ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಭಕ್ತಿದೇವಿಯು ಕೈಮುಗಿದು, “ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?” ಎಂದು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಆಗ ಕೃಷ್ಣನು ಅವಳಿಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು: “ನನ್ನ ಭಕ್ತರನ್ನು ಪೋಷಿಸು.” ಭಕ್ತಿದೇವಿಯು ಆ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಶಿರಸಾವಹಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಹರಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ಅವಳಿಗೆ ಮುಕ್ತಿ ಎಂಬ ದಾಸಿಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು, ಜೊತೆಗೆ ಜ್ಞಾನ ಹಾಗೂ ವೈರಾಗ್ಯ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರನ್ನು ನೀಡಿದನು. ವೈಕುಂಠದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿದೇವಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪದಿಂದ ಭಕ್ತರನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತರನ್ನು ಪೋಷಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಅವಳು ತನ್ನ ಛಾಯಾರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಮುಕ್ತಿ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯರನ್ನು ಜೊತೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಭಕ್ತಿದೇವಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದಳು. ಕೃತಯುಗದಿಂದ ದ್ವಾಪರಯುಗದ ಅಂತ್ಯವರೆಗೆ ಅವಳು ಆನಂದದಿಂದ ನೆಲೆಸಿದಳು. ಆದರೆ ಕಲಿಯುಗ ಬಂದಾಗ, ಮುಕ್ತಿ ಧರ್ಮಭ್ರಷ್ಟರಿಂದ ಹಾನಿಗೊಂಡಳು. ಭಕ್ತಿದೇವಿಯ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತಿ ವೇಗವಾಗಿ ಪುನಃ ವೈಕುಂಠಕ್ಕೆ ಹೋದಳು. ಇಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತಿಯು ಭಕ್ತಿದೇವಿಯ ಸ್ಮರಣೆಗೆ ಬಂದಾಗ ಬರುತ್ತಾಳೆ, ಹೋಗಬೇಕಾದಾಗ ಹೋಗುತ್ತಾಳೆ. ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯರನ್ನು ಅವಳು ತನ್ನ ಪುತ್ರರಂತೆ ಪೋಷಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಆದರೆ ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ದುರ್ಬಲರೂ ವೃದ್ಧರೂ ಆಗಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೂ ಭಕ್ತಿದೇವಿ ಚಿಂತೆ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ—ನಾನು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುತ್ತೇನೆ. “ಓ ಸುಂದರಿಯೇ, ಕಲಿಯುಗದಂತಹ ಯುಗವೇ ಇಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ನಾನು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನೆಗೆ, ಎಲ್ಲ ಜನರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸುವೆನು,” ಎಂದು ಭಗವಂತನು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಆಗ, ಇತರ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು, ಮಹೋತ್ಸವಗಳಿಗೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಹರಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ನಿನ್ನನ್ನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಹರಡುವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಆದರೆ ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇರುವ ಜೀವಿಗಳು—even if sinful—ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಕೃಷ್ಣನ ಮಂದಿರಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರೇಮರೂಪದ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸದಾ ತುಂಬಿರುವವರಿಗೆ, ಅಶುದ್ಧ ಪ್ರಭಾವಗಳು—even in dreams—ಹಾನಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರನ್ನು ಭೂತ, ಪ್ರೇತ, ಪಿಶಾಚ, ಅಸುರರು ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದಲೂ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ತಪಸ್ಸು, ವೇದಪಾಠ, ಜ್ಞಾನ, ಕರ್ಮ—ಇವುಗಳಿಂದ ಹರಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗದು; ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯ. ಗೋಪಿಕೆಗಳು ಇದಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿ. ಸಾವಿರಾರು ಜನ್ಮಗಳ ನಂತರ ಭಕ್ತಿಯ ಪ್ರೇಮ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಕಲಿಯಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದಲೇ ಕೃಷ್ಣನು ನಿನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಭಕ್ತಿಗೆ ವಿರೋಧಿಗಳೆಲ್ಲಾ ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತಾರೆ. ಒಮ್ಮೆ ದುರ್ವಾಸ ಮುನಿಗೂ ಭಕ್ತನನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ ಕಾರಣ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ವ್ರತ, ಯಾತ್ರೆ, ಯೋಗ, ಯಜ್ಞ, ಜ್ಞಾನಚರ್ಚೆ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಸಾಕು; ಭಕ್ತಿಯೇ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಈ ರೀತಿ ನಾರದನು ಭಕ್ತಿದೇವಿಯ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದಾಗ, ಆ ಶುಭಲಕ್ಷಣೆಯುಳ್ಳ ಭಕ್ತಿದೇವಿ ನಾರದನಿಗೆ ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದಳು: “ಓ ನಾರದ, ನೀನು ಎಷ್ಟು ಧನ್ಯನು! ನಿನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ನನಗೆ ಅವಿಚಲ. ನಾನು ಎಂದೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ; ಸದಾ ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನ ದಯೆಯಿಂದ ನನ್ನ ದುಃಖ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ದೂರವಾಯಿತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯ ಜಾಗೃತರಾಗಿಲ್ಲ—ಅವರನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸು, ಎಚ್ಚರಿಸು.” ಭಕ್ತಿದೇವಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ನಾರದನು ದಯೆಯಿಂದ ತುಂಬಿ, ತನ್ನ ಬೆರಳಿನಿಂದ ಅವರ ದೇಹವನ್ನು ಸವರಿ ಜಾಗೃತಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವರ ಕಿವಿಯ ಬಳಿ ಬಾಯಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, “ಓ ಜ್ಞಾನ, ಬೇಗ ಎಚ್ಚರವಾಗು! ಓ ವೈರಾಗ್ಯ, ಎಚ್ಚರವಾಗು!” ಎಂದು ಪ್ರಬಲವಾಗಿ ಕರೆದನು. ನಾರದನು ವೇದ, ವೇದಾಂತ, ಗೀತೆಯ ಪಠಣವನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಮಾಡಿ ಅವರನ್ನು ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಬಹಳ ಶ್ರಮದಿಂದ ಅವರು ಹೇಗೋ ಎಚ್ಚರವಾದರು. ಆದರೆ ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಕಣ್ಣು ತೆಗೆಯಲಾಗದೆ, ಬಾತುಕೊಳ್ಳುವ ಹಕ್ಕಿಗಳಂತೆ, ದೇಹವು ಬಾಡಿ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಾಗಿತ್ತು. ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕ್ಷೀಣಿಸಿ ಮತ್ತೆ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾರದನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಯೋಚನೆಮಾಡಿದನು: “ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?” “ಏಕೆ ಈ ನಿದ್ರೆ, ಏಕೆ ಈ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ?” ಎಂದು ಚಿಂತಿಸಿ, ಭಾರ್ಗವನು ಗೋವಿಂದನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿದನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಆಕಾಶವಾಣಿಯೊಂದು ಕೇಳಿಬಂದಿತು: “ಓ ಮುನಿ, ಚಿಂತಿಸಬೇಡ. ನಿನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನ ಫಲವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮ ಮಾಡು. ಪುಣ್ಯಶೀಲರಾದ ಮಹಾತ್ಮರು ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಘೋಷಿಸುವರು. ಆ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮ ನಡೆಯುವಾಗ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯರಲ್ಲಿ ನಿದ್ರೆ ಹಾಗೂ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ದೂರವಾಗುತ್ತದೆ. ಭಕ್ತಿಯು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡುತ್ತದೆ.” ಈ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಆಕಾಶವಾಣಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಕೇಳಿದರು. ನಾರದನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, “ನಾನು ಇದನ್ನು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಈ ಆಕಾಶವಾಣಿಯಿಂದಲೂ ವಿಷಯ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಯಾವ ಉಪಾಯ, ಯಾವ ಕಾರ್ಯ ಮಾಡಬೇಕು? ಯಾವ ಪುಣ್ಯಶೀಲರು, ಅವರು ಉಪಾಯವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ? ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?” ಎಂದು ನಾರದನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬಿಡಿಸಿ, ನಾರದನು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ತೆರಳಿ, ಮಾರ್ಗಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ ಹೋದನು. ಎಲ್ಲರೂ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಯಾರು ಉತ್ತರ ನೀಡಲಿಲ್ಲ; ಕೆಲವರು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದರು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಷ್ಟ ಎಂದರು, ಕೆಲವರು ಮೌನವಾಗಿದರು, ಕೆಲವು ಪಲಾಯನವಾದರು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲೂ ಈ ವಿಷಯ ಭಾರೀ ಚರ್ಚೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ವೇದ, ವೇದಾಂತ, ಗೀತಾ ಪಠಣಗಳಿಂದ ಜನರು ಜಾಗೃತರಾದರು. ಆದರೆ ಭಕ್ತಿ, ಜ್ಞಾನ, ವೈರಾಗ್ಯಗಳ ತ್ರಯವು ಉದಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಜನರು ಗುಟ್ಟಾಗಿ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು: “ಇದರಿಗಿಂತ ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ.” ನಾರದ ಮುನಿಗಿಂತಲೂ ಇದನ್ನು ಅರಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ; ಇತರರು ಹೇಗೆ ಹೇಳಬಹುದು? ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಪ್ರಶ್ನಿಸಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ದುರ್ಲಭವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ಚಿಂತೆಯಿಂದ ನಾರದನು ಬದರಿ ಕಾನನಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಅಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಮುಂದೆ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಮಹರ್ಷಿಗಳಾದ ಸನಕಾದಿಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವರಲ್ಲಿ ಪ್ರಧಾನನು ಮಾತನಾಡಿದನು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: “ಈಗ ಮಹಾ ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಓ ಕುಮಾರರು, ದಯಮಾಡಿ ಬೇಗ ನನಗೆ ಉಪಾಯವನ್ನು ಹೇಳಿ.