ശൗനകമുനി സുതയെ ചോദിച്ചു: മഹാരാജാവ് തന്റെ വിജയയാത്രയിൽ കലിയെ പിടികൂടിയതെന്തുകൊണ്ടാണ്? രാജചിഹ്നങ്ങൾ അണിഞ്ഞ ഒരു ശൂദ്രൻ പശുവിനെ കാൽകൊണ്ടു അടിച്ച സംഭവം എന്താണ്? ഈ കഥകൾ ശ്രീകൃഷ്ണന്റെ ലീലകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണെങ്കിൽ, ദയവായി ഞങ്ങൾക്ക് വിശദമായി പറയൂ. ഭഗവാന്റെ പാദപങ്കജസൗരഭം ആസ്വദിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക്, ഫലമില്ലാത്ത മറ്റ് ചർച്ചകൾ ജീവിതസമയത്തെ വെറുതെ കളയുന്നതല്ലേ? മനുഷ്യർക്ക് ദീർഘായുസ്സില്ലാത്ത ഈ ലോകത്തിൽ അമൃതം നേരിടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കായി, മഹർഷി ശാമികൻ തന്നെ മരണത്തെ ഇവിടെ ക്ഷണിച്ചു. മരണൻ ഇവിടെ നിലകൊള്ളുന്നവരെ ഒരു ദുർഘടമായിരിക്കും; അതിനാൽ മഹർഷിമാർ തന്നെ അവിടെ വിളിച്ചു. അയ്യോ, മനുഷ്യലോകം ഹരിയുടെ ലീലാമൃതം ആസ്വദിക്കട്ടെ! ഇപ്പോഴത്തെ കാലഘട്ടത്തിൽ ജനങ്ങൾ മന്ദബുദ്ധികളും, ദുർബലരും, ചുരുങ്ങിയ ആയുസ്സുകാരുമാണ്; രാത്രികൾ ഉറക്കത്തിൽ കളയുന്നു, പകലുകൾ വിലകൂടാത്ത പ്രവൃത്തികളിൽ. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, കുരുക്ഷേത്രത്തിൽ പാർത്തിരുന്നിരുന്നത് മഹാരഥിയായ പരിക്ഷിത് രാജാവ്, തന്റെ രാജ്യത്തേക്ക് കലിയുഗം കടന്നുവന്നുവെന്ന ദുഃഖവാർത്ത കേട്ടപ്പോൾ, തന്റെ വില്ലെടുത്ത് തയ്യാറായി. അവൻ കറുത്ത കുതിരകൾ കെട്ടിയ, സിംഹധ്വജം ഉയർത്തിയ, അലങ്കരിച്ച രഥത്തിൽ കയറി, രഥങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ആനകൾ, പദാതികൾ എന്നിവയടങ്ങിയ സൈന്യവുമായി ദിശകളെ കീഴടക്കാൻ പുറപ്പെട്ടു. ഭദ്രാശ്വ, കേതുമാല, ഭാരത, ഉത്തരകുരു, കിംപുരുഷാദി ദേശങ്ങൾ അവൻ ജയിച്ച് അവിടങ്ങളിൽ നിന്നു നികുതി ശേഖരിച്ചു. നഗരങ്ങളും കാടുകളും, ശുദ്ധജലമുള്ള നദികളും, ദേവന്മാരെപ്പോലെയുള്ള പുരുഷന്മാരും, മനോഹരമായ സ്ത്രീകളും അവൻ കീഴടക്കി. ധനഞ്ജയൻ മുമ്പ് കാണാത്ത അത്ഭുത കാഴ്ചകളും, ഭംഗിയാർന്ന വാസസ്ഥലങ്ങളും, അപ്പസരസുകളെപ്പോലെയുള്ള സ്ത്രീകളെയും അവിടെ കണ്ടു. അവിടെയും മറ്റിടങ്ങളിലും, തന്റെ മഹാനായ പൂർവികന്മാരുടെ മഹത്വം, കൃഷ്ണന്റെ മഹിമയെ വെളിപ്പെടുത്തുന്ന കീർത്തനങ്ങൾ അവൻ കേട്ടു. അശ്വത്താമാൻ അയച്ച അഗ്നിയസ്ത്രത്തിൽ നിന്ന് തന്റെ രക്ഷ, വൃഷ്ണികളും പാണ്ഡവരും തമ്മിലുള്ള സ്നേഹം, അവരുടെയൊക്കെയും കേശവനോടുള്ള ഭക്തി എന്നിവയും അവൻ അറിഞ്ഞു. ഇതൊക്കെ കേട്ടു സന്തോഷഭരിതനായ രാജാവ്, വിശാലമായ കണ്ണുകളോടെ, അവിടവിടെയുള്ളവർക്ക് ധനം, വസ്ത്രം, ഹാരങ്ങൾ എന്നിവ ധാരാളമായി നൽകി. വിഷ്ണുവിന്റെ പാദപങ്കജങ്ങളിൽ ഭക്തിയുള്ള രാജാവ്, പാണ്ഡവരെ സ്നേഹത്തോടെ സേവിച്ചു—രഥിയെന്ന നിലയിലും, കൂട്ടുകാരനായി, സേവകനായി, ദൂതനായി, ധൈര്യത്തിന്റെ സഖാവായി, അവരെ പിന്തുടർന്ന്, സ്തുതിച്ച്, വന്ദിച്ച്, ലോകത്തെ വിഷ്ണുവിന്റെ ചരണങ്ങൾക്കു കീഴടക്കിച്ചു. അവൻ ഇങ്ങനെ തന്റെ പൂർവികന്മാരുടെ ആചാരങ്ങൾ അനുസരിച്ച് ദിവസേന പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അടുത്തുള്ള ഒരു അത്ഭുതം സംഭവിച്ചു—സൂതൻ പറഞ്ഞു: അതിനാൽ നിങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ച് കേൾക്കൂ. ധർമ്മം, ഒരു കാലിൽ മാത്രം നടക്കുന്നതായി, ഭൂമിയെ കാണാൻ വന്നു. അവളുടെ നിഴൽ ക്ഷീണിച്ചിരിക്കുന്നു; അവൾ, കുഞ്ഞിനെ വിട്ടുമാറിയ പശുവിനെപ്പോലെ, കരയുകയായിരുന്നു. ഇതറിഞ്ഞ ധർമ്മൻ അവളോട് ചോദിച്ചു: സുന്ദരിയേ, നിനക്ക് സുഖമാണോ? നീ ഇങ്ങനെ മങ്ങിയതും ക്ഷീണിച്ചതും എന്തുകൊണ്ടാണ്? നിനക്കുള്ളിൽ ദു:ഖം ഞാൻ കാണുന്നു—നീ ദൂരെയുള്ള ബന്ധുവിനേയും, അമ്മേ, ഓർത്ത് ദു:ഖിക്കുന്നോ? നിന്റെ ഒരു അംഗം നഷ്ടപ്പെട്ടതിന്റെ ദു:ഖമാണോ? ദുര്ജ്ജനന്മാർ നിന്നെ തിന്നുകയാണോ? ദേവതാക്കൾക്ക് യജ്ഞഭാഗം കിട്ടാതിരിയ്ക്കുന്നതിന്റെ ദു:ഖമാണോ? അല്ലെങ്കിൽ, ഇന്ദ്രൻ മഴ കൊടുക്കാതെ ആളുകൾ ദുരിതപ്പെടുന്നതിന്റെ ദു:ഖമാണോ? നിരാശ്രയരായ സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും ക്രൂരന്മാരാൽ പീഡിക്കപ്പെടുന്നതിന്റെ ദു:ഖമാണോ? ബ്രാഹ്മണവർഗ്ഗത്തിൽ ദേവവാണിയുടെ അധോലിപ്തിയുടെയും, ധർമ്മം ഇല്ലാത്ത രാജാക്കന്മാരാൽ ഉന്നതകുലങ്ങൾ അഴിമുഖപ്പെടുന്നതിന്റെ ദു:ഖമാണോ? കലിയാൽ കഷ്ടപ്പെടുന്ന ക്ഷത്രിയവർഗ്ഗത്തിന്റേയും, അവരാൽ നശിച്ച രാജ്യങ്ങളുടേയും ദു:ഖമാണോ? അന്നം, വെള്ളം, വാസസ്ഥലം, സ്നാനസൗകര്യം എന്നിവ തേടി അലഞ്ഞു തിരിയുന്ന ജനങ്ങളുടെ ദുരിതം ഓർത്തോ? അല്ലെങ്കിൽ, അമ്മേ, ഭാരഭാരം കുറയ്ക്കാനായി ഹരി അവതരിച്ച് ചെയ്ത കർമ്മങ്ങൾ ഓർത്തോ, ഇപ്പോൾ അവൻ മടങ്ങിപ്പോയതുകൊണ്ട് മോചനം വൈകുന്നതിന്റെ ദു:ഖമാണോ? ഭൂമി, നിന്നെ ബാധിച്ച ദു:ഖത്തിന്റെ മൂലകാരണമൊന്നും എനിക്ക് തുറന്നു പറയൂ. ദേവന്മാർക്ക് ആരാധ്യമായ നിന്റെ ഭാഗ്യം, ശക്തന്മാരിൽ ശക്തനായ കാലൻ അപഹരിച്ചോ? ഭൂമി പറഞ്ഞു: ധർമ്മമേ, നീ ചോദിക്കുന്നതെല്ലാം നീ തന്നെ അറിയുന്നു, കാരണം നീ ലോകത്തിൽ സന്തോഷം നൽകുന്ന നാലു കാലുകൾ നിലനിറുത്തുന്നു. സത്യം, ശുദ്ധി, ദയ, ക്ഷമ, വൈരാഗ്യം, സംതൃപ്തി, നേരത്തെ, ശാന്തി, ആത്മനിയന്ത്രണം, തപസ്, സമത്വം, ക്ഷമ, ഇന്ദ്രിയനിഗ്രഹം, വിജ്ഞാനം—ഇവയും, ജ്ഞാനം, അസക്തി, ഐശ്വര്യം, വീര്യം, തേജസ്, ശക്തി, സ്മൃതി, സ്വാതന്ത്ര്യം, കൌശലം, സൗന്ദര്യം, ധൈര്യം, സൗമ്യത്വം—ഇവയും, സാഹസം, വിനയം, ശീലവും, ക്ഷമയും, ഉത്സാഹം, ധനം, ആഴം, സ്ഥിരത, വിശ്വാസം, കീർത്തി, മഹത്വം, അഹങ്കാരരഹിതത്വം—ഇവയും, ഇങ്ങനെ അനേകം മഹാഗുണങ്ങൾ, ഭാഗ്യവാനേ, എല്ലാം സദാ നിൻ്റെ ഉള്ളിൽ വസിക്കുന്നു; മഹത്വം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ അവയെ തേടുന്നു, അവ നിനക്കിൽ ഒരിക്കലും ക്ഷയിക്കാറില്ല. അതിനാൽ തന്നെ, ശ്രീനിവാസൻ എന്ന ഗുണനിധി ഇല്ലാതായി, കലിയുടെ പാപദൃഷ്ടിയാൽ ബാധിച്ച ലോകത്തിനായാണ് ഞാൻ ദു:ഖിക്കുന്നത്. ഞാനൊന്നു മാത്രമല്ല, നീയും, ഭൂപാലന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ നീയും, ദേവതകളും, പിതാക്കന്മാരും, മഹർഷികളും, എല്ലാ സജ്ജനരും, സകലവർണ്ണാശ്രമങ്ങളും—all—എല്ലാവർക്കും വേണ്ടി ഞാൻ വിലാപിക്കുന്നു. ബ്രഹ്മാദികൾ പോലും ഭഗവാന്റെ ഒറ്റ കണികമാത്ര ദൃഷ്ടിക്കായി കഠിനതപസ്സ് ചെയ്തു; അവിടുത്തെ consort ആയ ശ്രീദേവി പോലും തന്റെ സ്വസ്ഥലമായ പദ്മവനത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടു അവിടുത്തെ പാദധൂളിയിൽ ഭക്തിപൂർവ്വം പൂജിക്കുന്നു. ഭഗവാന്റെ പാദചിഹ്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട എന്റെ ഭൂമി, അതിനാൽ അഭിമാനപൂർവ്വം നിലകൊണ്ടു; എങ്കിലും, ആ മഹിമയോടെ ഞാൻ അവിടുത്തെ കൃപ നേടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; അവസാനം അവൻ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു, ലോകങ്ങളും എന്നെ നിരസിച്ചു. സ്വശക്തിയാൽ ഭൂഭാരമെടുത്ത്, അനേകം അസുരരാജാക്കന്മാരുടെ സൈന്യങ്ങളെ നശിപ്പിച്ച്, നിലനിൽപ്പിന് തളർന്നിരുന്ന നിന്നെ വീണ്ടും ശക്തിയോടെ സ്ഥാപിച്ച്, യദുകുലത്തെ സന്തോഷിപ്പിച്ച ആ പരമാത്മാവിനെ വേർപാടിനെ സഹിക്കാൻ ആര് കഴിയുമെന്നു ചോദിക്കാം; അവിടുത്തെ കണികണിയായ കാഴ്ചയും, പുഞ്ചിരിയും, മധുരവാക്കുകളും, അപ്പസരസുകളുടെ മനസ്സും കവർന്നുപോകുന്നു. ഇങ്ങനെ ഭൂമിയും ധർമ്മവും സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അപ്പോൾ തന്നെ, രാജമുനിയായ പരിക്ഷിത് കിഴക്കൻ ചരിവിലൂടെ സർസ്വതീ നദിയരികിൽ എത്തി. (ഇവിടെ സൂതൻ ഭഗവാനെ സ്തുതിക്കുന്നു:) നമസ്കാരം, പരമാത്മാവേ, മഹാപുരുഷനേ, സർവ്വഭൂതങ്ങളുടെ ആധാരമേ, സകലത്തിന്റെയും ഉറവിടമേ, പരത്വവും, പരമാത്മാവും. നമസ്കാരം, ജ്ഞാനവിഭവമേ, അധിഷ്ഠാനമേ, അപ്രമേഹമായ ശക്തിയുള്ളവനേ, ഗുണാതീതനേ, അചഞ്ചലനേ, ലോകാതീതനേ. കാലത്തെയും കാലത്തിന്റെയും മൂലവും, കാലത്തിന്റെ വിഭജനങ്ങൾക്കു സാക്ഷിയായവനേ, സർവ്വലോകങ്ങളുടെയും ഏകവ്യാപകനേ, സൃഷ്ടാവും കാരണവുമേ, നമസ്കാരം. പഞ്ചഭൂതങ്ങൾക്കും ഇന്ദ്രിയങ്ങൾക്കും പ്രാണനും മനസ്സിനും ബുദ്ധിക്കും അന്തഃകരണത്തിനും ആന്തരികാനുഭവമായിട്ടുള്ളവനേ, ഗുണത്രയാഭിമാനത്തിൽ മറഞ്ഞവനേ, നമസ്കാരം. അനന്തനും സൂക്ഷ്മനും, അചഞ്ചലനും, സർവ്വജ്ഞനും, സകലമതങ്ങൾക്കും ആധാരമായവനും, വാച്യവാചകശക്തിക്കു പിന്നിൽ നിലകൊള്ളുന്നവനേ, നമസ്കാരം. പ്രമാണജ്ഞാനത്തിന്റെയും, ശാസ്ത്രങ്ങളുടെയും, കർമ്മസന്ന്യാസപഥങ്ങളുടെയും മൂലമായ വേദസ്വരൂപനേ, വീണ്ടും വീണ്ടും നമസ്കാരം. ഇങ്ങനെ, ശൗനകാദിമഹർഷിമാർക്ക് സുതൻ കൃഷ്ണലീലകളും, കലിയുടെ പ്രവേശനവും, ഭൂമിയുടെയും ധർമ്മത്തിന്റെയും ദു:ഖവും, പരിക്ഷിത്ത് മഹാരാജാവിന്റെ വിചാരണയുമൊക്കെ വിശദമായി പറഞ്ഞു.