നിത്യഭക്തിമാർഗത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ള ഭഗവതാനുയായികളായ നിങ്ങളിൽ ഭക്തിയുടെ സ്ഥാപനം എപ്പോഴും സിദ്ധിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നത് അതിശയകരമല്ല. ലോകത്തിൽ അനേകം മഹർഷിമാർ വിവിധ മാർഗങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്—അവയെല്ലാം പ്രയത്നത്താൽ പ്രാപ്യവും ദുർലഭവുമാണ്, പ്രധാനമായും സ്വർഗ്ഫലമാണ് അവ നൽകുന്നത്. എന്നാൽ വൈകുണ്ഠത്തിലേക്കുള്ള പാത രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ സത്യോപദേശകൻ ദുർലഭനാണ്, ഭാഗ്യവാന്മാർക്ക് മാത്രമേ അതിലേക്കെത്താൻ കഴിയൂ. നിനക്ക് ദിവ്യവാനിയിൽ മുമ്പ് നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന മഹത്തായ കർമ്മം ഇപ്പോൾ വിശദീകരിക്കപ്പെടുന്നു; സ്ഥിരമായ മനസ്സും ശുദ്ധബുദ്ധിയും കൊണ്ട് ഇന്ന് അതു ശ്രദ്ധിച്ചുകൊൾക. ചിലർ യജ്ഞങ്ങൾ അർപ്പണങ്ങളാൽ, ചിലർ തപസ്സാൽ, മറ്റുചിലർ യോഗയാൽ, ചിലർ പാരായണവും ജ്ഞാനാദികളും ചെയ്യുന്നു—ഇവയെല്ലാം കർമ്മങ്ങളാണെന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ഇതിൽ ജ്ഞാനയജ്ഞം മഹാര്ഷിമാർ മഹത്തായ കർമ്മത്തിന്റെ അടയാളമായി കണക്കാക്കുന്നു; ശ്രീമദ്ഭാഗവതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഉപദേശമാണ് ശുകാദികൾ പാടുന്നത്. അത് പ്രഖ്യാപിക്കുമ്പോൾ ഭക്തിക്ക്, ജ്ഞാനത്തിന്, വൈരാഗ്യത്തിനും വലിയ ശക്തി ഉദയം ചെയ്യുന്നു; ദുഃഖവും കഷ്ടവും മാറി, ഭക്തനിൽ സന്തോഷം നിറയുന്നു. ഭാഗവതപഥത്തിന്റെ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ, കലി യുഗത്തിലെ എല്ലാ ദോഷങ്ങളും സിംഹത്തിന്റെ കീര്ത്തനം കേൾക്കുമ്പോൾ നായ്ക്കളെപ്പോലെ നശിച്ചു പോവുന്നു. ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും ചേർന്ന ഭക്തി, പ്രേമത്തിന്റെ രസംകൊണ്ട്, വീടുതോറും, വ്യക്തിതോറും കളിയാടും. നാരദൻ പറഞ്ഞു: വേദങ്ങളും വേദാന്തവും, ഗീതാപാരായണവും ഉണ്ടായിട്ടും ഭക്തി-ജ്ഞാന-വൈരാഗ്യങ്ങളുടെ ത്രയം ഉദയിച്ചില്ലെങ്കിൽ, ശ്രീമദ്ഭാഗവതം പാരായണം ചെയ്താൽ അതിന്റെ യഥാർത്ഥം മനസ്സിലാകും; അതിന്റെ കഥകളിൽ ഓരോ ശ്ലോകത്തിലും, ഓരോ പദത്തിലും വേദാർത്ഥം ഉണ്ട്. ദോഷം വെട്ടി കളയാൻ, ആശ്രയിച്ചവർക്കു കാരുണ്യവാനായ ഭവാനെ, ദയവായി ഈ സംശയം നീക്കി ദീർഘം വേണ്ട. കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: വേദ-ഉപനിഷത്തുകളുടെ സാരത്തിൽ നിന്ന് ഭാഗവതകഥ ഉദിച്ചിരിക്കുന്നു; അതിനാൽ, അതിന്റെ സ്വഭാവത്തിൽ അതുല്യമായ ഫലം നൽകുന്ന അതിവൈഭവമായി അത് പ്രകാശിക്കുന്നു. വേരിൽ നിന്ന് അഗ്രഭാഗം വരെ രസം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നതുപോലെ, അത് വേർതിരിച്ചാൽ മാത്രമേ ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയൂ; അങ്ങനെ പൂർണ്ണമായ വേർതിരിച്ചാൽ, അതിൻറെ ഫലം സർവ്വർക്കും രസകരമാവുന്നു. പാലിൽ നിന്ന് നെയ്യ് ഉണ്ടാകുന്നതുപോലെ, വേർതിരിച്ചാൽ മാത്രമേ അതിന്റെ രുചി അറിയാൻ കഴിയൂ; അങ്ങനെ വേർതിരിച്ചാൽ, ദേവന്മാർക്കും ആനന്ദം നൽകുന്നു. കരിമ്പ് മുഴുവൻ മധുരം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; എന്നാൽ പഞ്ചസാര വേർതിരിച്ചാൽ മാത്രം അതിന്റെ മധുരം അനുഭവിക്കാം. അങ്ങനെ തന്നെയാണ് ഭാഗവതകഥയും. ജ്ഞാന-വൈരാഗ്യ-ഭക്തികളുടെ സ്ഥാപനംക്കായി, ജ്ഞാനികൾ പ്രശംസിക്കുന്ന ഈ ഭാഗവതപുരാണം വെളിപ്പെടുത്തപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വേദ-വേദാന്തങ്ങളിൽ കുളിച്ച്, ഗീതയെ രചിച്ചവനായ വ്യാസനും, ദുഃഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടപ്പോൾ അജ്ഞാനസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിപ്പോയി. അപ്പോൾ, ഭവാൻ നാലു ശ്ലോകങ്ങളിൽ അതിനെ ഉപദേശിച്ചു; അവ കേട്ടപ്പോൾ തന്നെ ബാദരായണൻ ദുഃഖത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനായി. അപ്പോൾ, ഇങ്ങനെ ചോദിക്കുന്നത് എന്തിനാണെന്നുതന്നെ അത്ഭുതം; ശ്രീമദ്ഭാഗവതം കേൾക്കേണ്ടതുതന്നെ, കാരണം അത് ദുഃഖവും വിഷാദവും നശിപ്പിക്കുന്നു. നാരദൻ പറഞ്ഞു: കഷ്ടസമുദ്രത്തിൽ പീഡിതരായവർക്ക് പരമശുഭം നൽകുകയും, അശുഭം നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന, പവിത്രരായവരുടെ കഥാരസത്തിൽ ലീനമായ പ്രേമാവിഷ്കാരത്തിനായി ഞാൻ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. അനേകം ജന്മങ്ങളിൽ സമ്പാദിച്ച ഭാഗ്യത്തിന്റെ ഉദയത്തിൽ, ഒരു വ്യക്തിക്ക് സജ്ജനസംഗമം ലഭിച്ചാൽ, അജ്ഞാനത്തിൽ നിന്നുള്ള അഹങ്കാര-മോഹങ്ങളെ ദൂരീകരിക്കുന്ന വിവേകം ഉദയിക്കുന്നു. ശ്രീമദ്ഭാഗവതത്തിന്റെ മഹത്വം: മൂന്നാം അധ്യായം. സനകാദിമുനികൾ മുഖേന ഭാഗവതം കേൾക്കുമ്പോൾ ഭക്തനും തൃപ്തി പ്രാപിക്കുകയും, ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും പുഷ്ടിപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. നാരദൻ പറഞ്ഞു: ശുകന്റെ ഉപദേശങ്ങളാൽ ഭാസ്വരമായ ജ്ഞാനയജ്ഞം ഞാൻ നടത്തും—ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം സ്ഥാപിക്കാൻ. എവിടെ ഈ യജ്ഞം നടത്തണം? ദയവായി അതു പറയുക. ശുകന്റെ ശാസ്ത്രത്തിന്റെ മഹത്വം വേദപാരായണരായവർ പറയണം. എത്ര ദിവസത്തിനുള്ളിൽ ഭാഗവതകഥ കേൾക്കണം? അതിനുള്ള ക്രമം എന്താണ്? ദയവായി വിശദീകരിക്കണം. കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: നാരദാ, നീ വിനയവും വിവേകവും ഉള്ളവനാണ്, ശ്രദ്ധിച്ച് കേൾക്കു—ഗംഗയുടെ തീരത്ത് ആനന്ദ എന്ന സ്ഥലം ഉണ്ട്. അവിടെ വിവിധ മുനികൾ കൂട്ടങ്ങളായി വസിക്കുന്നു, ദേവന്മാരും സിദ്ധന്മാരും എത്തുന്നു, വിവിധ വൃക്ഷലതകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്, മൃദുലമായ പുതുതണലായ മണലാൽ മൂടിയിരിക്കുന്നു. മനോഹരവും ഏകാന്തവുമായ സ്ഥലമാണ്, സ്വർണ്ണകുമുദങ്ങളുടെ സുഗന്ധം പരക്കുന്നിടം; അവിടെയുള്ള ജീവികളിൽ വൈരാഗ്യം ഇല്ല. വയസ്സുനാളിൽ ക്ഷയിച്ച ശരീരം മുമ്പിൽ വച്ചുകൊണ്ടു, ഇവയൊക്കെ പരിഗണിച്ചാൽ, അവിടെ ഭക്തി എത്തും. ഭാഗവതകഥ നടന്നിടത്ത് ഭക്തിയും അവളുടെ സഹചാരികളും എത്തും; കഥയുടെ ശബ്ദം കേട്ടാൽ ആ ത്രയം പുതുമയോടെ ഉണരുന്നു. സൂതൻ പറഞ്ഞു: ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ആ കുമാരന്മാർ നാരദനോടൊപ്പം ഉടൻ ഗംഗാതീരത്തേക്ക് കഥാസ്വാദനത്തിനായി എത്തി. അവർ അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ, ഭൂലോകത്തും ദേവലോകത്തും ബ്രഹ്മലോകത്തും വലിയ ആവേശം നിറഞ്ഞു. ശ്രീഭാഗവതസുധ പാനത്തിനായി എല്ലാവരും അവിടെ ഓടിയെത്തി; വൈഷ്ണവന്മാർ ആദ്യം എത്തി. ഭൃഗു, വസിഷ്ഠ, ച്യവന, ഗൗതമ, മേധാതിഥി, ദേവല, ദേവരാത, രാമ, ഗാധിപുത്രൻ, ശാകല, മൃകണ്ടുപുത്രൻ, അത്രി, പിപ്പലാദ—ഇവരും യോഗപൂജ്യന്മാരായ വ്യാസൻ, പരാശരൻ, ഛായാശുക, ജാജലി, ജഹ്നു, മുതലായവരും, അവരുടെ പുത്രന്മാരും ശിഷ്യന്മാരും ഭാര്യമാരുമൊക്കെ, വലിയ സ്നേഹത്തോടെ എത്തിയിരുന്നു. വേദാന്തങ്ങൾ, വേദങ്ങൾ, മന്ത്രങ്ങൾ, തന്ത്രങ്ങൾ, അവയുടെ ദേഹരൂപങ്ങൾ, പത്തു പുരാണങ്ങളും ഏഴു പുരാണങ്ങളും, ആറു ശാസ്ത്രങ്ങളും അവിടെ എത്തി. ഗംഗയെ തുടങ്ങി നദികൾ, പുഷ്കരാദികളായ തടാകങ്ങൾ, തീർത്ഥങ്ങൾ, എല്ലാ ദിശകളും ദണ്ഡകാദി കാടുകളും അവിടെ എത്തിയിരുന്നു. പർവ്വതങ്ങൾ, ദേവതകൾ, ഗന്ധർവന്മാർ, ദാനവന്മാരും അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ, ഭൃഗു അവരെ ഉപദേശിച്ച് കൊണ്ടുവന്നു. നാരദൻ ദീക്ഷ നൽകി, ഉത്തമാസനം സമർപ്പിച്ച്, എല്ലാവരുടെയും ആദരവോടെ കുമാരന്മാർ കൃഷ്ണത്തിൽ ലീനരായി ഇരുന്നു.