വ്യാസന്റെ ശിഷ്യൻ, എല്ലാ ബന്ധങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച്, ജയിക്കാനാവാത്ത അവസ്ഥയെ മനസ്സിലാക്കി, ഗംഗയിൽ തന്റെ ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ചു. ഭഗവാന്റെ മഹത്വം നിറഞ്ഞ കഥകളുടെ അമൃതം ആസ്വദിക്കുന്നവർ, മരണസമയത്തിലും അവന്റെ പദ്മപാദങ്ങൾ സ്മരിച്ചുകൊണ്ട്, ആശയക്കുഴപ്പം അനുഭവിക്കാറില്ല. അഭിമന്യുവിന്റെ പുത്രൻ, മഹാഭക്തനായ പരീക്ഷിത് ഭൂമിയിൽ രാജാവ് ആയിരുന്ന കാലത്ത്, കലി ദിശകളിൽ സാന്നിധ്യമുണ്ടായിരുന്നാലും, അതിന് വിജയിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ഭഗവാൻ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട അതേ ദിവസം, അതേ സമയത്ത്, അധർമ്മത്തിന്റെ ഉറവിടമായ കലി അവനെ പിന്തുടർന്നു. ഇമ്പിറർ കലിയെ ദ്വേഷിക്കുന്നില്ല; അതുപോലെ, തേനീച്ച പൂക്കളിൽ നിന്നു സാരാംശം എടുക്കുന്നു. അവൻക്ക്, അന്യർക്കു ലഭിക്കാത്ത വിധത്തിൽ, ശുഭഫലങ്ങൾ വേഗത്തിൽ ലഭിക്കുന്നു. കലി, ബലഹീനരോടു ധൈര്യത്തോടെ, ബലമുള്ളവരോടു ഭയത്തോടെ, ജ്ഞാനികൾക്കും ഭയമില്ലാത്തവർക്കും എന്ത് ചെയ്യാനാകും? അശ്രദ്ധയുള്ളവരിൽ, മനുഷ്യരിൽ ഒരു ചത്തയെന്നപോലെ കലി സഞ്ചരിക്കുന്നു. വാസുദേവന്റെ കഥകളാൽ നിറഞ്ഞ, പരീക്ഷിതിന്റെ ഈ പുണ്യകഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് വിവരിച്ചു, നിങ്ങൾ ചോദിച്ചതുപോലെ. ഭഗവാന്റെ മഹത്വവും പ്രവർത്തികളും അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള എല്ലാ കഥകളും, സത്യജീവിതം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ സേവിക്കണം. “സൂതാ! കൃഷ്ണന്റെ പ്രവർത്തികളുടെ അമൃതം മനുഷ്യർക്കു പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന നീ, നീ ദീർഘായുസ്സോടെ, ശുദ്ധമായ പ്രശസ്തിയോടെ ജീവിക്കട്ടെ,” മഹർഷികൾ പറഞ്ഞു. ഈ അനിശ്ചിത ലോകത്തിൽ, മനസ്സുകൾ മങ്ങിയിരിക്കുന്നതിൽ, നീ ഞങ്ങളെ ഗോവിന്ദന്റെ പാദപദ്മങ്ങളുടെ മധുരം പാനിപ്പിക്കുന്നു. ഭഗവാന്റെ ഭക്തന്മാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ഒരു നിമിഷം പോലും സ്വർഗ്ഗമോ മുക്തിയോ പോലും മാറാൻ ഞങ്ങൾ തയ്യാറല്ല; മറ്റുള്ള അനുഗ്രഹങ്ങൾക്കു എന്താണ് വില? മഹാത്മാക്കളായ യോഗികളുടെ പരമാശ്രയമായ ഒരാളുടെ കഥകൾ കേൾക്കുന്നതിൽ ആരാണ് തൃപ്തിയാകുന്നത്? ബ്രഹ്മയിൽ നിന്ന് ജനിച്ചവരിൽ ഏറ്റവും മുൻപിൽ നിൽക്കുന്ന യോഗീശ്വരന്മാർ പോലും, ഗുണാതീതനായ ഭഗവാന്റെ ഗുണങ്ങളുടെ അന്ത്യത്തേയും കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ല. അതുകൊണ്ട്, പരമഭക്തരിൽ ഏറ്റവും മുൻപിൽ നിൽക്കുന്ന നീ, ഹരിയുടെ ഉത്തമവും ശുദ്ധവുമായ പ്രവർത്തികൾ, ആസക്തരായ ഞങ്ങൾക്കു പറയുക. പരീക്ഷിത്, മഹാഭക്തൻ, മോക്ഷത്തിനായി അവന്റെ മനസ്സ് ഏകാഗ്രമാക്കിയവൻ, വ്യാസപുത്രന്റെ ഉപദേശത്തിലൂടെ, ഗരുഡധ്വജനായ ഭഗവാന്റെ പാദങ്ങൾ പ്രാപിച്ചു. അതുകൊണ്ട്, പരമശുഭവും അത്ഭുതവും യോഗമൂലമായ, അർത്ഥം മറയ്ക്കാത്ത, ഭഗവാന്റെ അനന്തപ്രവർത്തികൾ നിറഞ്ഞ, പരീക്ഷിതിനെയും ഭക്തന്മാരെയും ആനന്ദിപ്പിച്ച കഥ, ദയവായി ഞങ്ങൾക്കു പറയുക. സൂതൻ പറഞ്ഞു: അഹാ, ഇന്ന്, താഴ്ന്ന വംശത്തിൽ ജനിച്ച ഞങ്ങൾ, മുതിർന്നവരെ അനുസരിച്ചുകൊണ്ട്, ഭാഗ്യവാന്മാരായി. മഹാത്മാക്കളുടെയും അവരുടെ വചനങ്ങളുടെയും സാന്നിധ്യം, ദുഷ്പ്രവൃത്തിയായ കുടുംബത്തിന്റെ അശുദ്ധിയും മനസ്സിന്റെ ദു:ഖവും വേഗത്തിൽ മാറ്റുന്നു. അതിനേക്കാളും, പരമാത്മാവിനെ സ്തുതിക്കുന്നവർക്കു എത്ര അധികം? അനന്തശക്തിയുള്ള, അതുല്യഗുണങ്ങളാൽ “അനന്തൻ” എന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഭഗവാന്റെ ഗുണങ്ങൾ ഇതിനകം തന്നെ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഭഗവാന്റെ പാദനഖങ്ങളിൽ നിന്നു ഉത്ഭവിച്ച, ബ്രഹ്മാവിന്റെ ഉപചാരജലവും, ലോകത്തെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നു; ഭഗവാന്റെ പാദങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക്, മുകുന്ദൻ ശുദ്ധീകരിക്കാത്തവനാകുമോ? അവിടെ, ഭക്തന്മാർ, ജ്ഞാനികൾ, അകസ്മാത് ശരീരബന്ധങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, അഹിംസ, ശാന്തി, സ്വധർമ്മം നിറഞ്ഞ, ഹംസരൂപിയായ മഹർഷികളുടെ പരമാവസ്ഥയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ചോദിച്ചതിനാൽ, ആര്യമനസ്, ഞാൻ എന്റെ അറിവിന്റെ പരിധിയിൽ വിശദീകരിക്കുന്നു. പക്ഷികൾ ആകാശത്തിൽ തങ്ങളുടെ ശേഷി അനുസരിച്ച് പറക്കുന്നപോലെ, ജ്ഞാനികൾ വിഷ്ണുവിന്റെ മാർഗ്ഗം തങ്ങളുടെ ബുദ്ധിയനുസരിച്ച് പ്രാപിക്കുന്നു. ഒരിക്കൽ, വനത്തിൽ വേട്ടയ്ക്കായി സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന രാജാവ്, വില്ല് ഉയർത്തി, ഒരു മാനിനെ പിന്തുടർന്നു, ക്ഷീണിച്ചു, അതീവ വിശപ്പും ദാഹവും അനുഭവപ്പെട്ടു. വെള്ളം തേടി, ഒരു ആശ്രമത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; അവിടെ, കണ്ണുകൾ അടച്ചുകൊണ്ട്, ശാന്തതയിൽ ഇരുന്ന ഒരു മഹർഷിയെ കണ്ടു. ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ, ശ്വാസം, മനസ്സ്, ബുദ്ധി—all restraints—മൂന്ന് ലോകങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക്, ബ്രഹ്മത്തിൽ ലയിച്ച, അചലാവസ്ഥയിൽ ആയിരുന്നു ആ മഹർഷി. ജടാമുടിയും മൃഗചർമ്മവും ധരിച്ച, ദാഹം കൊണ്ടു കാകുന്ന കണ്ഠം, രാജാവ് അവനിൽ നിന്ന് വെള്ളം യാചിച്ചു. പുല്ലും മണ്ണും മറ്റു ഉപചാരങ്ങളും, വെള്ളവും സ്നേഹപൂർവ്വമായ വാക്കുകളും ലഭിക്കാതെ, അവൻ അവഗണിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ തോന്നി, കോപം അനുഭവപ്പെട്ടു. ഇത്രയും വിശപ്പും ദാഹവും, മുമ്പ് ഒരിക്കലും അനുഭവിച്ചിരുന്നില്ല; ബ്രാഹ്മണനോടു അസൂയയും കോപവും ഉണർന്നു. കോപത്തിൽ, മരിച്ച ഒരു പാമ്പിനെ മഹർഷിയുടെ ചുമലിൽ വെച്ച്, ആശ്രമം വിട്ട് നഗരത്തിലേക്ക് തിരികെ പോയി. “ഇവൻ, എല്ലാ ഇന്ദ്രിയങ്ങളും പിൻവലിച്ച്, കണ്ണുകൾ അടച്ചിരിക്കുന്നവൻ, യഥാർത്ഥത്തിൽ ധ്യാനത്തിൽ ആണോ, അല്ലെങ്കിൽ തനിക്കു ഭാവം മാത്രമാണോ? ക്ഷത്രിയരിൽ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത്?” രാജാവ് ചിന്തിച്ചു. അവന്റെ മകൻ, അതിശയ പ്രഭയുള്ള ബാലൻ, കുട്ടികളോടൊപ്പം കളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു; പിതാവിന് രാജാവിൽ നിന്നു അപമാനമുണ്ടായെന്നു കേട്ടപ്പോൾ, അവിടത്തെ കുട്ടികളോടു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “അയ്യോ, ഭരതാക്കൾക്ക് എത്ര അന്യായം! യജ്ഞഭാഗങ്ങൾ തിന്നുന്ന ആ ഭരതാക്കളുടെ കുറ്റം, ഭൃത്യന്മാർ യജമാനനോടു ചെയ്യുന്ന अपराधം, വാതിൽക്കാവൽക്കാരോ, പല്ലികളോ, യജമാനനോടു ചെയ്യുന്ന കുറ്റം പോലെയാണ്.” “ക്ഷത്രിയനാണെങ്കിലും, ബ്രാഹ്മണന്മാർ വീട്ടിന്റെ രക്ഷകനായി നിയോഗിച്ചിട്ടുണ്ട്; അങ്ങനെ, വാതിൽക്കാവൽക്കാരന് വീട്ടിലെ വിഭവങ്ങൾ ആസ്വദിക്കാനുള്ള അവകാശം എങ്ങനെ ഉണ്ടാകണം?” “കൃഷ്ണൻ, ഭഗവാൻ, വഴിതെറ്റുന്നവർക്കു മാർഗ്ഗദർശകനായി, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടതോടെ, ഞാൻ, ധർമ്മത്തിന്റെ പാലം തകർത്തവർക്ക് ശിക്ഷ നൽകുന്നു; എന്റെ ശക്തി കാണൂ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, കോപത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുവന്ന, ബാലമഹർഷി, കൗശികി നദിയിൽ ശുദ്ധീകരിച്ച്, ശബ്ദവജ്രം പോലെ ശാപം ഉണർത്തി: “അവന്റെ അതിരു ലംഘിച്ചിട്ടു, ടക്ഷകൻ, എന്റെ നിർദേശത്തിൽ, ഏഴാം ദിവസം ഈ രാജവംശത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നവനെ കടിക്കും.” തുടർന്ന്, ബാലൻ ആശ്രമത്തിൽ എത്തി, പിതാവിനെ പാമ്പ് ചുമലിൽ കിടക്കുന്നവനായി കണ്ടു, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, ഉച്ചത്തിൽ കരഞ്ഞു. “ആംഗിരസ വംശത്തിലെ ബ്രാഹ്മണാ!” തന്റെ മകന്റെ കരച്ചിൽ കേട്ട്, മഹർഷി പതിയെ കണ്ണുകൾ തുറന്നു; ചുമലിൽ മരിച്ച പാമ്പ് കണ്ടു. പാമ്പ് മാറ്റി, “കുഞ്ഞാ, എന്തിനാണ് നീ കരയുന്നത്? ആരാണ് നിന്നെ അപമാനിച്ചത്?” എന്ന ചോദ്യം ചെയ്തു; ബാലൻ എല്ലാം വിശദീകരിച്ചു. രാജാവിനെ അന്യായമായി ശപിച്ചതു കേട്ട ബ്രാഹ്മണൻ, മകനെ കാണാൻ സന്തോഷിച്ചില്ല; “അയ്യോ, നീ ഇന്ന് വലിയ ദുരന്തം ഉണ്ടാക്കി; കുറ്റം ചെറുതാണ്, ശിക്ഷ വളരെ കഠിനമാണ്.” “രാജാവിനെ നീ വിധിക്കരുത്, ബാലിഷബുദ്ധിയുള്ളവനേ; അവന്റെ ജയിക്കാനാവാത്ത ശക്തിയാൽ, ജനങ്ങൾ എല്ലാ ദിശകളിലും സമൃദ്ധിയും സുരക്ഷയും അനുഭവിക്കുന്നു.