ಈ ಭಾಗವತ ಸ್ಮೃತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವಂತೆ, ಈ ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥವನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅದರಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಭಕ್ತಿ ಉದಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ಭಕ್ತಿ, ಜನರಲ್ಲಿ ದುಃಖ, ಮೋಹ ಮತ್ತು ಭಯವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ. ಮಹರ್ಷಿ ವೇದವ್ಯಾಸರು ಈ ಭಾಗವತ ಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ರಚಿಸಿ, ತ್ಯಾಗ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ತಮ್ಮ ಪುತ್ರ ಶುಕಮುನಿಗಳಿಗೆ ಅದನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶೌನಕನು ಕೇಳಿದನು: “ವೈರಾಗ್ಯದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ನೋಡಿದ, ಸ್ವಯಂ ಸಂತುಷ್ಟನಾದ ಆ ಮಹರ್ಷಿ ಶುಕನು, ಸ್ವಯಂ ಆನಂದದಲ್ಲಿ ಲೀನನಾದವನು, ಏಕೆ ಈ ಮಹಾ ಗ್ರಂಥವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದನು?” ಅದಕ್ಕೆ ಸೂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಸ್ವಯಂ ಸಂತುಷ್ಟರಾಗಿರುವ, ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳೂ ಸಹ, ಯಾವುದೇ ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ಹರಿಯ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಗುಣಗಳು ಅದನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತವೆ. ಬದರಾಯಣನ ಪುತ್ರನು, ಶ್ರೀಹರಿಯ ಗುಣಗಳಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಆಕರ್ಷಿತನಾಗಿ, ಸದಾ ಈ ಮಹಾ ಕಥೆಯನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದು ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತರಿಗೆ ಸದಾ ಪ್ರಿಯವಾದುದು.” ಈಗ ನಾನು ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನ ಜನನ, ಅವನ ಮಹತ್ವಪೂರ್ಣ ಕೃತ್ಯಗಳು, ಅವನ ದೇಹತ್ಯಾಗ, ಪಾಂಡವ ಪುತ್ರರ ಪರಿಗಮನ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣ ಕಥೆಯ ಉದಯವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕೌರವರು ಮತ್ತು ಶೃಞ್ಜಯರು ನಡುವಿನ ಭೀಕರ ಸಮರದಲ್ಲಿ, ಯೋಧರು ಹತರಾಗಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಮಗನು ಭೀಮನ ಗದಾ ಪ್ರಹಾರದಿಂದ ತನ್ನ ತೊಡೆಯು ಮುರಿದು ಬಿದ್ದಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡು, ತನ್ನ ಗುರುದೇವನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಲು ಆಶ್ವತ್ಥಾಮನು, ಎಲ್ಲರಿಂದ ನಿಂದಿಸಲ್ಪಡುವ ಭಯಾನಕ ಪಾಪವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡನು. ಅವನು ರಾತ್ರಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ದ್ರೌಪದಿಯ ಮಕ್ಕಳ ತಲೆಯನ್ನು ಕಡಿದು ತಂದನು. ಮಕ್ಕಳ ಭಯಾನಕ ಹತ್ಯೆಯ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ, ಅವರ ತಾಯಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿ ಅಳಲಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಅವಳನ್ನು ಸಾಂತ್ವನಪಡುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಕಿರೀಟಧಾರಿ ಅರ್ಜುನನು ಹೀಗೆಂದನು: “ಓ ಸೌಮ್ಯೆ, ನಿನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ನಾನು ದೂರಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಗಾಂಡೀವದಿಂದ ಬಿಡುವ ಬಾಣಗಳಿಂದ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಬಾಂಧವನ ತಲೆಯನ್ನು ತರಿಸಿ, ನೀನು ಮಕ್ಕಳ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬಹುದು.” ಹೀಗೆ, ಮಧುರವಾದ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಸಾಂತ್ವನಪಡಿ, ಅರ್ಜುನನು ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ತನ್ನ ಗುರುಪತ್ನಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಆಶ್ವತ್ಥಾಮನನ್ನು ಹನುಮಾನ್ ಧ್ವಜವಿರುವ ತನ್ನ ರಥದಲ್ಲಿ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ಅರ್ಜುನನು ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ದೂರದಿಂದ ಕಂಡ ಆಶ್ವತ್ಥಾಮನು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಯದಿಂದ ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲಾ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾ ಓಡಿದನು. ಅದು ರುದ್ರನ ಭಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯನಿಂದ ದೂರ ಹೋಗುವಂತಿತ್ತು. ಆಗ, ಆಶ್ವತ್ಥಾಮನು ತನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಯಾವ ಆಶ್ರಯವೂ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಕುದುರೆಗಳು ದಣಿದುಹೋದಾಗ, ತನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅವನು ನೀರು ಮುಡಿದು, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಅದನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಅವನಿಗೆ ಮೃತ್ಯುವಿನ ಸಮಯ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಹೊತ್ತಿ ಉರಿಯುವ ಶಕ್ತಿಯು ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಕಾಣಿಸಿತು. ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಅಪಾಯ ಸಂಭವಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಅರ್ಜುನನು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು: “ಓ ಕೃಷ್ಣ, ಕೃಷ್ಣ, ಭಕ್ತರಿಗೆ ಭಯವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವವನು ನೀನೇ. ಜನ್ಮಮರಣದ ಸಂಕಟದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವವನು ನೀನೇ. ನೀನು ಮೂಲಪುರುಷ, ನೇರದೇವ, ಪ್ರಕೃತಿಗತವಾದುದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಮೇಲಿರುವವನು. ನಿನ್ನ ಜ್ಞಾನಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾಯೆಯನ್ನು ತೊರೆದು, ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಏಕ್ಯವಾಗಿರುವವನು ನೀನೇ. ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ನಿನ್ನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಿತರಾದ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಧರ್ಮಾದಿ ಪರಮಮಂಗಳವನ್ನು ನೀಡುವವನು ನೀನೇ. ಭೂಭಾರದ ನಿವಾರಣೆಗಾಗಿ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಸದಾ ಧ್ಯಾನವಾಗಲು ಈ ಅವತಾರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದೀಯ. ಇದು ಏನು? ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಿಂದ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಹೊತ್ತಿ ಉರಿಯುವ ಶಕ್ತಿ ಬರುತ್ತಿದೆ. ದೇವದೇವಾ, ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು.” ಆಗ, ಶ್ರೀಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದನು: “ಇದು ದ್ರೋಣನ ಪುತ್ರನಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರ. ಅವನಿಗೆ ಅದನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ವಿಧಾನ ತಿಳಿಯದು. ಅವನಿಗೆ ಮೃತ್ಯು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ಇದನ್ನು ಪ್ರತಿರೋಧಿಸುವ ಮತ್ತೊಂದು ಶಸ್ತ್ರವೇ ಇಲ್ಲ. ಇದೇ ರೀತಿಯ ಮತ್ತೊಂದು ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಇದನ್ನು ನಿಷ್ಪ್ರಭಗೊಳಿಸಬಹುದು. ಶಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾದವನು ಮಾತ್ರ, ಇನ್ನೊಂದು ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ಈ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಬಹುದು.” ಶ್ರೀಭಗವಂತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರಕನಾದ ಅರ್ಜುನನು, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪರಿಕ್ರಮೆ ಮಾಡಿ, ನೀರು ಮುಡಿದು, ಮತ್ತೊಂದು ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ, ಮೊದಲನೆಯ ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ನಿಷ್ಪ್ರಭಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆ ಎರಡು ಶಕ್ತಿಗಳು, ಬಾಣಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಭೂಮಿಯನ್ನೂ ಆಕಾಶವನ್ನೂ ತುಂಬಿ, ಸೂರ್ಯನ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಬೆಳಗುತ್ತಾ ಹರಡಿದವು. ಆ ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರಗಳ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮೂರು ಲೋಕಗಳೂ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಅದು ಪ್ರಳಯಾಗ್ನಿಯೆಂದು ಭಯಪಟ್ಟುಕೊಂಡರು. ಜನರಲ್ಲಾಗಿದ್ದ ಗೊಂದಲವನ್ನು, ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯನ್ನು ಕಂಡು, ವಾಸುದೇವನ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ ಅರ್ಜುನನು ಆ ಎರಡು ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದನು. ನಂತರ, ಅರ್ಜುನನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಕೆಂಪಾದ ಕಣ್ಣುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಗೌತಮಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಆಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಬಳಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗಿ, ಅವನನ್ನು ಕಟ್ಟಿ, ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಕಟ್ಟುವಂತೆ ಬಂಧಿಸಿ, ತನ್ನ ಶಿಬಿರದತ್ತ ಎಳೆದೊಯ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಹೀಗೆ ಕಟ್ಟಿ, ಶಿಬಿರದತ್ತ ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೋಪದಿಂದ ಕಮಲನಯನನಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: “ಪಾರ್ಥ, ಈವನನ್ನು ಬಿಡಬೇಡ! ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡು. ಈವನು ರಾತ್ರಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ನಿರಪರಾಧ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದನು.” “ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವನು ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದ, ಗಮನ ಇಲ್ಲದ, ಪಿಸಾಚಿತನ ಹೊಂದಿದ, ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವ, ಬಾಲಕ, ಸ್ತ್ರೀ, ನಿರಾಶ್ರಿತ, ಶರಣಾದ, ಆಯುಧವಿಲ್ಲದ, ಭಯಪಡುವ ಶತ್ರುವನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಕರುಣೆಯಿಲ್ಲದ, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಸಲು ಇತರರ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ದುಷ್ಟನಿಗೆ ಸಾವು ಉತ್ತಮ. ಇಂತಹ ಪಾಪದಿಂದ ಮನುಷ್ಯನು ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ.” “ನೀನು ದ್ರೌಪದಿಗೆ ನನ್ನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ‘ನಿನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕೊಂದ ಆ ಧರ್ಮದ್ರೋಹಿಯ ತಲೆಯನ್ನು ತರಿಸುತ್ತೇನೆ’ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ್ದೀಯಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಪಾಪಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲು. ಅವನು ಆತಾತಾಯಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ, ಬಂಧುಹತ್ಯೆಗೈದವನು, ತನ್ನ ಗುರುವನ್ನು ಕೋಪಗೊಳಿಸಿದವನು, ತನ್ನ ಕುಲಕ್ಕೆ ಅಪಕೀರ್ತಿ ತಂದವನು.” ಹೀಗೆ, ಅರ್ಜುನನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೃಷ್ಣನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದರೂ, ಅರ್ಜುನನು ತನ್ನ ಗುರುಪತ್ನಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಆಶ್ವತ್ಥಾಮನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ, ಅರ್ಜುನನು ತನ್ನ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ, ಗೋವಿಂದನ ಪ್ರಿಯ ಸಾರ್ಥಿಯು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ದ್ರೌಪದಿಗೆ, ಅವಳ ಮಕ್ಕಳ ಹತ್ಯೆಯ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿಸಿದನು. ಅರ್ಜುನನು ತನ್ನ ಗುರುಪತ್ನಿಯ ಮಗನನ್ನು ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಕಟ್ಟುವಂತೆ ಕಟ್ಟಿ ತಂದು, ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೃಷ್ಣನಿಂದ ಅವನ ತೇಜಸ್ಸು ಹರಣಗೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸಹಜವಾಗಿ ದಯಾಪರಳಾದ ಅವನ ತಾಯಿ ಕೃಪೀ, ಶೋಕದಿಂದ ನುಗ್ಗಿದಳು. ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಹೀಗೆ ಬಂಧಿಸಿ ಎಳೆಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಲಾರದ ಆ ಧರ್ಮಪತ್ನಿ, ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದಳು: “ಬಿಡು, ಬಿಡು ಅವನನ್ನು! ಅವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನಿಜವಾದ ಗುರು. ನೀನು ಶಸ್ತ್ರವಿಜ್ಞಾನವನ್ನು, ಅದರ ಉಪಯೋಗ ಹಾಗೂ ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ವಿಧಿಯನ್ನು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದಲೇ ಕಲಿತಿದ್ದೀಯಲ್ಲ.” “ಆ ಮಹಾನ್ ದ್ರೋಣನು ಈಗ ತನ್ನ ಮಗನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಜೀವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಅರ್ಧ ಭಾಗ ಕೃಪಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ, ಅವಳಿಗೆ ಈ ವೀರನನ್ನು ಜನಿಸಿದಳು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವನೇ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಿನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಕುಲಕ್ಕೆ ಅಪಕೀರ್ತಿ ಬರುವಂತಹ ಕಾರ್ಯದಿಂದ ದೂರವಿರು.” ಹೀಗೆ, ಭಾಗವತದಲ್ಲಿ ಆ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯು ಹರಿದುಹೋಗುತ್ತದೆ.