ಅಯ್ಯೋ! ಈ ಬಾಲಕನು ಎಷ್ಟು ಅಪಾಯಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ್ದಾನೆ! ನಮ್ಮ ಹಿಂದಿನ ಯಾವ ದೋಷದಿಂದೋ ಈ ಭಯವುಂಟಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಂದ ಮತ್ತು ಗೋಪಗಳು ಆತಂಕ ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ಭಯಾನಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅವನನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಬಂದರೂ, ಅವನ ಬಳಿ ಬರುವುದಷ್ಟೇ ಅವರ ಅಂತ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ; ಅವನು ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೊತ್ತಿರುವ ದೀಪದ ಸುತ್ತ ಹಾರುವ ಕಿತ್ತಳೆಗಳು ಹೇಗೆ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೋ, ಹಾಗೆ ಅವನು ಅವರನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸಮರ್ಥವಾಗಿ ನಿವಾರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞರು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ಎಂದಿಗೂ ಸುಳ್ಳಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಗರ್ಗ ಮುನಿಯು ಹೇಳಿದಂತೆ ಎಲ್ಲವೂ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಗೋಪಗಳು ದೃಢವಾಗಿ ನಂಬುತ್ತಾರೆ. ನಂದ ಮತ್ತು ಇತರ ಗೋಪಗಳು ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾ, ಲೋಕದ ದುಃಖಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮಕ್ಕಳ ಆಟಗಳಲ್ಲಿ, ಅಡಗಾಟ, ತಡೆ ಕಟ್ಟುವುದು, ಕಪಿಗಳಂತೆ ಹಾರಿ ಓಡುವುದು—ಈ ರೀತಿ ಅವರ ಬಾಲ್ಯವು ವೃಂದಾವನದಲ್ಲಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ಸಾಗುತ್ತದೆ. ಶೌನಕನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ: ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಬ್ರಹ್ಮಶಿರ್ ಅಸ್ತ್ರದಿಂದ ಉತ್ತರೆಯ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದ ಮಗುವಿಗೆ ಅಪಾಯ ಉಂಟಾಯಿತು, ಆದರೆ ಭಗವಂತನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಅವನು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಜನ್ಮ, ಅವನು ಮಾಡಿದ ಮಹಾಪುರುಷತ್ವದ ಕಾರ್ಯಗಳು, ಅವನ ಅಂತ್ಯ ಮತ್ತು ಅವನು ಮೃತ್ಯುವಿನ ನಂತರ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದನು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ. ನೀವು ಯೋಗ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿ; ನಾವು ಶ್ರುತಿ ಪಡಿಸಿದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕೇಳಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಸೂತನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತಂದೆಯಂತೆ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನು ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಸೇವೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳಿಗೆ ಅಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಬಳಿ ಸಂಪತ್ತು, ಯಜ್ಞಗಳು, ರಾಜ್ಯಗಳು, ರಾಣಿಗಳು, ಸಹೋದರರು, ಜಂಬುದ್ವೀಪದ ಅಧಿಪತ್ಯ, ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪುವ ಕೀರ್ತಿ—all ಇವುಗಳಿದ್ದರೂ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಮುಕುಂದನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದರಿಂದ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಇಚ್ಛಿತವಾದ ಭೋಗಗಳು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ; ಹಸಿವಾದ ರಾಜನಿಗೆ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ವಸ್ತುಗಳು ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುವಂತೆ ಅವನಿಗೆ ಆ ಭೋಗಗಳು ಸಂತೋಷ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಭೃಗು ವಂಶಸ್ಥರಿಗೆ, ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗಲೇ, ಆ ಶೂರವೀರ ಬಾಲಕನು ಅಸ್ತ್ರದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ್ದನು. ಅವನು ನಿಖರವಾದ, ಅಂಗುಲದಷ್ಟು ಗಾತ್ರದ, ಚಿನ್ನದ ಮುಕುಟ ಧರಿಸಿದ, ಕಪ್ಪು ವರ್ಣದ, ಹಳದಿ ವಸ್ತ್ರಧಾರಿಯಾದ, ಅಪರಾಧರಹಿತ, ಅದ್ಭುತ ರೂಪವನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ರೂಪವು ನಾಲ್ಕು ದೀರ್ಘ ಭುಜಗಳಿಂದ, ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದ ಕುಂಡಲಗಳಿಂದ, ರಕ್ತವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಗದೆಯನ್ನು ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ ಸುತ್ತಿ ಸುತ್ತಿ, ಬಾಲಕನ ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಸ್ವಾಮಿ ತನ್ನ ಗದೆಯಿಂದ ಅಸ್ತ್ರದ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿದನು, ಹೇಗೆ ಗೋವಿನ ಸ್ವಾಮಿ ಮುಸುಕನ್ನು ದೂರ ಮಾಡುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ; ಬಾಲಕನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ 'ಇವರು ಯಾರು?' ಎಂದು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅಪಾಯವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಆ ಅಪ್ರಮೇಯ ಧರ್ಮಪಾಲಕ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇರುವ ಭಗವಂತನು, ಬಾಲಕನ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು, ಹತ್ತು ತಿಂಗಳ ನಂತರ ಅದೆಲ್ಲೆಡೆ ಮಾಯವಾಗಿದ್ದನು. ಅನಂತರ, ಎಲ್ಲಾ ಶುಭ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಮೂಡಿದಾಗ ಮತ್ತು ಗ್ರಹಗಳು ಅನುಕೂಲವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಪಾಂಡು ವಂಶದ ವಾರಸುದಾರನು ಪುನಃ ಜನ್ಮ ಪಡೆದನು, ಪಾಂಡುನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಧೌಮ್ಯ, ಕೃಪಾದಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕರೆಸಿ, ಬಾಲಕನ ಜಾತಕವನ್ನು ಹಾಕಿಸಿ, ಶುಭ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಸಿದನು. ಪವಿತ್ರ ಜನ್ಮಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ರಾಜನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಬಂಗಾರ, ಹಸುಗಳು, ಭೂಮಿ, ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಆಹಾರವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದನು. ಸಂತೃಪ್ತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ವಿನಯಶೀಲ ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಪೂರು ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನಿಮ್ಮ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಈತನೇ ಮುಖ್ಯ." "ಅಪರಿಹಾರ್ಯವಾದ ವಿಧಿಯ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ, ಬಿಳಿ ಕೂದಲು ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಈತನನ್ನು ನಿಮಗೆ ಆಶೀರ್ವಾದವಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿದೆ." "ಆದರಿಂದ ಅವನು ವಿಶ್ವದಲ್ಲಿ 'ವಿಷ್ಣುರಾತ' ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ—ವಿಷ್ಣುವಿಂದ ರಕ್ಷಿತ; ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ, ಅವನು ಮಹಾಭಕ್ತ, ಮಹಾತ್ಮ." ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೇಳಿದನು: "ಈ ಬಾಲಕನು ನಮ್ಮ ವಂಶದ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಜರ್ಷಿಗಳ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುರುಷರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾನೆಯೇ, ಸದ್ಗುಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವವರಂತೆ?" ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೇಳಿದರು: "ಪೃಥೆಯ ಪುತ್ರನೇ, ಅವನು ಜನರ ರಕ್ಷಕನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಿನಂತೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳ, ಸತ್ಯವಂತ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನಂತೆ." "ಅವನು ದಾನಶೂರ, ಆಶ್ರಯದಾತ, ಉಶೀನರ ವಂಶದ ಶಿಬಿಯಂತೆ; ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ದುಷ್ಯಂತನ ಪುತ್ರನಂತೆ ತನ್ನ ವಂಶದ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಹರಡುತ್ತಾನೆ." "ಅವನು ಧನುರ್ಧಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಇಬ್ಬರು ಅರ್ಜುನರ ಸಮಾನ; ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಅವನನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸಮುದ್ರದಂತೆ ದಾಟಲು ಕಷ್ಟ." "ಅವನು ಮೃಗಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಂಹದಂತೆ ಶೂರ, ಹಿಮಾಲಯದಂತೆ ಸ್ಥಿರ, ಭೂಮಿಯಂತೆ ಶಾಂತ, ತನ್ನ ತಾಯ್ದಂದೆಯಂತೆ ಸಹನಶೀಲ." "ಅವನು ತನ್ನ ತಾತನಂತೆ ನಿರಪಕ್ಷ, ಶಿವನಂತೆ ದಯಾಳು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯದಾತ, ಲಕ್ಷ್ಮಿಗೆ ಭಗವಂತನಂತೆ." "ಅವನು ಕೃಷ್ಣನ ಭಕ್ತ, ಎಲ್ಲ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗುಣಗಳ ಮತ್ತು ಮಹಿಮೆಯುಳ್ಳ; ರಂತಿದೇವನಂತೆ ದಾನಶೂರ, ಯಯಾತಿಯಂತೆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ." "ಬಲಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥೈರ್ಯ, ಪ್ರಹ್ಲಾದನಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣಭಕ್ತಿ; ಅವನು ಅಶ್ವಮೇಧಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ." "ಅವನು ರಾಜರ್ಷಿಗಳ ಪ್ರವರ, ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಕಳಿಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತಾನೆ." "ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಅವನ ಮೃತ್ಯುವಿನ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಅವನು ಎಲ್ಲ ಬಂಧಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಹರಿನ ಧಾಮವನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾನೆ." "ಆತ್ಮದ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು, ಅವನು ವ್ಯಾಸಪುತ್ರ ಶುಕಮುನಿಯಿಂದ ಶ್ರವಣ ಮಾಡಿ, ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಪರಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾನೆ." ಈ ರೀತಿ ರಾಜನಿಗೆ ಉಪದೇಶ ಮಾಡಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದ ನಂತರ, ತಮಗೆ ತಮಗೆ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅವನು 'ಪರೀಕ್ಷಿತ್' ಎಂದು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಮುಂಚೆ ಕಂಡ ಅನುಭವವನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡು, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಜನರನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ರಾಜಕುಮಾರನು ಚಂದ್ರನಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು; ತಂದೆ ಪ್ರತಿದಿನ ಮರದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಹಾಕಿದಂತೆ ಅವನನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರ ವಿರುದ್ಧದ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ಅಶ್ವಮೇಧಯಜ್ಞ ಮಾಡುವ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಪಡೆದು, ತೆರಿಗೆ ಅಥವಾ ದಂಡಗಳ ಬದಲು ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಅರಿತು, ಅಚ್ಯುತನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಅವನ ಸಹೋದರರು ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕಿನಿಂದ ಬಹು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ತಂದರು. ಆ ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ, ಧರ್ಮಪುತ್ರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಮೂರು ಅಶ್ವಮೇಧಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿ, ಭಯ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹರಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು. ರಾಜನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದಂತೆ, ಭಗವಂತನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ರಾಜನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿಸಿ, ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿಸಿ, ಕೆಲ ತಿಂಗಳುಗಳು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು.