പണ്ടൊരു കാലത്ത്, ആകാശവാണിയിലൂടെ നിങ്ങളൊന്ന് നിർദ്ദേശിച്ച那个 മഹത്തായ കര്മ്മം ഇനി വിശദീകരിക്കാം; മനസ്സും ബുദ്ധിയും ഏകാഗ്രമാക്കി ഇന്ന് കേൾക്കൂ. ചിലർ ഹോമങ്ങളിലൂടെ, ചിലർ തപസ്സിലൂടെ, മറ്റുചിലർ യോഗം ചെയ്തും, അറിവും പഠനവും ചെയ്തും യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തുന്നു—ഇവയൊക്കെ കര്മ്മങ്ങളാണ്. ഇവയിലൊക്കെയും ജ്ഞാനയജ്ഞം തന്നെയാണ് മഹാന്മാർ ഉത്തമമായ കര്മ്മമായി കണക്കാക്കുന്നത്. ഈ ജ്ഞാനയജ്ഞം, അതായത് ശ്രീമദ് ഭാഗവതം എന്ന മഹാപുരാണത്തിന്റെ വിവരണം, ശുകദേവാദിമാർ പാടുന്നതാണ്. അതിന്റെ പ്രസംഗം കേൾക്കുമ്പോൾ ഭക്തിയും ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും വളരാൻ വലിയ ശക്തി ലഭിക്കുന്നു; ദുഃഖങ്ങൾ മാറി, ഭക്തനിൽ സന്തോഷം പകരുന്നു. ഭാഗവതപഥത്തിന്റെ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ, കലിയുഗത്തിലെ എല്ലാ ദോഷങ്ങളും സിംഹത്തിന്റെ കുരച്ചിൽ കേട്ട് ഓടി മറയുന്ന നായ്ക്കളെപോലെ ഇല്ലാതാകുന്നു. ഭക്തിയും ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും ചേർന്ന്, പ്രേമത്തിന്റെ രസത്തോടൊപ്പം വീട് വീടായി, മനുഷ്യനിൽ മനുഷ്യനിൽ സഞ്ചരിക്കും. നാരദൻ ചോദിക്കുന്നു: വേദങ്ങളും ഉപനിഷത്തുകളും ഗീതാപാരായണവും എല്ലാം ചെയ്തിട്ടും ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം എന്ന ത്രയവും ഉണ്ടാകുന്നില്ലെങ്കിൽ എന്തു ചെയ്യണം? അപ്പോൾ, ശ്രീമദ് ഭാഗവതം പാരായണം ചെയ്താൽ അതിന്റെ അർത്ഥം മനസ്സിലാകും; ഓരോ ശ്ലോകത്തിലും, ഓരോ പദത്തിലും വേദാർത്ഥം തന്നെ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ദയയുള്ളവരായ നിങ്ങൾ, എന്റെ സംശയം ദയവായി നീക്കിക്കൊടുക്കണം; വൈകിപ്പിക്കേണ്ടതില്ല. അപ്പോൾ കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: വേദങ്ങളുടെയും ഉപനിഷത്തുകളുടെയും സാരഭൂതമായാണ് ഭാഗവതകഥ ഉദിച്ചിരിക്കുന്നത്. അതിനാൽ അത് ഏറ്റവും ഉത്തമവും, അതിന്റെ ഫലമായും സ്വതന്ത്രമായി തിളങ്ങുന്നു. വേരിൽ നിന്ന് അഗ്രഭാഗം വരെ രസം ഉള്ള ശാഖ, വേർതിരിച്ചെടുക്കുമ്പോഴാണ് ആ രസം മുഴുവൻ ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയുന്നത്; അതുപോലെ, ഭാഗവതകഥയും വേർതിരിച്ച് അവതരിപ്പിക്കുമ്പോൾ എല്ലാവർക്കും ആനന്ദം പകരുന്നു. പാൽക്കുള്ളിൽ നെയ്യ് ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നതുപോലെ, അതു