രാജാവ് മഹാരാജൻ, അനേകം ദേവർഷിമാരും ബ്രഹ്മർഷിമാരും രാജർഷിമാരും, അരുണനും കൂട്ടുകാരുമൊടൊപ്പം, സന്നതമായ സഗണങ്ങൾക്കു ആദരത്തോടെ അർപ്പണ ചെയ്യുകയും, തലകൂന്തി നമസ്കരിക്കുകയും ചെയ്തു. അവരെ സുഖമാർന്ന ഇരിപ്പിടങ്ങളിൽ ഇരുത്തിയ ശേഷം, മനസ്സിൽ വ്യക്തതയോടെ, താൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ തയ്യാറായ രാജാവ്, കൈകൂപ്പി അവരെ സമീപിച്ചു. അവൻ പറഞ്ഞു: “അഹോ, ഭൂപാലന്മാരിൽ ഞങ്ങൾ ഏറ്റവും ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്; മഹാന്മാർ ഞങ്ങളോട് ദയാലുവായി പെരുമാറിയിരിക്കുന്നു. രാജവംശം, ബ്രാഹ്മണരുടെ പാദസേവനത്തിൽ അശുദ്ധിയുണ്ടാക്കിയതുകൊണ്ട്, ദൂരേ തള്ളപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു—അയ്യോ, എത്ര കുറ്റകരമായ പ്രവൃത്തികൾ!" “എനിക്ക്, സർവ്വലോകങ്ങളുടെ പരമേശ്വരൻ, continually കുടുംബകാര്യമുകളിൽ ആസക്തിയുള്ള മനസ്സിനെ കാണുമ്പോൾ, ദ്വിജന്മാരുടെ വാക്കുകളിൽ നിന്നുള്ള വൈരാഗ്യം ഉണ്ടാക്കുന്നു, കാരണം ആസക്തി ഭയത്തെ അതിവേഗം കൊണ്ടുവരുന്നു.” “ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, ഞാൻ സമീപിച്ചിരിക്കുന്ന ഈയാളോടൊപ്പം നിങ്ങൾ നിലനിൽക്കട്ടെ; എന്റെ മനസ്സു ഭഗവാനിൽ ഉറച്ചിരിക്കട്ടെ; ബ്രാഹ്മണന്റെ ശാപം കൊണ്ടായാലും, തക്ഷക എന്ന പാമ്പ് കൊണ്ടായാലും, എന്ത് സംഭവിക്കട്ടെ; അതിനിടയിൽ, വിഷ്ണുവിന്റെ മഹിമകൾ പാടുക.” “അനന്തനായ ഭഗവാനോടും, അവനിൽ അഭയം പ്രാപിക്കുന്നവരോടും, വീണ്ടും ഭക്തിയും സ്നേഹവും ഉണ്ടാകട്ടെ; എവിടെയായാലും, ഉന്നതവംശത്തിൽ ജനിച്ചാലും, സ്നേഹവും ബ്രാഹ്മണന്മാരോടുള്ള നമസ്കാരവും എപ്പോഴും നിലനിൽക്കട്ടെ.” അവിടെ, രാജാവ്, ഉറച്ച തീരുമാനത്തോടെ, കുശഗ്രാസ്സിൽ കിടന്നു, കിഴക്കൻ തീരത്ത്, വടക്കോട്ട് മുഖം തിരിച്ചു, ഭാര്യയും മകനും സമുദ്രകന്യയോട് (ഗംഗയോട്) ഏൽപ്പിച്ചു. മനുഷ്യനും ദേവന്മാരും രാജാവ് ഉപവാസം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, ദേവതകൾ ആകാശത്തിൽ നിന്നു അദ്ദേഹത്തെ പ്രശംസിച്ചു; സന്തോഷത്തോടെ ഭൂമിയിൽ പൂക്കൾ വിതറി, മൃദംഗങ്ങൾ മുഴങ്ങി. പ്രശസ്ത സന്യാസിമാർ, രാജാവിന്റെ പ്രവൃത്തികളെ അംഗീകരിച്ചു, പറഞ്ഞു: “ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായാണ് ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ പെരുമാറ്റം; ഭഗവാന്റെ ഗുണങ്ങൾ കൊണ്ടു അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, ഉന്നതവരിൽ പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നു.” “കൃഷ്ണഭക്തന്മാരിൽ, രാജകിരീടം അണിഞ്ഞിരുന്നവരിൽ, ഭഗവാന്റെ സാന്നിധ്യം മാത്രം ആഗ്രഹിച്ച്, രാജത്വം ഉടൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് അതിശയകരമല്ല.” “ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഇവിടെ തന്നെ നിലനിൽക്കുന്നു, അദ്ദേഹം ദേഹം ഉപേക്ഷിക്കുന്നതുവരെ; അപ്പോൾ ഭഗവാന്റെ ഈ പ്രധാനഭക്തൻ, രാഗദ്വേഷങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത പരമലോകം പ്രാപിക്കും.” സന്യാസിമാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, പരിചിതനും, മധുച്യുദനായ ഗുരുവും കൂടെ, പരിക്ഷിത്, അവിടെ സന്നിഹിതരായവരെ അഭിവാദ്യത്തോടെ, വിഷ്ണുവിന്റെ കർമ്മങ്ങൾ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. “എല്ലാ ദിശകളിൽ നിന്നുമുള്ളവർ ഇവിടെ ഒന്നിച്ചു, വെദങ്ങൾ മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും രൂപം കൊണ്ടതുപോലെ; ഇവിടെ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റിടങ്ങളിൽ, പരമക്ഷേമവും ആത്മസ്വഭാവവും ഒഴികെ മറ്റൊന്നുമില്ല.” “അതിനാൽ, ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, ഞാൻ നിങ്ങളോട് ചോദിക്കുന്നു, എന്ത് ചെയ്യണം, നിങ്ങളുടെ നിർദ്ദേശത്തിൽ വിശ്വസിച്ച്; മരിക്കാനിരിക്കുന്നവർക്ക് ശുദ്ധമായ ധർമ്മം എന്താണ്, ആ കാര്യത്തിൽ deliberation ചെയ്യുക.” അപ്പോൾ, വ്യാസപുത്രൻ, മഹാനായ ശുകദേവൻ, ആകസ്മാത് അവിടെ എത്തി; പ്രതീക്ഷയില്ലാതെ ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ച, ലക്ഷണങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയാത്ത, സ്വലാഭത്തിൽ തൃപ്തനായ, കുട്ടികളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, വ്യാങ്യവേഷം അണിഞ്ഞവൻ. അവൻ പതിനാറാം വയസ്സിൽ, മൃദുവായ കാലുകളും കൈകളും തുണ്ടുകളും ഭുജങ്ങളും ചീകുകളും, സുന്ദരമായ അങ്കം, വലിയ നീണ്ട കണ്ണുകൾ, ഉയർന്ന മൂക്കിനോട് തുല്യമായ ചെവികൾ, മനോഹരമായ ഭ്രൂകൾ, പ്രകാശമുള്ള മുഖം, ശംഖാകൃതിയിലുള്ള കഴുത്ത്. അവന്റെ ഭുജങ്ങൾ ദീർഘവും കിടക്കുന്നവയും, ചർമ്മം ചുണ്ടുകളിൽ വീണു, വിശാലവും ഉയർന്നുമുള്ള നെഞ്ച്, ആഴമുള്ള, ചക്രകൃതിയിലുള്ള നാഭി, വയറിലെ രേഖകളും മൃദുലമായ വൃത്തവും; വസ്ത്രമില്ലാതെ, മുടി മുഖത്ത് വീണു, ദേവന്മാരിൽ ഏറ്റവും മികച്ചവനെപ്പോലെ ദീർഘമായ ഭുജങ്ങൾ. അവന്റെ വർണ്ണം കറുത്തതും, യുവത്വം എപ്പോഴും പുതുമയുള്ളതും, അവയവങ്ങളിൽ ഉത്തമ ലക്ഷണങ്ങൾ; മനോഹരമായ പുഞ്ചിരി, സ്ത്രീകളുടെ മനസ്സിനെ ആകർഷിച്ചു. സന്യാസിമാർ, അവന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം അറിയുകയും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മഹത്വം മറഞ്ഞതുകൊണ്ട്, സീറ്റിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു ആദരിച്ചു. വിഷ്ണുരാതൻ (പരിക്ഷിത്), അതി വിശിഷ്ടമായ അതിഥിയെ, തലകൂന്തി നമസ്കരിച്ച്, പൂജിച്ചു. അജ്ഞാനിയായ സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും പിന്മാറിയപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തെ വലിയ സീറ്റിൽ ആദരപൂർവ്വം ഇരുത്തി. ബ്രഹ്മർഷിമാരും രാജർഷിമാരും ദേവർഷിമാരും ചുറ്റുമുള്ള വലിയവരുടെ കൂട്ടത്തിൽ, മഹാനായ ശുകദേവൻ, ചന്ദ്രൻ ഗ്രഹങ്ങളും നക്ഷത്രങ്ങളും ചുറ്റിയിരിക്കുന്നതുപോലെ, പ്രകാശിച്ചു. ഭഗവാന്റെ ഭക്തനായ രാജാവ്, ശാന്തമായി ഇരിക്കുന്ന, ജ്ഞാനത്തിൽ ക്ഷയം വരാത്ത ശുകദേവനെ സമീപിച്ചു, തലകൂന്തി, കൈകൂപ്പി, ആദരപൂർവ്വം സംസാരിച്ചു. “ബ്രാഹ്മണനേ, ഇന്ന് ഞങ്ങൾ, സാധാരണ ക്ഷത്രിയന്മാർ, സേവനത്തിന് അർഹരായി; നിങ്ങളുടെ ദയയാൽ, അതിഥിയായി വന്നതും, നമ്മുടെ ദേശം പുണ്യമായതും.” “നിങ്ങളെ ഓർത്താൽ, മനുഷ്യരുടെ വീടുകൾ ഉടനെ ശുദ്ധമാകുന്നു—കാണുന്നത്, സ്പർശിക്കുന്നത്, പാദപ്രക്ഷാലനം, സീറ്റ് നൽകൽ എന്നിവയെന്ത് പറയണം?” “നിങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, മഹായോഗി, ജനങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ പാപങ്ങൾ പോലും ഉടനെ നശിക്കുന്നു, വിഷ്ണു അസുരന്മാരെ നശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ.” “പാണ്ഡവരിൽ പ്രിയപ്പെട്ട കൃഷ്ണൻ, എന്നിൽ പ്രസന്നനാകട്ടെ; അവൻ, തന്റെ വംശത്തെ സ്നേഹിച്ചുകൊണ്ട്, പിതൃബാന്ധവരെ സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.” “അല്ലെങ്കിൽ, especially മരിക്കാൻ പോകുന്ന ഈ മനുഷ്യർക്ക്, നിങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം എങ്ങനെ ലഭിക്കും, മനസ്സു അവ്യക്തത്തിൽ ഉറച്ച, perfected, കാട്ടിൽ താമസിക്കുന്ന നിങ്ങളെ?” “അതിനാൽ, മഹായോഗശിക്ഷകൻ, ഞാൻ ചോദിക്കുന്നു: മരണസമീപത്തിൽ ഒരാൾ എങ്ങനെ പരമോന്നതം നേടാം? എന്ത് ചെയ്യണം?” “ജനങ്ങൾ എന്ത് കേൾക്കണം, പറയണം, ചെയ്യണം, ഓർക്കണം, പൂജിക്കണം, അല്ലെങ്കിൽ ഇതിന് വിപരീതമായ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടെങ്കിൽ, അത് പറയൂ.” “തെളിവായി, ഭഗവാന്റെ സാന്നിധ്യം, ഗൃഹസ്ഥരുടെ വീടുകളിൽ, കന്നുകാലികളെ പാൽകൊള്ളുമ്പോൾ പോലും, കാണാൻ കഴിയില്ല.” സൂതൻ പറഞ്ഞു: രാജാവിന്റെ ഈ സ്നേഹപൂർവ്വമായ ചോദ്യങ്ങൾ കേട്ടു, ബാദരായണപുത്രൻ, ജ്ഞാനിയും പണ്ഡിതനും, ഉത്തരം പറഞ്ഞു. “ശ്രീയുടെ ഗുണങ്ങൾ സ്വാതന്ത്ര്യവും അതുപോലുള്ളവയും; സന്തോഷം, സുഖദുഃഖങ്ങളുടെ അവസാനം; ദുഃഖം, സുഖം ആഗ്രഹിക്കുന്നതിൽ നിന്നാണ്; ജ്ഞാനി, ബദ്ധതയും മോചനവും അറിയുന്നു.” “മൂഢൻ, ശരീരത്തിൽ ആകെയുള്ളവയിൽ ഐക്യപ്പെടുന്നു; എന്റെ മാർഗ്ഗം വെദമാണ്; മനസ്സിന്റെ ചിതലാവൽ തെറ്റായ മാർഗ്ഗമാണ്; സ്വർഗ്ഗം സത്ത്വഗുണം ഉയരുന്നതാണ്.” “നരകം, അന്ധകാരവും അഹങ്കാരവും; സുഹൃത്ത്, ഗുരു, ആത്മാവ്—all one; വീട് ശരീരമാണ്; ഗുണങ്ങളിൽ ധനം മനുഷ്യത്വം; സത്യത്തിൽ ധനികൻ അങ്ങനെ വിളിക്കപ്പെടുന്നു.” “തൃപ്തിയില്ലാത്തവൻ ദരിദ്രൻ; ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കാത്തവൻ ദയനീയൻ; ഗുണങ്ങളിൽ ആസക്തിയില്ലാത്ത മനസ്സുള്ളവൻ പ്രഭു; ഗുണങ്ങളിൽ ആസക്തിയുള്ളവൻ അതിന്റെ വിപരീതം.” “ഉദ്ധവാ, എല്ലാ ചോദ്യങ്ങൾക്കും ഉത്തരം നൽകിയിരിക്കുന്നു; ഗുണദോഷങ്ങൾ വിശദീകരിക്കാൻ ആവശ്യമില്ല; ഗുണത്തിൽ ദോഷം കാണുന്നത് ദോഷമാണ്; ഗുണം, ഇരട്ടത്വം ഇല്ലാത്തതാണു.” ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: ഗോവാളന്മാർ സ്ത്രീകളോട്, കൃഷ്ണനും രാമനും കാട്ടുതീ അണച്ചതും, പ്രലമ്പനെ കൊല്ലുകയും ചെയ്തതും, അത്ഭുതകരമായ കർമ്മങ്ങൾ പറഞ്ഞുതന്നു. ഇത് കേട്ടു, മുതിർന്ന ഗോവാളന്മാരും സ്ത്രീകളും, വിസ്മയത്തോടെ, വ്രജയിലേക്ക് വന്ന കൃഷ്ണനും രാമനും, ദേവന്മാരിൽ ഏറ്റവും ഉന്നതരാണെന്ന് കരുതി. അപ്പോൾ, മഴക്കാലം തുടങ്ങി; എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളും ഉണർന്നതുപോലെ, ആകാശവും ഭൂമിയും ഇടിമുഴക്കത്തോടെ തെളിഞ്ഞു. ആകാശം, കറുത്ത മേഘങ്ങൾ നിറഞ്ഞു, ഇടിമുഴക്കവും മിന്നലും കൊണ്ട്, അല്പം പ്രകാശം മാത്രം, ഗുണങ്ങളുള്ള ബ്രഹ്മം പോലെ മറഞ്ഞു. കാലം വന്നപ്പോൾ, മേഘങ്ങൾ, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് എട്ടു മാസം ശേഖരിച്ച വെള്ളം, സ്വശക്തിയിൽ, മഴയായി പുറത്ത് വിട്ടു.