ಅರ್ಜುನನು ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ತನ್ನ ಶಿಬಿರದತ್ತ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುತ್ತಿರುವ ಒಂದು ದಾಹದ ಶಕ್ತಿಯು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಆವರಿಸಿತು. ಈ ಜೀವಘಾತಕ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡು ಅರ್ಜುನನು ಭಯದಿಂದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಮೊರೆಹಾಕಿದನು: "ಕೃಷ್ಣಾ, ಕೃಷ್ಣಾ, ಮಹಾಬಾಹುವಾದ ನೀನೇ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಭಯವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವವನು; ಈ ಜನ್ಮಮರಣಗಳ ಸಂಕಟದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವವನು ನೀನೇ. ನೀನು ಆದಿಪುರುಷ, ನೇರವಾಗಿ ದೇವತೆಗಳ ದೇವ, ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಅತೀತನು. ನೀನು ಜ್ಞಾನಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾಯೆಯನ್ನು ತೊರೆದು, ಸ್ವಯಂ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಏಕ್ಯವಾಗಿರುವವನಾಗಿರುವೆ. ಭಕ್ತರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮೋಹಗೊಳಿಸುವ ನಿನ್ನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯಾದ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ನೀನು ಧರ್ಮಾದಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪರಮಮಂಗಳವನ್ನು ಸ್ವಂತ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನೀಡುವವನು. ಭೂಭಾರದ ನಿವಾರಣೆಗಾಗಿ ಈ ಅವತಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿರುವೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತರು ಸದಾ ನಿನ್ನ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿರಲು ಪುನಃ ಪುನಃ ಆವಿರ್ಭವಿಸುತ್ತಿರುವೆ." "ಈ ಭಯಾನಕ ಶಕ್ತಿ ಏನು? ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುತ್ತಾ ಬರುತ್ತಿದೆ. ದೇವದೇವ, ಇದು ಯಾವತ್ತಿಂದ ಬಂದಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು," ಎಂದು ಅರ್ಜುನನು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಶ್ರೀಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು: "ಇದು ದ್ರೋಣಪುತ್ರನಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದ ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ತಿಳಿಯನು, ಅವನಿಗೆ ಮರಣ ಸಮೀಪವಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ಬೇರೆ ಯಾವ ಆಯುಧವೂ ಇಲ್ಲ; ಇದೇ ರೀತಿಯ ಮತ್ತೊಂದು ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಇದರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯಬಹುದು. ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಶಿಕ್ಷಿತನಾದವನು ಆಯುಧಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಇನ್ನೊಂದು ಆಯುಧದಿಂದ ಶಮನಗೊಳಿಸಬಲ್ಲನು." ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅರ್ಜುನನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಮಹಾವೀರನು, ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ, ಜಲಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿ, ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ ಪ್ರತ್ಯುತ್ತರವಾಗಿ ಹೋರಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಎರಡೂ ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರಗಳ ಶಕ್ತಿಗಳು ಬಾಣಗಳ ಮೂಲಕ ಆಕಾಶ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಸೂರ್ಯನ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಬೆಳಗಿದವು. ಆ ಆಯುಧಗಳ ಪ್ರಭೆಯಿಂದ ಮೂರು ಲೋಕಗಳೂ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡು, ಜಗತ್ತಿನ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ಅದು ಪ್ರಳಯಾಗ್ನಿಯೆಂದು ಭಯಪಟ್ಟುಕೊಂಡರು. ಜನಾಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆ, ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಅಶಾಂತಿ ಕಂಡು, ವಾಸುದೇವನ ಉಪದೇಶವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಅರ್ಜುನನು ಎರಡೂ ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಬಳಿಕ, ಗೌತಮೀ ಪುತ್ರನಾದ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಬಳಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗಿ, ಕೋಪದಿಂದ ಕೆಂಪಾದ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ಅವನನ್ನು ಪಾಶಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಿದನು. ಅವನನ್ನು ಪ್ರಾಣಿಯಂತೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಶಿಬಿರದತ್ತ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೋಪದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕಮಲನಯನ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಪಾರ್ಥಾ, ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬೇಡ! ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಇರುವ ಪಾಪಿಯನ್ನು, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ನಿರಪರಾಧ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸು." "ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಮದ್ಯಪಾನದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಪಿಶಾಚಿಕ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವವನನ್ನು, ಬಾಲಕನನ್ನು, ಹೆಂಗಸನ್ನು, ನಿರಪಾಯನನ್ನು, ಶರಣಾದವನನ್ನು, ಆಯುಧವಿಲ್ಲದವನನ್ನು ಅಥವಾ ಭಯಪಡುವವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ. ಪರನಾಶದಿಂದ ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಹೀನಾತ್ಮನಿಗೆ ಮರಣವೇ ಉತ್ತಮ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಪಾಪದಿಂದ ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ. ನೀನು ದ್ರೌಪದಿಗೆ ನನ್ನ ಮುಂದೆಯೇ, 'ನಿನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕೊಂದ ಈ ದುರಹಂಕಾರಿ ಶತ್ರುವಿನ ತಲೆ ತಂದುಕೊಡುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ವಚನ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಈ ಪಾಪಿಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸು; ಅವನು ಆತಾತಾಯಿಯೂ, ಬಂಧುಹತ್ಯೆಯೂ, ಗುರುನಿಗ್ರಹವನ್ನೂ ಮಾಡಿದವನೂ, ತನ್ನ ಕುಲವನ್ನು ಕಲಂಕಗೊಳಿಸಿದವನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ." ಅರ್ಜುನನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದಲೂ ಗುರುಪತ್ನಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಮನಸ್ಸು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ, ಅರ್ಜುನನು ತನ್ನ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಮರಳಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾದ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ, ಅವಳ ಮಕ್ಕಳ ಮರಣದ ಸುದ್ದಿ ನೀಡಿದನು. ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರ ಪುತ್ರನನ್ನು ಪಾಶಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಅವನ ಮುಖ ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಕೆಳಗಾಗಿದ್ದನ್ನು, ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನ ತಾಯಿ ಕೃಪೀ, ಸಹಜವಾಗಿ ಕೋಮಲ ಹೃದಯವಳಾಗಿ, ಕರುಣೆಯಿಂದ ನಮನ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಬಂಧಿತ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸಹಿಸಲಾಗದೆ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಅವಳು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ, "ಬಿಡಿ, ಬಿಡಿ ಅವನನ್ನು! ಅವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನಿಜವಾದ ಗುರು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಆಯುಧವಿದ್ಯೆಯ ಗುಪ್ತ ತಂತ್ರ, ಉಪಸಂಹಾರ, ಆಯುಧಗಳ ಬಳಕೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನೀನು ಕಲಿತೆ. ಅದೇ ಮಹಾನ್ ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯ ಈಗ ಅವನ ಮಗನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ; ಅರ್ಧ ಭಾಗ ಕೃಪಿಯಲ್ಲಿ, ಈ ವೀರನ ತಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವನೇ, ಪವಿತ್ರ ಕುಲದ ಪ್ರತಿಷ್ಠೆಗೆ ಧಕ್ಕೆಯಾಗದಂತೆ ನೀನು ನಡೆ. ಗೌತಮೀ, ಗಂಡನಿಗೆ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಇರುವ ಅವನ ತಾಯಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಎಷ್ಟು ಬಾರಿಯೂ ಅಳಿದೆಯೋ, ಆಕೆ ಅಳಬೇಕಾಗದಿರಲಿ." "ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ವಂಶವು ಅಕ್ರಮವಾಗಿ ನಡೆಯುವ ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡರೆ, ಆ ವಂಶವನ್ನು ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ—even if they are pure." ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಧರ್ಮರಾಜನು, ರಾಜನು, ತನ್ನ ರಾಣಿಯ ಧರ್ಮಮಯ, ನ್ಯಾಯಮಯ, ಕರುಣಾಮಯ, ಸತ್ಯಮಯ, ಸಮನ್ವಯ ಮಾತನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ನಕುಲ, ಸಹದೇವ, ಯುಯುಧಾನ, ಧನಂಜಯ, ದೇವಕೀಪುತ್ರ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಇತರರು, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯರು ಹಾಜರಿದ್ದರು. ಆಗ ಭೀಮನು ಕೋಪದಿಂದ, "ಯಾರು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೋ, ತನ್ನ ಸ್ವಾಮಿ ಅಥವಾ ತನ್ನ ಪರಮಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲದೆ, ಅವನಿಗೆ ಮರಣವೇ ಯೋಗ್ಯ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಭೀಮನ ಮಾತು ಮತ್ತು ದ್ರೌಪದಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಾಲ್ಕು ಭುಜಗಳ ಶ್ರೀಹರಿ ಅರ್ಜುನನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ಮೃದುಸ್ಮಿತದಿಂದ ಹೇಳಿದರು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಆತಾತಾಯಿಯಾದರೂ ಕೊಲ್ಲಬಾರದು; ಆದರೆ ಆತಾತಾಯಿಗೆ ಮರಣ ಯೋಗ್ಯ. ನಾನು ಎರಡೂ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದ್ದೇನೆ—ನನ್ನ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸು. ನೀನು ಕುರುಕುಲಕ್ಕೆ, ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಗೆ ಧೈರ್ಯ ನೀಡಲು ಕೊಟ್ಟ ವಚನವನ್ನು ಪೂರೈಸು; ಭೀಮಸೇನ, ದ್ರೌಪದಿ ಮತ್ತು ನನಗೂ ಅದು ಪ್ರಿಯ." ಅರ್ಜುನನು ಶ್ರೀಹರಿಯ ಆಶಯವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಗ್ರಹಿಸಿ, ತನ್ನ ಖಡ್ಗದಿಂದ ಅವನ ತಲೆಮೇಲೆ ಇರುವ ಮಣಿಯನ್ನು ಕೂದಲೊಡನೆ ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ಅವನನ್ನು ಪಾಶದಿಂದ ಬಿಡಿಸಿ, ಪಾಪದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವನಾಗಿ, ಮಣಿಯ ರಶ್ಮಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವನಾಗಿ ಶಿಬಿರದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಇರುವವರ ದೇಹದ ಶಿಕ್ಷೆ ಎಂದರೆ ಶಿರೋಮಂಡನ, ಧನವನ್ನು ಕಳೆದುಹಾಕುವುದು ಮತ್ತು ಊರಿನಿಂದ ಹೊರಹಾಕುವುದು—ಇನ್ನೊಂದು ಶಿಕ್ಷೆ ಇಲ್ಲ. ಪಾಂಡವರು, ತಮ್ಮ ಮಗನ ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾಗಿ, ಕೃಷ್ಣೆಯೊಡನೆ ಸೇರಿ, ಮೃತರಿಗೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ಶೌಚಾದಿ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಅರ್ಜುನನು ಶ್ರೀಭಗವಂತನನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ, "ನೀನು ಕೇಳಿದುದು ನನಗೆ ಬಹಳ ಇಷ್ಟವಾದುದು, ಅದನ್ನೇ ನಾನು ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಬ್ರಹ್ಮ, ಶಿವ ಮತ್ತು ಲೋಕಪಾಲಕರು ನನ್ನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಾರೆ," ಎಂದು ಶ್ರೀಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಜನರು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಪತ್ನಿ-ಪತಿಯರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪಾಲಿಸಿ, ಅವರ ತುಂಟ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾ ಸುಖಸಂಪತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಜೀವನ ಸಾಗಿಸಿದರು.