വേർതിരിച്ചെടുക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് ദേവന്മാർക്കും ആനന്ദം നൽകുന്നത്. കരിമ്പിൽ പാകം അഗ്രഭാഗം വരെ നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു; പക്ഷേ, വേർതിരിച്ചെടുത്ത് ചക്കരയാക്കുമ്പോഴാണ് അതിന്റെ മധുരം അനുഭവിക്കാൻ കഴിയുന്നത്. അതുപോലെയാണ് ഭാഗവതകഥയും. മഹാത്മാക്കളാൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ഭാഗവതപുരാണം, ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം സ്ഥാപിക്കാനാണ് പ്രസിദ്ധമായത്. വേദങ്ങളും ഉപനിഷത്തുകളും പഠിച്ചവനും, ഗീതയുടെ കർത്താവായ വ്യാസനും, ദുഃഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടപ്പോൾ അജ്ഞാനത്തിന്റെ സമുദ്രത്തിൽ തകർന്നുപോയിരുന്നു. അപ്പോൾ നിങ്ങൾ നാലു ശ്ലോകങ്ങളിലൂടെ ഭാഗവതം ഉപദേശിച്ചപ്പോൾ, ബാദരായണൻ ഉടൻ തന്നെ ദുഃഖത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനായി. അതുകൊണ്ട്, നിങ്ങൾ എന്തുകൊണ്ടാണ് സംശയിക്കുന്നത്? ഭാഗവതം കേൾക്കണം, കാരണം അത് ദുഃഖവും ദു:ഖവും നശിപ്പിക്കുന്നു. നാരദൻ പറയുന്നു: അസുഭം അകറ്റുകയും, സദ്ഗതിയും നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന, പാവപ്പെട്ടവരൊന്നും പ്രേമം പ്രസരിപ്പിക്കാൻ ശുദ്ധന്മാർ പാടുന്ന കഥാസരിതിൽ ഞാൻ ആശ്രയമിടുന്നു. ജന്മങ്ങളെകാളും സഞ്ചിതമായ പുണ്യഫലത്തിന്റെ ഉണർവിലൂടെ, ഒരാൾക്ക് സന്മാർഗ്ഗികളുടെ സാന്നിധ്യം ലഭിച്ചാൽ, അജ്ഞാനവും അഹങ്കാരവും കൊണ്ടുണ്ടാകുന്ന ഇരുണ്ടിമയും അകറ്റപ്പെടുന്നു. ഇനി, ശ്രീമദ് ഭാഗവതത്തിന്റെ മഹത്വം വിശദീകരിക്കുന്ന മൂന്നാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. സനകാദിമാരുടെ മുഖത്തിൽ നിന്ന് ഭാഗവതം കേൾക്കുമ്പോൾ ഭക്തൻ തൃപ്തനാകുന്നു; ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും പോഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. നാരദൻ പറയുന്നു: ശുകദേവന്റെ ഉപദേശങ്ങളാൽ പ്രകാശിക്കുന്ന ജ്ഞാനയജ്ഞം ഞാൻ നടത്തും—ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം സ്ഥാപിക്കാൻ ഉത്സുകനാണ് ഞാൻ. എവിടെയാണ് ഈ യജ്ഞം നടത്തേണ്ടത്? ശുകശാസ്ത്രത്തിന്റെ മഹത്വം വേദപാരായണരായവർ വിശദീകരിക്കണം. എത്ര ദിവസത്തിനുള്ളിൽ ഭാഗവതകഥ കേൾക്കണം? എന്താണ് ആചരണം? ദയവായി പറയൂ. അപ്പോൾ കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: നാരദാ, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. ഗംഗാതീരത്തടുത്ത് ആനന്ദ എന്ന സ്ഥലമുണ്ട്. വിവിധ ഋഷികൾക്കുള്ള പ്രിയസ്ഥലവും, ദേവതകളും സിദ്ധന്മാരും എത്തുന്ന സ്ഥലവും, വിവിധ വൃക്ഷങ്ങളും ലതകളും നിറഞ്ഞു, തഴഞ്ഞ പുതുമണൽ വിരിഞ്ഞു കിടക്കുന്ന സ്ഥലവുമാണ് അതു. സ്വർണ്ണകുമുദങ്ങളാൽ സുഗന്ധം പകരുന്ന, ശത്രുത്വം ഇല്ലാത്ത ജീവികൾക്കിടയിലെ മനോഹരമായ ഒരിടം. വയസ്സാകിയ ദേഹത്തെ മുന്നിൽ വെച്ച്, ഇതൊക്കെയും ചിന്തിച്ചാൽ ഭക്തി അവിടെയെത്തും. ഭാഗവതകഥ നടക്കുന്നിടത്ത്, ഭക്തിയും അവളുടെ സഹചാരികളായ ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും അവിടെയെത്തും; കഥയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ ആ ത്രയം പുതുമയോടെ ഉണരുന്നു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, കുമാരന്മാരും നാരദനും ചേർന്ന് ഗംഗാതീരത്തേക്ക് വേഗത്തിൽ എത്തി, ഭാഗവതകഥാസരിതു ആസ്വദിക്കാൻ. അവർ എത്തിച്ചേരുമ്പോൾ, മനുഷ്യലോകത്തും ദേവലോകത്തും ബ്രഹ്മലോകത്തും വലിയ ആഹ്ലാദവും ഉല്ലാസവും ഉണ്ടായി. ശ്രീഭാഗവതത്തിന്റെ അമൃതം ആസ്വദിക്കാൻ എല്ലാവരും അവിടെ എത്തി; വൈഷ്ണവർ ആദ്യം എത്തി. ഭൃഗു, വസിഷ്ഠ, ച്യവന, ഗൗതമ, മേധാതിഥി, ദേവള, ദേവരാത, രാമ, ഗാധിപുത്രൻ, ശാകല, മൃകണ്ടുപുത്രൻ, അത്രി, പിപ്പലാദൻ—ഇവരും, യോഗശാസ്ത്രജ്ഞന്മാരായ വ്യാസനും പരാശരനും, ഛായാശുകനും ജാജലി, ജഹ്നു മുതലായവരും, അവരുടെ പുത്രന്മാരും ശിഷ്യരും ഭാര്യമാരുമൊത്ത്, വലിയ സ്നേഹത്തോടെ അവിടെ എത്തി. വേദാന്തങ്ങൾ, വേദങ്ങൾ, മന്ത്രങ്ങൾ, തന്ത്രങ്ങൾ, പത്തും ഏഴും പുരാണങ്ങൾ, ആറു ശാസ്ത്രങ്ങളും അവിടെയെത്തി. ഗംഗയെ തുടക്കം വെച്ച് നദികളും, പുഷ്കരമുതൽ തടാകങ്ങളും, തീർത്ഥങ്ങളും, ദിശകളും, ദണ്ഡകാദി കാടുകളും അവിടെ എത്തി. പർവ്വതാദികളും, ദേവതകളും ഗാന്ധർവന്മാരും ദാനവന്മാരും എത്തി; എന്നാൽ ഭാരമുള്ളവരെ ഭൃഗു ഉപദേശിച്ച് കൊണ്ടുവന്നു. നാരദൻ യജ്ഞദീക്ഷ നൽകി, ഉത്തമമായ ഇരിപ്പിടം നൽകി, എല്ലാവരാലും ആദരിക്കപ്പെട്ട കുമാരന്മാർ കൃഷ്ണസ്മരണയിൽ ലീനരായി ഇരുന്നു. വൈഷ്ണവർ, വൈരാഗ്യമുള്ളവർ, സന്ന്യാസികൾ, ബ്രഹ്മചാരികൾ മുന്നിൽ നിന്നു; നാരദൻ അവര്ക്ക് മുമ്പിൽ നിന്നു. ഒരുവശത്ത് ഋഷികൾ, മറ്റൊരു ഭാഗത്ത് ദേവതകൾ, വേറൊരു ഭാഗത്ത് വേദങ്ങളും ഉപനിഷത്തുകളും, മറ്റിടത്ത് തീർത്ഥങ്ങൾ, വേറിടത്ത് സ്ത്രീകൾ. വിജയഘോഷവും നമസ്കാരശബ്ദവും ശംഖനാദവും മുഴങ്ങി; പൊരിച്ച ധാന്യങ്ങളും പുഷ്പങ്ങളും വാരിവിതറി മഹോത്സവം ആരംഭിച്ചു.