യമുനാതീരത്ത് നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന ചൂത, പ്രിയാള, പനസ, ആസന, കോവിഡ, ജമ്പു, അർക്ക, ബില്വ, ബകുല, ആമ്ര, കടമ്പ, നീപ എന്നിങ്ങനെയുള്ള എല്ലാ മരങ്ങളോടും ഗോപികകൾ ഹൃദയത്തിൽ കനൽപിടിച്ച സങ്കടത്തോടെ ചോദിച്ചു: “നിങ്ങളെല്ലാവരും, ദയവായി ഞങ്ങൾക്കായി കൃഷ്ണൻ കടന്നുപോയ വഴിയറിയിക്കൂ. ഞങ്ങളുടെ ഹൃദയം ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു.” അവർ ഭൂമിയോട് ചോദിച്ചു: “ഭൂമിദേവി, നീ എന്ത് വലിയ തപസ്സാണ് ചെയ്തതെന്ന് ഞങ്ങൾ അറിയണം. കേശവന്റെ പാദസ്പർശം ലഭിച്ച സന്തോഷത്തിൽ നിന്നെല്ലാം രോമാഞ്ചം പടർന്നിരിക്കുന്നു. അതോ അവന്റെ മഹത്തായ കർമ്മങ്ങൾ കൊണ്ടോ, അതോ കുര്മാവതാരമായി നിന്നെ അണയിച്ചപ്പോൾ നിന്നിൽ പടർന്ന ആനന്ദം കൊണ്ടോ?” അവർ തമ്മിൽ സംശയിച്ചു: “അച്യുതൻ തന്റെ പ്രിയയോടൊപ്പം വന്നിട്ടുണ്ടാകുമോ? അവൻ അവളെ ദൃക്സ്പർശത്താൽ ആനന്ദിപ്പിച്ചിരിക്കാം. അവന്റെ കണ്ഠഹാരത്തിൽ നിന്നുള്ള സുഗന്ധം, പ്രിയയുടെ കുങ്കുമം ലയിച്ചിരിക്കുന്നു, ഇവിടെ പടർന്നിരിക്കുന്നു.” കൃഷ്ണൻ തന്റെ കമലപാനി പ്രിയയുടെ തോളിൽ വെച്ച്, രാമന്റെ സഹോദരനായ അവൻ, തുളസിയും മദംപിടിച്ച തേനീച്ചകളും അനുഗമിച്ച് ഇവിടെ സഞ്ചരിക്കുന്നു. അവൻ സ്നേഹത്തോടെ നോക്കുമ്പോൾ മരങ്ങൾ അവനോടു നമസ്കരിക്കുന്നുവോ? അവർ വിളിച്ചു: “ഈ വള്ളികൾക്കു ചോദിക്കൂ; ഇവർ മരങ്ങളെ ചേർന്നു പിടിച്ചിരിക്കുന്നു. കൃഷ്ണന്റെ സ്പർശം ലഭിച്ച സന്തോഷത്തിൽ ഇവർ രോമാഞ്ചം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ, ഭ്രമിച്ചുപോയ ഗോപികകൾ കൃഷ്ണനെ അന്വേഷിച്ചുകൊണ്ട് അവന്റെ കളികൾ അനുകരിച്ചു, ഓരോരുത്തരും അവനിൽ മുഴുകി. ഒരുത്തി പൂതനയായി നടിച്ച്, കൃഷ്ണനോട് തന്റെ മുലകുടിക്കാൻ കൊടുത്തു; മറ്റൊരുത്തി കുഞ്ഞായി കരഞ്ഞു, അവളെ മറ്റൊരുത്തി ആശ്വസിപ്പിച്ചു; മറ്റൊരുത്തി ശകടാസുരനായി നടിച്ച്, കാൽകൊണ്ട് അവളെ തല്ലി. മറ്റൊരുത്തി അസുരയെ പോലെ നടിച്ച്, കൃഷ്ണനായി അഭിനയിച്ചവളെ പിടിച്ചു; മറ്റൊരുത്തി ഗോപുരം എന്ന ശബ്ദം അനുകരിച്ചു, കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരുത്തിയെ കാലിൽ പിടിച്ചു വലിച്ചു. ചിലർ കൃഷ്ണനും രാമനും ആയി നടിച്ച്, ഗോപുരക്ഷരന്മാരായി കളിച്ചു; മറ്റൊരുത്തി വത്സാസുരനായി തോറ്റു; മറ്റൊരുത്തി ബകാസുരനായി നടിച്ചു. അരികിൽ നിന്നും ഒരുത്തിയെ വിളിച്ചു, കൃഷ്ണനെപ്പോലെ, മറ്റൊരുത്തി വംശി വായിച്ചു, കളിച്ചു; മറ്റുള്ളവർ അവളെ പ്രശംസിച്ചു: “ശബ്ബാശ്!” ഒരുത്തി മറ്റൊരുത്തിയുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ച് നടന്നു: “ഞാൻ കൃഷ്ണനാണ്—എന്റെ സുന്ദരമായ നടപ്പു നോക്കൂ,” അവളുടെ മനസാക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ കൃഷ്ണനിലായിരുന്നു. “കാറ്റിനെയും മഴയെയും ഭയപ്പെടേണ്ട, ഞാൻ നിങ്ങളെ രക്ഷിക്കാൻ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നു,” എന്നുപറഞ്ഞ് ഒരുത്തി മറ്റൊരുത്തിയെ വസ്ത്രത്തിലൂടെ മറച്ചു, ഒരു കൈകൊണ്ട് മാത്രം. ഒരുത്തി മറ്റൊരുത്തിയുടെ തലയിൽ കയറി: “ദുഷ്ടേ, പോ! ഞാൻ ദുഷ്ടന്മാരെ ശിക്ഷിക്കാൻ ജനിച്ചവളാണ്!” എന്നു പറഞ്ഞു. “അയ്യോ, ഈ ഭയങ്കരമായ കാട്ടുതീ നോക്കൂ, ഗോപുരന്മാരേ! കണ്ണടയ്ക്കൂ, ഞാൻ നിങ്ങളെ ഉടൻ രക്ഷിക്കും,” എന്നുപറഞ്ഞു മറ്റൊരുത്തി. ശരീരത്തിൽ കട്ടിയില്ലാത്ത ഒരുത്തി, മറ്റൊരുത്തിയെ പുഷ്പമാലകൊണ്ട് ഉരുളയിൽ കെട്ടി: “മടക്കൊള്ളാത്തവളെ, കുഴൽ മോഷ്ടാവിനെ ഞാൻ കെട്ടുന്നു!” ഭയന്ന മറ്റൊരുത്തി കണ്ണടച്ചു, ഭയം നടിച്ചു. ഇങ്ങനെ, വൃന്ദാവനത്തിലെ വള്ളികളും മരങ്ങളോടും ചോദിച്ചുകൊണ്ട്, അവർ കൃഷ്ണന്റെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ കാട്ടി. അവിടെ, നന്ദപുത്രന്റെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു—പതാക, കമലം, വജ്രം, അങ്കുഷം, യവം തുടങ്ങിയ അടയാളങ്ങൾ. ആ പാദചിഹ്നങ്ങൾ പിന്തുടർന്ന്, ഗോപികകൾ മുന്നോട്ടുപോയി. അവിടെ, ചില പാദചിഹ്നങ്ങൾ മറ്റൊന്നിനോട് ചേർന്ന്, അവർ വിഷാദത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ ആരാണ് കൃഷ്ണനോടൊപ്പം നടന്ന്, തന്റെ കൈ അവന്റെ തോളിൽ വെച്ചിരിക്കുന്നു? ആനകുട്ടി ആനനോടു ചേർന്ന് നടക്കുന്നതുപോലെയാണ്.” “ഇവൾ ഭഗവാനെ ആരാധിച്ചു; അതുകൊണ്ടാണ് ഗോവിന്ദൻ നമ്മെ ഉപേക്ഷിച്ച് അവളെ മാത്രം രഹസ്യമായി കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയത്.” “ഈ വള്ളികളും തളിർച്ചെടികളും ഭാഗ്യശാലികളാണ്; ഇവയ്ക്ക് ഗോവിന്ദന്റെ കമലപാദത്തിലെ ചന്തു വീണിരിക്കുന്നു—ബ്രഹ്മാവും ശിവനും ലക്ഷ്മിയും തലയിൽ ധരിക്കുന്ന ഈ പാദചന്ദനം ഇവർക്ക് ലഭിച്ചു.” “ഇവളുടെ പാദസൂചികൾ അടുക്കി പതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അച്യുതൻ അവളെ മാത്രം എടുത്ത്, അവളുടെ അധരം രഹസ്യമായി ആസ്വദിക്കുന്നു. അവളുടെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ ഇനി കാണുന്നില്ല—തണുത്ത പുല്ലിലും തളിരിലും അവളുടെ നाजൂകമായ കാലുകൾക്ക് വേദനയുണ്ടായപ്പോൾ കൃഷ്ണൻ അവളെ ഉയർത്തി.” “ഇവിടെ ഗോപികൾ, കൃഷ്ണൻ പ്രണയഭാരത്തിൽ അവളെ ചുമന്നതുകൊണ്ട് പാദചിഹ്നം കൂടുതൽ പതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അവിടെ കൃഷ്ണൻ അവളെ ഇറക്കി, പുഷ്പങ്ങൾ പറിച്ചു.” “ഇവിടെ കൃഷ്ണൻ പ്രിയയ്ക്ക് വേണ്ടി പുഷ്പങ്ങൾ എടുത്തു; ഓരോ ചുവടിലും അവന്റെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ വ്യക്തമാണ്.” “ഇവിടെ കൃഷ്ണൻ പ്രിയയുടെ മുടി അലങ്കരിച്ചു; അവൾ ഇരുന്നപ്പോൾ അവൻ അവളുടെ മുടി ചുരണ്ടി.” “സ്വയം തൃപ്തനും അദ്വൈതനുമായിട്ടും, അവൻ അവളോടൊപ്പം ഭോഗം ചെയ്തു; ഇതിൽ പ്രേമികളുടെ ദുർബലതയും സ്ത്രീകളുടെ മനോഭാവവൈചിത്ര്യവും കാണാം.” ഇങ്ങനെ ഗോപികകൾ പരസ്പരം ഈ കാര്യങ്ങൾ പങ്കുവെച്ച്, അവരിൽ നിന്ന് കൃഷ്ണൻ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയ ഗോപിക bewildered ആയി അലയുന്നുണ്ടായി. ആ ഗോപിക, “എല്ലാ ഗോപികകളെയും ഉപേക്ഷിച്ച് എനിക്ക് മാത്രമായി കൃഷ്ണൻ വന്നിരിക്കുന്നു; ഞാൻ സകല സ്ത്രീകളിലും ശ്രേഷ്ഠയാണ്,” എന്ന് അഭിമാനിച്ചു. അവൾ കേശവനോട്, “ഇനി ഞാൻ നടക്കാൻ കഴിയില്ല; നിന്റെ ഇഷ്ടമിടത്തേക്ക് എന്നെ കൊണ്ടുപോ,” എന്ന് അഭിമാനത്തോടെ പറഞ്ഞു. അവളെ കൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: “എന്റെ തോളിൽ കയറി.” എന്നാൽ ഉടൻ കൃഷ്ണൻ അവളെ വിട്ട് മറഞ്ഞു; അവൾ ദുഃഖത്തിൽ നിന്നു. “ഹായ്, പ്രഭോ! പ്രിയനേ! പ്രിയപ്പെട്ടവനേ! നീ എവിടെയാണ്? കരുണാനിധാനേ, ദയവായി നിന്നെ ദർശിപ്പിക്കൂ!” എന്ന് അവൾ വിലപിച്ചു. ശുകദേവൻ പറയുന്നു: കൃഷ്ണൻ പോയ വഴിയറിയാതെ, ഗോപികകൾ അവളെ കണ്ടു; അവളെ കാണുമ്പോൾ അവൾ വിഷാദത്തിൽ അകപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അവളിൽ നിന്നു സംഭവങ്ങൾ കേട്ട്—അവളുടെ അഭിമാനവും, മാധവന്റെ പ്രതികരണവും, അവളുടെ ദുർഭാഗ്യത്തിൽ വന്ന അപമാനവും—അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അവിടെ, ചന്ദ്രപ്രഭയുണ്ടായിരിക്കേ, അവർ കാട്ടിൽ കയറി; രാത്രിയിൽ ഇരുട്ടായപ്പോൾ, സ്ത്രീകൾ തിരിച്ചു. അവരുടെ മനസ്സും വാക്കും പ്രവർത്തിയും കൃഷ്ണനിൽ മാത്രം ആകുന്നു; അവന്റെ ഗുണങ്ങൾ മാത്രം പാടി, സ്വന്തം വീടുകളെ അവർ മറന്നു. പിന്നീട്, യമുനാതീരത്ത് വീണ്ടും കൂടിച്ചേർന്ന്, കൃഷ്ണനെ ഓർത്ത്, അവന്റെ വരവിനായി ആഗ്രഹിച്ച്, അവനെ പാടി. അപ്പോൾ, രാജാവേ, അവർ കോപത്തിൽ വായിൽ നിന്ന് അഗ്നി-വായു പുറന്തള്ളിയത് പോലെ, ഭൂമിയെ ഉജ്ജ്വലമാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, കാലാന്ത്യത്തിലെ സംവർത്തകാഗ്നിയെപ്പോലെ. ആ മരങ്ങൾ അഗ്നിയിൽ ചാരമായപ്പോൾ, ബ്രഹ്മാവ് അവിടെ വന്നു, ബർഹിഷ്മതിന്റെ പുത്രന്മാരെ ഉപദേശിച്ചു. പിന്നീട്, ശേഷിച്ച മരങ്ങൾ ഭയന്ന്, സ്വയമ്പുവിന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം, തങ്ങളുടെ മകളെ പ്രചേതസ്മാർക്ക് നൽകി. ബ്രഹ്മാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, അവർ മാരിഷയെ സ്വീകരിച്ചു; അവളിൽ നിന്നു, വലിയ ഒരു ദോഷഫലമായി, സൃഷ്ടിയുടെ പ്രഭവൻ ജനിച്ചു. ഇവിടെ ഗോപികമാരുടെ കൃഷ്ണാന്വേഷണവും, അവരുടെ പ്രേമഭാവവും, കൃഷ്ണന്റെ രഹസ്യകായികലാസ്യങ്ങളും, ബ്രഹ്മാവിന്റെ ഇടപെടലും, സൃഷ്ടിയുടെ തുടർച്ചയും, എല്ലാം സമ്പൂർണ്ണമായി വിരിഞ്ഞു.