പാരീക്ഷിതൻ രാജാവ് ശുകമുനിയെ ചോദിച്ചു: “ധർമ്മത്തെ സ്ഥാപിക്കുകയും അധർമ്മത്തെ നിഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്യാൻ ഈ സർവ്വലോകനാഥൻ സ്വയം അവതരിക്കുന്നു. എന്നാൽ, ബ്രാഹ്മണാ, ധർമ്മത്തിന്റെ അതിരുകൾക്ക് വാഗ്ദാനവും കർമവും രക്ഷയും നൽകുന്ന ഈ ആഗാമി, എങ്ങിനെയാണ് മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരെ സ്പർശിക്കുന്നതുപോലുള്ള പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്യാൻ സാധ്യതയുള്ളത്? യദുകുലപതി സ്വയം തൃപ്തനായവനാണ്. എന്നാൽ അവൻ ലോകത്തിൽ അപലപിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രവൃത്തി ചെയ്തു. ഇതിൽ അവന്റെ ഉദ്ദേശം എന്തായിരുന്നു? ദയവായി ഞങ്ങളുടെ സംശയം നീക്കൂ.” ശുകമുനി മറുപടി പറഞ്ഞു: “പ്രഭുക്കളായ ദേവതകളിൽ പോലും ധർമ്മ ലംഘനങ്ങളും അതിക്രമങ്ങളും കണ്ടുവരുന്നു. ശക്തന്മാർക്ക് ഇതിൽ പാപമില്ല; അതുപോലെ തന്നെയാണ് അഗ്നി എല്ലാം ദഹിപ്പിക്കുന്നതും. എന്നാൽ, സ്വാമിയല്ലാത്തവർ ഇതിനെ അനുകരിക്കരുത്, ചിന്തയിലൊന്നും പോലും. അജ്ഞാനത്താൽ അങ്ങനെ ചെയ്താൽ, അവർ നശിക്കും; സമുദ്രത്തിൽ നിന്നുള്ള വിഷം കുടിച്ചതിനാൽ രുദ്രൻ ദു:ഖം അനുഭവിച്ചതുപോലെ. ദേവന്മാരുടെ വാക്കുകളും ചിലപ്പോൾ അവരുടെ പ്രവൃത്തികളും സത്യമാണെങ്കിലും, വിവേകമുള്ളവർ അവയിൽ യുക്തിയുള്ളതേ പിന്തുടരേണ്ടത്. അവർക്ക് വ്യക്തിപരമായ ലക്ഷ്യമൊന്നുമില്ല; അഹംഭാവമില്ലാത്തവർക്കു പോലും, എതിര്വശങ്ങൾ സംഭവിച്ചാലും ദോഷമില്ല. എല്ലാ ജീവികളെയും — മൃഗങ്ങളെയും മനുഷ്യരെയും ദേവതകളെയും — നിയന്ത്രിക്കുകയും നിയന്ത്രിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. നല്ലതും ചീത്തയും അവർക്കാണ് ബാധകമാവുന്നത്. കൃഷ്ണന്റെ പാദധൂളിയിൽ സേവനത്തിൽ തൃപ്തിയുള്ളവരും യോഗശക്തിയാൽ കർമബന്ധങ്ങൾ മുഴുവൻ വിട്ടുകളഞ്ഞവരും, സ്വതന്ത്രമായി സഞ്ചരിക്കുന്ന സന്യാസികളും, അവന്റെ ഇച്ഛപ്രകാരം ശരീരം ധരിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ എങ്ങിനെയാണ് ബദ്ധത ഉണ്ടാകുക? അവൻ എല്ലാ ജീവികളിലും — ഗോപിമാരിലും അവരുടെ ഭർത്താക്കളിലും മറ്റു എല്ലാവരിലും — ഇടയിൽ വസിക്കുന്നവൻ, ഈ ലോകത്തിൽ ശരീരങ്ങളിൽ കളിക്കുന്നവൻ. എല്ലാ ജീവികൾക്ക് അനുഗ്രഹം നൽകാൻ വേണ്ടി അവൻ മനുഷ്യശരീരം സ്വീകരിച്ചു ഈ ലീലകൾ നടത്തുന്നു; ഇവ കേൾക്കുന്നവൻ അവനോടു ഭക്തനാകുന്നു. വ്രജവാസികൾ അവന്റെ മായയാൽ മോഹിതരായി, തങ്ങളുടെ അടുത്തവരെയാണ് ഭർത്താക്കന്മാർ എന്ന് കരുതി കൃഷ്ണനെ അസൂയിച്ചില്ല. ബ്രഹ്മയുടെ രാത്രി അവസാനിച്ചപ്പോൾ, കൃഷ്ണന്റെ അനുമതിയോടെ, പ്രിയപ്പെട്ടവരായ ഗോപിമാർ ആഗ്രഹമില്ലാതെയും വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. വ്രജഭാര്യമാരുടെ കൃഷ്ണസഹിതമായ ഈ ലീലയെ വിശ്വാസത്തോടെ കേൾക്കുന്നവനും വിവരിക്കുന്നവനും, ഉടൻ തന്നെ പരമഭക്തി നേടുകയും, ജ്ഞാനികൾ കാമരോഗം ഹൃദയത്തിൽ നിന്ന് നീക്കുകയും ചെയ്യും. ശുകമുനി തുടര്ന്നു: ഒരിക്കൽ, ദേവതകളുടെ ഉത്സവത്തിനായി ആഗ്രഹത്തോടെ ഗോപങ്ങൾ കാളകളെ കെട്ടിയ വണ്ടികളിൽ ആംബികാവനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. അവിടെ അവർ സർസ്വതീതീരത്ത് സ്നാനം ചെയ്തു, ശക്തനായ പശുപതിയെ സമർപ്പണപൂർവ്വം പൂജിച്ചു; ഭക്തിയോടെ അമ്മയെയും അർപ്പിച്ചു. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് അവർ പശുക്കളും പൊന്നും വസ്ത്രങ്ങളും തേനും ഭക്ഷണവും സമർപ്പിച്ചു: “ഭഗവാനെ ഞങ്ങളിൽ പ്രസന്നനാകട്ടെ” എന്ന് പറഞ്ഞു. സർസ്വതീതീരത്ത് വെള്ളം കുടിച്ച് വ്രതം പാലിച്ചുകൊണ്ട്, ഭാഗ്യശാലിയായ നന്ദനും സുനന്ദനും മറ്റു ഗോപന്മാരും ആ രാത്രി അവിടെ ചിലവഴിച്ചു. അപ്പോൾ അതി വിശാലമായ ഒരു പാമ്പ്, അത്യന്തം വിശപ്പോടെ, യാദൃശ്ചികമായി എത്തി, ഉറങ്ങിക്കിടന്ന നന്ദനെ പിടികൂടി. പാമ്പിന്റെ പിടിയിൽ അകപ്പെട്ട നന്ദൻ ഉരുള്വിളിച്ചു: “കൃഷ്ണാ! കൃഷ്ണാ! ഇതെന്തൊരു ദുരന്തം! അച്ഛാ, ഒരു പാമ്പ് എന്നെ വിഴുങ്ങുന്നു — എന്നെ രക്ഷിക്കൂ, ഞാൻ നിന്റെ ശരണായാണ് വന്നത്!” അവന്റെ നിലവിളി കേട്ടു, ഗോപങ്ങൾ ഉടൻ എഴുന്നേറ്റു; അവനെ പാമ്പ് പിടിച്ചിരിക്കുന്നതറിഞ്ഞു, അകമ്പടി കൊണ്ട് പാമ്പിനെ അടിച്ചു. അഗ്നികെട്ട് കൊണ്ടും അവനെ വിട്ടയച്ചില്ല. അപ്പോൾ സാത്വതകുലപതി കൃഷ്ണൻ അടുത്തെത്തി, തന്റെ പാദം പാമ്പിന് സ്പർശിച്ചു. മഹത്വമുള്ള കൃഷ്ണന്റെ പാദസ്പർശം ലഭിച്ചപ്പോൾ, പാമ്പിന്റെ പാപം നശിച്ചു; പാമ്പശരീരം വിട്ട്, വിദ്യാധരന്മാരാൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്ന ഭാവ്യമായ ഒരു രൂപം സ്വീകരിച്ചു. ഹൃദയത്തിൽ കിരണമുള്ള സ്വർണമാല ധരിച്ച ആ പ്രകാശമുള്ള വിദ്യാധരനെ കൃഷ്ണൻ ചോദിച്ചു: “നീ ആരാണ്, ഇത്ര ഉജ്ജ്വലമായ ഭാവവും അത്ഭുതകരമായ രൂപവും ഉള്ളവൻ? എങ്ങിനെയാണ് നീ ഇത്ര നിന്ദ്യമായ ജന്മത്തിൽ എത്തിയത്?” പാമ്പ് പറഞ്ഞു: “ഞാൻ വിദ്യാധരനായി പ്രശസ്തനായ സുദർശനൻ, സൗന്ദര്യത്തിലും സമ്പത്തിലും അഭിമാനത്തോടെ, ആകാശയാനത്തിൽ ദിക്കുകളിൽ സഞ്ചരിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. വിരൂപനും അംഗിരസുമെന്ന മഹർഷിമാർ എന്റെ രൂപാഭിമാനത്തെ പരിഹസിച്ചു; എന്റെ തെറ്റുകൊണ്ടാണ് അവർ ശാപം നൽകിയത്; അതുകൊണ്ടാണ് ഈ ജന്മം ലഭിച്ചത്. എന്നാൽ, അവരുടെ കരുണയുള്ള ശാപം എന്റെ അഭ്യുദയത്തിനായിരുന്നു; ലോകഗുരുവിന്റെ പാദസ്പർശം ലഭിച്ചപ്പോൾ എന്റെ എല്ലാ ദുർഭാഗ്യവും