നന്ദന്റെ പ്രിയപുത്രനായ കൃഷ്ണനോട് വ്രജവനിതകൾ ഭക്തിപൂർവ്വം അപേക്ഷിച്ചു: “നമുക്ക് ആദരമർപ്പിക്കണമേ; നാം വിറയുന്നവരായിരിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ വ്രജയുടെ പ്രശംസയ്ക്ക് അർഹരായിരിക്കുന്നവനാണെന്ന് അറിയുന്നു. ദയവായി ഞങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ തിരികെ തരിക.” ശ്യാമസുന്ദരനായ കൃഷ്ണനെ സമീപിച്ച് അവർ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “നാം നിന്റെ സേവകരാണ്, നീ പറയുന്നതു പോലെ ചെയ്യാം. ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനേ, ഞങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ തിരികെ തരിക. അല്ലാത്തപക്ഷം രാജാവിനോട് പരാതി പറയേണ്ടിവരും.” അപ്പോൾ കൃഷ്ണൻ സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ സത്യത്തിൽ എന്റെ സേവകരാണെന്നും ഞാൻ പറഞ്ഞതുപോലെ ചെയ്യുമെന്നും വിശ്വസിച്ചാൽ, ഈ വിശുദ്ധസ്മിതമുള്ള വ്രജകന്യകൾ ഇവിടെ വന്ന് അവരുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ എടുക്കട്ടെ.” അതു കേട്ട്, തണുപ്പിൽ വിറയുന്ന അവളാർ വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തു വന്നു, ലജ്ജയോടെ അവരുടെ ശരീരം കൈകളാൽ മറച്ചു. അവരെ അശരണരായി കണ്ട കൃഷ്ണൻ, അവരുടെ നിർമലമായ ഭക്തിയിൽ സന്തുഷ്ടനായി, അവരുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ തന്റെ തോളിൽ വച്ചു, സ്നേഹപൂർവ്വം സ്മിതത്തോടെ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ വ്രതം പാലിക്കുന്നതിനായി നഗ്നരായി ജലത്തിൽ കയറിയതാണ് ദേവന്മാർക്ക് അപരാധം. ഈ ദോഷം നീക്കാൻ കയ്യുമടക്കി തലവാഴ്ത്തുക; അതിനുശേഷം നിങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ എടുക്കാം.” അച്യുതന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വ്രജകന്യകൾക്ക് മനസ്സിലായി നഗ്നസ്നാനം അവരുടെ വ്രതത്തിന് ലംഘനമായിരുന്നുവെന്ന്. എന്നാൽ, കൃഷ്ണൻ തന്നെയാണ് ഇങ്ങനെ നിർദ്ദേശിച്ചതിനാൽ, അവർ അതിനെ വ്രതത്തിന്റെ സമാപ്തിയായി സ്വീകരിച്ചു; ഇതിൽ പാപമൊന്നുമില്ലെന്ന് അവർ ധരിച്ചു. അവരെ അങ്ങനെ ശിരസ്സ് വാഴ്ത്തുന്നത് കണ്ട കൃഷ്ണൻ, ദേവകിയുടെ പുത്രൻ, കരുണയോടെ സന്തോഷത്തോടെ അവരുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ തിരികെ നൽകി. കഠിനമായി പരിഹസിക്കപ്പെട്ടും, ലജ്ജപ്പെടുത്തപ്പെട്ടും, വസ്ത്രങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടും, അവർക്ക് കൃഷ്ണനോടു വിരോധമോ ദ്വേഷമോ തോന്നിയില്ല; മറിച്ച്, പ്രിയന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ അവർ സുഖം കണ്ടെത്തി. വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച്, ഹൃദയം പ്രിയനോടു കൂടാൻ ആഗ്രഹിച്ചവളാർ, ലജ്ജയോടെ കണ്ണുകൾ താഴ്ത്തി, അവിടുനിന്ന് പോകാൻ മനസ്സില്ലാതെ നിന്നു. അവരുടെ മനസ്സിലെ ആഗ്രഹം മനസ്സിലാക്കിയ ദാമോദരൻ, വ്രതപാലകർ ആയ പെൺകുട്ടികളോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ എനിക്ക് അർപ്പണാഭാവം ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ അറിയുന്നു. ഞാൻ അതിനെ അംഗീകരിക്കുന്നു; അത് നിർവഹിക്കപ്പെടും.” “എന്നിൽ മനസ്സു നിശ്ചയിച്ചവർക്കു, ആഗ്രഹം കാമത്തിലേക്ക് വഴിമാറില്ല; ചുട്ടോ വേവിച്ചോ ഉള്ള ധാന്യങ്ങൾ മുളയ്ക്കാത്തതുപോലെ. ഇനി, വ്രതം പൂർത്തിയാക്കിയവരായ പെൺകുട്ടികളേ, നിങ്ങൾ വ്രജയിലേക്ക് മടങ്ങൂ. വരാനിരിക്കുന്ന രാത്രികളിൽ നിങ്ങൾക്ക് എന്നോടൊപ്പം രമിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കും. നിങ്ങൾ ഈ വ്രതം എന്നെ ആരാധിക്കാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നു ചെയ്തു.” ശുകമുനി പറഞ്ഞു: ഈവിധം കൃഷ്ണൻ ഉപദേശിച്ചതിനുശേഷം, ആ പെൺകുട്ടികൾ, അവരുടെ ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റപ്പെട്ടവരായി, കഠിനമായിരുന്നെങ്കിലും കൃഷ്ണന്റെ പാദപങ്കജങ്ങളിൽ ധ്യാനം പതിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് വ്രജയിലേക്ക് മടങ്ങി. അതിനുശേഷം, ദേവകിയുടെ പുത്രനായ കൃഷ്ണൻ, ഗോപകുമാരന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, തന്റെ സഹോദരനുമായ 함께, ദൂരെയുള്ള പശുക്കളെ മേയിക്കാൻ പുറപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ, ഉച്ചയുടെ കനലേറിയ സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ മരങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ശരീരങ്ങൾ കുടയായി വച്ച് തണൽ നൽകുന്നത് കണ്ട കൃഷ്ണൻ, വ്രജവാസികൾക്ക് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “സ്റ്റോകകൃഷ്ണ, അംശു, ശ്രീദാമ, സുബല, അർജുന, വിശാല, ഋഷഭ, തേജസ്വിൻ, ദേവപ്രസ്ഥ, വരൂഥപാ! ഇവരെ നോക്കൂ; മഹാത്മാക്കൾ തന്നെയാണ് ഇവർ. മറ്റുള്ളവർക്കായി മാത്രം ജീവിക്കുന്നു; കാറ്റ്, മഴ, ചൂട്, തണുപ്പ് എന്നിവ സഹിച്ചും നമ്മെ സംരക്ഷിക്കുന്നു.” “ഇവരുടെ ജന്മം എത്ര ഭാഗ്യവാന്മാരാണെന്ന്! എല്ലാ ജീവികളും ഇവരാൽ ജീവിക്കുന്നു. സത്യപ്രവർത്തകർപോലെ, ഒരിക്കലും സഹായം തേടുന്നവരെ നിരസിക്കാറില്ല. ഇലകൾ, പുഷ്പങ്ങൾ, ഫലങ്ങൾ, തണൽ, വേരുകൾ, തൊലി, മരച്ചില്ല, സുഗന്ധമുള്ള പിഷ്ടം, ലഹരി, ചാറ്, ചാര, അസ്ഥി എന്നിവകൊണ്ട് അവർ ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നു. ഇങ്ങനെയാണ് ശരീരധാരണത്തിന് ഈ ലോകത്ത് ശരീരമുള്ളവർക്ക് യഥാർത്ഥം പൂർണ്ണത; ജീവനും സമ്പത്തും ബുദ്ധിയും വാക്കും ഉത്തമഹിതത്തിനായി ഉപയോഗിക്കണം.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, കൃഷ്ണനും ഗോപന്മാരും, പുതിയ തളിരുകളും കുലകളും ഫലങ്ങളും പുഷ്പങ്ങളും ഇലകളും നിറഞ്ഞ മരങ്ങളുടെ താഴ്ന്ന ശാഖകളിലൂടെ, യമുനയുടെ തീരത്തേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ, ഗോപന്മാർ ആദ്യം പശുക്കളെ ശുദ്ധവും തണുത്തും ഭാഗ്യകരവുമായ വെള്ളത്തിൽ കുടിപ്പിച്ചു; പിന്നെ തങ്ങളുമവിടെ മധുരമായ വെള്ളം തൃപ്തിയായി കുടിച്ചു. യമുനയുടെ കായലുകളിൽ പശുക്കളെ സ്വേച്ഛയോടെ മേയാൻ വിട്ട്, കൃഷ്ണനും രാമനും അവിടേക്ക് എത്തിയപ്പോൾ, വിശ്രമത്തിനായി ഇരുന്നു, വിശപ്പോടെ ഗോപന്മാർ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഇന്ദ്രിയവിഷയങ്ങളിൽ ആസ്വാദനം കൊണ്ടാണ് ജീവികൾക്ക് സ്വയം ഓർമ്മയില്ലാതാകുന്നത്; മരണമാണ് ആകെ മറവിയുടെ കാരണം. ജനനം, വ്യക്തിക്ക് സ്വയം അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അത് ഇന്ദ്രിയവിഷയങ്ങളെ സ്വീകരിക്കുന്നതാണ്, സ്വപ്നമോ ഭ്രമമോ പോലെയാണ്.” “സ്വപ്നം, ഭ്രമം എന്നിവയെയും പോലെ, അതിനു മുൻപത്തെ അവസ്ഥ ഓർമ്മയില്ല; അപ്പോൾ, മുൻപത്തെ പോലെ അല്ലാതെ, പുതിയതായാണ് സ്വയം കാണുന്നത്. ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ, അവയുടെ വിഷയങ്ങൾ, മനസ്സ്—ഈ മൂന്നു രൂപങ്ങളും ദ്രവ്യത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു; അകത്തും പുറത്തുമെന്ന വ്യത്യാസം മനുഷ്യർ സൃഷ്ടിച്ചതാണ്, നല്ലവരുടെ പ്രവൃത്തികളും ദുഷ്ടരുടെ പ്രവൃത്തികളും പോലെയാണ്.” “പ്രിയവരേ, സത്യത്തിൽ ജീവികൾ നിരന്തരം ജനിക്കുകയും നശിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; അതിവേഗവും സൂക്ഷ്മവുമായ സമയശക്തിയാൽ ഇത് കാണാനാവുന്നില്ല. അഗ്നിയുടെ ജ്വാല, നദിയുടെ ഒഴുക്ക്, മരത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ—ഇവയെപ്പോലെ തന്നെ എല്ലാ ജീവികളുടെ കാലവും അവസ്ഥകളും നിശ്ചിതമാണ്.” “ഈ വിളക്ക് ‘ജ്വാല’ എന്നാണ് പറയുന്നത്; ഈ വെള്ളം ‘നദി’ എന്നാണ്; ഈ വ്യക്തി ‘മനുഷ്യൻ’ എന്നാണ്—ഇങ്ങനെയുള്ള വാക്കുകൾ ഒട്ടും സത്യമല്ല, ദീർഘായുസിന്റെ ധാരണയും അങ്ങനെ തന്നെ. വ്യക്തി തന്റെ തന്നെ കർമ്മഫലത്തിൽ നിന്നാണ് ജനിക്കുന്നതോ മരിക്കുന്നതോ എന്ന് കരുതേണ്ട; അതു മായയാണ്, മരത്തിൽ നിന്ന് അഗ്നി ഉയർന്നു അഗ്നി അണക്കുന്നതുപോലെ.” “ഗർഭധാരണം, ഗർഭാവസ്ഥ, ജനനം, ബാല്യം, പൗരുഷം, യുവാവസ്ഥ, പ്രൗഢി, വാർദ്ധക്യം, മരണം—ഇതാണ് ശരീരത്തിന്റെ ഒമ്പത് അവസ്ഥകൾ. ഉന്നതവും താഴ്ന്നതുമായ ഈ വിവിധ ശരീരങ്ങൾ ഭ്രമത്തിന്റെ ദ്രവ്യത്തിൽ ഗുണങ്ങളുടെ അനുഭവം കൊണ്ടാണ് സ്വീകരിക്കുന്നത്; ചിലപ്പോൾ നേടുന്നു, ചിലപ്പോൾ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു.” “ആത്മാവിന്റെ ഉത്ഭവവും നാശവും പിതാവിനെയും പുത്രനെയും ആശ്രയിച്ചാണ് നിഗമനം; എന്നാൽ, ഉത്ഭവനാശങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം അറിയുന്നവൻ അതിൽ കുടുങ്ങാറില്ല. മരത്തിന്റെ വിത്തും ഫലവും അറിയുന്നവൻ ജനനനാശങ്ങൾ തിരിച്ചറിയുന്നു; എന്നാൽ, സാക്ഷി മരത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്, അതുപോലെ തന്നെ ആത്മാവും ശരീരത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്.” “ആത്മാവും പ്രകൃതിയും വേറിട്ടതാണെന്ന് തിരിച്ചറിയാത്തവൻ, സമ്പർക്കത്തിൽ ഭ്രമിച്ചാൽ, ലോകജീവിതത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു. സത്ത്വഗുണം കൊണ്ടു ദേവന്മാരെ, രാജോഗുണം കൊണ്ടു അസുരന്മാരെയും മനുഷ്യരെയും, തമോഗുണം കൊണ്ടു ഭൂതപ്രേതാദികളെയും മൃഗാദികളെയും പ്രാപിക്കുന്നു; കർമ്മം കൊണ്ടു അവയിടങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നു.” “മറ്റുള്ളവർ നൃത്തം ചെയ്യുന്നതും പാടുന്നതും കണ്ടു, ഒരാൾ അതുപോലെ അനുകരിക്കുന്നു; അങ്ങനെ, ബുദ്ധിയുടെ ഗുണങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ചാൽ, നിർജ്ജീവനായവനും അനുകരിക്കപ്പെടുന്നു.” ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണനും ഗോപന്മാരും പരസ്പരം സംസാരിച്ചുകൊണ്ട്, പശുക്കളെ മേയിച്ചു, വൃക്ഷങ്ങളുടെ മഹത്വം സ്തുതിച്ചു, ആത്മാവിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ചു ഗൗരവത്തോടെ ചിന്തിച്ചു, വ്രജഭൂമിയിൽ ദിവ്യമായ കാലം കഴിച്ചു.