രാജാവേ, ആ പുണ്യഭൂമിയിൽ, ഗോവിനകൾക്ക് ശുദ്ധവും തണലുമുള്ളതുമായ ജലത്തിൽ കഴുകി, കൃഷ്ണനും രാമനും കൂടെയുള്ള ഗോപർതകളും ആ മധുരം നിറഞ്ഞ വെള്ളം തൃപ്തിയായി കുടിച്ചു. ആ കാടുകളിൽ, ഗോവിനകൾ സ്വതന്ത്രമായി മേദിനി ചവിട്ടുമ്പോൾ, കൃഷ്ണനും രാമനും വിശപ്പോടെ ഗോപർതകളോടു ചേർന്നു. അപ്പോൾ ഗോപർതകൾ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു: “ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങളിൽ ആഴമായുള്ള ആസ്വാദനം മൂലം ജീവികൾക്ക് തങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം മറക്കപ്പെടുന്നു; മരണവും അപ്രത്യക്ഷമായ ഓർമ്മയില്ലായ്മയാണ്.” ജനനം, ഒരു വ്യക്തി അതിനെ സ്വയം അനുഭവിച്ചാലും, ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങൾ സ്വീകരിക്കുന്നതിന്റെ ഫലമാണ്; അതും സ്വപ്നം പോലെയോ ഭ്രമം പോലെയോ അനുഭവപ്പെടുന്നു. മുൻകാലത്തെ സ്വപ്നം അല്ലെങ്കിൽ ഭ്രമം ഓർമ്മയില്ലാത്തതുപോലെ, ജനിച്ചവൻ പുതുമയുള്ളവനായി തന്നെ കാണുന്നു, പഴയതുപോലെയല്ല. ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ, അവയുടെ വസ്തുക്കൾ, മനസ്സ്—ഈ മൂന്നു രൂപങ്ങൾ ദ്രവ്യത്തിൽ പ്രകടമാകുന്നു; ഉള്ളിൽ, പുറത്തെന്ന വ്യത്യാസം മനുഷ്യരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഉദയിക്കുന്നത്, നല്ലവരുമോ ദുഷ്ടവരുമോ പോലെ. പ്രിയവേ, സതതം ജീവികൾ ജനിച്ചു മരിക്കുന്നു; സമയത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മതയും വേഗതയും മൂലം, അതിന്റെ മാറ്റം കാണാനാവില്ല. ജ്വാലകൾ, നദികൾ, മരത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ—ഇവയുടെ നിലപാടുകൾ പോലെ, എല്ലാ ജീവികളുടെ കാലഘട്ടങ്ങളും നിലനിൽക്കുന്നു. ഈ ദീപം ജ്വാലയാണെന്ന്, ഈ വെള്ളം നദിയാണെന്ന്, ഈ മനുഷ്യൻ മനുഷ്യനാണെന്ന് പറയുന്നത്—all false—നിത്യജീവിതം എന്ന ധാരണയും അപ്രമാണമാണ്. ഈ മനുഷ്യൻ തന്റെ പ്രവർത്തികളുടെ വിത്തിൽ നിന്ന് ജനിച്ചുവെന്ന്, അല്ലെങ്കിൽ സത്യത്തിൽ മരിക്കുന്നുവെന്ന് കരുതരുത്; അതൊരു ഭ്രമം മാത്രമാണ്—മരത്തിൽ നിന്ന് അഗ്നി ഉയരുന്നുവെന്നും, അഗ്നി അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നതും പോലെ. ഗർഭധാരണം, ഗർഭകാലം, ജനനം, ബാല്യകാലം, ബാല്യവയസ്സു, യൗവനം, പൂർണ്ണത, വൃദ്ധാവസ്ഥ, മരണം—ഇവയാണ് ശരീരത്തിന്റെ ഒമ്പത് ഘട്ടങ്ങൾ. ഉയർന്നതും താഴ്ന്നതുമായ ഈ വിവിധ ശരീരങ്ങൾ ഭ്രമത്തിൽ നിന്നാണ് രൂപപ്പെടുന്നത്; ഗുണങ്ങളുമായി ചേർന്നതുകൊണ്ട്, ഒരിക്കൽ ഒരാൾ അവ സ്വീകരിക്കുന്നു, മറ്റൊരിക്കൽ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു. പിതാവും പുത്രനും വഴി ആത്മാവിന്റെ ജനനവും നാശവും അനുമാനിക്കപ്പെടുന്നു; പക്ഷേ, യാഥാർത്ഥ്യത്തെ അറിയുന്നവൻ അതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നില്ല. മരത്തിന്റെ വിത്തും ഫലവും അറിയുന്നവൻ, ജനനവും നാശവും മനസ്സിലാക്കുന്നു; എന്നാൽ, അവൻ മരത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാണ്, അതുപോലെ തന്നെ കാണുന്നവൻ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാണ്. ആത്മാവും പ്രകൃതിയും തമ്മിൽ വ്യത്യാസം കാണാത്തവൻ, ബന്ധത്തിൽ പെട്ട് ഭ്രമിതനായി ലോകജീവിതത്തിൽ ഇടപെടുന്നു. സത്ത്വഗുണം വഴി ദേവതകളിൽ, രാജസ്സ് വഴി ദാനവരും മനുഷ്യരും, തമസ്സിലൂടെ ഭൂതങ്ങളും മൃഗങ്ങളും—പ്രവൃത്തികൾ കൊണ്ടു നയിക്കപ്പെട്ട് ജീവികൾ ഇവിടെയൊക്കെ സഞ്ചരിക്കുന്നു. മറ്റുള്ളവർ പാടുകയും നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നതു കാണുമ്പോൾ, അതിനെ അനുകരിക്കുന്നു; അങ്ങനെ, ബുദ്ധിയുടെ ഗുണങ്ങളെ നിരീക്ഷിച്ചാൽ, നിർജ്ജീവമായവനും അനുകരിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. വെള്ളം ഒഴുകുമ്പോൾ മരങ്ങൾ ചലിക്കുന്നതുപോലെയും, കണ്ണ് ചുറ്റുമ്പോൾ ഭൂമി ചലിക്കുന്നതുപോലെയും, ഇന്ദ്രിയങ്ങളുടെ അനുഭവങ്ങൾ വ്യതിചലിതമാണ്. മനസ്സിന്റെ ഭ്രമത്തിൽ ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങൾ അനുഭവപ്പെടുന്നതും, സ്വപ്നത്തിൽ കാണുന്ന ദൃശ്യങ്ങൾ യാഥാർത്ഥ്യമല്ല; അതുപോലെ, ദശാർഹകുലത്തിൽ പിറന്നവേ, ലോകജീവിതവും ആത്മാവിന് ഭ്രമമാണ്. വസ്തു ഇല്ലാതിരുന്നാലും, ലോകജീവിതത്തിന്റെ ചക്രം നിലയ്ക്കുന്നില്ല; ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങൾ ആലോചിക്കുന്നവനിൽ, ദുഃഖം സ്വപ്നത്തിൽപോലും ജാഗൃതിയിലും ഉണ്ടാകുന്നു. അതിനാൽ, ഉദ്ധവാ, വിശ്വാസമില്ലാത്ത ഇന്ദ്രിയങ്ങളാൽ ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങളിൽ ആഴപ്പെടരുത്. ആത്മാവിനെ പിടിച്ചുപറ്റിയുള്ള ഭ്രമത്തിൽ നിന്നുള്ള കുഴപ്പം കാണുക, ഭ്രമം തിരിച്ചറിയുക. പുറത്താക്കപ്പെടുമ്പോൾ, ദുഷ്ടന്മാർ ഉപമാനിക്കുമ്പോൾ, പരിഹസിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, അസൂയപ്പെടുമ്പോൾ, അടിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, തടയപ്പെടുമ്പോൾ, ജീവിതം നഷ്ടപ്പെടുമ്പോൾ—even then—അറിയപ്പെടാത്തവരാൽ തുപ്പിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, മൂത്രം ചൊരിയപ്പെടുമ്പോൾ, പലവിധം വലയ്ക്കപ്പെടുമ്പോൾ, നല്ലത് ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ, കഷ്ടതയിലും, സ്വയം തന്നെ ഉയർത്തേണ്ടതാണ്. ഉദ്ധവൻ ചോദിച്ചു: “ഇത് എങ്ങനെ മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുമെന്നു ദയവായി പറഞ്ഞു തരിക. ആത്മാവിനെതിരായ ഈ അതിക്രമം, രാജാവേ, അതി ദുഷ്കരമാണ്; പ്രകൃതിയുടെ ശക്തി അതീവ ശക്തമാണ്. നിങ്ങളുടെ ധർമ്മത്തിൽ അർപ്പിതരും, സമാധാനമുള്ളവരും, നിങ്ങളുടെ പാദങ്ങളിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചവരും ഒഴികെ, ആരും അതിൽ വിജയിക്കില്ല.” ബ്രഹ്മൻ സിദ്ധാന്തത്തിൽ ബൃഹസ്പതി, സ്വയം സാക്ഷാത്കാരത്തിൽ ഹരി, പശുക്കളോടും, ഗുരുക്കളോടും, ബ്രാഹ്മണന്മാരോടും ഭക്തിയോടെ വിശ്വക്സേനനെ അനുസരിക്കുന്നു. മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലെ പുരുഷന്മാർ, ഗാനം കൊണ്ടും സ്തുതികൂടിയും, സ്ത്രീകളുടെ കാതിലൂടെ കടന്നു പോകുന്നു; അതുപോലെ, രാമനും സദാചാരികളിൽ കടന്നു പോകുന്നു. യജ്ഞക്കാരുടെ ഭാര്യമാർക്കിടയിൽ, ഭക്ഷണവും അർപ്പണവും വഴി അനുകൂലത ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഗോപർതകൾ പറഞ്ഞു: “ഹേ രാമ, ശക്തിയുള്ളവനേ, ഹേ കൃഷ്ണ, ദുഷ്ടന്മാരെ നശിപ്പിക്കുന്നവനേ, ഈ വിശപ്പ് ഞങ്ങളെ ബാധിക്കുന്നു; അതിന് നിങ്ങൾ ശമനം നൽകണം.” ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: ഗോപർതകളുടെ ഈ അപേക്ഷ കേട്ട്, ദേവകിയുടെ പുത്രൻ കൃഷ്ണൻ, അതിവൈകുണ്ഠഭാവത്തിൽ, ഭക്തയായ ബ്രാഹ്മണിയുടെ ഭാര്യയെ ഉദ്ദേശിച്ച് ദയാപൂർവം പറഞ്ഞു: “അംഗിരസ യജ്ഞം ചെയ്യുന്ന, ബ്രഹ്മവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കു വേണ്ടി, സ്വർഗ്ഗം ആഗ്രഹിച്ച്, യജ്ഞവേദിയിൽ പോകൂ. അവിടേക്ക് പോയി, ഞങ്ങൾ അയച്ചതായി, എന്റെ പേരും, ദയാനിധിയായ കൃഷ്ണന്റെ പേരും പറഞ്ഞ്, പാകം ചെയ്ത അരി ചോദിക്കൂ.” പ്രഭുവിന്റെ നിർദേശപ്രകാരം, ഗോപർതകൾ കൈകൾ കൂപ്പി, ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ പാദങ്ങളിൽ നമസ്കരിച്ച്, അവരോട് ചോദിച്ചു: “ഹേ ഭൂമിയിലുള്ള പ്രഭുക്കളേ, ഞങ്ങൾ കൃഷ്ണന്റെ കമാൻഡ് അനുസരിച്ച് വന്നവരാണ്; രാമൻ അയച്ച ഗോപർതകളാണെന്ന് അറിയുക; നിങ്ങൾക്ക് സൗഭാഗ്യം ഉണ്ടാകട്ടെ. ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരേ, രാമനും അച്യുതനും ഇവിടെ അടുത്ത്, ഗോവിനകൾ കാവൽ നോക്കുന്നു; അവർ വിശപ്പോടെ, നിങ്ങൾക്കു വിശ്വാസം ഉണ്ടെങ്കിൽ, അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പാകം ചെയ്ത അരി നൽകുക.” “നല്ലവരേ, പശുസമർപ്പണത്തിനോ സൗത്രാമണി യജ്ഞത്തിനോ ഒഴികെ, യജ്ഞത്തിൽ അർപ്പിതനായവനും ഭക്ഷണം കഴിച്ചാൽ അർപ്പിതം ദുഷ്ടമാവില്ല.” പശ്ചാത്തലത്തിൽ, അവർ ഈ അപേക്ഷ കേട്ടെങ്കിലും, ബ്രഹ്മണന്മാർ, ചെറുതായ ആഗ്രഹങ്ങൾകൊണ്ടും, അനേകം യജ്ഞകാര്യങ്ങളിൽ മുഴുകിയതും, ബാലിശതയും, പ്രായം കുറിച്ച അഭിമാനവും കൊണ്ട്, അവഗണിച്ചു. യജ്ഞസ്ഥലവും, സമയവും, വ്യത്യസ്ത വസ്തുക്കളും, മന്ത്രങ്ങളും, പ്രക്രിയകളും, യജ്ഞകർമ്മങ്ങളും, അഗ്നികളും, ദേവതകളും, യജ്ഞം നടത്തുന്നവനും, യജ്ഞവും, ധർമ്മവും—എല്ലാം അവൻ തന്നെയാണ്. ആ പരമബ്രഹ്മൻ, അദ്ഹോക്ഷജനായ പ്രഭു, അവർ തിരിച്ചറിയാതെ, മനുഷ്യനായി കണ്ടു, അവനെ യഥാർത്ഥത്തിൽ അറിയാതെ. യദുക്കളെ കൊടുക്കാൻ അവർ പറഞ്ഞില്ല, കൊടുക്കരുത് എന്നും പറഞ്ഞില്ല; ഗോപർതകൾ നിരാശരായി, കൃഷ്ണനും രാമനും സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു. കേട്ട കൃഷ്ണൻ, ലോകത്തിന്റെ അധിപൻ, ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, ഗോപർതകൾക്ക് വീണ്ടും ലോകത്തിൽ സാധാരണയായി ചെയ്യേണ്ട കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു.