക്കളോടു സ്നേഹം പുലർത്തി, വഴിയിലൂടെയുള്ള മുതിർന്നവരിൽ നിന്ന് ആദരം നേടി, കൃഷ്ണൻ ദിവസാവസാനത്തിൽ പശുക്കളെ നയിച്ച് വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ട് വരുന്നു; അവന്റെ കീർത്തി വേദിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ പാടപ്പെടുന്നു. അവന്റെ മുഖം കഠിനാധ്വാനത്തിൽ തിളങ്ങി, കാളകളുടെ കുരുക്കൾ ഉയർത്തിയ മണ്ണ് മാലയിൽ പതിഞ്ഞ്, സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് അനുഗ്രഹം നൽകാൻ ആഗ്രഹിച്ചുകൊണ്ട്, ദേവകിപുത്രനായ ഈ രാജാവ് വരുന്നു. സന്തോഷത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുറ്റിത്തിരിയുന്ന, പുഷ്പമാല അണിഞ്ഞ, സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് ആദരം നൽകുന്നവൻ, അവന്റെ അധരങ്ങൾ പള്ളിപ്പഴംപോലും, മൃദുലമായ കവിളുകൾ സ്വർണ്ണകുണ്ദലങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. യദുകുലപതി, ആനകളുടെ രാജാവിൽ കളിയാടുന്നവൻ, രാത്രിയുടെ അധിപൻപോലെ ദിനാവസാനത്തിൽ വ്രജയിലേയ്ക്ക് വരുന്നു; സന്തോഷം നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടുകൂടി, വ്രജത്തിലെ പശുക്കളെ ദിവസദാഹത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ, രാജാവേ, കൃഷ്ണന്റെ ലീലകൾ പാടിക്കൊണ്ട് വ്രജസ്ത്രീകൾ ദിനങ്ങൾ കഴിച്ചു; അവരുടെ മനസ്സും ഹൃദയവും കൃഷ്ണനിൽ മുഴുവൻ ലയിച്ചു, അത്യന്തം ആനന്ദം നിറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ, 'ഗോപികളുടെ കൂട്ടുഗാനം' എന്ന അദ്ധ്യായം, ശ്രീമദ് ഭാഗവതത്തിൽ പത്താം സ്കന്ധത്തിലെ ആദ്യപാദത്തിൽ സമാപിക്കുന്നു—പരമവൈരാഗ്യശാസ്ത്രമായ ഈ മഹാപുരാണത്തിൽ. ശുകമുനി വീണ്ടും പറഞ്ഞു: അതിനുശേഷം, അരിഷ്ടൻ എന്ന കാളയാകൃതിയിലുള്ള അസുരൻ, വ്രജത്തിലേക്ക് എത്തി. അവൻ വലിയ കുന്തം കൊണ്ട് ഭൂമിയെ നടുക്കി, കുരുക്കുകൾ കൊണ്ട് നിലം കീറി ഉന്തി മുന്നേറി.