കൃഷ്ണൻ ഗോപികൾക്കിടയിൽ പ്രവേശിച്ച് അവരെ കഴുത്ത് ചുറ്റി ആലിംഗനം ചെയ്തു. ആ ദൃശ്യം കണ്ടവർ ആകാശത്തിൽ നൂറുകണക്കിന് വിമാനം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു എന്നു കരുതുമായിരുന്നു. ദേവതകളും അവരുടെ ഭാര്യമാരുമൊക്കെ അതിജീവിത ഉത്സാഹത്തോടെ ഈ കാഴ്ച നോക്കി നിന്നു. അപ്പോൾ ദുണ്ടുഭികൾ മുഴങ്ങി, പുഷ്പവർഷം പെയ്തു, ഗന്ധർവന്മാരും അവരുടെ ഭാര്യമാരുമൊപ്പം കൃഷ്ണന്റെ നിർമല മഹത്വം പാടിത്തുടങ്ങി. രാസമണ്ഡലത്തിൽ സ്ത്രീകളുടെയും അവരുടെ പ്രിയതമരുടെയും കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന വലയും മഞ്ഞിലുമുള്ള ശബ്ദം മുഴങ്ങിയിരുന്നു. അവരുടെ ഇടയിൽ, ദേവകിയുടെ പുത്രനായ കൃഷ്ണൻ, പൊൻരത്നങ്ങൾക്കിടയിൽ വലിയ പച്ചമണിപോലെ അതിമനോഹരമായി ദീപ്തിയായി നിന്നു. അവിടെയുള്ള ഗോപിമാർ കാൽത്തിരുമ്മലും കൈകളുടെ ചലനവും പുഞ്ചിരിയോടെയുള്ള കണ്ണോട്ടവും ക眉ചലനവും, കാതിലുണ്ടായിരുന്ന തൂകിയ കുന്ദലങ്ങൾ ചുണ്ടിൽ തട്ടുന്നതും, വിയർപ്പിൽ തളർന്ന മുടിയണികളും, കൃഷ്ണന്റെ ഭാര്യമാർ പാടിക്കൊണ്ട്, മേഘവലയത്തിനുള്ളിൽ മിന്നുന്ന ഇടിമിന്നലുപോലെ പ്രകാശിച്ചു. അവർ നൃത്തം ചെയ്തുകൊണ്ട്, ഉച്ചത്തിൽ പാടിക്കൊണ്ട്, കൃഷ്ണന്റെ സ്പർശത്തിൽ ആഹ്ലാദംകൊണ്ട് താടികൾ ചുവന്നവരായി, പ്രിയതമമാരുടെ സംഗീതം ആകാശം മുഴുവൻ നിറച്ചു. ഒരാൾ കൃത്യമായി മുകുന്ദനോടൊപ്പം പാടി, കൃഷ്ണൻ അവളെ സ്നേഹത്തോടെ ആദരിച്ചു, "നന്നായി പാടി, നന്നായി പാടി" എന്ന് പ്രശംസിച്ചു; അതിൽ സന്തോഷംകൊണ്ട് അവൾ വീണ്ടും വീണ്ടും പാടി, കൃഷ്ണൻ അവളെ അതീവ പ്രീതിയോടെ നോക്കി. രാസത്തിൽ ക്ഷീണിച്ച മറ്റൊരു ഗോപിക, ശൈലഭരിതമായ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന വലയും മല്ലികമാലയും അഴിഞ്ഞു, തനിക്കടുത്തു നിന്നിരുന്ന ഗദാധാരിയുടെ ഭുജത്തിൽ കൈവെച്ച് വിശ്രമിച്ചു. മറ്റൊരാൾ കൃഷ്ണന്റെ നീലനീലോത്പലഗന്ധിയും ചന്ദനപ്പൂശിയുമുള്ള ഭുജം നക്കിൽ കൊണ്ടുപോയി സന്തോഷത്തോടെ ചുംബിച്ചു. മറ്റൊരാൾ നൃത്തത്തിൽ കാതിലുണ്ടായിരുന്ന കുന്ദലങ്ങൾ തിളങ്ങുന്ന താടിയിൽ ചേർത്ത്, തന്റെ ചവച്ച പാനസല കൃഷ്ണനു നൽകി. ഒരാൾ പാടിയും നൃത്തം ചെയ്തും, കാൽവലയും കട്ടിയും മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരികെ, ക്ഷീണിച്ചപ്പോൾ, അടുത്തു നിന്നിരുന്ന അച്യുതന്റെ പദ്മഹസ്തം തന്റെ ഉദരത്തിൽ വെച്ച് ആശ്വാസം കണ്ടെത്തി. അച്യുതനെ പ്രിയതമനായി പ്രാപിച്ച ഗോപികൾ, ശ്രീയുടെ ഏകഭർത്താവായ കൃഷ്ണനെ കഴുത്ത് ചുറ്റി ആലിംഗനം ചെയ്തു; പാടിക്കൊണ്ട് അവനൊപ്പം ആനന്ദിച്ചു. കുമുദകുന്ദലങ്ങളാലും മുടിയാലും, വിയർപ്പിൽ തിളങ്ങുന്ന താടികളാലും, മുഖം പ്രകാശിച്ചവരായി, കയ്യിലും കാൽവലകളിലും സംഗീതം മുഴങ്ങവെ, ഗോപികൾ കൃഷ്ണനോടൊപ്പം നൃത്തം ചെയ്തു; അവരുടെ മാലകൾ മുടിയിൽ അഴിഞ്ഞു, പശുപുരയിലുണ്ടായിരുന്ന തേനീച്ചകളുടെ സംഗീതത്തോടൊപ്പം. ഇങ്ങനെ, ആലിംഗനവും സ്പർശവും സ്നേഹപൂർവം കണ്ണോട്ടവും, ഉല്ലാസപൂർവം പുഞ്ചിരിയും ചിരിയുംകൊണ്ട് ശ്രീപതി വ്രജത്തിലെ മനോഹര ഗോപികളോടൊപ്പം ആനന്ദിച്ചു; ഒരു കുട്ടി തന്റെ പ്രതിബിംബത്തിൽ ആനന്ദിക്കുന്നതുപോലെ. കൃഷ്ണന്റെ അംഗസ്പർശത്തിൽ ആഹ്ലാദംകൊണ്ട് അവളുടെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ മറന്നു പോയി; മുടി, വസ്ത്രം, ഉദരബന്ധം അഴിഞ്ഞു വീണു; മാലകളും ആഭരണങ്ങളും താഴെ വീണു; അവളുകൾ അവയെ ശരിയായി എടുക്കാൻ കഴിയാതെ പോയി. കൃഷ്ണന്റെ കളികൾ കണ്ടു സ്വർഗ്ഗത്തിലെ സ്ത്രീകൾ പോലും ആകർഷിതരായി, വിചിത്രതയിൽ മുങ്ങി; ചന്ദ്രനും കൂട്ടത്തോടൊപ്പം അത്ഭുതപ്പെട്ടു. കൃഷ്ണൻ, സ്വയം സംതുഷ്ടനായിട്ടും, ഓരോ ഗോപിക്കുമൊത്തും തുല്യമായ രൂപങ്ങൾ എടുത്തു, അവരോടൊപ്പം തന്റെ ഇഷ്ടാനുസൃതമായി കളിച്ചു. അവൾകൾ അത്യധികം കളിയിൽ ക്ഷീണിച്ചപ്പോൾ, കൃഷ്ണൻ കരുണയും സ്നേഹവുംകൊണ്ട് അവളുടെ മുഖം സാന്ത്വനപൂർവം തൻറെ ശാന്തമായ കയ്യാൽ തുടച്ചു. കൃഷ്ണന്റെ പദ്മഹസ്തസ്പർശത്തിൽ അനുഗ്രഹിതരായി, സ്വർണ്ണകുന്ദലങ്ങളാൽ തിളങ്ങുന്ന താടികളോടും മുടിയോടും, മധുരമായ പുഞ്ചിരിയോടും കണ്ണോട്ടത്തോടും, ഗോപികൾ കൃഷ്ണന്റെ മഹത്വം പാടി. അവരുടെ മാലകൾ ചിതറുകയും, മാരഭാഗങ്ങളിൽ കുങ്കുമം പടരുകയും ചെയ്ത നിലയിൽ, ഗോപികൾകൂടെ കൃഷ്ണൻ വനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു; ഗന്ധർവരുടെ കൂട്ടം പിന്തുടർന്നു; ഒരു മുട്ടൻ ആന, പെൺആനകളുടെ കൂട്ടത്തിൽ തടം തകർത്ത് ജലത്തിലേക്ക് ചാടുന്നതുപോലെ. അവിടെ, യുവതികൾ കുളിപ്പിച്ചുകൊടുത്തു, ചുറ്റുമുള്ള എല്ലാവരും സ്നേഹപൂർവം നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുകയും, ദേവതകൾ പുഷ്പവർഷം പെയ്യുകയും ചെയ്തപ്പോൾ, സ്വയം സംതുഷ്ടനായ കൃഷ്ണൻ ആനകളുടെ രാജാവുപോലെ കളിച്ചു. പിന്നീട്, കൃഷ്ണന്റെ കാനനത്തിൽ, നിലത്തും ജലത്തും, പുഷ്പസൗരഭ്യത്തിൽ നിറഞ്ഞ ദിശകളിൽ, ആഹ്ലാദഭരിതരായ സ്ത്രീകളുടെ കൂട്ടത്തിൽ, ഒരു കാമുകൻ ആനപോലെ കൃഷ്ണൻ സഞ്ചരിച്ചു. അങ്ങനെ, ചന്ദ്രികയിൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട രാത്രികളിൽ, വാഗ്ദത്തം പാലിച്ച്, സ്നേഹത്തിൽ നിറഞ്ഞ സ്ത്രീകളുടെ കൂട്ടത്തിൽ, ആകർഷണം അകത്തേക്ക് തന്നെ സംയമിപ്പിച്ച്, കൃഷ്ണൻ ശരത്കാലത്തിന്റെ കാവ്യസാരമനുഭവിച്ചു. അപ്പോൾ രാജാവ് പരീക്ഷിത് ചോദിച്ചു: ലോകത്തിൽ ധർമ്മം സ്ഥാപിക്കാനും അധർമ്മം നശിപ്പിക്കാനും ഭഗവാൻ സ്വയം അവതരിക്കുന്നു. എന്നാൽ, ധർമ്മത്തിന്റെ അതിരുകൾ പ്രഖ്യാപിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന അദ്ദേഹം എങ്ങനെയാണ് മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യമാരെ സ്പർശിക്കുന്നതുപോലെ ധർമ്മവിരുദ്ധമായി പെരുമാറിയത്? യദുക്കളുടെ പ്രഭു സ്വയം സംതുഷ്ടനാണ്; അവൻ കുറ്റമായൊരു പ്രവർത്തി നടത്തി; അതിന്റെ ഉദ്ദേശം എന്തായിരുന്നു? ദയവായി ഞങ്ങളുടെ സംശയം നീക്കണമേ. ശുകമുനി ഉത്തരം പറഞ്ഞു: ദേവന്മാരിൽ പോലും ധർമ്മാതിക്രമങ്ങളും ധൈര്യപൂർവം ചെയ്ത പ്രവർത്തികളും കാണാം; ശക്തന്മാർക്ക് അതിൽ പാപമില്ല, അഗ്നി എല്ലാം ദഹിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ. ഒരാൾ ദൈവം അല്ലെങ്കിൽ, ഇതുപോലെ ചെയ്യാൻ പോലും ചിന്തിക്കരുത്; അജ്ഞാനത്തിൽ അങ്ങനെ ചെയ്താൽ, രുദ്രൻ കടലിൽ നിന്നു കിട്ടിയ വിഷംകൊണ്ട് വിഷം പിടിച്ചതുപോലെ, അവൻ നശിക്കും. ദേവന്മാരുടെ വാക്കുകൾ സത്യമാണു, ചിലപ്പോൾ അവരുടെ പ്രവൃത്തികളും; എന്നാൽ ബുദ്ധിമാന്മാർ, തർക്കാനുസൃതമായി, അവരിൽ യുക്തിയുള്ളത് മാത്രം അനുസരിക്കണം. അവരുടെ പ്രവർത്തിയിൽ വ്യക്തിപരമായ ലക്ഷ്യം ഇല്ല; അഹങ്കാരമില്ലാത്തവർക്ക്, എതിരായ കാര്യങ്ങൾ സംഭവിച്ചാലും, അവർക്കു ദോഷമില്ല. അപ്പോൾ, എല്ലാ ജീവജാലങ്ങൾക്കും—മൃഗങ്ങൾ, മനുഷ്യർ, ദേവന്മാർ—ധർമ്മാധർമ്മ ബന്ധം ബാധകമാണ്. കൃഷ്ണന്റെ പാദധൂളിയിൽ സേവനത്തിൽ സംതുഷ്ടരായവർ, യോഗശക്തിയാൽ കർമബന്ധങ്ങൾ മുഴുവൻ അകറ്റിയവരായ സന്യാസികൾ, അവന്റെ ഇച്ഛയാൽ ശരീരധാരണം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, അവർക്കു ബന്ധം എങ്ങനെയുണ്ടാകാം? അവൻ എല്ലാ ജീവികളുടെയും—ഗോപികൾ, അവരുടെ ഭർത്താക്കന്മാർ, എല്ലാവരും—അന്തര്യാമിയാണ്; അവൻ ഇവിടെയെല്ലാം ശരീരങ്ങളിൽ കളിക്കുന്നു. ലോകഹിതത്തിനായി അവൻ മനുഷ്യരൂപം ധരിച്ച് ഈ ലീലകൾ ചെയ്യുന്നു; അവ കേൾക്കുന്നവർ അവനോടു ഭക്തിയോടെ ബന്ധപ്പെടുന്നു. വ്രജവാസികൾ കൃഷ്ണന്റെ മായയാൽ മോഹിതരായി, തങ്ങളോടൊപ്പമുള്ളവർ തങ്ങളുടെ സ്വന്തം ഭർത്താക്കന്മാരാണെന്ന് കരുതി, കൃഷ്ണനോട് അസൂയ തോന്നിയില്ല. ബ്രഹ്മരാത്രി അവസാനിക്കുമ്പോൾ, കൃഷ്ണന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഗോപികൾ, മനസ്സിൽ വിരമിക്കാനില്ലാതിരുന്നെങ്കിലും, വസുദേവന്റെ അനുമതിയോടെ വീടുകളിലേക്ക് മടങ്ങി. വ്രജയുവതികളുടെ കൃഷ്ണലീലകൾ വിശ്വാസപൂർവം കേൾക്കുന്നയാളോ, പാടുന്നയാളോ, ഉടൻ പരമഭക്തി പ്രാപിക്കും; ജ്ഞാനികൾ ഹൃദയത്തിലെ കാമരോഗം വേഗത്തിൽ അകറ്റും. ശുകമുനി വീണ്ടും പറഞ്ഞു: ഒരു ദിവസം, ദേവതകൾക്കായുള്ള ഉത്സവത്തിനായി, ആനന്ദത്തിൽ നിറഞ്ഞിരുന്ന ഗോപന്മാർ കാളകളെ കെട്ടിയ വണ്ടികളിൽ അംബികാവനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. അവിടെ, സർസ്വതീ നദിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, മഹാബലശാലിയായ പശുപതിയെ പൂജിച്ചു; ഭക്തിയോടെ അംബികാദേവിയെയും ആരാധിച്ചു. അവർ ബൃഹസ്പതിമാർക്ക് പശുക്കളും പൊന്നും വസ്ത്രവും തേനും അന്നവും സമർപ്പിച്ചു: "ഭഗവാൻ ഞങ്ങളിൽ സന്തുഷ്ടനാകട്ടെ" എന്നു പറഞ്ഞു.