ലോകത്തിൽ അനേകം മഹർഷികൾ വിവിധ മാർഗങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. അവയിലൊന്നും എളുപ്പമില്ല; കഠിനമായ പരിശ്രമത്തിലൂടെ മാത്രമേ അവയെ നേടാനാവൂ. പലപ്പോഴും, അവയുടെ ഫലമായി സ്വർഗ്ഗലോകം ലഭിക്കുന്നു. എന്നാൽ വൈകുന്ഠത്തിലേക്കുള്ള മാർഗം വളരെ രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ ഉപദേശകൻ വളരെ അപൂർവമായാണ് ലഭിക്കുന്നത്, ഭാഗ്യവശാൽ മാത്രമേ ആ മാർഗം ലഭ്യമായിട്ടുള്ളൂ. പൂർവ്വം ആകാശവാണിയിൽ നിന്നു നിന്നു നിനക്ക് നിർദേശിച്ച മഹത്തായ കർമ്മം, അതിന്റെ വിശദീകരണം ഇപ്പോൾ ചെയ്യാൻ പോകുന്നു. മനസ്സും ബുദ്ധിയും ശാന്തമായി, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. ചിലർ ഹോമങ്ങൾ നടത്തി യാഗങ്ങൾ ചെയ്യുന്നു, ചിലർ തപസ്സിലൂടെ, മറ്റുചിലർ യോഗയിലൂടെ, ചിലർ പഠനവും ജ്ഞാനവും വഴി—ഇവയെല്ലാം കർമ്മങ്ങളാണ്. ഇതിൽ ജ്ഞാനയാഗം തന്നെ മഹർഷിമാർ ഉത്തമമായ കർമ്മമായി കാണുന്നു; ശ്രീമദ്ഭാഗവതം എന്ന മഹത്തായ ഗ്രന്ഥം, ശുകദേവനും മറ്റും ഗായിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിന്റെ പ്രഘോഷണത്തിൽ ഭക്തിയും ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും വളരുന്നു; ദു:ഖം രണ്ടും ദൂരവാകുന്നു, ഭക്തനു സന്തോഷം ലഭിക്കുന്നു. ഭാഗവതപഥത്തിന്റെ ശബ്ദം ഉയരുമ്പോൾ, കലി യുഗത്തിലെ എല്ലാ ദോഷങ്ങളും സിംഹത്തിന്റെ കുരുത്തിനോട് ഓടുന്ന ചെരുതുകളെപ്പോലെ ഇല്ലാതാകുന്നു. ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം—ഈ മൂന്നു ചേർന്ന പ്രേമത്തിന്റെ രസം കൊണ്ടു വീടുവീടും, മനുഷ്യനിൽമനുഷ്യനിൽ കളിച്ചെത്തും. നാരദൻ ചോദിക്കുന്നു: “വേദങ്ങൾ, ഉപനിഷത്തുകൾ, ഗീതാ പാരായണം—ഇവയൊക്കെ proclamations ചെയ്തിട്ടും, ഈ ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം ഉണ്ടാകുന്നില്ലെങ്കിൽ എന്താണ് കാര്യം?” അതിന് മറുപടി: “ശ്രീമദ്ഭാഗവതം പാരായണം ചെയ്താൽ അതിന്റെ അർത്ഥം മനസ്സിലാകും; അതിന്റെ ഓരോ ശ്ലോക്കിലും, ഓരോ വാക്കിലും വേദത്തിന്റെ അർത്ഥം അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.” നാരദൻ വീണ്ടും ചോദിക്കുന്നു: “ദയയുള്ളവരായ നിങ്ങൾ, എന്റെ സംശയം ദൂരീകരിക്കുക; വൈകിയരുത്, അഭയാർത്ഥികൾക്ക് നിങ്ങൾ കൃപാശാലികൾ ആണ്.” കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: “വേദങ്ങൾ, ഉപനിഷത്തുകളുടെ സാരത്തിൽ നിന്നാണ് ഭാഗവതം ഉദിച്ചിരിക്കുന്നത്; അതിനാൽ അതു വ്യത്യസ്തമായി, അതിന്റെ സ്വന്തം ഫലമായി, ഉത്തമമായ പ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു. വേരിൽ നിന്ന് അറ്റത്തേക്കുള്ള രസം, വേർതിരിച്ചില്ലെങ്കിൽ ആസ്വദിക്കാനാവില്ല; അതുപോലെ, ഭാഗവതം വേർതിരിച്ചാൽ അതിന്റെ രസം എല്ലാവർക്കും ആസ്വദിക്കാനാവും. പാൽക്കുള്ളിൽ നെയ്യ് ഉണ്ട്, പക്ഷേ വേർതിരിച്ചില്ലെങ്കിൽ രസം കിട്ടില്ല; വേർതിരിച്ചാൽ, ആ കന്നിന്റെ ഉത്പന്നം ദേവതകളുടെ സന്തോഷം വർദ്ധിപ്പിക്കും. കരിമ്പിൽ മധുരം മുഴുവൻ ഉള്ളിൽ പടർന്നിരിക്കുന്നു, പക്ഷേ വേർതിരിച്ചാൽ മാത്രമേ ആ മധുരം ആസ്വദിക്കാനാവൂ; അതുപോലെ തന്നെയാണ് ഭാഗവതം.” “ഈ ഭാഗവതം എന്ന പുരാണം, ജ്ഞാനം, ഭക്തി, വൈരാഗ്യം സ്ഥാപിക്കാൻ മഹർഷിമാർ ആദരിക്കുന്നതും പ്രസിദ്ധവുമാണ്. വേദങ്ങൾ, ഉപനിഷത്തുകൾ, ഗീതയുടെ കർത്താവായ വ്യാസനും, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയപ്പോൾ, അവൻ അജ്ഞാനത്തിന്റെ സമുദ്രത്തിൽ ഭ്രമിച്ചു. അപ്പോൾ, നിങ്ങൾ പൂർവ്വം നാലു ശ്ലോകങ്ങളിൽ പറഞ്ഞത് കേട്ടപ്പോൾ, ബാദരായണൻ അക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് ഉടൻ മോചിതനായി. അതിനാൽ, നിങ്ങൾ എന്തുകൊണ്ട് സംശയിക്കുന്നു? ഭാഗവതം കേൾക്കേണ്ടതാണ്; അത് ദു:ഖവും ദു:ഖവും നശിപ്പിക്കുന്നു.” നാരദൻ പറഞ്ഞു: “അശുഭത്വം നശിപ്പിക്കുകയും, ഭവദു:ഖത്തിൽ കഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്കു പരമം ഹിതം നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന ആ ദർശനം—ശുദ്ധരായവരുടെ കഥകളുടെ അമൃതത്തിൽ മാത്രം ലയിച്ച പ്രേമം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിനായി—ഞാൻ അതിൽ ശരണം സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.” “പല ജന്മങ്ങളിൽ സമ്പാദിച്ച ഭാഗ്യം കൊണ്ടു, ഒരാൾ സത്പുരുഷരുടെ സാന്നിധ്യം നേടുമ്പോൾ, വിവേകവും അജ്ഞാനത്തിൽ നിന്നുള്ള അഭിമാനവും മായ്ച്ചുകൊണ്ട്, മായയുടെ അന്ധകാരം ദൂരീകരിക്കും.” ശ്രീമദ്ഭാഗവതത്തിന്റെ മഹത്വം—മൂന്നാം അധ്യായം. സനകാദികൾ ഭാഗവതം വായിച്ചാൽ, ഭക്തൻ തൃപ്തനാകും; ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും വളരും. നാരദൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ശുകദേവന്റെ ഉപദേശങ്ങൾ ചേർന്ന ജ്ഞാനയാഗം നടത്തും; ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം സ്ഥാപിക്കാൻ ഉത്സാഹത്തോടെ.” “എവിടെയാണ് ഈ യാഗം നടത്തേണ്ടത്? ഇവിടെ സ്ഥലം പറയൂ. ശുകദേവന്റെ ഗ്രന്ഥത്തിന്റെ മഹത്വം, വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവർ പറഞ്ഞുതരട്ടെ.” “എത്ര ദിവസത്തിൽ ഭാഗവതം പാരായണം കേൾക്കണം? എന്താണ് ആ ചടങ്ങിന്റെ ക്രമം? ദയവായി പറയൂ.” കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: “നാരദാ, കേൾക്കൂ. ഗംഗയുടെ തീരത്താണ് ആനന്ദം എന്ന സ്ഥലം. അതിൽ വിവിധ മഹർഷികൾ കൂട്ടമായി വരുന്നു; ദേവതകളും സിദ്ധരും; വിവിധ വൃക്ഷങ്ങളും താളുകളും; പുതിയ, മൃദുലമായ മണൽ; മനോഹരവും, ശാന്തവും; സ്വർണ്ണകുമുദങ്ങളുടെ സുഗന്ധം; സമീപവാസികൾക്ക് ഹൃദയത്തിൽ വൈരാഗ്യം ഇല്ല. പ്രായം ചെന്ന, ക്ഷീണമായ ശരീരവും മുന്നിൽ കൊണ്ടു, ഈ രണ്ടു പരിഗണിച്ച് ഭക്തി അവിടെ എത്തും. ഭാഗവതം പാരായണം നടക്കുന്നിടത്ത്, ഭക്തിയും ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും അവിടേക്ക് വരും; കഥയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ, ആ ത്രയവും പുതുമയോടെ തിളങ്ങും.” സൂതൻ പറയുന്നു: “ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, കുമാരന്മാർ നാരദനോടൊപ്പം, ഗംഗയുടെ തീരത്തേക്ക്, ഭാഗവതം പാരായണം കേൾക്കാൻ അതിവേഗം എത്തി. അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ, മനുഷ്യ ലോകത്തും, ദേവ ലോകത്തും, ബ്രഹ്മലോകത്തും വലിയ ഉല്ലാസം പടർന്നു. ഭാഗവതത്തിന്റെ അമൃതം കുടിക്കാൻ എല്ലാവരും അവിടേക്ക് ഓടിയെത്തി; വൈഷ്ണവന്മാർ ആദ്യം എത്തി. ഭൃഗു, വസിഷ്ഠ, ച്യവന, ഗൗതമ, മേധാതിഥി, ദേവല, ദേവരാത, രാമ, ഗാധിയുടെ പുത്രൻ, ശാകല, മൃകണ്ഡു പുത്രൻ, അത്രി, പിപ്പലാദ—ഈ മഹർഷിമാർ; യോഗശ്രേഷ്ഠന്മാരായ വ്യാസനും പരാശരനും, ചായാശുക, ജാജലി, ജഹ്നു, മറ്റു പ്രമുഖർ; ഇവർ കുടുംബം, ശിഷ്യർ, ഭാര്യമാർ എന്നിവരോടൊപ്പം, വലിയ സ്നേഹത്തോടെ എത്തിയർ. വേദാന്തങ്ങൾ, വേദങ്ങൾ, മന്ത്രങ്ങൾ, തന്ത്രങ്ങൾ, അവയുടെ ദേഹീകൃത രൂപങ്ങൾ, പത്തും ഏഴും പുരാണങ്ങൾ, ആറു ശാസ്ത്രങ്ങൾ—all അവിടേക്ക് എത്തി. ഗംഗയോടു തുടങ്ങി നദികൾ, പുഷ്കരത്തോട് തുടങ്ങി തടാകങ്ങൾ, തീർത്ഥങ്ങൾ, എല്ലാ ദിശകളും, ദണ്ഡക തുടങ്ങിയ കാടുകളും എത്തിയർ. പർവതങ്ങളും മറ്റും, ദേവതകളും, ഗന്ധർവരും, ദാനവരും; ഭൃഗു അവരെ അവരുടെ ഭാരമൂലമാക്കി ഉപദേശിച്ച് കൊണ്ടുവന്നു. നാരദൻ, അവരെ ദീക്ഷയോടെ, ഉത്തമമായ ആസനം നൽകി, കുമാരന്മാർ അവിടയിൽ കൃഷ്ണത്തിൽ ലയിച്ചിരിക്കുന്നു. വൈഷ്ണവന്മാർ, വൈരാഗ്യശാലികൾ, നിര്യാതികൾ, ബ്രഹ്മചാരികൾ—all മുന്നിൽ നില്ക്കുന്നു; നാരദൻ അവർക്കു മുന്നിൽ നില്ക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ, ഭാഗവതം പാരായണത്തിനായി, ഗംഗയുടെ തീരത്ത്, സനാതന ധർമ്മത്തിന്റെ മഹത്തായ സദസ്സ് ആരംഭിച്ചു.