നശിച്ചു. ഇപ്പോൾ ശാപമുക്തനായ ഞാൻ, ഭവഭയഹരണവും ശരണം നൽകുന്നവനുമായ ഭഗവാനെ, പാദസ്പർശം ലഭിച്ചവനായി, വിടവാങ്ങാൻ അനുമതി തേടുന്നു. മഹായോഗിനേ, പരമപുരുഷനേ, സത്സജ്ജനാധിപനേ, ലോകങ്ങളുടെയും അവയുടെ അധിപന്മാരുടെയും ഈശ്വരനേ, ഞാൻ ശരണമായിരിക്കുന്നു; ദയവായി വിട അനുവദിക്കണം. അക്ഷയനേ, ദർശനത്താൽ തന്നെ ഞാൻ ബ്രഹ്മശാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനായി; നിന്റെ നാമം ഉച്ചരിച്ചാൽ തന്നെ എല്ലാവരും ശുദ്ധരാവുന്നു — പാദസ്പർശം ലഭിച്ചാൽ എത്രയോ അധികം!'' ദശാർഹവംശജനായ കൃഷ്ണൻ അനുമതി നൽകിയപ്പോൾ, സുദർശനൻ കൃഷ്ണനെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത് വന്ദനം നടത്തി, സ്വർഗത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു; നന്ദൻ ദു:ഖത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനായി. കൃഷ്ണന്റെ ദിവ്യശക്തി കണ്ടു, വ്രജവാസികൾ അത്ഭുതത്തോടെ വിചാരിച്ചു; അവിടത്തെ വ്രതം പൂർത്തിയാക്കി സന്തോഷത്തോടെ സംഭവങ്ങൾ പരസ്പരം പറഞ്ഞു വ്രജയിലേക്ക് മടങ്ങി. മറ്റൊരു വേളയിൽ, അത്ഭുതശക്തിയുള്ള ഗോവിന്ദനും രാമനും വൃന്ദാവനത്തിൽ രാത്രിയിൽ ഗോപിമാരുടെ നടുവിൽ സന്തോഷത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു. അലങ്കരിച്ചും സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങൾ അർപ്പിച്ചും, പുഷ്പമാലകളും നിർമ്മലവസ്ത്രങ്ങളും ധരിച്ചും, ഗോപിമാർ സ്നേഹബന്ധത്തോടെ മധുരഗാനങ്ങൾ പാടി അവരെ ആനന്ദിപ്പിച്ചു. രാത്രി ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, നക്ഷത്രങ്ങളും ചന്ദ്രനും ഉദിച്ചപ്പോൾ, കമലക്കുളങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കാറ്റിൽ ജാതിമല്ലികയുടെ സുഗന്ധവും മദമയമായ തേനീച്ചകളുടെ ഗുഞ്ചലും പടർന്നു. അവർ എല്ലാവരും ചേർന്ന് പാടിയ സംഗീതം, എല്ലാ ജീവികളുടെ മനസ്സിനെയും കാതിനെയും ആനന്ദിപ്പിച്ചു; അത്ഭുതകരമായ സംഗീതം അവർ ഒരുമിച്ച് പാടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ആ ഗാനമവധിയിൽ, ഗോപിമാർ സ്വയം മറന്ന് വിറച്ച് പോയി; അവരുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ ഇടറുകയും, മുടിയും പുഷ്പമാലയും അഴുകുകയും ചെയ്തു. അവർ ആനന്ദത്തിൽ കളിച്ചും പാടിയും ഉല്ലാസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, കുബേരന്റെ അനുയായിയായ ശങ്കചൂഡൻ എന്ന അസുരൻ അവിടെ എത്തി. കൃഷ്ണനും രാമനും നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ, രാജാവ് ശങ്കചൂഡൻ, ഗോപിമാർ കൂട്ടമായി നിലവിളിക്കുന്നതും കണ്ടു, യാതൊരു മടിയുമില്ലാതെ അവരെ വടക്കോട്ടു കൊണ്ടുപോകാൻ തുടങ്ങിയു.