ಹೇ ದ್ವಿಜರೇ, ಮುಕುಂದನ ಮೇಲೆ ಮನಸ್ಸು ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವವನಿಗೆ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಅಪೇಕ್ಷಿತವಾದ ಭೋಗಗಳೂ ಯಾವ ಪ್ರಯೋಜನ ಕೊಡುತ್ತವೆ? ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ರಾಜನಿಗೆ ಇತರ ವಸ್ತುಗಳು ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೋ, ಅವನಿಗೂ ಅದೆ ರೀತಿಯ ಸಂತೋಷವು ದೊರಕಿತು. ಭೃಗು ವಂಶದವರೇ, ಆ ಶೂರವಂತ ಮಗನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗಲೇ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ತೀವ್ರವಾದ ತಾಪವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಒಬ್ಬ ವಿಶಿಷ್ಟ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನು ಕಂಡ ಆ ರೂಪವು ಅತಿ ಶುದ್ಧವಾಗಿತ್ತು, ಬೆರಳಿನಷ್ಟು ಗಾತ್ರ, ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಬಂಗಾರದ ಕಿರೀಟದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು, ಗಂಭೀರವಾದ ಶ್ಯಾಮವರ್ಣ, ಪೀತಾಂಬರ ಧಾರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅವನು ಅಪರಾಜಿತನು. ಆ ಚತುರ್ಭುಜ ರೂಪವು ಹೊಳೆಯುವ ಬಂಗಾರದ ಕುಂಡಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು, ರಕ್ತವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಆ ಗದೆಯನ್ನು ಪರ್ವತದಂತೆ ಸುತ್ತುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಆ ಮಗುವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಗದೆಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರದ ಅಗ್ನಿಯ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿದನು—ಹಾಗೆ ಗೋವಿನ ಒಡೆಯನು ಮಂಜನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಚ್ಚಿ ಬಿಡುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ, ಮತ್ತು ಆ ಮಗುವು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ, “ಇವರು ಯಾರು?” ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿತು. ಆ ಅಪಾರ ಪರಮಾತ್ಮನು, ಧರ್ಮದ ರಕ್ಷಕನು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿರುವವನು, ಹತ್ತು ತಿಂಗಳ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಆ ಅಪಾಯವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿ, ಮಗುವಿನ ಕಣ್ಣೆದುರಿಗೇ ಅಲ್ಲಿ ಅದೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅಂತರಧಾನವಾದನು. ಆನಂತರ, ಎಲ್ಲ ಶುಭ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಪ್ರಾದುರ್ಭವವಾಗಿ, ಗ್ರಹಗಳು ಅನುಕೂಲವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಪಾಂಡು ಕುಲದ ವಂಶಜನು ಪುನಃ ಜನ್ಮ ಪಡೆದನು. ಅವನು ಪಾಂಡುನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಆ ಮಗುವಿನ ಜನ್ಮದಿಂದ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಧೌಮ್ಯ, ಕೃಪಾಚಾರ್ಯರು ಹಾಗೂ ಇತರ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕರೆಸಿ, ಮಗುವಿಗೆ ಜಾತಕವನ್ನು ನೋಡಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಶುಭ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದ ರಾಜನು, ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಬಂಗಾರ, ಹಸುಗಳು, ಭೂಮಿ, ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಭಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಸಂತೃಪ್ತರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ವಿನಯಶೀಲ ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಹೇ ಪುರುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಿಮ್ಮ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಇವನು ಒಬ್ಬನೇ.” “ಅಪರಿಹಾರ್ಯವಾದ ವಿಧಿಯ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ, ಶ್ವೇತ ಕೇಶವು ಅಂತ್ಯವಾಗುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀವಿಷ್ಣುವಿನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಇವನು ನಿಮ್ಮ ಭಾಗ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ.” “ಆದುದರಿಂದ, ಅವನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುರಾತ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾಗುವನು—ವಿಷ್ಣುವಿನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು. ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ, ಅವನು ಮಹಾಭಕ್ತ, ಮಹಾತ್ಮನು.” ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೇಳಿದನು: “ಈ ಮಗು ನಮ್ಮ ರಾಜರ್ಷಿಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವನೋ? ಸದ್ಗುಣಿಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಂದ ಪ್ರಶಂಸಿತವಾದ ನಮ್ಮ ವಂಶದ ಮಹಾತ್ಮರು ಮಾಡಿದಂತೆ ನಡೆಯುವನೋ?” ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಹೇ ಪೃಥಾಪುತ್ರನೇ, ಅವನು ಪ್ರಜಾಪಾಲನಾಗಿ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಿನಂತೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭಕ್ತನಾಗಿ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವಂತರಾಗಿ ರಾಮಚಂದ್ರನಂತೆ ಇರುವನು.” “ಅವನು ಶಿಬಿರಾಜನಂತೆ ದಾನಶೀಲನು ಮತ್ತು ಆಶ್ರಯದಾತನು; ದುಷ್ಯಂತನ ಪುತ್ರನಂತೆ ತನ್ನ ವಂಶದ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಹರಡುವನು.” “ಅವನು ಧನುರ್ಧರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಇಬ್ಬರು ಅರ್ಜುನರಿಗೆ ಸಮಾನನು; ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯನು, ಸಾಗರದಂತೆ ದಾಟಲಾಗದವನು.” “ಮೃಗಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಂಹನಂತೆ ಶೂರನು, ಹಿಮಾಲಯದಂತೆ ಸ್ಥಿರನು, ಭೂಮಿಯಂತೆ ಸಹಿಷ್ಣು, ತಂದೆ-ತಾಯಿಯಂತೆ ಕ್ಷಮಾಶೀಲನು.” “ತಂದೆಯಂತೆ ನಿಷ್ಠುರವಿಲ್ಲದ ನ್ಯಾಯಪ್ರಿಯನು, ಶಿವನಂತೆ ದಯಾಳು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯದಾತನು, ಶ್ರೀಲಕ್ಷ್ಮಿಗೆ ಶ್ರೀಹರಿಯಂತೆ.” “ಅವನು ಕೃಷ್ಣಭಕ್ತನಾಗಿ ಎಲ್ಲ ಮಹಾಗುಣಗಳನ್ನೂ ಹೊಂದಿರುವನು; ರಂತಿದೇವನಂತೆ ದಾನಶೀಲನು, ಯಯಾತಿಯಂತೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು.” “ಸ್ಥೈರ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಲಿಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ಸಮಾನನು; ಕೃಷ್ಣಭಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಹ್ಲಾದನಂತೆ; ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವನು, ಹಿರಿಯರನ್ನು ಸೇವಿಸುವನು.” “ಅವನು ರಾಜರ್ಷಿಗಳ ವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸುವನು, ಮಾರ್ಗದಿಂದ ತಪ್ಪಿದವರನ್ನು ಶಾಸಿಸುವನು; ಧರ್ಮದ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕಳಿಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವನು.” “ತಕ್ಷಕನು, ಋಷಿಪುತ್ರನಿಂದ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮರಣದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವನು ಎಲ್ಲ ಬಂಧಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಹರಿಯ ಸರಣಿಗೆ ಸೇರುವನು.” “ಆತ್ಮತತ್ತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸಿ, ಅವನು ವ್ಯಾಸಪುತ್ರರಿಂದ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗಂಗಾತೀರದಲ್ಲಿ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ನಿರ್ಭಯನಾಗಿ ಪರಮಧಾಮವನ್ನು ಸೇರುವನು.” ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ರಾಜನಿಗೆ ಉಪದೇಶ ನೀಡಿ, ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದು, ತಮತಮ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅವನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ “ಪರೀಕ್ಷಿತ್” ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಕಂಡ ಆ ದೇವರೂಪವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಜನರನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುವನು. ಆ ರಾಜಕುಮಾರನು ಚಂದ್ರನಂತೆ ದಿನೇದಿನೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ತಂದೆಯ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಪೋಷಣೆಯಿಂದ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಾದನು. ತಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಮಾಡಿದ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವ ಸಂಕಲ್ಪ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ರಾಜನು, ತೆರಿಗೆಯ ಅಥವಾ ದಂಡದ ಮೂಲಕವಲ್ಲದೆ ಧನಸಂಗ್ರಹದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಚಿಂತಿಸಿದನು. ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದ ಅವನ ಸಹೋದರರು, ಅಚ್ಯುತನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಉತ್ತರದಿಕ್ಕಿನಿಂದ ಅಪಾರವಾದ ಧನವನ್ನು ತಂದರು. ಆ ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು, ಧರ್ಮಪುತ್ರನು, ಮೂರು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಭಯಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹರಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು. ರಾಜನ ಆಹ್ವಾನದಿಂದ, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಅಭಿಷೇಕಗೊಳ್ಳಿಸಿ, ಸ್ನೇಹಿತರಿಗಾಗಿ ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡನು. ನಂತರ, ರಾಜನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಅರ್ಜುನ ಮತ್ತು ಯಾದವರೊಂದಿಗೆ ಕೃಷ್ಣನು ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿದನು. ಹರಿಯ ಈ ಬಾಲ್ಯ ಲೀಲೆಯನ್ನು—ಭಕ್ತನ ರಕ್ಷಣೆ—ವ್ರಜದ ಬಾಲಕರು ತಮ್ಮ ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ವಿವರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಪರಮಾತ್ಮನು ಮಾನವ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಲೀಲೆಗೆ ಇಳಿಯುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಲ್ಲ; ಅವನ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಅಗಾಸುರನಂತಹ ಪಾಪಿಯೂ ಪರಮಾನಂದವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಒಬ್ಬನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಲ ಭಗವಂತನ ರೂಪವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನಿಸಿದರೂ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುವನು; ಹೀಗಿದ್ದರೆ, ಯಾವ ಮೋಹವಿಲ್ಲದೆ ಸದಾ ಆತ್ಮಾನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವವನು ಎಷ್ಟು ಪುಣ್ಯಶಾಲಿ! ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ, ಕೃಷ್ಣನ ಅದ್ಭುತ ಲೀಲೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಪುನಃ ಶುಕಮುನಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಆ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗಿತ್ತು. ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು: “ಹೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಹರಿಯ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆ, ಬಾಲಕರು ತಮ್ಮ ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹಾಡಿದರು? ಅದು ಬೇರೆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಡೆದಿತ್ತು ಅಲ್ಲವೇ?” “ಹೇ ಮಹಾಯೋಗೀ, ಗುರುವೇ, ಈ ಪರಮಾಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ. ಇದು ಹರಿಯ ಮಾಯೆಯ ಲೀಲೆಯಲ್ಲದೆ ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಅಲ್ಲ.” “ನಾವು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾವು ಕೇವಲ ಹೆಸರುಮಾತ್ರ ಕ್ಷತ್ರಿಯರಾಗಿದ್ದರೂ, ನಿಮ್ಮಿಂದ ಕೃಷ್ಣನ ಪವಿತ್ರ ಕಥಾರಸವನ್ನು ಸದಾ ಪಾನ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ.” ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ, ಬದರಾಯಣ ಪುತ್ರನು, ಅನಂತ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಲೀನವಾದ ಇಂದ್ರಿಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ಜ್ಞಾಪಕವನ್ನು ಪಡೆದು, ಬಹಳ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಹೊರಗಿನ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದು, ಆ ಭಕ್ತಶ್ರೇಷ್ಠನಿಗೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. “ಹೇ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠರೇ, ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದಂತೆ, ನಾನು ಭಗವಂತನ ಲೀಲಾವತಾರಗಳನ್ನೂ, ಅವನ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ.