ഗോകുലത്തിലെ ഗോപന്മാർ പലവിധ ജീവിതോപാധികളിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു—വളർച്ച, വ്യാപാരം, പശുപാലനം, പലതരം വായ്പകളും സംഗീതവും ഇവിടെയുള്ളവരാണ്. ഈ നാലു വഴികളിൽ, ഞങ്ങൾ എപ്പോഴും പശുക്കളെ പരിപാലിക്കുന്നതിലാണ് മുഴുകിയിരിക്കുന്നത്. ഈ ലോകത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിനും സൃഷ്ടിക്കും നശനത്തിനും കാരണം സത്വം, രജസ്, തമസ് എന്നീ ഗുണങ്ങളാണ്. രജസ്സിൽ നിന്ന് ഈ വിശ്വം, അതിന്റെ വൈവിധ്യങ്ങൾ, ഒന്നിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്ന് പിറക്കുന്നു. രജസിന്റെ പ്രേരണയാൽ മേഘങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും മഴ പെയ്യുന്നു; അതിനാലാണ് സകല ജീവികളും വളരുന്നത്—ഇങ്ങനെ വരുമ്പോൾ, ഇന്ദ്രൻ എന്ത് ചെയ്യും? നമുക്കു നഗരങ്ങളോ, പട്ടണങ്ങളോ, വീടുകളോ ഇല്ല; ഞങ്ങൾ എപ്പോഴും കാടുകളിലും മലകളിലും വസിക്കുന്നു, പ്രിയനേ. അതിനാൽ, പശുക്കൾക്കും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും ഈ മലയ്ക്കും വേണ്ടി ഒരു യാഗം ആരംഭിക്കാം; ഇന്ദ്രനുവേണ്ടി ഒരുക്കിയ സാധനങ്ങൾ ഇതിന് ഉപയോഗിക്കാം. പലവിധ പാചകങ്ങൾ തയ്യാറാക്കണം—പായസം, സൂപ്പ്, പലഹാരങ്ങൾ, അപ്പം, പഴം, പാലിൽ നിന്നുള്ള വിഭവങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം കൂട്ടിക്കൊള്ളണം. വേദത്തിൽ പഠിച്ച ബ്രാഹ്മണന്മാർ യഥാവിധി ഹോമം നടത്തണം; അവർക്കും പശുക്കൾക്കും ഉത്തമമായ വിഭവങ്ങൾ ദാനം ചെയ്യണം. കുതിരപ്പണിക്കാര്ക്കും ചുണ്ടക്കാർക്കും പാപികൾക്കും യോഗ്യമായ വിധത്തിൽ ദാനങ്ങൾ നൽകണം; പശുക്കൾക്ക് യവം നൽകിയും, മലയ്ക്കു നിവേദ്യം അർപ്പിച്ചും ചടങ്ങ് പൂർത്തിയാക്കണം. അലങ്കൃതരായി, ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, സുഗന്ധം പൂശി, മനോഹര വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച്, പശുക്കളെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ഹോമാഗ്നിയെയും മലയെയും ചുറ്റി പ്രദക്ഷിണം നടത്തണം. ഇതാണ് എന്റെ അഭിപ്രായം, പ്രിയനേ; നിങ്ങൾക്കു ഇഷ്ടമായാൽ ചെയ്താലും. ഈ യാഗം പശുക്കൾക്കും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും മലയ്ക്കും എനിക്കുമാണ് പ്രിയപ്പെട്ടത്. ശുകാചാര്യർ പറയുന്നു: ഭഗവാൻ സ്വയം കാലസ്വരൂപനായാണ് ഇന്ദ്രന്റെ അഹങ്കാരം ചുരുക്കുവാൻ ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞത്. നന്ദനും മറ്റു ഗോപന്മാരും ഈ ഉപദേശങ്ങൾ യുക്തിയുള്ളതാണെന്ന് അംഗീകരിച്ചു. അപ്പോൾ അവർ മധുസൂദനൻ പറഞ്ഞതുപോലെ തന്നെ ചെയ്തു—ബ്രാഹ്മണന്മാർ ആശീർവാദങ്ങൾ ചൊല്ലി, യാഗസാമഗ്രികൾ മലക്കും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും അർപ്പിച്ചു. എല്ലാ ദാനങ്ങളും യഥാവിധി നൽകി, പശുക്കൾക്ക് യവം നൽകി, അവയെ മുന്നിൽ നിർത്തി മലയെ ചുറ്റി പ്രദക്ഷിണം നടത്തി. നന്നായി അലങ്കരിച്ച കാളയോടെ കയറ്റിയിരിക്കുന്ന രഥങ്ങളിൽ സ്ത്രീകൾ കൃഷ്ണന്റെ കീർത്തി പാടിക്കൊണ്ട്, പുണ്യശീലികളായ ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ നിന്ന് അനുഗ്രഹം നേടി. കൃഷ്ണൻ, ഗോപന്മാരിൽ ആത്മവിശ്വാസം ഉണർത്താൻ മറ്റൊരു രൂപം ധരിച്ച്, "ഞാനാണ് ഈ മല" എന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു; വലിയ രൂപത്തിൽ, സമൃദ്ധമായ നിവേദ്യങ്ങൾ ഏറ്റുവാങ്ങുകയും ചെയ്തു. വ്രജവാസികളോടൊപ്പം കൃഷ്ണൻ സ്വയം സ്വയം നമസ്കരിച്ചു—"ഇവിടെയായി ഈ മല രൂപംകൊണ്ടു പ്രത്യക്ഷമായി, നമ്മെ അനുഗ്രഹിച്ചു" എന്ന് പറഞ്ഞു. ഇച്ഛാനുസൃതമായി രൂപങ്ങൾ ധരിക്കുന്ന ഈ മല കാടിൽ വസിക്കുകയും, അവനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവരെ സംഹരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; അതിനാൽ തന്നെ, ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ അത്തനും പശുക്കളുടെയും സംരക്ഷണത്തിനായി അവനോട് പ്രണാമം അർപ്പിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ വാസുദേവന്റെ പ്രേരണയാൽ, ഗോപന്മാർ കൃഷ്ണനോടൊപ്പം മലയ്ക്കും പശുക്കൾക്കും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും യാഗത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള നിയമാനുസൃത കർമ്മങ്ങൾ നടത്തി, പിന്നെ വ്രജയിലേക്ക് മടങ്ങി. ഇതോടെ ശ്രീമദ് ഭാഗവത മഹാപുരാണത്തിലെ ദശമസ്കന്ധത്തിലെ ആദ്യപാദത്തിലെ ഇരുപത്തിനാലാമത്തെ അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. "എന്നെ, സ്വയം പ്രകാശനായ ആത്മാവിനെ, എല്ലാ ജീവികളുടെയും ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്നവനെ, നീ നിന്റെ ആത്മാവിലൂടെ അനുഭവിച്ചാൽ, നീ ദുഃഖവും ഭയവും അതിജയിക്കും," കപിലമുനി പറഞ്ഞു. "അമ്മേ, ഞാൻ നിന്നെ ഈ ആത്മജ്ഞാനം പഠിപ്പിക്കും; അതിലൂടെ എല്ലാ കർമ്മങ്ങൾക്കും ശാന്തി ലഭിക്കും; അതിനാൽ നീ ഭയത്തിന്റെ കുറുകെ കടന്നു പോകും." മൈത്രേയൻ പറയുന്നു: ഇങ്ങനെ സൃഷ്ടികർത്താവായ കപിലനാൽ ഉപദേശിക്കപ്പെട്ട ശേഷം, അവൻ സന്തോഷത്തോടെ കപിലനെ വലതുവശം ചുറ്റി കാടിലേക്ക് പോയി. അവൻ മൗനം വ്രതമാക്കി, ഏകാന്തതയിൽ ആശ്രയിച്ചു, അനാസക്തനായി ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചു—അഗ്നിയില്ലാതെ, സ്ഥിരവാസമില്ലാതെ. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ രൂപവും അരൂപവും അതിലുമപ്പുറമായ ബ്രഹ്മത്തിൽ മനസ്സ് ലയിപ്പിച്ചു, ഗുണങ്ങൾ പോലെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നുവെങ്കിലും സ്വയം ഗുണരഹിതമായ ബ്രഹ്മം, ഏകPOINTഭക്തിയാൽ അവൻ അതിനെ അനുഭവിച്ചു. അഹങ്കാരമില്ലാതെ, മമതയില്ലാതെ, ദ്വന്ദങ്ങൾക്കപ്പുറം, സകലത്തിൽ തുല്യദൃഷ്ടിയോടെ, ആത്മാവിനേ കാണുന്നവനായി, അന്തസ്സിൽ ശാന്തനും സ്ഥിരബുദ്ധിയുമായി, തരംഗങ്ങളില്ലാത്ത സമുദ്രംപോലെ ശാന്തനായി. വാസുദേവനിൽ, സകലജ്ഞാനസമ്പന്നനായ അന്തർയാമിയിൽ പരമഭക്തിയാൽ സ്വയം ആത്മാവിനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ബന്ധനങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനായി. അവൻ എല്ലാ ജീവികളിലും ഭഗവാനെ തന്റെ ആത്മാവായി കണ്ടു; എല്ലാ ജീവികളും ഭഗവാനിൽ തന്നെ അകത്തായി കാണുകയും ചെയ്തു. അവൻ ആസക്തിയും ദ്വേഷവും വിട്ട്, എല്ലാപ്രതികളോടും തുല്യബുദ്ധിയോടെ, ഭഗവാനോടുള്ള ഭക്തിയോടെ, ഭഗവത്ഭക്തന്റെ നിലയിൽ എത്തി. മുകളിലൊരു മുകുടം, വളകൾ, മാല, കങ്കണങ്ങൾ, ഉങ്കലുകൾ, അങ്കിൾറ്റ്, ഉരുക്കെട്ട്, ശംഖം, ചക്രം, ഗദ, പദ്മം, പുഷ്പമാല, വിലയേറിയ രത്നങ്ങൾ—ഈ എല്ലാ ആഭരണങ്ങളാൽ സമ്പൂർണ്ണമായ മഹാതേജസ്സോടെ അവൻ ദൃശ്യമായിരുന്നു. കൗസ്തുഭമണിയെ ഗളത്തിൽ ധരിച്ച്, സിംഹംപോലെയുള്ള ഭുജങ്ങളോടെ, അക്ഷയമായ തേജസ്സോടെ, കനകപാളിഭംപോലെ വെളിച്ചം പകർന്നു. വയറ്റിൽ മൂന്നു രേഖകൾ, ശ്വാസോച്ഛ്വാസത്തിന്റെ സാന്ദ്രതയിൽ പ്രപഞ്ചം തന്നെ അവന്റെ നാഭിയിൽ നിന്ന് വരികയും പോകുകയും ചെയ്യുന്ന പോലെ. പടർന്നു കിടക്കുന്ന മഞ്ഞളുനിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രം, പൊന്നുകൊണ്ടുള്ള കെട്ട് കറുത്ത കടി മൂടി, തൊണ്ട, മുട്ട്, പാദം എല്ലാം മനോഹരമായ ആകൃതിയിലാണ്. പാദങ്ങൾ ശരത്കാലത്തിലെ കമലപൂവുപോലും അതിന്റെ ദളങ്ങൾപോലും, നഖങ്ങൾ പ്രകാശം പകർന്നു, അകത്തുള്ള അന്ധകാരം അകറ്റുന്നു. ഗുരുവേ, അജ്ഞാനാന്ധകാരം കടക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വഴികാട്ടുന്ന നിങ്ങളുടെ പാദങ്ങൾ കാണിക്കുമാറാകണമേ. ആത്മശുദ്ധിക്കായി ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ ഈ ദിവ്യരൂപം ധ്യാനിക്കണം; ഭക്തിയോടെ സ്വന്തം കര്മ്മം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവർക്ക് ഭയരഹിതത്വം നൽകുന്ന ദർശനമാണിത്. ഭക്തിയോടെ മാത്രം നിങ്ങൾ പ്രാപ്യനാണ്, ശരീരധാരികൾക്ക് അത്യന്തം ദുർലഭൻ; ആത്മസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനേക്കാൾ ഭഗവദ്ഭക്തിയാൽ ലഭിക്കുന്ന പരമാവസ്ഥ ഉയർന്നതാണ്. സദാചാരികൾക്കും പ്രാപ്യനല്ലാത്ത ഈ ഭഗവാനെ ഭക്തിയാൽ ആരാധിച്ചവർക്ക്, അവന്റെ പാദങ്ങൾക്ക് അപ്പുറം എന്ത് ആഗ്രഹിക്കാനുണ്ട്? ജീവിതത്തിന്റെ അവസാനം വരികയും, ഭയാനകമായ മരണൻ തന്റെ കഠിനത്വം കൊണ്ടും കർകശമായ കണ്പിളർച്ചയാൽ ലോകം സംഹരിക്കുമ്പോഴും, അവനിൽ അസക്തനായവരെ മരണം സമീപിക്കില്ല. ഭഗവത്ഭക്തരുടെ അർദ്ധക്ഷണസംഗതിക്ക് പോലും സ്വർഗ്ഗം അല്ലെങ്കിൽ മോക്ഷം തുല്യമായതല്ല—മറ്റെന്ത് അനുഗ്രഹങ്ങൾ പറയേണ്ടത്? അതിനാൽ, പാപമില്ലാത്തവനേ, എല്ലാ ജീവികളോടും കാരുണ്യമുള്ള, അകത്തും പുറത്തും നിങ്ങളുടെ മഹത്മ്യത്തിൽ കുളിച്ച് പാപങ്ങൾ കഴുകിയവരുടെ സാന്നിധ്യം എനിക്ക് ലഭിക്കുമാറാകട്ടെ—ഇതെല്ലാം നിങ്ങളുടെ കൃപയാണ്. ബാഹ്യവിഷയങ്ങളിൽ മനസ്സു അലഞ്ഞു പോകാതെയും, അജ്ഞാനത്തിന്റെ ഇരുണ്ട ഗുഹയിൽ കടക്കാതെയും, ഭക്തിയുടെയും യോഗത്തിന്റെയും അനുഗ്രഹത്തിൽ മനസ്സു ശുദ്ധമായവനാണ് നിങ്ങളുടെ മാർഗം കാണാൻ കഴിയുന്നത്. ഈ പ്രപഞ്ചം പ്രത്യക്ഷമാകുന്നതും പ്രകാശം ലഭിക്കുന്നതും ആ സത്ത്വത്തിൽ നിന്നാണ്—സുപ്രകാശമായ പരബ്രഹ്മം, ആകാശംപോലും വിശാലമായത്, പരമജ്യോതി. — ഇങ്ങനെ, ഭാഗവതത്തിലെ ഈ അധ്യായം ദൈവാനുഭൂതിയും ഭക്തിയിലൂടെ മോക്ഷവും നേടിയവരുടെ മഹത്വവും ദൈവസാന്നിധ്യത്തിന്റെ അതുല്യമായ ദർശനവും മനോഹരമായി വിവരിക്കുന്നു.