ರಾಜಾ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬಲಹೀನರು ಸದಾ ಬಲಿಷ್ಠರ ಆಹಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ; ಕೈಗಳಿಲ್ಲದವರು ಕೈಗಳಿರುವವರ ಆಹಾರ, ಕಾಲುಗಳಿಲ್ಲದವರು ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳಿರುವವರ ಆಹಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದುರ್ಬಲರು ಬಲಿಷ್ಠರಿಗೆ ಆಹಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ—ಜೀವನು ಜೀವದ ಮೇಲೆ ಬದುಕುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಪ್ರಕೃತಿಯ ನಿಯಮ. ಅಪ್ಪಟ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಪರಮಾತ್ಮನು, ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಇರುವ ಆತ್ಮನು, ತನ್ನದೇ ಮಾಯಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೊರಗೂ ಒಳಗೂ ಇದ್ದು, ತಾನೇ ತನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನೇ, ಆ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ನೀನು ಕಾಣು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಮಾಯೆಯ ಮೂಲಕ ಎಲ್ಲೆಡೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಪರಮೇಶ್ವರನು, ಲೋಕದ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ಮತ್ತು ಪಾಲಕನು, ಈಗ ಕಾಲಸ್ವರೂಪವಾಗಿ ಇಳಿದು, ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ತನ್ನ ದೈವಿಕ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಈಗ ಉಳಿದಿರುವ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಇಲ್ಲಿರುವವರೆಗೆ ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಗಮನವಿಟ್ಟು ನೋಡುತ್ತಿರಿ. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಗಾಂಧಾರಿಯೊಂದಿಗೆ, ಹಿಮಾಲಯದ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಋಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅವರ ಪತ್ನಿಯೂ ಇದ್ದಾಳೆ. ಆ ಪವಿತ್ರ ಗಂಗಾನದಿಯು, ಏಳು ಧಾರೆಯಾಗಿ ವಿಭಜನೆಗೊಂಡು, ಏಳು ಋಷಿಗಳ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಾಳೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಆಕೆಯನ್ನು 'ಸಪ್ತಸ್ರೋತಾ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡಿ, ಕೇವಲ ನೀರನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಆಸೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆಸನ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಆರು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದು, ಹರಿ ಧ್ಯಾನದಿಂದ ರಜೋಗುಣ ಮತ್ತು ತಮೋಗುಣವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ, ಶುದ್ಧ ಸತ್ತ್ವಗುಣವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಗ್ನಾನದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಲೀನಗೊಳಿಸಿ, ಕ್ಷೇತ್ರಜ್ಞನನ್ನು ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಲಯಗೊಳಿಸಿ, ಆತ್ಮವನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಹಡಗಿನೊಳಗಿನ ಆಕಾಶವು ಹೊರಗಿನ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಲಯವಾಗುವಂತೆ ಅವನು ಲೀನನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಇನ್ನು ಮಾಯೆಯ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನೂ, ಅವಳ ಗುಣಗಳನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡಿ, ಇಂದ್ರಿಯ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಆಹಾರವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಅಚಲವಾಗಿ ಕಂಬದಂತೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ. ಎಲ್ಲ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟ ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವಿಘ್ನವಾಗಬಾರದು. ರಾಜನೇ, ಇಂದಿನಿಂದ ಐದನೇ ದಿನ ಅವನು ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಅದು ಭಸ್ಮವಾಗುವುದು. ಅವನ ಪತ್ನಿ ಗಾಂಧಾರಿ, ತನ್ನ ಭರ್ತೆಯ ದೇಹ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಡುವಾಗ, ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಗಡೆ ನಿಂತು, ಅವನನ್ನು ಕಣ್ಣಾರೆ ನೋಡುತ್ತಾಳೆ. ಈ ಅದ್ಭುತ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಿದುರನು, ಕುರುಕುಲದವರೇ, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ದುಃಖ ಎರಡನ್ನೂ ಅನುಭವಿಸಿ, ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಹೊರಡುತ್ತಾನೆ. ಈ ರೀತಿ ನಾರದ ಮತ್ತು ತುಂಭುರು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹಾರಿಹೋದರು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಿ, ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ಇದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದುದು ಏನೆಂದರೆ, ವಸುದೇವನಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲರ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪನಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ, ವೃಂದಾವನದ ಜನರು ಮತ್ತು ಅವರ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಅಪ್ರತಿಮವಾದ ಪ್ರೀತಿ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಅಜೇಯನಾದ ಭಗವಂತನು ವಾಸಿಸಿದ ಆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ಮನುಷ್ಯರು ಮತ್ತು ಮೃಗಗಳು ಸಹಜ ಶತ್ರುಗಳಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಹರಣುಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ, ಅವಿಭಕ್ತ, ಅನಂತ, ಅಪ್ರಮೇಯ ಜ್ಞಾನಸ್ವರೂಪನಾದ ಪರಮಾತ್ಮನು, ಮುನ್ನಡೆದಂತೆ, ಬಾಲಗೋಪಾಲನಾಗಿ ಹಸುವಿನ ಕರುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಆಹಾರದ ತುಂಡು ಹಿಡಿದು, ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನೂ ಆತನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ತನ್ನ ವಾಹನದಿಂದ ಇಳಿದು, ಭೂಮಿಗೆ ಸುವರ್ಣದ ದಂಡವನ್ನು ಹಾಕಿದಂತೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ತನ್ನ ನಾಲ್ಕು ತಲೆಯ ಮಕುಟಗಳಿಂದ ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಆನಂದಬಾಷ್ಪದಿಂದ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದನು. ಪುನಃ ಪುನಃ ಏಳುತ್ತಾ, ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು, ಹಿಂದಿನದನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ ಕುಳಿತನು. ನಂತರ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎದ್ದು, ಕಣ್ಣು ತೊಳೆದು, ಕುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಿ, ಮುಕುಂದನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಶಾಂತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ನರಳಿದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ, ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಈಗ, ಸೌತನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜುನನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದನು. ಹಲವಾರು ತಿಂಗಳುಗಳು ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರೂ ಅರ್ಜುನನು ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ, ಕುರುಕುಲದ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಭಯಾನಕವಾದ ಅಪಶಕುನಗಳನ್ನು ಕಾಣಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಅವನು ಸಮಯದ ಭಯಾನಕ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು, ಪ್ರಕೃತಿಯ ನಿಯಮಗಳ ಉಲ್ಲಂಘನೆಯನ್ನು, ಜನರ ವರ್ತನೆಯಲ್ಲಿ ಕೋಪ, ಲೋಭ, ಸುಳ್ಳು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದನು. ವ್ಯವಹಾರಗಳು ವಕ್ರವಾಗಿದ್ದವು, ಸ್ನೇಹದಲ್ಲಿ ಮೋಸ ಜೋಡಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ತಂದೆ-ತಾಯಿ, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಹೋದರರು, ಗಂಡ-ಹೆಂಡತಿ ನಡುವೆ ಜಗಳಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿದ್ದವು. ಈ ರೀತಿ ಭಯಾನಕ ಅಪಶಕುನಗಳು ಜನರ ನಡುವೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ತಮ್ಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಅವನು ಹೇಳಿದನು: ಅರ್ಜುನನು ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದನು, ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ನೋಡಲು, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು. ಈಗ ಏಳು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದಿವೆ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಭೀಮಸೇನನು ಹಿಂತಿರುಗಿಲ್ಲ; ಏಕೆಂದೂ ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ದೈವಿಕ ಋಷಿಯು ಹೇಳಿದ ಕಾಲವು ಈಗ ಬಂದಿದೆಯೇ? ಭಗವಂತನು ತನ್ನ ಭೂಮಿಯ ಲೀಲೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದಾನೆಯೇ? ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದಲೇ ನಮಗೆ ಐಶ್ವರ್ಯ, ರಾಜ್ಯ, ಪತ್ನಿಯರು, ಕುಟುಂಬ, ಪ್ರಜೆಗಳು, ಶತ್ರುಗಳ ಮೇಲೆ ಜಯ, ಲೋಕಗಳೂ ದೊರೆತವು. ಈ ಅಪಶಕುನಗಳನ್ನು ನೋಡು—ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ದೇಹದಲ್ಲಿಯೂ ಭಯಾನಕವಾದವುಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿವೆ; ಅವು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಭಯ ಮತ್ತು ಗೊಂದಲ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಿವೆ. ನನ್ನ ತೊಡೆಯು, ಕಣ್ಣುಗಳು, ಕೈಗಳು ಪುನಃ ಪುನಃ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿವೆ; ಹೃದಯವು ಸ್ಥಿರವಾಗಿಲ್ಲ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಏನೋ ಅನಿಷ್ಟ ಸಂಭವಿಸಲಿದೆ. ಅಗ್ನಿಮುಖದ ಶೆನಾಯಿ ಸೂರ್ಯೋದಯದ ವೇಳೆ ಹೌಹಾರುತ್ತಿದೆಯೆಂದೂ, ಈ ನಾಯಿಯು ನನಗೆ ಭಯದಿಂದ ಅತ್ತಂತೆ ಅಳುತ್ತಿದೆ. ಪ್ರಾಣಿಗಳು ನನ್ನ ಎಡಬದಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಬಲಬದಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಸುತ್ತುತ್ತಿವೆ; ನನ್ನ ಕುದುರೆಗಳು ಅಳುತ್ತಿವೆ. ಪಾರಿವಾಳವು, ಮೃತ್ಯುವಿನ ದೂತನು, ಗೂಬೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಅಶಾಂತಗೊಳಿಸುತ್ತಿದೆ; ಗೂಬೆಗಳ ಕೂಗು ನಿದ್ರಾಹೀನತೆ ಮತ್ತು ಖಾಲಿತನವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತಿವೆ. ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಗೆ ತುಂಬಿದೆ, ಪರ್ವತಗಳೊಂದಿಗೆ ದಿಕ್ಕುಗಳು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿವೆ, ಭಯಾನಕವಾದ ಗರ್ಜನೆ ಮತ್ತು ಮಿಂಚುಗಳುಂಟಾಗಿದೆ. ಗಾಳಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಬೀಸುತ್ತದೆ, ಧೂಳು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲನ್ನು ಹರಡುವುದು; ಮೋಡಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ರಕ್ತವನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಿವೆ. ಸೂರ್ಯನ ಪ್ರಕಾಶ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ, ಗ್ರಹಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿವೆ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಅನ್ಯೋನ್ಯ ಅಜ್ಞಾನಿಗಳು ತುಂಬಿದ್ದಾರೆ. ನದಿಗಳು, ಹರಿವಿನ ದಾರಿಗಳು ಅಶಾಂತವಾಗಿವೆ; ಸರೋವರಗಳು ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸುಗಳು ಕೂಡ ಅಶಾಂತವಾಗಿವೆ; ಅಗ್ನಿ ತುಪ್ಪ ಹಾಕಿದರೂ ಹೊತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ. ಈ ಸಮಯವು ಏನು ತರುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಹಸುವಿನ ಕರುಗಳು ತಾಯಿಯ ಹಾಲನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ಹಸುಗಳು ಹಾಲು ಕೊಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಅವುಗಳ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು, ಅವು ಅಳುತ್ತಿವೆ; ಎತ್ತುಗಳು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ದೇವತೆಗಳು ಅಳುತ್ತಿವೆ, ಬೆವರುತ್ತಿವೆ, ಕಂಪಿಸುತ್ತಿವೆ; ಊರುಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು, ತೋಟಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಆಶ್ರಮಗಳು—all have lost their beauty and happiness. ಈ ಅಪಶಕುನಗಳು ನಮಗೆ ಯಾವದು ದುಃಖವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತಿವೆ?