ಶೌನಕಾದಿಗಳು ಸೂತ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ವಿನಯದಿಂದ ಕೇಳಿದರು: “ನಾವು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳಲು ಬಹಳ ಆತುರದಿಂದಿದ್ದೇವೆ. ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ನೀಡಿದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು, ನೀವು ಯೋಗ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ವಿವರಿಸಿ.” ಸೂತನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: ಧರ್ಮರಾಜನಾದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ತಂದೆಯಂತೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಸೇವೆಯ ಮೂಲಕ ಎಲ್ಲ ವಾಸನೆಗಳಿಂದ ವಿಯುಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ಅಪಾರ ಧನ, ಯಜ್ಞಗಳು, ಮಹಾರಾಜ್ಯ, ಸುಂದರ ರಾಣಿಯರು, ಸಹೋದರರು, ಜಂಬೂದ್ವೀಪದ ಆಳ್ವಿಕೆ ಮತ್ತು ಆಕಾಶವನ್ನೂ ತಲುಪಿದ ಕೀರ್ತಿ—allವು ದೊರಕಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಮುಕುಂದನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದರಿಂದ—even ದೇವತೆಗಳು ಬಯಸುವ ಭೋಗಗಳೂ ಅವನಿಗೆ ವಿಶೇಷವಾದ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವುಗಳೆಲ್ಲವು ಹಸಿವಾಗಿರುವ ರಾಜನಿಗೆ ಆಹಾರದಂತೆಯೇ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೀಡುತ್ತವೆಯಷ್ಟೆ. ಭೃಗು ವಂಶಜನೇ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನ ಮಗನು ಇನ್ನೂ ತಾಯಿಯ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಮೇಲೆ ಅಸ್ತ್ರದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಬರುವ ಅಪಾಯ ಎದುರಾದಾಗ, ಆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯು ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನು ತುಂಬು ಬೆರಗಿನಿಂದ ನೋಡಿದ ಆ ರೂಪವು—ಅಂಗುಳಪ್ರಮಾಣದಷ್ಟು ಸಣ್ಣದು, ದಿವ್ಯವಾದ ಚೈತನ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದು, ಹೊಳೆಯುವ ಬಂಗಾರದ ಕಿರೀಟ, ಕಪಿಲವರ್ಣ, ಪೀತಾಂಬರ, ಅಪರಾಘಾತಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ನಾಲ್ಕು ಉದ್ದವಾದ ಭುಜಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ಕರ್ಣಭೂಷಣಗಳು, ರಕ್ತವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಆ ಗದೆಯನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಾ, ಆ ಮಗುವಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಗದೆಯು ಉರಿಯುವ ಉಲ್ಕೆಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ದಿವ್ಯಪುರುಷನು ತನ್ನ ಗದೆಯಿಂದ ಆ ಅಸ್ತ್ರದ ಅಗ್ನಿಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹತಮಾಡಿದನು. ಹೀಗೆ, ಗೋವಿನ ಧನವನಾದ ಕೃಷ್ಣನು ಮಂಜನ್ನು ದೂರಮಾಡುವಂತೆ, ಆ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿದನು. ಆ ಮಗುವು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ, “ಇವನು ಯಾರು?” ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ಅಪಾಯವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿದ ನಂತರ, ಆ ಅಪ್ರಮೇಯ ಪರಮಾತ್ಮನು, ಧರ್ಮಪಾಲಕನು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇರುವವನು, ಹತ್ತು ತಿಂಗಳಾದಾಗ ಆ ಮಗುವಿನ ಮುಂದೆಯೇ ಅಂತರಧಾನವಾದನು. ಅನಂತರ, ಎಲ್ಲ ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳು ಮೂಡಿದಾಗ ಮತ್ತು ಗ್ರಹಗಳು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಪಾಂಡು ವಂಶದ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯು ಪುನಃ ಹುಟ್ಟಿದನು. ಅವನು ಪಾಂಡು ಮಹಾರಾಜನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಹರ್ಷಭರಿತನಾಗಿ, ಧೌಮ್ಯ, ಕೃಪಾಚಾರ್ಯ ಮತ್ತು ಇತರ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕರೆಸಿ, ಮಗುವಿನ ಜಾತಕವನ್ನು ನೋಡಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಶುಭಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಧರ್ಮಜ್ಞನಾದ ರಾಜನು, ಜನನಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಬಂಗಾರ, ಹಸು, ಭೂಮಿ, ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಆಹಾರವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಸಂತೃಪ್ತರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ವಿನಯಶೀಲ ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಪೂರು ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಿಮ್ಮ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಈ ಮಗುವೇ ಮುಖ್ಯ. ವಿಧಿಯ ಅಪ್ರತಿಹತ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಶ್ವೇತಕೇಶನ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ವಿಶ್ವನಾಥನಾದ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಆಶೀರ್ವಾದದಿಂದ ಅವನು ನಿಮಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ವಿಶ್ವದಲ್ಲಿ ‘ವಿಷ್ಣುರಾತ’ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುವನು. ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ, ಅವನು ಮಹಾಭಕ್ತ, ಮಹಾತ್ಮನು.” ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಪುನಃ ಕೇಳಿದನು: “ಈ ಮಗುವು ನಮ್ಮ ರಾಜರ್ಷಿಗಳ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವನೋ? ನಮ್ಮ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದ, ಸಜ್ಜನರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೊಗಳಿದ ಮಹಾಪುರುಷರಂತೆ ನಡೆಯುವನೋ?” ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಪೃಥೆಯ ಪುತ್ರನೇ, ಅವನು ಪ್ರಜೆಗಳ ರಕ್ಷಕನಾಗಿರುವನು. ಅವನು ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಿನಂತೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಭಕ್ತನೂ ಸತ್ಯವಂತರಾದ ರಾಮಚಂದ್ರನಂತೆ ನಡೆಯುವನು. ಅವನು ಶಿಬಿರಾಜನಂತೆ ದಾನಶೀಲನು, ಆಶ್ರಯದಾತನು; ದುಷ್ಯಂತನ ಮಗನಂತೆ ತನ್ನ ವಂಶದ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಹರಡುವನು. ಅವನು ಬಾಣವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಅರ್ಜುನರ ಸಮಾನನು; ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯನು, ಸಾಗರದಂತೆ ದಾಟಲಾಗದವನು. ಅವನು ಸಿಂಹದಂತೆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಹಿಮಾಲಯದಂತೆ ಸ್ಥಿರನು, ಭೂಮಿಯಂತೆ ಸಹಿಷ್ಣು, ತಂದೆ-ತಾಯಿಯಂತೆ ಕ್ಷಮಾಶೀಲನು. ತನ್ನ ತಾತನಂತೆ ಪಕ್ಷಪಾತವಿಲ್ಲದವನು, ಶಿವನಂತೆ ದಯಾಳು, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ಆಶ್ರಯದಾತನು, ಲಕ್ಷ್ಮಿಗೆ ಶ್ರೀಹರಿಯಂತೆ. ಅವನು ಕೃಷ್ಣಭಕ್ತನಾಗಿ ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳನ್ನೂ ಮಹಿಮೆಯನ್ನೂ ಹೊಂದಿರುವನು. ರಂತಿದೇವನಂತೆ ದಾನಶೀಲನು, ಯಯಾತಿಯಂತೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು. ಸ್ಥೈರ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಾಲಿಚಕ್ರವರ್ತಿಯಂತೆ, ಕೃಷ್ಣಭಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಹ್ಲಾದನಂತೆ, ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವನು, ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡುವನು. ಅವನು ರಾಜರ್ಷಿಗಳ ವಂಶವೃದ್ಧನಾಗುವನು, ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಕಲಿ ಯುಗವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವನು. ತಕ್ಷಕನು, ಋಷಿಪುತ್ರನಾದ ಕಶ್ಯಪನಿಂದ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಅವನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ಎಲ್ಲ ಬಂಧನೆಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಹರಿಯ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವನು. ಆತ್ಮತತ್ತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಹಂಬಲಿಸಿ, ಅವನು ವ್ಯಾಸಪುತ್ರನಾದ ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿಯಿಂದ ಶ್ರವಣಮಾಡುವನು; ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ನಿರ್ಭಯನಾಗಿ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುವನು.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ವೇದವಿದ್ಯಾಗ್ರಸ್ಥರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ರಾಜನು ಗೌರವದಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ತಮತಮ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಮರಳಿದರು. ಅವನು ‘ಪರೀಕ್ಷಿತ್’ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದನು. ಯಾಕೆಂದರೆ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ನೋಡಿದ ಅದ್ಭುತವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಜನರನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುವನು. ಆ ರಾಜಕುಮಾರನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ಬೆಳಗಿನ ಚಂದ್ರನಂತೆ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಬೆಳಗುತ್ತಿದ್ದನು. ತಂದೆಯು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಬಂಧುಗಳ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಪಾರಿಹರಿಸಲು ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದನು. ಆದ ಕಾರಣ, ರಾಜ್ಯದ ಪ್ರಜೆಗಳ ಮೇಲೆ ತೆರಿಗೆ ಅಥವಾ ದಂಡ ವಿಧಿಸುವ ಬದಲು ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿದನು. ಅವನ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ಅರಿತ ಅವನ ಸಹೋದರರು, ಅಚ್ಯುತನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕಿನಿಂದ ಅಪಾರ ಧನವನ್ನು ತಂದರು. ಆ ಧನದೊಂದಿಗೆ, ಧರ್ಮಪುತ್ರನಾದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಮೂರು ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಅವನು ಭಯಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹರಿಯನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದನು. ರಾಜನ ಆಹ್ವಾನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ರಾಜನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ಮಾಡಿಸಿ, Monthsಗಳ ಕಾಲ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು. ಬಳಿಕ, ರಾಜನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಕೃಷ್ಣನು ಅರ್ಜುನ ಮತ್ತು ಯಾದವರೊಂದಿಗೆ ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿದನು. ಈ ಹರಿ ಮಾಡಿದ ಬಾಲ್ಯಕಾಲದ ಲೀಲೆಯನ್ನು, ತನ್ನ ಭಕ್ತನ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಅದ್ಭುತ ಕಾರ್ಯವನ್ನು, ವೃಂದಾವನದ ಬಾಲಕರು ತಮ್ಮ ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಸ್ಮರಿಸಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದು ಪರಮಾತ್ಮನಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಲ್ಲ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವನು ಮಾನವರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಲೀಲೆಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ. ಅಘಾಸುರನಂತ ದುಷ್ಟನೂ ಅವನ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಪವಿತ್ರನಾಗಿ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆದನು; ಇದು ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಅಪರೂಪವಾದುದಾಗಿದೆ. ಒಮ್ಮೆ ದೇವರ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದವನು ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಹಾಗಾದರೆ, ಮೋಹವಿಲ್ಲದೆ ನಿತ್ಯ ಆತ್ಮಾನುಭವದಲ್ಲಿ ಲೀನನಾದವನು ಹೇಗೆ? ಅವನು ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿಯೂ ಪರಮ ಗತಿಯನ್ನೇ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೃಷ್ಣನ ಅದ್ಭುತ ಲೀಲೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಪುನಃ ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಹರಿ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಬಾಲಕರು ಹೇಗೆ ಹಾಡಿದರು? ಅದು ಬೇರೆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಡೆದದ್ದಲ್ಲವೇ? ಮಹಾಯೋಗಿನೇ, ಗುರುವೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ಈ ಪರಮಾಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿ. ಇದು ಹರಿಯ ಮಾಯೆಯ ಲೀಲೆಯಲ್ಲದೆ ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಆಗಿರಲಾರದು.