കൃഷ്ണനും രാമനും മറ്റ് ഗോപന്മാരുമൊത്ത് ദൂരത്തേക്ക് കാലുകളെച്ചെന്ന് പശുക്കളെ മേയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അച്യുതൻ വിശപ്പോടെ കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം വന്നിരിക്കുന്നു; ദയവായി അവർക്കു ഭക്ഷണം നൽകണമെന്ന് ഒരാൾ അപേക്ഷിച്ചു. അച്യുതൻ എത്തിയെന്നു കേട്ടതോടെ, എപ്പോഴും കൃഷ്ണനെ കാണാൻ ആഗ്രഹത്തോടെ, അവന്റെ കഥകളിൽ മനസ്സു മുഴുവൻ ലയിപ്പിച്ചിരുന്ന ബ്രാഹ്മണരുടെ ഭാര്യമാർ അതീവ ഉല്ലാസത്തോടെ നിറഞ്ഞു. അവർ മികച്ച നാലു തരത്തിലുള്ള വിഭവങ്ങൾ പാത്രങ്ങളിൽ എടുത്ത് അതിവേഗം പ്രിയപ്പെട്ട കൃഷ്ണനിലേക്കു ഓടിപ്പോയി; നദികൾ സമുദ്രത്തിലേക്കു ഒഴുകുന്നതുപോലെ ആകാംക്ഷയോടെ അവൻറെ ദർശനത്തിനായി പാഞ്ഞു. ഭർത്താക്കളും സഹോദരന്മാരും ബന്ധുക്കളും പുത്രന്മാരും വിലക്കിയിട്ടും, കൃഷ്ണന്റെ മഹത്വത്തിൽ മനസ്സു കെട്ടിപ്പിടിച്ച്, പണ്ടേ കേട്ട ശ്രവണം അവരെ പോഷിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, അവർ അവനെ കാണാൻ പുറപ്പെട്ടു. യമുനയുടെ തീരത്തുള്ള ഒരു കാനനത്തിൽ, പുതുതായി വിരിയുന്ന അശോകക്കൊമ്പുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച സ്ഥലത്ത്, ഗോപന്മാരും രാമനും ചുറ്റുമുള്ള കൃഷ്ണനെ അവർ കണ്ടു. കറുത്ത മേഘംപോലെയുള്ള വണ്ണം, പൊന്നുനിറം ധരിച്ച വസ്ത്രം, കാടിന്റെ പുഷ്പമാലകളും മയില്പീലിയും അണിഞ്ഞ്, നർത്തകനെപ്പോലെ അലങ്കരിച്ച്, ഒരു ഭുജത്തിൽ താമരയുമിട്ട്, മറ്റേ കയ്യിൽ താമരപൂവ് തിരിയിച്ച്, കണവിരിയൻ കുലവിയില, കവിളുകൾക്കരികിൽ വീണു വീണു വരുന്ന മുടിയിഴകൾ, വിരിയുന്ന പുഞ്ചിരിയോടെ ഉള്ള മുഖം—ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണന്റെ ഭംഗിയെ അവർ ആസ്വദിച്ചു. കൃഷ്ണന്റെ കഥകളിൽ മനസ്സു മുഴുവനായി ലയിച്ചിരുന്ന അവർ, അവന്റെ സാന്നിധ്യം കേൾവിയിലൂടെ ആസ്വദിച്ചവ, കണ്ണുകൾകൊണ്ട് കൃഷ്ണനിൽ ലയിച്ചു, അവനെ ഹൃദയത്തിൽ ദീർഘമായി അണെച്ചു, രാജാവേ, ജ്ഞാനികൾപോലെ അവർക്കു ദുഃഖം വിട്ടു പോകാൻ സാധിച്ചു. മറ്റെല്ലാ പ്രതീക്ഷകളും ഉപേക്ഷിച്ച്, സ്വയം കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച് അവർ എത്തിയപ്പോൾ, സർവ്വം കാണുന്ന കൃഷ്ണൻ ഈ മനസ്സിലാക്കി, സ്നേഹപൂർവ്വം പുഞ്ചിരിയോടെ അവരോട് സംസാരിച്ചു: “സൗഭാഗ്യശാലികളായവരേ, സ്വാഗതം! ഇരിക. ഞാൻ നിങ്ങള്ക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും? ഞങ്ങളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച് ഇവിടെ വന്നതിൽ നിങ്ങള്ക്ക് യുക്തിയുണ്ട്. യഥാർത്ഥ ജ്ഞാനികൾ, സ്വാർത്ഥക്ഷേമം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ, എനിക്ക്, അതായത് തങ്ങളുടെ ആത്മാവിനേയും അതിപ്രിയനായവനേയും, കാരണമില്ലാത്ത, അക്ഷയമായ ഭക്തി സമർപ്പിക്കുന്നു. ജീവൻ, ബുദ്ധി, മനസ്സu, ആത്മാവ്, ഭാര്യ, മക്കൾ, ധനം—ഇവയെല്ലാം എനിക്ക് ബന്ധപ്പെട്ടതിനാലാണ് പ്രിയം; അതിനാൽ മറ്റാരാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ പ്രിയം? ഇപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണഭാര്യമാരേ, യജ്ഞവേദിയിലേക്കു മടങ്ങൂ; നിങ്ങളുടെ പങ്കാളിത്തത്തിലായിരിക്കും ഭർത്താക്കന്മാർ യജ്ഞം പൂർത്തിയാക്കുക.” അപ്പോൾ അവർ പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, ദയവായി ഇങ്ങനെ കഠിനമായി സംസാരിക്കരുതേ! നിങ്ങളുടെ പാദങ്ങളിൽ ശാസ്ത്രം വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരിക്കുന്നതുപോലെ ദയവായി പാലിക്കണം. ഞങ്ങൾ ബന്ധുക്കളെ ഉപേക്ഷിച്ച്, തുളസിയാൽ അലങ്കരിച്ച നിങ്ങളുടെ പാദധൂളി ശിരസിൽ ധരിക്കാൻ ഇവിടെ വന്നതാണ്. ഭർത്താക്കന്മാരും മാതാപിതാക്കളും മക്കളും സഹോദരന്മാരും സുഹൃത്തുക്കളും മറ്റാരും ഞങ്ങളെ ഇനി അംഗീകരിക്കില്ല. അതിനാൽ, ശത്രുനാശകനായ കൃഷ്ണാ, നിങ്ങളുടെ പാദങ്ങൾ ശരണം പ്രാപിച്ച ഞങ്ങൾക്കു വേറൊരു ആശ്രയം ഇല്ല—ദയവായി ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണം.” അപ്പോൾ കൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങളുടെ ഭർത്താക്കന്മാരോ, പിതാക്കളോ, സഹോദരന്മാരോ, മക്കളോ, മറ്റാരോ ദ്വേഷിക്കരുത്; ലോകങ്ങളും ദേവതകളും സകലഭൂതങ്ങളും നിങ്ങളെ ആദരിക്കും, കാരണം നിങ്ങൾ എനിക്ക് ബന്ധപ്പെട്ടു. ഈ ലോകത്തിൽ ശരീരബന്ധം പ്രേമത്തിനോ സ്നേഹത്തിനോ വേണ്ടിയല്ല; നിങ്ങളുടെ മനസ്സു എന്നിലേയ്ക്കു കേന്ദ്രീകരിച്ചാൽ ഉടൻ തന്നെ എനിക്ക് നിങ്ങൾ എത്തും.” ശുകാചാര്യൻ പറഞ്ഞു: ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണന്റെ ഉപദേശം കേട്ട ബ്രാഹ്മണഭാര്യമാർ യജ്ഞശാലയിലേക്കു മടങ്ങി, ഭർത്താക്കന്മാർ അസൂയ ഒഴിഞ്ഞ് അവരുടെ കൂടെ യജ്ഞം പൂർത്തിയാക്കി. അവിടെ, ഭർത്താവിന്റെ വിലക്കിനാൽ പോകാൻ കഴിയാതെിരുന്നൊരു സ്ത്രീ, കേട്ടതുപോലെ കൃഷ്ണനെ ഹൃദയത്തിൽ അണെച്ചു, കർമ്മബന്ധിതമായ ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ച് മോക്ഷം പ്രാപിച്ചു. കൃഷ്ണൻ ആ ഭക്ഷണത്തിൽ ഗോപന്മാരെ നാലു വിധത്തിൽ അനുഭവിപ്പിച്ചു, സ്വയം ഭക്ഷിച്ചു. ഈ വിധം, മനുഷ്യരൂപം ധരിച്ച കൃഷ്ണൻ തന്റെ ലീലകളിലൂടെ പശുക്കളെയും ഗോപന്മാരെയും ഗോപികമാരെയും തന്റെ സൗന്ദര്യത്താൽ, വചനത്താൽ, പ്രവർത്തികളാൽ ആനന്ദിപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ ബ്രാഹ്മണന്മാർ, തങ്ങളുടെ ഭാര്യമാർ ലോകാധിപതികളോട് ഉണർത്തിയ അപേക്ഷ ഓർത്ത്, മനുഷ്യരൂപത്തിലുള്ള കൃഷ്ണനെ അവഹേളിച്ചതിനാൽ ഖേദിച്ചു. ഭാര്യമാരുടെ അതുല്യമായ ഭക്തി കൃഷ്ണനിലേക്കുള്ളത് കണ്ടു, തങ്ങള്ക്ക് അത്തരമൊരു ഭക്തി ഇല്ലെന്നു തിരിച്ചറിഞ്ഞു, അവർ ആത്മപരിഷ്കാരത്തോടെ പറഞ്ഞു: “നമ്മുടെ ജന്മം, ത്രയീജ്ഞാനം, വ്രതങ്ങൾ, വലിയ പഠനം, വംശം, യജ്ഞപരിചയം—ഇവയൊക്കെയും അർത്ഥശൂന്യമാണ്, കണക്കറ്റ കൃഷ്ണനിൽ നിന്ന് തിരിച്ചുപോകുന്നവർക്ക്. കൃഷ്ണന്റെ മായാ യോഗികൾക്കുപോലും ഭ്രമം സൃഷ്ടിക്കുന്നു; ഞങ്ങൾ മനുഷ്യർക്കു ഉപദേശിക്കുന്നവരായിട്ടും സ്വാർത്ഥക്ഷേമത്തിൽ ഭ്രമിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ സ്ത്രീകളുടെ ദൃഢത നോക്കൂ—ലോകഗുരുവായ കൃഷ്ണനിലേക്കു വീട്ടെന്ന മരണമെന്ന ബന്ധം തകർത്തു. ഇവർക്കു ദ്വിജത്വം, ഗുരുകുലവാസം, തപസ്സ്, ആത്മവിചാരം, ശുദ്ധി, ശുഭകർമ്മങ്ങൾ ഒന്നുമില്ല. എങ്കിലും, refinement, austerity, purity എന്നിവയൊക്കെ ഉള്ളവരായിട്ടും, കൃഷ്ണനിലേക്കുള്ള ഭക്തിയിലോരു ദൃഢതയും ഞങ്ങൾക്കില്ല. കുടുംബജീവിതത്തിൽ അലഞ്ഞു, യഥാർത്ഥക്ഷേമം മറന്നപ്പോൾ, കൃഷ്ണൻ ഗോപികമാരുടെ വചനത്തിലൂടെ ധർമ്മപഥം ഞങ്ങളോടു ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. ഇല്ലെങ്കിൽ, അവന്റെ ആജ്ഞയ്ക്ക് വിധേയരായ ഞങ്ങൾ, മോക്ഷം പോലുള്ള വരങ്ങൾ എന്തിനാണ് ആഗ്രഹിക്കേണ്ടത്? അവൻ സകലവരങ്ങൾ നൽകുന്നവൻ, സ്വയം പരിപൂർണനായവൻ—ഇത് അവന്റെ ലീലയുടെ ഭാഗമാണ്. ലക്ഷ്മീദേവി പോലും അവന്റെ പാദസ്പർശം ആഗ്രഹിച്ച് മറ്റെല്ലാവരെയും ഉപേക്ഷിച്ച് അവനെ ഒരിക്കൽ പോലും ആരാധിക്കുന്നു; അവളുടെ മോക്ഷപ്രാർത്ഥന മനുഷ്യരെ ഭ്രമിപ്പിക്കാൻ മാത്രം. സ്ഥലം, കാലം, വ്യത്യസ്ത വസ്തുക്കൾ, മന്ത്രങ്ങൾ, യജ്ഞങ്ങൾ, പുരോഹിതർ, അഗ്നികൾ, ദേവതകൾ, യജമാനൻ, യജ്ഞം, ധർമ്മം—ഇവയൊക്കെ കൃഷ്ണനിൽ നിന്നാണ് ഉൽഭവിക്കുന്നത്. ഈ കൃഷ്ണൻ, യോഗേശ്വരനായ വിഷ്ണു, യദുകുലത്തിൽ അവതരിച്ചിരിക്കുന്നു; ഞങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഭ്രമം മൂലം അവനെ യഥാർത്ഥത്തിൽ അറിയുന്നില്ല. ആഹാ, ഞങ്ങൾ ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്; ഹരിയിലേക്കുള്ള ദൃഢമായ ഭക്തി ഉള്ള സ്ത്രീകൾ ഞങ്ങളുടെ ഇടയിലുണ്ട്. കൃഷ്ണാ, നിരുപാധികമായ ജ്ഞാനത്തിന്റെ ഉടമയായ നിനക്കു നമസ്കാരം; നിന്റെ മായയാൽ ഞങ്ങളുടെ മനസ്സുകൾ കർമ്മത്തിന്റെ വഴികളിൽ അലഞ്ഞു പോകുന്നു. ആദ്യപുരുഷനായ കൃഷ്ണൻ, തന്റെ മായയാൽ ഭ്രമിച്ച മനസ്സുള്ളവരുടെ അപരാധങ്ങൾ ക്ഷമിക്കുന്നു; അവന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വരൂപം തിരിച്ചറിയാത്തവരെ അവൻ ക്ഷമിക്കും. തങ്ങൾ കൃഷ്ണനെ അവഗണിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നു ഓർത്ത്, ഭയത്താൽ കംസനെയും മറന്ന്, അവർ അച്യുതനെ കാണാനുള്ള ആഗ്രഹത്തിൽ ഉറച്ചുനിന്നു. ഗ്രഹങ്ങൾക്കാണ് സന്തോഷവും ദുഃഖവും കാരണമെങ്കിൽ, അതു ജന്മരഹിതനായ ആത്മാവിനു എന്ത് ബാധ? ഗ്രഹങ്ങൾ മറ്റെ ഗ്രഹങ്ങളെ മാത്രം ബാധിക്കും; അതിനാൽ ആരോടാണ് മനുഷ്യൻ കോപിക്കേണ്ടത്? കർമമാണ് സന്തോഷത്തിന്റെയും ദുഃഖത്തിന്റെയും കാരണമെങ്കിൽ, അതും ആത്മാവിനു ബാധകമല്ല; കാരണം കർമ്മം ജഡത്തിന്റെയും ചേതനയുടെയും കാര്യമാണ്. ഈ ശരീരം വെറും ത്വക്ക്; വ്യക്തി ആത്മാവാണ്, സൂപർണ്ണൻ; അതിനാൽ ആരോടാണ് കോപിക്കേണ്ടത്? കർമ്മം മൂലകാരണമല്ല. കാലമാണ് സന്തോഷത്തിന്റെയും ദുഃഖത്തിന്റെയും കാരണമെങ്കിൽ, അതും ആത്മാവിനോട് തമ്മിലുള്ളത് തന്നെയാണ്; തീയിൽ ചൂട് അതിന്റെ സ്വഭാവമല്ല, പനിയിൽ തണുപ്പ് അതിന്റെ സ്വഭാവമല്ല; അതിനാൽ, ഭിന്നത മറ്റൊരാളുടേതല്ല. പരമാത്മാവിൽ എവിടെയും, എങ്ങനെയും, ആരാലും ഭിന്നത ഉണ്ടാകില്ല. ഞാൻ എങ്ങനെയോ, അങ്ങനെ തന്നെ ജനനമരണചക്രവും; അതിനാൽ ഉണർന്നവൻ ഭൂതങ്ങളെ ഭയപ്പെടുന്നില്ല. ഇങ്ങനെ, കൃഷ്ണന്റെ ലീലകളും, ഭക്തന്മാരുടെ ഭാവങ്ങളുമാണ് ഈ കഥയിൽ തെളിയുന്നത്.